Одной из самых тяжелых болезней в средние века считалась лепра. Это инфекционное заболевание, которое было занесено в Европу с Востока и особенно распространилось в эпоху крестовых походов. Тогда ее считали неизлечимой и «прилипчивой» болезнью.
Ни цари ни священники не могли быть защищены от этого "проклятия". На Ближнем Востоке даже был целый рыцарский орден лазаритов, посвященный Святому Лазарю, по преданию болевший лепрой.
На Руси эту болезнь называли «проказой» от слова «казить», то есть искажать, «безобразить» тело. В этой болезни есть и другие названия, например, «ленивая смерть» .
"Тот, кто попадал сюда, тот, считай, пропадал от жизни на веки вечные..." Такое безрадостное заключение сделал Валентин Пикуль в своем романе "Богатство", в описании камчатской колонии прокаженных в бухте Раковой (понятное дело,что бухта получила своё название не от того, что в ней водилось очень много раков) . Примерно в то же время сюда попали реальные "персонажи" из реальной, не книжной жизни - семья Порошевых. Проказу глава семейства привез из Владивостока.
Нет болезни страшнее, чем "проказа". Чувствовать себя гниющим трупом, видеть, как постепенно отваливаются пальцы, кисти рук, а лицо превращается в бугристую оскаленную маску - что может быть ужаснее?
Отношение к заболевшим проказой было суровым, даже жестоким. Они лишались всех прав, становились людьми вне закона. Где то заболевших полагалось подвергать стерилизации, чтобы они не могли иметь детей. Людей с признаками проказы безжалостно изгоняли из городов и селений. Позже для них стали устраивать специальные убежища, или лепрозории. В средневековой Европе насчитывалось несколько тысяч таких убежищ!
У нас проказа известна с X века. В Киевскую Русь она попала предположительно из Греции, на Волгу и Урал - из Юго-Западной Азии, в Сибирь и на Дальний Восток - из Китая ( на Камчатку проказу занесли якуты ,им её подарили китайцы и японцы, недаром ее иногда называли "китайской болезнью" возможно сказывалась густонаселенность и само-собой антисанитария и анти гигиена,как в Европе).," но эпидемического характера" болезнь не имела . Историки констатируют, что великая чума, явившись из Китая и Индии и обойдя всю Западную и Центральную Европу, достигнув самых отдаленных мест, остановилась «где-то в Польше». Не «где-то», а на границе Великого княжества Литовского (чье население состояло на 90% из русских, в связи с чем его называют еще Литовской Русью), то есть на границе распространения бани. А еще точнее — на стыке отсутствия и наличия гигиены.
Шведский дипломат Петрей Эрлезунда отмечал в своем труде о "Московском государстве", что «моровая язва» чаще появляется на его границах, чем во внутренних областях. По свидетельству английского врача Сэмюэля Коллинса, прожившего в России девять лет, когда в 1655 году в Смоленске появилась эта самая язва, «все были изумлены, тем более что никто не помнил ничего подобного». Проказа на Руси была редкостью.
Москва (как и другие города России) была большой деревней, но это значит, напоминает знаменитый историк Василий Ключевский, что, как и положено в русской деревне, «при каждом доме был обширный двор (с баней) и сад», и ее жители не знали недостатка в воде, ибо во дворах имелись колодцы. Много ли мог употреблять воды простой люд в городах Европы, где общественные колодцы до появления в XIX веке водопровода были лишь на некоторых площадях (вдобавок из этих колодцев вечно вылавливали трупы кошек и крыс)?
любопытный факт,что болезнь эта - чисто человеческая. Ни звери, ни птицы проказой не болеют. Поэтому достойно восхищения мужество врачей, которые пытались изучать проказу на себе...дабы понять её природу и лечить потом людей.
Врачи утверждают, что лепра в наше время излечима. Есть уже препараты, способные затормозить ее развитие. Но путь к избавлению от мук долог и тяжел. Когда-то в старину говорили, что проказа - наказание Божие. Показательно, что в материнском молоке содержатся вещества, защищающие дитя от заболевания страшным недугом( откуда?). Так, может быть, проказа и в самом деле - наказание ?...
