10 детей за 10 лет: как повлияло на демографию Торонто завещание одного миллионера

30-40-е г. г. XX в. стали для канадского городка Торонто временем повышения рождаемости. Так случилось не потому, что женщины города решили улучшить демографию и без того благополучного города. Толчок беби-буму дало завещание бездетного холостяка и бизнесмена Чарльза Вэнса Миллара. Оно было оглашено в 1926 г. после смерти богача и адвоката. В нем говорилось, что:

• свой дом на Ямайке Миллар завещает 2-м заклятым врагам;
• акции клуба верховой езды и скачек и компании по производству пива «О’Киф» он оставляет протестантам, выступающим против алкоголизма и азартных игр;
• более 500 000 долларов должно отойти женщине, которая родит за 10 лет после кончины бизнесмена больше всего детей.

Чарльз Миллар и его нестандартное завещание

Тысячи женщин начали рожать малышей одного за другим. Розыгрыш миллионера был назван «Большой гонкой аистов». Женщины продолжали участвовать в ней даже несмотря на то, что в 1929 г. началась Великая депрессия. К началу 40-х г. г многие одумались, но к этому времени в сотнях семей Торонто уже было по 3-4 ребенка.

В 1932 г. генеральный прокурор Онтарио обнародовал составленный им документ, оспаривавший завещание Миллара. В нем говорилось, что деньги адвоката должны стать собственностью провинции. В годы депрессии это сообщение стало для многих многодетных семей, живущих на грани нищеты, настоящим ударом. Вскоре законность завещания подтвердил Верховный суд страны. Он внес поправку в пункт 9, касающийся рожениц, чьи дети, появившиеся вне брака, не могли участвовать в гонке за богатством.

Результатом «Большой гонки аистов» стали многодетные семьи, живущие в нищете

К тому времени претендентами на деньги Миллара оставались 11 семей. 7 из них выбыло в связи с новой поправкой. Подведение итогов было назначено на 31 октября 1936 г. Победительницами в «Гонке аистов» стали 4 женщины, родившие по 9 детей. Им было выдано по 100 тыс. долларов. Еще 2 мамочки получили по 12,5 тыс. долларов. Первая родила 12 детей, 5 из которых умерли. Мать не смогла доказать их существование. У второй женщины последний ребенок был рожден от второго мужа, что не позволило ей стать полноценной победительницей.

В провинции Онтарио ходила шутка, что бездетный миллионер после смерти усыновил всех детей, рожденных победительницами конкурса. Отчасти это утверждение оказалось верно, так как женщины потратили деньги на улучшение жилищных условий и образование своих отпрысков. А сторонники здравого смысла говорили, что Миллар этим злым розыгрышем низвел разум женщин Торонто до сознания животных.