Конец девятнадцатого века и начало двадцатого в автомобильной промышленности была охарактеризована жесткой конкуренцией, за самый быстрый автомобиль или иными словами многие пыталась ставить новые рекорды скорости. Как то ненадолго мелькнуло паровой автомобиль но только потому, чтобы его потом сменил автомобиль с двигателем внутреннего сгорания.
Американский миллионер Уильям Вандербильт 5. августа 1902 года во французском в Абли с автомобилем Mors Type С установил скорость 122,45 км/ч и тем самым пользовался исключительным доминированием долгое время среди автомобилей с двигателем внутреннего сгорания. Титул самого быстрого человека на планете становится жизненной целью для многих, и на горизонте появляется новая мечта - кто будет первым, кто преодолеет скорость в 100 миль в час? Mors Type Z еще не произнес своего последнего слова. Даже в течение 1902 года он достигнет рекорда скорости дважды. Впервые 5 ноября автомобиль достигает Анри Фурнье со скоростью 123,28 км / ч, а 17 декабря Морису Огье удается развить скорость до 124,14 км / ч на трассе Дурдан.
Автомобиль Mors Type Z еще не сказал свое последнее слово. Еще в 1902 году он побил рекорд скорости дважды. Первый раз 5. ноябрь с автомобилем Анри Фурнье достигает скорости 123,28 км / ч и 17. декабрь преуспевает в скорости Мориса Аугьера до 124,14 км / ч на трассе в Дурдане.
В первые дни рекордов скорости еще не было установлено с какой разницей должн быть побит предыдущий рекорд. В течение 1903 года бельгиец Артур Дюрей дважды побеждал в скорости с французом Гоброн-Брилье. 13,5-литровый двигатель был настоящей технологической сенсацией. Хотя это был четырехцилиндровый двигатель, в сердце которого работали 8 поршней - в каждом цилиндре было размещено два поршня, и в пространстве между ними происходило сгорание топливной смеси. В то время автомобиль считался полным монстром. Ему удалось вытащить из своих недр зверскую работу сотен лошадей за особую топливную смесь. Которую многие считали чистым алкоголем. Дурай с этим автомобилем впервые установил рекорд скорости в 134,32 км / ч и через несколько месяцев 5 ноября 1903 года на трассе в Дурдане улучшил скорость до 136,36 км / ч.
Стремление побить рекорд скорости также привлекло внимание Генри Форда, который построил абсолютно бескомпромиссный автомобиль, чтобы попытаться побить рекорд. Его Ford 999 Arrow не был оснащен чем-то, что не могло не побить рекорд. Возможно, такой кузов - это только излишне прибавит в весе машину и коробку передач. Действительно, шасси с сиденьем, рулевой рейкой и огромным 16-литровым двигателем с четырьмя цилиндрами в действительности не нуждалось в этом. Это называется легкий! Фактическая попытка побить рекорд произошла 12 января 1904 года на замерзшем озере Сент-Клер в Мичигане, и Форду удалось достичь скорости 147,05 км / ч. Этот рекорд, однако, он не был признан французским автомобильным клубом ACF, потому что официально разрешенный хронометраж не использовался. Действительно, нежелание французского ACF побил еще один рекорд Уильяма Вандербильта. Который в Дейтоне на автомобиле Mercedes 27 января 1904 года разогнался до скорости 148,56 км / ч. Другим официальным рекордсменом был Луи Риголли со скоростью 152,54 км / ч . Которая была достигнута 31 марта 1904 года в Ницце с вышеупомянутым Gobron-Brillié. Барон Пьер де Катерс, который 25 мая разогнал свою машину до скорости 156,52 км / ч. Кстати, его Mercedes, показался скромным в дополнение к предыдущим машинам - четырехцилиндровый 8,7-литровый двигатель выдавал 90 л.с.
Очевидно, барон де Катерс пытался побить свой рекорд. Но Луис Риголли не собирался легко сдаваться. Он настроил свой автомобиль Gobron-Brillié на 110 лошадиных сил. Его почти однотонный зверь умудрился проехать участок длинной в километр в Остенде 21 июля 1904 года за 21,6 секунды, и была рассчитана средняя скорость 166,65 км / ч (103,56 миль в час). Таким образом Риголли стал первым человеком в истории который превысил скорость 100 миль в час. Несмотря на то, что его рекорд был очень быстро побит, этот титул закреплён за ним.
Просто ради интереса - в то же время давая ему звание самого быстрого человека на планете. Полет братьев Райт был просто нечто новым. По оценкам, их самолет Wright Flyer двигался со скоростью около 60 километров в час. Наземные рекорды скорости имели большое преимущество по сравнению с воздушными судами. А самолеты превзошли автомобили только к концу Первой мировой войны.