Вот все в этом вашем Средневековье не как у нормальных людей. Виконты эти непонятные, вассалы, бароны, графы и сюзерены, дворянство наследственное и личное, эта дурацкая феодальная лестница. Кто кому подчиняется, почему не каждый граф может отдать приказ даже самому захудалому барону? Ну вот как во всей этой феодальной иерархии нормальному человеку разобраться?
Ну что тут сказать. С одной стороны, да. За двенадцать веков Средневековья, наверчено вокруг этой самой титулованной аристократии очень много всякого. Но на самом деле вся эта история с титулами и социальной лестницей Средневековья проще, чем кажется на первый взгляд. Просто разбираться в ней нужно с самого начала, с тех далеких времен, когда первые титулы и их обладатели появились в землях средневековой Европы. И именно этим мы сегодня с тобой, дорогой друг, и займемся.
Начнем же мы не с самого высшего, или, наоборот, с самого непримечательного аристократического титула, а с тех, что появились на свет вначале. А уже потом будем, отталкиваясь от истории и фактов, строить понятную, хотя и не очень простую картину социального устройства титулованного дворянства средневековой Европы.
И первым аристократическим титулом, появившимся еще во времена "варварских королевств" был собственно король. Хотя, если говорить совершенно точно, то королем, в то время, себя еще никто не называл, впрочем названия King, König, Kung и даже Re все еще тоже не прижились. В те стародавние времена вестготы, первые, в средневековой Европе предъявившие соседям настоящего монарха, называли его на латинский манер Dominus Noster. Франки же, отставшее от них всего на пол века, называли своего короля Rex Francorum. Впрочем, все это, конечно, были косметические частности. Главное же было в том, что король стал отправной точкой появления средневековой аристократии. Ну и заодно ключевой фигурой любого королевства.
Собственно, король, как понятно, олицетворял верховную власть в королевстве. Именно он был последней инстанцией, если требовалось решить неразрешимую проблему, и выступал третейским судьей в спорах прочей аристократии. Причем именно эти его функции были намного более важными, чем все остальные права и обязанности, возложенные на него при коронации.
Даже слабый монарх, неспособный подчинить военной силой своих вассалов, был им необходим. Ну просто потому, что государство при феодализме - это в первую очередь огромное количество хорошо вооруженных и обученных профессионалов, командиры которых друг друга, как минимум недолюбливают. А чаще прямо ненавидят. И поэтому без священной фигуры короля, даже если он слаб, жизнь превращается в серию непрерывных войн всех против всех.
Ну а кроме судебной и высшей политической власти, король отвечал за обороноспособность страны, налоговые поступления из своего домена и земель вассалов, внешнюю политику и множество других, менее важных дел.
Кстати, термин "государство это я", был справедлив для короля большую часть всего Средневековья. Королевство всеми его крестьянами, рыцарями, аристократами и соседями расценивалось в первую очередь именно как земли, на которые имеет право какой-то король. А уже потом принимались во внимание менее важные факты. Вроде традиций, исторического бэкграунда и национальности людей, его населяющих. Король был суверенным владыкой, и все в границах его королевства ему подчинялись. Ну, по крайней мере, теоретически должны были. Впрочем, об этом мы поговорим чуть позднее.
Понятно, что править единолично, даже во времена раннего Средневековья, когда королевства были, в общем, довольно небольшими, монархи всё-таки не могли. Им нужны были помощники, чтобы нести их волю в землях, находящихся вдали от столицы. Именно так на свет появились графы (изначально Grau). И первые графы никакими дворянами не были. Так называли доверенных людей короля, отправленных им в "регионы" для того, чтобы служить противовесом власти местных вождей и крупных землевладельцев. Каждый граф снабжался дружиной и, хотя не имел никаких прав на землю, которой правил, будучи скорее аналогом местного шерифа, с самого начала имел немалую власть.
К началу классического Средневековья графы, вернее уже потомки тех самых каролингских графов, породнились с местными землевладельцами и вождями, превратившись в условно самостоятельных правителей регионов, подчиненных королю через вассальную клятву. И вот это было уже первое настоящее титульное дворянство. Дети этих замечательных людей получали власть над своими землями уже по праву рождения и ничего, кроме воли короля, не могло изменить такого положения дел.
Внутри своих земель графы дублировали королевские функции, выносили судебные приговоры, поддерживали порядок, собирали налоги и феодальное ополчение, а так же занимались экономикой и прочими, менее приятными вещами. Что же касается вассальных клятв, то граф мог быть подчинен как напрямую королю, так и другому крупнейшему феодалу. Тут все зависело от того, в чьих владениях находилось каждое конкретное графство.
Вслед за графами появились виконты. Вернее не совсем так, сам термин виконт, намного более поздний, он появился только в XV веке, а до этого человека стоящего на этой должности называли вицеграфом (vizegrau, vizegraf) и изначально это была очередная назначаемая должность. Король, а чуть позже сам граф избирал себе помощника, который был его заместителем по всем вопросам, касающимся графства. Несколько позже, когда вицеграфы так же как и их патроны, понемногу проросли в местную реальность, должность превратилась сначала в титул, а потом в наследственный титул.
