23-го февраля 1697 год в доме Франца Лефорта Петр I вместе с приближенными бурно отмечал отбытие Великого русского посольства за границу.
В состав Великого русского посольства входили 250 человек, в том числе и сам царь, скрывавшийся под именем Петр Михайлов . Петр хотел установить дипломатические отношения между Россией и европейскими странами, а заодно научиться строить корабли для создания своего флота.
Во время грандиозной гулянки к царю прибыл посыльный Стрелецкого полка Ларион Елизарьев с донесением от Льва Кирилловича Нарышкина (дядя царя по матери) , и сообщил о заговоре.
Пятисотник Ларион Елизарьев столкнулся с пятидесятником Григорием Силиным. Стрельцы разговорились и выяснили: оба беседовали с бывшим полковником, а ныне думным дьяком, Иваном Алексеевичем Цыклером.
Думный дьяк — низший чин в Боярской думе.
В доверительной беседе Цыклер внушал своим собеседникам: нужен совсем другой правитель, Петр ведет себя так, как не подобает царю всея Руси, принимает решения, ведущие к ослаблению государства. И далее добавлял: "Можно ли царя изрезать на пожаре ножей в пять?". В его устах это звучало как предложение собеседник, а не как вопрос.
Петр часто ездил один, любил приехать на пожар. В возникшей суматохе, когда все взоры зевак устремлены на горящее здание, с царем можно было легко и незаметно расправиться.
Лев Кириллович Нарышкин отправил второго гонца к князю Федору Юрьевичу Ромодановскому, главе Преображенского приказа розыскных дел.
В группу заговорщиков входили: Иван Алексеевич Цыклер, Алексей Прокофьевич Соковнин, Федор Матвеевич Пушкин, дворяне (Батурин, Обухов), стрельцы (Воротников, Самсонов, Филиппов, Рожин), донские казаки (Лукьянов, Корсаков, Скорняк). Главными зачинщиками заговора были: Цыклер, Соковнин, Пушкин.
Первым арестовали Ивана Елисеевича Цыклера. Его подвешивали на дыбу, били кнутом. И думный дьяк начал давать признательные показания. Он выдал второго участника заговора Алексея Прокофьевича Соковнина.
Чем же был недоволен думный дьяк? Цыклер — потомок обрусевших немцев, поступил на службу в 1672-м году, сделал хорошую карьеру, в смутное время поддержал Петра (переметнулся от Софьи к Петру).
В награду его назначили воеводой крепости в Верхотурье, расположенной на торговом пути из Москвы в Сибирь. В крепости располагалась таможня. Все товары, которые везли в Москву (или из Москвы), шли через крепость, и проходили таможенный контроль.
Через три года Цыклера отозвали с хлебной должности, и отправили строить Таганрог. Потерю должности воеводы Иван Елисеевич воспринял как личную обиду: его лишили огромной прибыли.
Цыклер решил: надо отомстить царю. Он вел разговоры не только с Силиным и Елизарьевым, но и со знакомыми казаками, которые по своим делам то приезжали в Москву, то уезжали на Дон. Рано или поздно кто-то должен был написать донос.
В задушевной беседе Иван Елисеевич говорил казакам: "Вот я скоро поеду в Таган Рог, а Вы приезжайте ко мне. Вместе организуем смуту!". Некоторые казаки отвечали, что могут пригласить для помощи в организации бунта турецкого султана, с которым у них, казаков, хорошие отношения.
Стрельцам Цыклер сказывал: царь едет за границу, с собой казну забирает: жалованье служивым людям платить не будут. Это вызвало недовольство среди стрельцов, но не все поверили думному дьяку.
Вторым зачинщиком заговора был Алексей Прокофьевич Соковнин, который занимал должность ясельничего (высокая должность!) при дворе Петра. Соковнин — человек строгих религиозных взглядов, старовер, родной брат боярыни Морозовой.
Александра Прокофьевича раздражало, что царь много пил и курил, наведывался в немецкую слободу к Анне Монс, а двое его сыновей входили в состав Великого русского посольства. Младший сын, Василий, и вовсе был головной болью Соковнина-старшего: он участвовал во всех попойках царя.
Под пытками и Соковнин, и Цыклер выдали всех остальных заговорщиков. Еще один участник заговора — Федор Матвеевич Пушкин, воевода, стольник и окольничий. Пушкин состоял в родстве и с Цыклером, и с Соковниным (был женат на его дочери Пелагее). Федор Матвеевич личных обид на царя не имел, ни на что не претендовал. Пушкин должен был подготовить и осуществить покушение на жизнь царя.
Заговорщики не только готовили покушение на Петра, но и подбирали кандидатуру будущего царя. Претендентами на русский трон были: граф Борис Петрович Шереметев , генералиссимус Алексей Семенович Шеин, царевна Софья. Сестра Петра находилась в заточении в Ново-Девичьем монастыре, но монашеский постриг не приняла, и могла занять царский трон.
К Шеину присматривались особенно тщательно: тот не имел многочисленных родственников. Кстати, сами претенденты на царский престол даже не подозревали об оказанной им высокой чести.
Всех заговорщиков пытали, каждого смутьяна допрашивали отдельно. Если сведения, полученные от нескольких участников заговора совпадали, то их считали правдивыми. Все показания записывали в дело, которое вскоре поступило в Боярскую думу. Заседание думы состоялось 6 марта 1697 года, на котором бояре определили наказание заговорщикам.
Казаков Никиту Корсакова, Тимофея Скорняка с женами и детьми сослали в Баргузинский острог (недалеко от Байкала) на вечное поселение: оба казака слышали об убийстве царя, но никого не известили.
Бориса Батурина за непристойные слова в адрес царя-батюшки отослали служить в Белгород, а Алексея Обухова — в Севск. Вину стрельцов Степана Воротникова, Устина Самсонова, а также донского казака Михаила Роскащина посчитали незначительной — наказывать не стали.
У жен и дочерей Ивана Цыклера, Алексея Соковнина, Федора Пушкина отобрали поместья, оставив им лишь загородные дворы. Жена Соковнина, Татьяна Степановна, была сослана в загородный дом села Молоди (Чеховский район). От потрясения и горя она лишилась рассудка, и вскоре умерла.
Отца Федора Пушкина, Матвея, лишили боярского звания, и сослали в Сибирь, но вотчины, принадлежащие ему, отбирать не стали. Боярина Федора Прокофьевича Соковнина (брат Алексея Соковнина) сослали служить в Севск.
Дума вынесла решение: казнить шестерых участников заговора. Ивана Цыклера, Алексея Соковнина, Федора Пушкина сначала четвертовали, и только потом отсекли головы, стрельцов Василия Филиппова, Федора Рожина, донского казака Петра Лукьянова казнили через отсечение головы.
Казнь заговорщиков состоялась 14-го марта в селе Преображенское.
Устрашение возымело воздействие: 20 лет никто не решался учинить заговор для свержения Петра с царского трона.
Доносчика Лариона Елизарова пожаловали в думные дьяки, а также выделил из поместий Ивана Цыклера 50 крестьянских дворов, да дали в придачу тысячу рублей денег. Кроме того, Елизаров возглавил Житный двор у Мясницких ворот.
