Словарный состав языка постоянно изменяется во времени. Каждая эпоха обогащает язык новыми словами. Вместе с тем некоторые слова, напротив, устаревают, становятся лишними и постепенно уходят из употребления. Многие слова из русских сказок сегодня непонятны не только современным детям, но и их родителям. Подсчитано, что в «Сказке о царе Салтане» А.С.Пушкина содержится 50 таких слов.
Устаревшие слова подразделяются на историзмы и архаизмы. Они могут относиться к любым частям речи, быть исконно русскими, старославянскими и заимствованными из других языков.
Историзмы – это слова, вышедшие из употребления, поскольку исчезли обозначаемые ими понятия. Среди них названия одежды (зипун, кафтан, душегрея), посуды (ендова – большая посуда для вина или мёда), транспортных средств (бричка, дилижанс), зданий и их элементов (сени, светлица), административно-территориальных единиц (губерния, волость, уезд), слова военной сферы (пищаль, тачанка, кирасир), общественно-политического порядка (земской начальник, смерд, опричник, боярин) и многое другое.
Иногда слова, ставшие историзмами, снова начинают употребляться в речи. Так, в начале 90-х годов возродились лицеи и гимназии, администрации краев и областей возглавили губернаторы, появились векселя и биржи.
Архаизмы – это устаревшие слова, которыми называют существующие вещи и понятия: комедиант – актёр, чадо – ребёнок, ветрило – парус. Одним из видов архаизмов являются фонетические архаизмы, они отличаются от современных слов по звучанию: нощный – ночной, злато – золото. Иногда устаревает только вариант ударения (музыка, призрак).
Историзмы и архаизмы нередко встречаются в современном языке. Писатели используют устаревшие слова для придания выразительности художественной речи. Без историзмов невозможно достоверное воссоздание картин давно прошедших времен. Устаревшая лексика используется в текстах и как одно из средств юмора, иронии, сатиры. Архаизмами пользуются поэты для придания стихам возвышенной, торжественной окраски. Вместе с тем историзмы широко употребляются в учебной и научной литературе, в устной речи преподавателей и учеников при изучении различных исторических периодов.
Ученики нашей дистанционной школы, знакомясь с историзмами и архаизмами на уроках русского языка, литературы и истории, существенно расширяют свой словарный запас и лучше понимают художественные тексты русских классиков.