Уже к началу классического Средневековья виконт (мы же помним, что так его пока не называли? ) становится вторым человеком в графстве и уже не подменяет графа на службе во время отпусков и законных выходных, а одновременно с ним транслирует его волю на окружающие земли. К этому моменту виконт имеет уже свой земельный надел и по влиянию и могуществу не уступает в графстве никому, кроме своего сюзерена.
Еще немногим позже, виконтом, также начинают называть прямого наследника графа. Понятно, что у этого конкретного виконта нет обычно никакого своего надела, если только ему ничего не перепало со стороны матери. Впрочем, он так же встроен в социальную жизнь графства и управляет от имени своего отца. в землях, где это сейчас наиболее важно.
С этим конкретным титулом все с самого начала и до конца немного запутано. Но главное тут то, что виконт - всегда помощник и второе лицо в графстве после графа и его наследника. Как по социальному статусу, общественному влиянию, так и по военной силе.
И нет, с графами мы все еще не закончили. В те времена, когда империя Каролингов входила в полную силу, границы ее непрерывно расширялись, останавливаясь только в том случае, когда на пути непобедимых войск Императора Запада попадались совсем уже бесстрашные и отмороженные враги, вроде бретонцев, гасконцев, саксов или славян. И вот на границах с этими беспокойными людьми волей короля появлялись "марки" специально выделенные земли, на укрепление которых отправлялись лично отмеченные Каролингами люди. И называли их маркграфами (Markgrau, Markgraf).
Относительно обычного графа, они имели множество дополнительных полномочий, в первую очередь вязанных правами набора ополчения и ведения экономики и политики в условиях максимального противодействия агрессивных соседей. И уже к концу раннего Средневековья, превратившись из назначенцев короля в титульную аристократию, именно из-за большого количества прав, а значит, и возможностей, маркграфы выдвинулись из рядов своих менее удачливых коллег. Немногим позже, к моменту восшествия на престол Капетингов, маркграфов стали называть на французский манер (Marquis) что привело к появлению довольно редкого в раннем и классическом Средневековье титула маркграфа, а позднее - маркиза.
Окончательно он оформился только к XIV веку, и технически маркиз был тем же самым графом, только несколько более родовитым. Поэтому во времена позднего Средневековья немногочисленные маркизы занимай промежуточную позицию между старыми добрыми графами и герцогами, о которых мы еще поговорим. Что касается вассалитета, то сюзереном маркизов, как и маркграфов до этого, почти всегда был лично король. Исключения, конечно, были, но количество их находится где-то в районе статпогрешности. Ну вот, теперь с графами все, и нам пора идти дальше.
Помнишь, когда мы говорили о графах времен Каролингов, вспоминали местных вождей и крупных землевладельцев? Так вот, именно они стояли у истока самого низшего аристократического титула. Именно они в массе своей к началу классического Средневековья превратились в баронов, получив в наследственное владение те земли, которые и так принадлежали их предкам. Ну и заодно то, что сумели захватить и удержать.
Именно баронство стало самой мелкой военно-экономической частью королевства, и на его территории, барон, точно так же, как и граф, дублировал все королевские функции управления, законотворчества и военного дела. Впрочем, главной его обязанностью был наем феодального и крестьянского ополчения для службы сюзерену. Понятно, что в связи с тем, что это был самый нижний дворянский титул, в подчинении барона были в основном посаженые им же на землю рыцари и гражданские управляющие, занимающиеся экономической составляющей баронства.
Чаще всего бароны были вассалами графов, намного реже их сюзеренами были герцоги и почти никогда - король. Все-таки баронство и управляющий им барон - фигура довольно мелкая с точки зрения высшей аристократии европейского Средневековья. И вот весь этот микроменеджмент был как минимум неудобен. Впрочем, мы знаем немало случаев, когда бароны приносили оммаж непосредственно королю, особенно когда баронское достоинство давалось дополнительно к графскому или любому другому.
И именно бароны были теми, кто приводил в ряды королевской армии основную часть феодального рыцарского ополчения. Дружины графом и прочих виконтов были на самом довольно деле невелики, и основное "мясо" средневековая армия набирала в основном из вассальных рыцарей. А с этим низовым звеном средневековой аристократии работали в первую очередь именно бароны.
Ну а теперь пришло время переходить к высшей аристократии европейского Средневековья.
Примерно к VII веку в Европе окончательно сложились эти ваши "варварские королевства". Было их не так чтобы много, и отношения между ними, честно говоря, оставляли желать сильно лучшего. Крупнейшими из них были Нейстрия, Австразия, Аквитания, Бургундия, Бретонь, а также королевства Везиготов и Лангобардов. И все они, за исключением земель Везиготов, что были захвачены арабами, в том или ином виде вошли в состав Франкской империи.
