Автомобиль не новый, даже довольно б/у. Это Mercedes-Benz 300 SLR Uhlenhaut Coupé, проданный за 135 млн евро. Это не только самый дорогой «Мерседес», но и самый дорогой автомобиль в мире. В мае 2022 г. частный коллекционер заплатил фантастическую сумму за один из двух прототипов в кузове «купе» легендарной модели 300 SLR, построенных в 1955 г.
Покупатель определился в ходе торгов, организованных аукционным домом Sotheby's. Ему машина досталась из первых рук — до продажи она находилась в Mercedes-Benz Classic Collection корпоративного музея компании Mercedes-Benz. Раритет назван в честь своего создателя Рудольфа Уленхаута, который занимал посты члена совета директоров Daimler-Benz и был главным инженером отдела гоночных автомобилей.
Модель Mercedes-Benz 300 SLR в кузове «купе» с жёсткой крышей создавалась для участия в гонках «24 Ле-Мана» сезона 1956 г. на смену Mercedes-Benz 300 SLR без крыши. Однако в 1955 г. Daimler-Benz принял решение приостановить гоночную программу в связи с трагедией в Ле-Мане. В ходе гонок, в результате столкновения, обломки Mercedes-Benz 300 SLR, которым управлял Пьер Левег, разлетелись на огромной скорости. Капот как гильотина в буквальном смысле сносил головы зрителем. Смертельными оказались и другие узлы машины. В результате погибло свыше 80 человек. Получили ранения — более 120 зрителей. И по сегодняшний день трагедия в Ле-Мане является крупнейшей катастрофой в истории автоспорта.
Поскольку автоконцерн на долгое время отказался от участия в гонках, главный инженер профильного отдела Рудольфа Уленхаут оставил один из Mercedes-Benz 300 SLR Coupé себе в качестве служебного автомобиля. Его немного модифицировали, оснастив системой выпуска для обычных дорожных автомобилей. Именно этот экземпляр и был продан за рекордные 135 млн евро. Несмотря на то, что автомобиль создан несколько десятилетий назад, его технические характеристики до сих пор впечатляют. Его вес составляет менее тонны, при этом двигатель развивал мощность 302 л.с. Этого хватало, чтобы разогнаться до 290 км/ч. Поэтому Mercedes-Benz 300 SLR Coupé считался ещё и самым быстрым дорожным автомобилем своей эпохи.
На базе гоночного Mercedes-Benz 300 SLR в период с 1955 по 1963 серийно выпускался спорткар. В дорожной версии произвели 1400 купе и 1858 родстеров этой модели. Время от времени некоторые из них появляются на аукционах, где продаются за большие деньги. Так, в январе 2022 г. на торгах Sotheby's , прошедших в Аризоне, подобное авто ушло за 6,825 млн долл.
