Царь не имеет права влюбляться - это всю жизнь твердил и сам Александр Николаевич. «В нашей семье никогда не было ничего серьезнее гостиных интрижек», - говорил он брату, который задумал бросить жену ради балерины. Но в 1865 году 47-летний император встретил 18-летнюю княжну Екатерину Долгорукую. И пропал. Позабыл все свои принципы, махнул рукой на законную супругу, презрел светские приличия - и весь отдался новой страсти.
Монарх в поисках любви
В середине 1860-х годов жизнь Александра Николаевича состояла из сплошных проблем. Освобождение крестьян далось ему очень тяжело. Экономику трясло, страна кипела недовольством, в подполье расцветали террористические сообщества. Император пребывал в состоянии хронического стресса. Поделиться было, по сути, не с кем. Царедворцы ему льстили, министры спорили, сыновья были чересчур юными, а супруга Мария Александровна - слишком религиозной, благочестивой и болезненной, она жила своей, возвышенной и духовной жизнью, ее отношения с мужем уже давно превратились в пустую формальность.
А между тем, Александр Николаевич нуждался в женском внимании и участии. Как говорили современники, он имел «необыкновенную слабость к женщинам и в их присутствии делался совершенно другим человеком». Его «донжуанский список» весьма обширен. Фаворитки менялись, но все это были легкие увлечения, в конечном итоге вызывавшие только скуку. Как пишет историк Леонид Ляшенко, «мимолетные романы, которые могли бы удовлетворить обычного юбочника, совершенно не затрагивали сердца императора и не давали никакого успокоения его душе. Он был не сладострастен, а влюбчив и искал не удовлетворения своих прихотей, а глубокого настоящего чувства». Вот почему свидания с Катей Долгорукой стали для уставшего монарха глотком свежего воздуха.
Первые встречи
Семьи Долгоруких и Романовых связывала многовековая дружба. А потому в 1859 году, во время большого путешествия по югу империи, Александр Николаевич запросто заехал в гости к отставному капитану гвардии Михаилу Долгорукому, чтобы немного передохнуть с дороги и выпить чашечку чаю. На веранде к нему подбежала прелестная 13-летняя девочка. «Кто вы, дитя мое?» - спросил Александр Николаевич. «Я - Екатерина Михайловна. Мне хочется видеть императора», - ответила та.
Царь мило поболтал с юной поклонницей, а затем не вспоминал про нее целых пять лет - за это время отец Кати скончался, а мать продала разорившееся имение и переехала в Петербург, где и поселилась с дочерьми в крошечной квартирке на окраине города. Девочек удалось пристроить в Смольный институт благородных девиц благодаря звучной фамилии - Долгоруких хорошо знали в высшем свете.
Весной 1865 года император по традиции посетил Смольный, послав предварительно, как было заведено исстари, роскошный обед для всех воспитанниц и преподавателей института. Услышав от начальницы Смольного имена Екатерины и Марии Долгоруких, Александр II вспомнил их покойного отца и захотел увидеть девушек. Екатерине в ту пору исполнилось 18 лет, Марии - 16. Старшая сестра оказалась девушкой среднего роста, с изящной фигурой, изумительно нежной кожей и роскошными светло-каштановыми волосами. У нее были выразительные светлые глаза и красиво очерченный рот. Император был очарован.
Вернувшись в Зимний, Александр Николаевич тут же послал в Смольный сладости и фрукты - теперь уже не для всех воспитанниц, а только лишь для одной Кати Долгорукой. Разумеется, подарки отправлялись тайно, через надежных помощников. Но уже спустя пару месяцев, когда Катя простудилась и попала в институтскую больницу, император отбросил условности и самолично навещал пациентку в палате. Вокруг стали шептаться, и после выздоровления девушке пришлось покинуть Смольный - продолжать обучение в атмосфере сплетен и зависти было невозможно.
Тем временем, роман императора и смолянки развивался на аллеях Летнего сада. Они встречались как бы случайно и гуляли, разговаривая обо всем на свете под пристальными взглядами петербуржцев, бормотавших: «Государь прогуливает свою демуазель». Однако дальше невинных бесед дело никак не продвигалось - несмотря на все увещевания матери Долгорукой, которая страшно обрадовалась, что царь избрал ее дочь на роль своей фаворитки.
