Религия, магия и культовые влияния оказали влияние на многие события в древнем мире, включая создание этих четырех систем священного письма.
Почему человеческие культуры развивали системы письма? Было ли это чисто прагматичным, для учёта таких вещей, как налоги и продажи? Напротив, во многих случаях системы письма были разработаны для записи религиозных верований и обрядов, а затем нашли применение в более обыденных областях. Связь между религией и письмом означала, что во многих культурах письмо считалось священным и даже обладало магической силой. Откройте для себя четыре ранние системы письма, которые были не просто инструментом для записи мира, а священным текстом со сверхъестественным значением.
Клинопись
Клинопись возникла около 3500 г. до н. э. в Шумере , на юге Месопотамии, и, возможно, использовалась до III века н. э. Эта письменность использовалась многими цивилизациями и была совместима с различными языками. Сохранилось множество примеров юридических, исторических и торговых документов, а также царских указов, сказаний, мифологических произведений, художественной литературы, гимнов богам, заклинаний и астрологических текстов.
В древности эти темы не рассматривались отдельно. Многие царские надписи были посвящены богам, например, «Письмо Саргона II Ашшуру», в котором описывался его военный поход против Урату. В нём царь регулярно восхваляет ассирийский пантеон и посвящает ему свои успехи.
Клинопись прошла через множество этапов и стилей благодаря своему разнообразному применению. В эпоху шумеров она была преимущественно пиктографической, и символы имели явную связь с обозначаемым словом; например, правителя обозначал мужчина в головном уборе. Вавилоняне и ассирийцы адаптировали пиктограммы в более сложную систему письма и создали тексты, которые теперь должны были читать специалисты. В этих более поздних вариантах знаки могли представлять слоги или буквы, которые можно было соединять, образуя слова, не зависящие от их первоначального значения. Те, кто обучался чтению и письму клинописью, были в основном писцами или жрецами, которые для преимущественно неграмотного населения, должно быть, казались загадочными.
Произнесение имени магического или религиозного существа долгое время приравнивалось к заклинанию этого существа. Таким образом, изобретение клинописи быстро привело к появлению письменных молитв богам, а также проклятий и заклинаний, которые появлялись на предметах, от чаш до амулетов. Письменные проклятия были найдены во многих захоронениях, включая знаменитое проклятие, начертанное на стенах гробницы царицы Ябы, жены царя Тиглатпаласара III , которое гласило, что любой, кто осквернит её, не получит подношений в загробной жизни и останется «беспокойным во веки веков».
Иероглифы
Считается, что египетское иероглифическое письмо возникло независимо от шумерской клинописи примерно в то же время, в IV тысячелетии до н. э. Со временем логограммы превратились в более абстрактные знаки, которые уже не были похожи на представляемые ими объекты или идеи. Однако эти письмена, называемые иератической и демотической, было легче транскрибировать.
Первоначальные декоративные иероглифы использовались в церемониальных или культовых целях гораздо позже, чем в юридических документах или других практических целях. Хотя Египет, возможно, и утратил часть своего политического влияния к концу Нового царства из-за множества новых соперничающих империй, в частности, Ассирийской, он сохранил значительное культовое и культурное влияние.
Древние египтяне верили, что сами слова и связанные с ними образы наделены сверхъестественной силой . В гробницах и могилах мы видим защитные тексты и заклинания, часто начертанные на стенах гробниц, а также на иероглифических амулетах . Амулеты или талисманы часто использовались живыми, но их также часто находили среди мертвых. Иероглиф мог символизировать нечто большее, чем слово, которое он передавал. Например, столб Джед олицетворял силу и стойкость, а глаз Уаджет или Веджат , обычно известный как глаз Гора, представлял защиту и возрождение.
Важность письменного имени человека также очевидна на примере египетских гробниц. Имя человека всегда было указано в гробнице: на стенах, саркофаге и даже на погребальных принадлежностях. Аналогичным образом, иконоборчество , особенно иконоборчество фараонов, или акт уничтожения и стирания фараона и его верований, чаще всего проявляется в уничтожении их письменных имен. Имя Тутанхамона , а также имена его родителей, Эхнатона и Нефертити , были высечены из надписей и списков царей. Хотя это может показаться практичным при стирании личности, статуи и изображения также осквернялись, при этом особое внимание уделялось повреждению носа и рта, чтобы символически лишить жертву возможности дышать.
Греческий алфавит и цифры
Греки переняли финикийский алфавит, состоявший из 22 символов. Простота письма значительно облегчала его запоминание и, следовательно, делала его более доступным для широких слоёв населения. Греки верили в магическую связь письменности с ней и создали нумерологию – веру в гадание по числам. Различие между написанными числами и буквами возникло лишь в VIII–IX веках н. э., поэтому для записи греческих цифр использовался греческий алфавит.