Причем большая часть этих земель, даже после покорения их Карлом Великим были настолько сильны, что ни о каком прямом управлении ими речи даже не шло. И Бретонь, и Бургундия, и Аквитания, формально входя в Империю Запада, фактически всегда управлялись своими местными властителями. Вот только титула королей им больше не полагалось. И поэтому они стали называться герцогами (duc, duke, duca, производного от латинского duco - вождь, вести. ).
И фактически герцог почти все время Средневековья был этаким королем на минималках. Чаще всего их могущество и военная сила если и уступали королевской, то не то чтобы очень сильно. Впрочем, случались времена, когда герцог Нормандский мог бы выставить армию ничуть не меньшую, чем у его королевского величества. А его Аквитанский коллега был способен буквально скупить весь французский королевский домен на корню.
Так же, как и король, они имели своих вассалов, собирали огромные феодальные армии, а если очень хотелось, то даже немного воевали друг с другом или даже с самим королем. Несмотря на признание вассалитета, зачастую, впрочем, довольно формальное признание, территории герцогства были для короля землями закрытыми, где не действовала ни королевская воля, ни королевские законы, ни даже королевские сборщики налогов.
И тут необходимо заметить, что в отличие от остальной Европы, в Англии ситуация с герцогами сложилась совсем иначе. В отличие от континента, где еще со времен "варварских королей" существовали государства с более или менее постоянными границами и военной элитой, английские земли были захвачены Вильгельмом Завоевателем. И это здорово отличалось от объединения. Военная и местная элита была в массе своей перебита нормандцами, а не ее место новый король Англо-нормандского королевства ставил тех людей, которых считал нужным. Поэтому ни о каких сильных и самостоятельных герцогах в случае с Англией речи не было. Все они были зависимы от английского короля и более или менее управляемы.
К исходу классического Средневековья могущество герцогов заметно ослабло, но, тем не менее, до самого XVI века они оставались высшей аристократией средневековой Европы и подчинялись только королю. Ну, понятно, если хотели.
Ну а теперь давайте разбираться, кто на ком стоял. В смысле, на какой из ступеней феодальной лестницы находился каждый из наших сегодняшних героев.
Барон, - низшая ступень феодальной иерархии. Знатность его, несомненно, выше, чем у любого рыцаря неблагородного происхождения. В титулатуре он стоит выше всех сыновей виконта, а также выше сыновей графа, кроме прямого наследника. С прямым наследником графа у них равное социальное положение.
Виконт, - вторая снизу ступенька феодальной лестницы. Он стоит выше барона и, несомненно, выше любого рыцаря, даже имеющего благородное происхождение. То есть младшего сына барона, графа, маркиза, не получившего наследства и земельного надела. И нет, неполучивших наследство детей герцога в природе не существует, поэтому им виконт в феодальной иерархии уступает.
Граф, - основа феодальной аристократии. Стоит немного особняком, и в подчинении у него все, кто тем или иным образом проживает на территории его графства. С маркизом или маркграфом отношения сложные. Чаще всего последние статус имеют заметно выше. Однако в реальной жизни граф мог быть значительно влиятельнее маркиза. Понятно, если графство ему досталось хорошее, а сам он хоть немного понимает в экономике. Сам по себе существовать не может, всегда находится в вассальном подчинении к королю или герцогу. В феодальной титулатуре выше его только они и их прямые наследники.
Маркиз или маркграф в более ранней версии, - самый, пожалуй, редкий феодальный титул. Обычно считается промежуточным между графским и герцогским. По факту нередко им награждались приближенные короля, для усиления его позиций при дворе и в королевских землях. Кроме того, что имеет право свысока смотреть на графа, от последнего не очень то и отличается. Если же проживает в своем графстве, то не отличается вообще. Так же как и граф, указывает, что делать всем, кто проживает в его землях. Выше себя считает только герцога с королем и их наследников мужского пола.
Герцог, - высшая феодальная аристократия. Те самые "старые семьи", связанные друг с другом и всем миром родственными связями. Стоит лишь на ступень ниже короля, но иногда приносит табуретку и, встав на нее, поглядывает на монарха свысока. Формально герцоги равны между собой, однако герцогство Аквитания и герцогство Йорк, как говорится, две большие разницы. Выше его только король и его прямой наследник. Сыновья герцога, даже не являющиеся его прямыми наследниками, получают обычно титул на ранг меньше отцовского и земельный надел, соответствующий ему.
Король, - ну, тут все максимально очевидно. Верховный правитель, Помазанник Божий и владыка всего королевства. Ну, как минимум формально. Выше его только Господь, ну и иногда совет знатнейших семей королевства. Но это не точно.
Ну и на этом все. С главной феодальной аристократией мы более или менее разобрались. И ты, дорогой друг, конечно, спросишь, — но погоди автор, а как же император, как же женщины аристократических семей, вольные города, Ганзейская лига и простой народ? Как, в конце концов, быть с принцами и правами наследства вообще? И я немедленно отвечу, — на все эти темы мы конечно поговорим, но уже в другой раз. А на сегодня все.