Агриппина Младшая была честолюбивой, беспощадной и умной. Первая по-настоящему правящая императрица Рима, она закончила жизнь трагическим падением.
Немногие женщины в истории могли похвастаться таким происхождением, как Агриппина. Она была правнучкой Октавиана Августа — первого римского императора, внучатой племянницей императора Тиберия, сестрой императора Калигулы, супругой императора Клавдия и матерью императора Нерона. Как и её мужчины-родственники, Агриппина обладала колоссальной властью. Но в отличие от них, она была женщиной в мире, где правили мужчины. Если императоры получали власть по праву рождения или военной силы, Агриппине приходилось бороться за неё — интригами, расчётом и, возможно, убийством.
Именно эти действия навлекли на неё презрение античных историков — все они, разумеется, были мужчинами.
Историки возлагали на Агриппину её «обнажённое честолюбие» и тщеславие ответственность за несчастья её семьи и, шире, за беды самой империи. И всё же — пусть неохотно — они не могли не восхищаться её способностями и достижениями. Агриппина Младшая стала первой женщиной, вышедшей за пределы традиционной роли супруги императора. Она была подлинной римской императрицей.
В 50 году н. э. она была удостоена титула Августы и обладала реальной политической властью, правя на равных со своим супругом — императором Клавдием. После его смерти (в которой она, возможно, сыграла определённую роль) Агриппина продолжала управлять империей совместно со своим сыном Нероном. Однако именно конфликт с ним — на пике её могущества — стал причиной её падения и гибели.
Юная Агриппина
Родившаяся в 15 году н. э. в военном лагере на берегах Рейна, Агриппина Младшая с самого начала была предназначена для великой судьбы. Её родители принадлежали к верхушке правящей династии Юлиев–Клавдиев. Её мать — Випсания Агриппина Старшая — была дочерью Марка Випсания Агриппы и любимой внучкой Августа. Её отец — Германик — прославленный полководец и приёмный сын императора Тиберия, считавшийся наследником престола.
Однако детство Агриппины было разрушено, когда ей исполнилось всего четыре года. Во время пребывания в Сирии её отец внезапно заболел и умер. Смерть была окружена слухами и подозрениями. Считалось, что Германик был отравлен — возможно, по приказу самого Тиберия.
Агриппина Старшая не сомневалась в причастности императора. По её мнению, Тиберий, опасаясь популярности Германика в армии и возможного захвата власти, организовал его устранение. Отказ Тиберия устроить публичные похороны лишь усилил слухи. В предвестии грядущих конфликтов мать Агриппины решила воспользоваться народным горем: она прибыла в Рим с прахом мужа, бросив открытый вызов воле императора. Сопротивляться Тиберий не решился. В сопровождении детей Агриппина Старшая провела траурную процессию к мавзолею Августа, где были захоронены останки Германика
Именно в этот период Агриппина Младшая начала постигать внутреннюю механику императорского двора. В этом ей помогала уникальная «женская триада» римской власти: её мать, её прабабка Ливия и её бабка Антония. Эти уроки оказались бесценными.
В 31 году н. э. судьба нанесла новый удар: Агриппина Старшая и два старших брата Агриппины были низвергнуты и погибли. Юная Агриппина, ещё подросток, была вынуждена учиться выживать в мире дворцовых интриг. В отличие от матери, она не бросала вызов власти напрямую. Она выбрала другой путь — медленный, осторожный подъём, лавируя в паутине интриг и союзов.
Сестра Императора
Эти навыки спасения оказались жизненно важными. В 28 году н. э., в возрасте тринадцати лет, Агриппина была выдана замуж за своего значительно старшего кузена — Гнея Домиция Агенобарба. Брак был политическим (инициированным Тиберием) и, вероятно, защитил её в годы последующих потрясений.
Колесо фортуны вновь повернулось в 37 году н. э. После смерти Тиберия её единственный оставшийся брат — Калигула — стал императором.
Первым шагом нового правителя стало восстановление чести семьи. Калигула осыпал своих трёх сестёр почестями и включил их имена в официальные молитвы. Консулы завершали обращения к сенату формулой:
«Да сопутствуют благосклонность и удача Гаю Цезарю и его сёстрам».
Сёстры были изображены на монетах первого года правления Калигулы. Агриппина Младшая предстала в образе Securitas — безопасности и устойчивости империи, тогда как Друзилла и Ливилла символизировали Согласие и Фортуну.
Преданность Калигулы сёстрам достигла такой степени, что породила слухи о куда более скандальных отношениях. Источники — особенно Светоний — описывают роскошные пиры, на которых император якобы вступал в сексуальные связи с сёстрами на глазах у потрясённых гостей.
Невозможно с уверенностью установить истинность этих слухов. Однако при Калигуле положение Агриппины при дворе заметно укрепилось. Более того, её брак принёс плоды: в возрасте двадцати двух лет она родила сына — Луция Домиция Агенобарба, будущего императора Нерона.
