Питер верил, что Вселенная хранит секреты, но он никогда не думал, что однажды холодной звездной ночью она поделится с ним ими.
Когда он смотрел на ночное небо со своей наблюдательной вышки на окраине города, его внимание привлекла яркая вспышка света. Метеор? Нет, он летел слишком прямо.
Объект плавно опустился на землю и остановился прямо перед ним. Он представлял собой полупрозрачную, мерцающую сферу, внутри которой мигали и вспыхивали мириады огоньков, как в бурной ночи в ускоренной перемотке.
Голос, раздавшийся не в ушах, а в океанской пучине его сознания, сказал: "Питер, я - Вортекс, сущность, находящаяся за пределами твоего представления о существовании. Я пришел поделиться с тобой истиной, которую ты давно искал: смыслом жизни".
Сердце Питера бешено заколотилось. "Смысл жизни?" - прошептал он. "Почему я?"
"Потому что, - ответил Вортекс, - среди себе подобных ты был настойчив. Твои запросы в космос, твои труды, твои отчаянные поиски. Ты готов к пониманию".
Набравшись смелости, Симон Петр спросил: "Что же это такое? Смысл жизни?"
Вортекс начал: "Жизнь - это вопрос, а не ответ. Все формы жизни во Вселенной, от мельчайших микроорганизмов до огромных галактик, к чему-то стремятся, хотя, возможно, и не осознают этого. Этот вечный поиск, этот постоянный рост и эволюция - вот в чем смысл".
Питер моргнул. "Значит, наша цель - искать, стремиться, расти? Только с какой целью?"
Свет Вортекса засиял ярче. "Представьте себе Вселенную как огромный гобелен, сотканный нитями сознания. Каждое существо вносит свой вклад в этот гобелен. Боль, радость, любовь, отчаяние - все эмоции, мысли и подвиги формируют его. Чем больше человек стремится, тем ярче и замысловатее становится его нить".
Пит задумался над этой концепцией. "Значит, наши индивидуальные поиски, наши личные стремления обогащают Вселенную. А как же страдания, трагедии? Они тоже имеют смысл?"
Вортекс на мгновение помрачнел. "Каждая нить, независимо от ее цвета и узора, имеет свою цель. Без тьмы не может быть света. Страдание, хотя и болезненное, углубляет гобелен, добавляя глубину и контраст".
Пока Питер размышлял над этим, его посетила леденящая душу мысль. "Вихрь, ты сказал, что все формы жизни ищут. Что ищешь ты?"
Глубокая, настойчивая тишина заполнила обсерваторию. Затем Вортекс ответил: "Вы считаете, что я жив по вашим стандартам. Это не так. Я - зеркало, отражение. Я прихожу к тем, кто готов сопереживать и светить в ответ тем, что им нужно увидеть".
Голос Пита дрогнул. "А что именно мне нужно увидеть?"
Огни Вортекса медленно, ритмично пульсировали: "Понимание смысла - это не конец, а начало. Поняв это, вы теперь стали частью искателей в большом масштабе. И твои поиски приведут тебя туда, куда ты и представить себе не мог".
Тяжелый страх наполнил грудь нашего героя. "Что ты имеешь в виду?"
Огни внутри водоворота вспыхнули ярче, осветив всю обсерваторию: "Теперь, когда ты знаешь, ты попадешь к нам. Ты станешь единым целым с космосом".
Сияние стало ослепительным. Питер почувствовал притяжение, силу, неопределенно тянущую его к Вихрю. Он пытался сопротивляться, но сила была непреодолимой.
Когда мир вокруг него помутнел, в голове раздался голос Вортекса: "Добро пожаловать на следующий этап твоих поисков, Пит".
В обсерватории снова воцарилась тишина, прицел был направлен в пустое пространство неба. А где-то там, в огромном гобелене Вселенной, начинало свое сложное плетение новое, блестящее странствие.
