Представляю вашему вниманию свой новый рассказ «Удача без хвоста». Отправляясь в путешествие со старшей сестрой и её подругой, Нина не догадывается, что у путешествия есть определённая цель...
Все события вымышлены мной, все совпадения случайны.
- Он постоянно на шаг нас опережает! Велосипед, потом ушёл пешком, вчера опять велосипед! Завтра что? На процедурах я пытаюсь к нему и так, и этак, но там не развернёшься! Такая грымза там сидит, шаг вправо, шаг влево!
Нина проснулась от приглушённого голоса Насти. В номере горел слабый свет. Видимо, вернувшиеся с прогулки девушки готовились ко сну. Нина затаилась.
- Неуловимый Джо, твой Андрей Викторович! - прыснула Софа.
- Смешно тебе! Три дня уже коту под хвост.
- Да ладно, мы так отрывается! Я и не ожидала, что в этом рассаднике соцреализма такие мальчики и такие возможности!
- Софа, ты глупа! Непроходимо тупа! - зашипела Настя. - Ещё два года, и с нами захотят отрываться уже не мальчики, а те, кому за! Причём, давно за! Вот устроимся как следует, стану я женой профессорской, а то и академической, тогда он пусть сюда летает, а нас с тобой будут ждать совсем другие курорты! А там, глядишь... Ведь его жёнушка нашла себе европейское светило!
Вскоре девицы, прекратив препираться, улеглись и засопели. А Нина, засыпая, плела в уме какую-то причудливую паутину, сопоставляя то, что услышала сегодня от Андрея и то, что услышала от Насти и Софы.
...Экскурсия была не очень большая, но на прогулочном судне вдоль побережья, с остановкой и длительной прогулкой по старинному замку и его окрестностям.
Впрочем, замок был не такой уж старинный, а просто хорошо стилизованная резиденция какого-то вельможи, весело проводящего здесь время лет двести назад.
Осмотрев помещение, Нина и Андрей, договорившись с экскурсоводом встретиться на причале через два с половиной часа, отделились от группы и отправились исследовать сады, беседки и статуи херувимов и львов около замка.
Они бродили по тенистым тропинкам, держась за руки, болтали обо всём на свете. Но Нина чувствовала, что связь между ними как-то изменилась, будто окрепла после вчерашних откровений Андрея.
Они не возвращались к личным темам, всё больше смеялись и шутили над серьёзными внушительными львами и щекастыми кудрявыми херувимами. Один, казалось, прицелился из лука прямо в Андрея, и Андрей сказал серьёзно, проходя мимо:
- Поздно, дружище! Ты опоздал! Прибереги стрелу для кого-нибудь другого!
Нина не стала задавать вопросов ни Андрею, ни себе. Она не была уверена, что правда ей понравится.
Одна из беседок понравилась им больше всего. Она была на возвышенности, деревья не загораживали вид на море. Нина и Андрей долго стояли там, любуясь открывшимся морским простором. Потом Андрей усадил Нину на широкие перила лицом к себе, а сам встал, заблокировав её руками. Несколько секунд они смотрели друг другу прямо в глаза, близко-близко. Потом Андрей закрыл глаза и склонился к губам Нины.
Волшебство длилось несколько мгновений, потом Андрей резко выпрямился и снял Нину с перил.
- Я должен был сделать это именно здесь, в саду херувимов, - немного хрипло сказал он, при этом улыбаясь. - Ты не сердишься?
- Нет, - Нина тоже улыбнулась. Ей удалось справиться с сердцем, едва не выскочившим из груди. - Андрей, это ведь за тобой охотятся Настя и Софа? Ты Андрей Викторович? Проректор, профессор? А никакой не фрилансер?
Андрей остановился и беспомощно посмотрел на Нину.
- Ты догадалась? Как?
- Ночью услышала разговор, девочки назвали твоё имя: Андрей Викторович. Ещё сказали, что ты неуловим, идёшь на шаг вперёд. Велосипед - прогулка - велосипед. Прямо как у нас. Вспомнила, как они смотрели фото в планшете. Там точно был ты, только в очках и волосы короче, это меня и отвлекло. Я же не думала, что это ты пришёл мне на помощь, не сопоставляла. Потом вспомнила всё, что ты рассказал о семье, о себе. То, как ты сказал: термодинамика - моё всё. Что пишешь статьи и книги. Что много и часто отдыхаешь в этом санатории.
- Да, - печально усмехнулся Андрей. - И я соврал тебе о возрасте. Мне тридцать шесть.
- Это полная ерунда! Какая разница - тридцать три или тридцать шесть? Ты же не барышня на выданье. Ты молодой мужчина, а уже столько успел! Я восхищена тобой! И я...я вложила Настю и Софу, так получается.
- Нина, мы с тобой оба знаем обстоятельства нашего знакомства, его развитие. Ты же не специально их выдала! Я ввёл тебя в заблуждение, чтобы не отпугнуть своими регалиями. Ты до сих пор могла не понять, что я - это я. Но ты очень догадливая. Теперь ты понимаешь, почему я просил тебя не рассказывать обо мне? Чтобы ты не навлекла на себя негатив и не заставила их перейти к решительным действиям. Пусть пока пытаются, а мы будем осторожнее. Если сами не поймут, объясним им потом.
На следующий день они ушли пешком за несколько километров: Андрей показывал Нине развалины старого города. В этот раз Андрей взял с собой огромную холщовую сумку, в которой лежали дорожный мольберт, кисти и краски.
Нина сидела на остатках чего-то древнего, похожего на заборчик, а Андрей писал её портрет. Вдруг он бросил кисти, пробормотав: «Разве я могу тягаться с ними?».
- Что случилось? - удивлённо выпрямилась Нина.
- Помнишь, говорил тебе, что ты напоминаешь мне какую-то картину, но не мог вспомнить, какую? - Андрей собирал кисти, палитру, мольберт и складывал всё в сумку.
- Да, помню. И что?
- Вот, - Андрей подошёл и опустился прямо на колени, не заботясь о спортивных брюках, быстро что-то набирал в смартфоне. - Пока пытался писать тебя, вспомнил. Огюст Ренуар, «Девочка с кошкой». Только посмотри!
Взяв из его рук планшет, Нина удивлённо рассматривала круглое лицо, тёмные волосы, загадочные глаза. Действительно, что-то есть...
Андрей продолжал стоять на коленях рядом с ней и вдруг, убрав из её рук смартфон, обнял ладонью шею Нины и притянул её лицо к своему.
Почувствовав настойчивые, ищущие губы Андрея, Нина судорожно обхватила его плечи, но стремилась не оттолкнуть, а прижать его ближе к себе, теснее. Андрей застонал, почувствовав её податливость и отклик.
Через минуту они стояли. То есть, Андрей стоял, а Нина была в его руках, продолжая плавиться и неистовствовать, ощущая, как сердце Андрея отдаётся в её груди. Никогда она ещё не чувствовала такого восторга и желания.
- Нина, - прошептал Андрей. - Нина. Я прошу тебя о длительном свидании, настоящем взрослом свидании. Свидании мужчины и женщины. Я мечтаю об этом. Как ты? Позволишь организовать, или в твоём понимании такое только после свадьбы?
- В моём понимании я мечтаю о длительном свидании с тобой, - прошептала Нина в ухо Андрею. - О свидании мужчины и женщины. Но только с тобой.
- Спасибо, Нина! Тогда завтра будь готова сразу после завтрака. Я предупрежу администратора, и на процедуры не пойду. Ты доверяешь мне?
- Да, Андрей!