С этого момента цель Агриппины стала предельно ясной: сделать своего сына императором. Это было не просто честолюбивое желание. Агриппина сама принадлежала к династии, её брат был законным правителем. Но эта цель была и глубоко личной. Как женщине, ей был закрыт прямой доступ к власти. Через сына она могла править империей — и подняться на самую вершину.
Опасный путь к власти
Опасность зависимости от капризов сильных мира сего проявилась в 39 году н. э. Детали событий остаются неясными, и некоторые историки сомневаются, существовал ли заговор вообще. Но последовавшие события указывают на причастность Агриппины к неудавшемуся перевороту против Калигулы.
Публичный суд объявил её прелюбодейкой и заговорщицей. Вместе с сестрой Ливиллой Агриппина была сослана на остров в Средиземном море. Казалось, её политическая карьера — и, возможно, жизнь — подошли к концу. Ведь и её мать умерла в изгнании.
Однако судьба Агриппины вновь сложилась иначе. После убийства Калигулы в 41 году н. э. она была возвращена в Рим. Новый император Клавдий благоволил своей племяннице: он восстановил её при дворе и вернул статус её сыну. Путь к власти снова открылся.
В том же году Агриппина овдовела, но вскоре вышла замуж за богатого и влиятельного Криспа. Его смерть в 47 году н. э. сделала Агриппину чрезвычайно состоятельной вдовой — вновь. Помимо богатства она унаследовала его связи и влияние. Ходили слухи, что она устранила Криспа после того, как он назвал её своей наследницей, но доказать это так и не удалось.
Подобные слухи лишь подчёркивают суровую реальность придворной жизни, где любая ошибка могла привести к гибели. Агриппина осознавала шаткость своего положения и трагическую судьбу своей семьи. Вместо стремительного рывка к власти она предпочла выжидание, оставаясь в тени.
Она была последним живым представителем своей ветви рода. Её сын был последним мужчиной, в чьих жилах текла кровь Августа.
Агриппине также приходилось остерегаться третьей жены Клавдия — могущественной и мстительной Валерии Мессалины, стремившейся обеспечить престол своему сыну Британнику. Мессалина была искусной интриганкой: она отправила Ливиллу в изгнание, где та погибла, и даже пыталась убить сына Агриппины.
В конечном итоге Мессалина сама стала жертвой собственных интриг и была казнена в 48 году н. э.
Час Агриппины наконец пробил.
Римская императрица
Агриппина Младшая приходилась императору Клавдию племянницей. Она также была представительницей знаменитого рода Юлиев (gens Iulia) — последним живым потомком императора Августа. Это императорское происхождение делало Агриппину чрезвычайно привлекательной партией для Клавдия. К тому же она была молода (ей было всего 35 лет), красива и имела сына-наследника.
Однако в её честолюбивом замысле существовало серьёзное препятствие. В римском обществе брак между близкими родственниками считался немыслимым. Тем не менее Агриппина была полна решимости стать императрицей. Ей удалось убедить Клавдия изменить законы, касающиеся кровосмесительных браков, и в 49 году н. э. союз был заключён с небывалой пышностью. Клавдий также усыновил её сына, дав ему имя Нерон и официально назначив своим наследником. Последующий брак Нерона с Октавией — младшей дочерью Клавдия — ещё больше укрепил позиции Агриппины.
Историки обвиняли Агриппину в том, что она манипулировала престарелым Клавдием, принуждая его к браку. В большинстве источников её образ колеблется между двумя крайностями: от пассивной жертвы, использованной могущественным мужчиной, до коварной соблазнительницы, готовой обменять собственное тело на власть. Разумеется, все эти историки были мужчинами — и они почти не скрывали своей неприязни к Агриппине, считая её не более чем дерзкой выскочкой, нарушившей установленный порядок.
Агриппина действительно была честолюбивой и беспринципной женщиной. Однако не следует забывать, что она видела, как была уничтожена почти вся её семья, а её собственная жизнь и жизнь её сына постоянно находились под угрозой. Брак с императором был единственным способом обеспечить безопасность. Более того, от этого союза выигрывал и сам Клавдий: благодаря Агриппине он мог заявлять о своём родстве с обожествлённым Августом.
Что ещё важнее — даже самые предвзятые источники не могли отрицать политическую проницательность Агриппины и её управленческие способности. Новая римская императрица решительно порвала с традицией, согласно которой женщины императорского дома должны были оставаться в тени своих супругов. Во всех смыслах Агриппина Младшая стала равноправной партнёршей Клавдия. Она наконец обрела реальную власть — и прекрасно знала, как ею распорядиться.
Агриппина наладила тесные отношения с сенатом, навела порядок и умеренность при дворе, принимала участие в официальных делах, охватывавших всю империю. В беспрецедентной для Рима манере она публично появлялась рядом с императором, облачённая в полный церемониальный наряд. Когда Клавдий даровал свободу пленённому британскому царю Карактаку, его супруге и детям, тот выразил благодарность не только императору, но и Агриппине, сидевшей рядом с мужем.
Для Тацита положение Агриппины было явлением неслыханным — равное партнёрство в управлении империей.
