Начало здесь. Знакомство с родителями девушки – всегда серьёзное испытание. Невозможно предсказать, как оно пройдёт и чем закончится. Вадик волновался, но действительность превзошла все его ожидания. Однако, обо всём по порядку.
Вадик познакомился с Леной, когда впервые пришёл в компанию "ХХХ" соискателем на должность начальника отдела продаж. Девушка, менеджер по персоналу, произвела на него приятное впечатление, легко пошла на контакт и почти сразу согласилась на свидание.
За две недели они настолько сблизились, что у них появились общие надежды на будущее. Лена пригласила нового друга к себе на дачу, мотивируя тем, что её родители хотят с ним познакомиться. Повод нашёлся – день рождения её мамы. Молодой человек сомневался, но всё-таки принял приглашение.
***
Вадик подъехал к даче, когда солнце уже клонилось к закату. Средством передвижения выбрал такси, отвергнув вариант с автобусом. В аномальную жару не стал полагаться на исправность кондиционеров общественного транспорта. Не хватало приехать потным, раздражённым, с завядшим букетом цветов!
В качестве подарка Вадик прихватил электросушилку для фруктов, которую три года назад подарил на юбилей своей матери. С тех пор полезная вещь тоскливо лежала в коробке, безмолвно упрекая в невостребованности. Любящий сын решил дать ей второй шанс, искренне надеясь, что Лениной маме она пригодится больше.
Увидев Вадика у калитки, Лена обрадовалась и пригласила войти. Родители были во дворе. Мать накрывала на стол, а отец возился у мангала. Увидев гостя, они оставили свои заботы и вышли его встретить.
– Это Вадик! – громко объявила дочь.
– Семён Михайлович, – представился хозяин и крепко пожал руку потенциальному зятю.
– Ираида, – сказала хозяйка, улыбаясь во весь рот, чем несколько расслабила прибывшего.
– Это вам! – Вадик протянул ей цветы и коробку. – Поздравляю!
Именинница благосклонно приняла подарок и заметила:
– Что вы, не стоило! Мы же по-простому, по-семейному.
– Проходи! – скомандовал хозяин. – Ничего, что я на "ты"?
Вадик кивнул и прошёл вместе с хозяевами к столу. Началось застолье, ничем не отличающееся от тех, что совершаются на дачах при подобных обстоятельствах. Нового знакомого угощали, задавали вопросы о семье, работе, интересах, вспоминали смешные случаи и анекдоты.
Спустя полчаса у ворот остановилась машина, и появился ещё один гость с подарком. Вадик подумал, что он – родственник, но началась сцена представления, которую он сам недавно пережил. Это показалось странным.
Новоприбывшего звали Миша. Он вручил хозяйке шикарные пурпурные розы и маленькую коробку в блестящей упаковке с бантом. Понять, что внутри, не удалось.
Пока Вадика мучил вопрос о статусе Миши, послышался шум подъезжающего автомобиля, который остановился у калитки и выпустил человека атлетического сложения с рыжей шевелюрой.
Лена привела нового гостя к столу. Опять состоялось знакомство. Третьего гостя звали Антон. Он подарил хозяйке цветы и поцеловал руку. Вадик проследил за выражением лица Ираиды, но ничего не уловил.
Празднование дня рождения продолжилось. Приглашённые поглядывали друг на друга настороженно. Беззаботнее всех был Антон, вероятно, принял остальных за соседей по даче или родственников. Во взгляде Миши читалось сомнение, было заметно, что он начинает нервничать.
Вадик чувствовал странность происходящего, поэтому насторожился и пообещал себе много не пить.
Наконец Семён Михайлович взял слово:
– Вадим, Михаил и Антон, мы рады вас видеть на нашем празднике. Наверняка у вас возникли вопросы, поэтому я вам сейчас всё объясню.
Трое парней вопросительно-заинтересованно воззрились на хозяина.
– Время сейчас непростое, мало кому можно доверять. Лена у нас одна. Все вы – кандидаты на должность в компании, где она работает, и познакомились с ней недавно. Согласен, ситуация необычная. Мы не подозреваем вас в корыстном интересе к нашей дочери, но решили устроить испытание.
– Это шутка? – растерянно спросил Антон.
Михаил напряжённо молчал.
– Нет, – ответил отец семейства, – вы же знаете, что в старину для женихов устраивали испытания.
– А мы – женихи? – удивился Миша и уничижительно посмотрел на Лену. – Не ожидал! Знал бы, не потащился в такую даль.
Он поднялся из-за стола и заявил:
– Я не собираюсь участвовать в этой комедии. Хорошего вечера!
Не оглядываясь, он пошёл к воротам. Присутствующие безмолвно проводили его взглядом.
– А я не против испытания! – заявил Антон и поднял обе руки, демонстрируя бицепсы. – Обожаю конкуренцию. Борьба или отжимания? А может, траву покосить на время?
Вадик сидел в нерешительности. Он вспомнил маму, представил её лицо, когда она обнаружит пропажу электросушилки.
Хозяин обвёл глазами оставшихся кандидатов и сказал:
– Что ж, один выбыл. Вероятность для каждого из вас повысилась...
Окончание здесь. Начало здесь. Навигация по каналу здесь. Читайте: Испытание жениха / Девушка в красной перчатке / Темнота – друг молодёжи