Историк Леонид Ляшенко сообщает: «Катя продолжала держаться от монарха на расстоянии, и ее сдержанность воспламеняла Александра Николаевича больше, чем изощренная опытность его прежних возлюбленных. Для Долгорукой любовь к ней монарха продолжала оставаться чем-то не совсем реальным, хотя постепенно и заполнявшим всю ее жизнь. Это давало ей необычайное спокойствие, озадачивавшее Александра II. Он, будучи человеком порядочным и по-настоящему влюбленным, искавшим ответного чувства, не хотел прибегать к принуждению, настойчиво пытаясь убедить Катю в искренности и чистоте своей любви. Та же относилась к нему только как к государю, то есть владыке земному и почти небесному».
Александр Николаевич не постеснялся пристроить свою возлюбленную в свиту своей законной супруги. Мария Александровна, привыкшая к постоянным изменам мужа, сопротивляться уже не могла, лишь попросила поселить Катю подальше от ее покоев. Так Долгорукая оказалась в Зимнем, а император получил возможность разговаривать с ней без лишних свидетелей. Постепенно девушка разглядела в монархе человека и перестала дичиться. Через год они стали самыми близкими людьми в империи. Оказавшись с Катей наедине после целого года ухаживаний, Александр Николаевич воскликнул: «Сегодня я, увы, не свободен, но при первой же возможности я женюсь на тебе, отселе я считаю тебя своей женой перед Богом, и я никогда тебя не покину».
Всем сплетням вопреки
Император и правда женился на Кате. Но не сразу - развод для русского царя был равносилен отречению от престола. Пара сочеталась браком лишь после кончины Марии Александровны от чахотки. Но и при жизни императрицы Александр Николаевич не мог держать себя в руках, встречался с Катей почти не скрываясь. Царь так сильно похудел от любви, что даже опытные придворные врачи забеспокоились, посоветовали ему больше спать и меньше внимания уделять молодой фаворитке. Но Александра Николаевича было не остановить. Даже в разлуке он каждую свободную минуту писал Кате страстные письма на французском.
«В мыслях ни на мгновение я не покидал мою обожаемую шалунью, и первым делом, встав, поспешил со страстью к любезной карточке, полученной от тебя вчера вечером. Не могу наглядеться на нее и мне бы хотелось кинуться на моего Ангела, прижать его изо всех сил к сердцу и расцеловать всего и везде. Видишь, как я люблю тебя, моя дорогая, страстно и упоенно, и мне кажется, что после нашего печального расставания чувство мое день ото дня только растет... У меня везде и всюду лишь одна мысль в голове – ты, мой ангел, моя радость, мое счастье, мое утешение, моя отвага, мое все. Всего остального для меня более не существует».
Разумеется, придворные возненавидели молодую удачливую Катю, которая после свадьбы с царем стала называться светлейшей княгиней Юрьевской. Двор гудел, как растревоженный улей, другие новости уже никого не интересовали. В разговорах Долгорукую называли «упомянутая дама», «тайная подруга», «барышня», а одна фрейлина и вовсе заявила в своих мемуарах: «Я впервые услышала голос княгини и была поражена его вульгарностью. Она говорила почти не открывая рта, и, казалось, слова ее выскакивали через нос. Лицо ее имело овечье выражение, а глаза навыкате, как у всех близоруких людей, не выражали ничего».
Но Александр Николаевич любил Катю до конца жизни - они провели вместе 14 лет; за эти годы княжна родила императору четырех детей, из которых выжили трое - сын и две дочери. После гибели царя от рук террористов Екатерина вместе с детьми уехала в Ниццу во избежание династического конфликта. Она скончалась во Франции в 1922 году. После себя она оставила только долги и архив ее переписки с императором - шесть тысяч писем, наполненных любовью и неподдельной страстью.
Автор статьи — писатель и журналист Анна Пейчева
Новая книга автора — «Радости и горести Александра III»
Уникальный архив — в подписке Дзен Премиум
Живая история каждый день — «Уютная история» в ВК
Не пропустите новые уютные истории — подпишитесь на канал!
