Очень часто самые древние сохранившиеся книги связаны с религией. Многие тюрки в древности исповедовали почти забытую ныне религию – манихейство. Оно возникло в III веке нашей эры и оставило после себя огромное множество письменных памятников. Не буду вдаваться в сущность этого религиозного учения. Скажу только, что манихейство сочетало элементы разных религий (христианства, зороастризма, буддизма и других) и было широко распространено по всему миру (в Европе, северной Африке, Китае и т. д.), хотя официальные религии всегда и во всех странах с ним боролись. Манихейство было очень популярно среди тюркских народов Средней Азии, Алтая, Западной Сибири. В VIII-XIX веках оно было официальной религией в Уйгурском каганате. Центр религиозной организации находился в Самарканде. Уйгурский каганат был разгромлен киргизами, но манихейство не умерло, а наоборот распространилось на север и просуществовало в Енисейском каганате до монгольского нашествия. В отдельных местах Туркестана оно встречало