Июльская жара плавила мозг и отбивала всякое желание высовываться на улицу. Делать тоже ничего не хотелось, и я лениво проминала диван, включив очередной турецкий сериал. Послышался звонок в дверь.
"Кого принесла нелёгкая (жара)?" – подумала я и пошла открывать.
По случаю духоты одежды на мне было немного. Открыла. На лестничной площадке – сосед Вадик, угрюмее обычного.
– Привет! У тебя тонометра нет?
– А зачем тебе?
Просьба Вадика показалась мне необычной, поскольку на здоровье он раньше не жаловался.
– Мне кажется, у меня от жары давление подскочило. Того гляди, голова треснет.
Смотрю, и правда, лицо красное, потное.
– Проходи, – говорю, – сейчас измерим.
Давление оказалось нормальным, а вот пульс – учащённый. Явно не из-за моего внешнего вида.
– У тебя тахикардия, – авторитетно заявила я. – Случилось что-то?
Вадик смутился. Вижу, хочет сказать, но не решается. Давить не стала.
– Кваса холодного выпьешь? – спрашиваю.
Он кивнул, а я пошла на кухню. В утомлённых солнцем мозгах лениво зашевелилось любопытство. Неужели Вадика бросила очередная подружка? В любви ему не везёт, как и во многом другом.
Вернулась, протянула ему кружку:
– Рассказывай!
Сосед отхлебнул кваса и начал:
– Не могу принять решение. Две недели назад познакомился с девушкой. Вроде, всё нормально было. А сейчас она позвонила и сказала, что сегодня вечером день рождения её матери, и они всем семейством ждут меня на даче.
– И какое решение? Не знаешь, что подарить?
– Да нет, придумать-то можно... Сомневаюсь, ехать ли вообще.
– А что тебя смущает? Знакомство с родителями? Думаешь, рано?
– Во-первых, рано, всего две недели прошло. А во-вторых... – он замялся.
– Что? – я не понимала, к чему он клонит.
– Это же дорого! Я прикинул: такси в оба конца, плюс цветы, подарок... Чуть не десятка набегает.
– Можно и дешевле...
– Да, но дело даже не в деньгах. Меня сама ситуация напрягает.
– Не пойму, ты о чём?
– Вот смотри! Девушка приглашает на дачу нового знакомого, причём на день рождения матери, что предполагает немалые траты. Соглашусь или откажусь, приеду на автобусе или на такси, подарок куплю дорогой или дешёвый, как буду одет – есть во всём этом какая-то манипуляция. Такое ощущение, что это проверка на нищебродство.
Я задумалась. Да, проблема.
– И к чему ты склоняешься? – поинтересовалась я.
– Сначала хотел отказаться, а потом подумал, что если правду не узнаю, то буду мучиться.
– Поедешь?
– Наверное.
– Тогда поезжай на автобусе.
– Почему?
– Проверишь их семейство на меркантильность. Цветы и подарок купи подешевле. Типа: студент, денег нет.
– Я же не студент!
– Я и говорю: типа.
– Думаешь, это честно будет?
– А почему нет? У тебя действительно денег нет. Зачем пускать пыль в глаза? Потрать столько, сколько не жалко, и ни рублём больше. Зато ни у кого из вас не будет никаких иллюзий.
– Слушай, а ты права! Так и сделаю.
Вадик ушёл, а я стала сомневаться, правильный ли совет дала. Мозги-то от жары размякли.
– В конце концов, он за тонометром приходил, – успокоила я себя и пошла под холодный душ.
Кому интересно, что было дальше, читайте здесь.
Источником вдохновения для рассказа послужила картина художника Валентина Вырвича:
Навигация по каналу здесь. Читайте: Темнота – друг молодёжи