Отношения между кино и психоанализом такие же старые, как и сами эти два института. Психоанализ был изобретен Зигмундом Фрейдом в конце 19-го века, - в то же время, когда первые фильмы создавались такими режиссерами, как братья Люмьер, Джордж Мелиес и Томас Эдисон. Первая книга Фрейда "Об афазии" была опубликована в 1890-х годах, - в период, который историки кино также считают первым десятилетием кинематографа. В этом десятилетии была создана первая киностудия, "Черная Мария" Томаса Эдисона, и появилось множество достижений в области технологий для камер и кинопроизводства. Некоторые из первых кинокритиков, такие как Жан Эпштейн, сразу заметили, что новый вид искусства обладал уникальным, оригинальным, сказочным качеством. Трудно отрицать мистическое качество фильмов, таких как «Путешествие на Луну» Мелиеса и «Прага» Ханса Хайнца Эверса, поскольку различные кадры и потусторонние сюжеты были объединены таким образом, чтобы создать сюрреалистический опыт для зрителя. В 1900 году Фрейд о