Мать нового императора
В 54 году н. э. Клавдий умер — либо естественной смертью, либо от яда. По словам Светония, Агриппина могла сыграть роль в его гибели, стремясь помешать императору назначить наследником сына Мессалины — Британника. Как бы то ни было, Агриппина осуществила план всей своей жизни. Сенат и армия единогласно провозгласили шестнадцатилетнего Нерона новым императором Рима.
Тем самым Агриппина стала не просто самой влиятельной женщиной в империи, но правительницей фактически, пусть и не по титулу.
В статусе матери императора Агриппина была удостоена ещё больших почестей. В римской традиции главой семьи считался отец, а имя матери редко упоминалось. Однако Нерон распорядился установить надписи, в которых с гордостью именовал себя «сыном Агриппины». Она стала первой и единственной женщиной, удостоенной подобного признания.
Скульптурные памятники также подчёркивают её высокий статус. На рельефе из Афродисии Агриппина изображена как олицетворение плодородного Рима, возлагающая венец на голову сына. Самым наглядным доказательством её равного — если не превосходящего — положения по отношению к Нерону стали монеты первого года его правления. На одной из них портрет Агриппины помещён на аверсе — месте, традиционно предназначенном для императора. На других представлены совместные изображения матери и сына.
Однако вскоре влияние Агриппины стало ослабевать: Нерон стремился избавиться от чрезмерного материнского контроля. Прежде всего он устранил союзников Агриппины с ключевых государственных должностей. Его участие в устранении сводного брата Британника также можно рассматривать как попытку ликвидировать потенциального союзника матери. Когда Агриппина попыталась сблизиться с женой Нерона — Октавией, — император изгнал её из дворца.
Для Нерона Агриппина зашла слишком далеко, нарушив традиционные представления о женской роли. Его ближайшие советники, вероятно, поощряли его к ослаблению влияния матери, считая её опасным фактором в имперской политике. Вскоре начали распространяться неприятные слухи о чрезмерной близости между матерью и сыном, вплоть до обвинений в инцесте. Враждебные высказывания Светония укладываются именно в эту линию.
Агриппина, всегда готовая к борьбе, безуспешно пыталась сохранить влияние и удержать власть. Однако увлечение Нерона бывшей рабыней, а затем его связь с Поппеей Сабиной лишь усилили конфликт. Не исключено, что неудовлетворённая своим положением Агриппина была вовлечена в заговор против сына. С другой стороны, в её гибели могла сыграть роль и Поппея, для которой Агриппина оставалась последним препятствием на пути к императорскому трону после изгнания и смерти Октавии.
Гибель и наследие Агриппины Младшей
Несмотря на утрату влияния, Агриппина оставалась популярной среди народа, поэтому её убийство должно было выглядеть как несчастный случай. Источники противоречат друг другу в деталях её смерти, но сходятся в одном: Агриппина пережила несколько покушений. Среди них — попытки отравления (которые она нейтрализовала с помощью противоядий), обрушение потолка спальни и самая фантастическая из всех — самозатопляющаяся прогулочная баржа, с которой Агриппина чудом спаслась, доплыв до берега.
В конце концов убийцы Нерона выполнили приказ. Агриппина была убита или, возможно, вынуждена покончить с собой. Самое впечатляющее описание её последних минут принадлежит Тациту. Когда убийцы приблизились к ней, Агриппина воскликнула:
«Ударьте в моё чрево», — намекая, что гибель должна настигнуть тот орган, который дал жизнь её сыну. Ей было 43 года.
Объявленная изменницей, Агриппина была лишена государственных похорон и погребена в безымянной могиле. Несколько лет спустя правление её сына завершилось столь же насильственно — самоубийством Нерона. Тело Агриппины было перенесено в скромную гробницу, местоположение которой ныне неизвестно.История оказалась жестокой к Агриппине Младшей. После смерти Нерона империя погрузилась в хаос, а пришедшая к власти династия Флавиев использовала образ Агриппины — её жестокость и честолюбие — как символ упадка и развращённости Юлиев–Клавдиев.
И всё же одно материальное наследие этой женщины сохранилось. Выйдя замуж за Клавдия, Агриппина стала единственной императорской женщиной, основавшей город и назвавшей его своим именем. Основанная на берегу Рейна, в месте её рождения, Colonia Claudia Ara Agrippinensium быстро превратилась в один из важнейших городов Римской империи. Его жители продолжали именовать себя Agrippinenses, чтó было знаком уважения к основательнице.
Город существует и сегодня — под куда менее величественным именем Кёльн.
Ненавидимая и оклеветанная на протяжении веков, Агриппина Младшая остаётся одной из самых влиятельных и могущественных женщин в истории Римской империи. Сестра, жена и мать императоров, она сумела преодолеть барьеры, воздвигнутые римским обществом, и бросить вызов традиционной женской роли. Её путь к вершине был чрезвычайно тяжёл: ей приходилось интриговать, бороться и, возможно, убивать.В конечном счёте её откровенное честолюбие, жестокость, ум и проницательность привели к успеху. Агриппина Младшая стала не просто символической фигурой — она стала первой подлинной императрицей Рима.