Изопсефия — это практика, существующая по крайней мере с III века до н. э. и заключающаяся в сложении числовых значений слова. Если два (или более) слова имели одинаковое числовое значение, считалось, что они имеют некую высшую связь. Это было свойственно не только грекам, поскольку еврейская традиция гематрии была идентична, и даже неоассирийцы демонстрировали это убеждение. Пифагор , знаменитый математик, разработал теорию, согласно которой имя человека и дата его рождения могли раскрыть его характеристики и будущее. Это делалось путем вычитания чисел из каждого имени. Ониомантия, или гадание по имени, приобрело огромную популярность в средневековой Европе, и подобные практики продолжают существовать по всему миру и сегодня.
Духовное значение греческого языка сохранялось как ключевого языка христианства. Новый Завет изначально был написан на греческом койне. Именно эти греческие тексты были переведены на латынь для использования Католической церковью, а со временем, особенно после протестантской Реформации , – на другие языки для других конфессий . Тем временем, оригинальные греческие переводы до сих пор используются грекоязычными православными христианами.
Глифы майя
Возникнув около 2000 г. до н. э. как охотники-собиратели, майя достигли своего расцвета в 600-900 гг. н. э., но просуществовали до испанских завоеваний в XVI и XVII веках. В течение своей долгой цивилизации майя создали некоторые из самых невероятных древних текстов, используя уникальную систему письма , основанную на иероглифах . Письменность формируется с помощью логограмм и слоговых или речевых знаков. Изначально это письмо называлось иероглифами майя из-за его сходства с египетскими иероглифами, которые наблюдали европейские путешественники XVII и XVIII веков, хотя никакой связи между этими двумя письменностями нет. Иероглифы сложны и художественны, причем как писатели, так и художники были обозначены как t'zib .
Знаменитый солнечный календарь майя Хааб считается одним из самых точных в древнем мире. Время измерялось и записывалось тщательно по двум основным причинам. Во-первых, майя считали время цикличным, то есть история повторялась как в краткосрочной, так и в долгосрочной перспективе. Во-вторых, сложную систему религиозных событий, отраженную в их 260-дневном календаре Цолькин. Кровопускание было важной ритуальной формой жертвоприношения в религиозном календаре майя. Члены королевской семьи должны были участвовать в этой практике в определённые даты, установленные календарём. Инструменты, используемые для кровопускания в этих ритуалах, были богато украшены иероглифами.
Верования майя нашли отражение в их письменности. Например, майя верили в существование подземного мира, покрытого водой. В некоторых пещерах, связанных с подземным миром, на стенах высечены даты, которые не имеют смысла. Это связано с тем, что время и пространство в подземном мире воспринимались людьми как искажённые и непостижимые. Подземный мир, как и верхний мир, был сверхъестественным царством и не подчинялся тем же канонам, что и человеческий (или средний мир).
К сожалению, большинство письменных памятников майя были уничтожены вторгшимися испанцами, но три кодекса сохранились до наших дней. Примечательно, что все три текста посвящены ритуальному хронометрированию, божествам и другим небесным сущностям и практикам. Астрономическая информация и витиеватые иллюстрации божеств занимают важное место в Дрезденском кодексе, в то время как Мадридский кодекс подробно описывает жертвоприношения, гадания и военные действия. Несмотря на свою фрагментарность, Парижский кодекс также описывает ритуалы и праздники майя. Изображения богов часто встречаются не только в этих кодексах, но и во всех произведениях искусства майя. Аналогично, эти мотивы обычно сочетаются с иероглифическими надписями, описывающими действия этих божеств.
Другие священные писания
Вера в священность письменности, по-видимому, ослабла с распространением грамотности. Например, хотя римляне, по-видимому, с раннего периода своей истории с почтением относились к письменности, по мере того как она всё чаще использовалась в административных и других целях, эта связь прервалась. Этот более прагматичный подход к письму распространился вместе с Римской империей.
Тем не менее, мы всё ещё видим другие священные письмена в более поздние времена. Например, викинги считали своё руническое письмо, Футарк , священным, дарованным им богом Одином как способ описания мира и как магический инструментарий, что привело к развитию рунической магии . Это частично объясняет, почему викинги больше полагались на устные предания, чем на письменные тексты, и не оставили о себе никаких письменных свидетельств. Они использовали свои тексты в основном для монументальных надписей. Когда норманны начали писать свои летописи в XII веке, они использовали версию латыни, адаптированную для записи древнескандинавского языка.
Огам — письменность, использовавшаяся в кельтской Ирландии и Западной Британии между IV и VI веками н. э. Некоторые учёные полагают, что друиды использовали её именно как священное письмо для защиты своих религиозных знаний от римлян. Ирландская традиция предполагает, что эта письменность была изобретена более 4000 лет назад, вскоре после падения Вавилонской башни, легендарным скифским царём Фением Фарсой и группой учёных, когда они исследовали множество «смешанных языков», посланных из башни Нимрода в начале библейской истории. После десяти лет исследований они создали огам. Хотя эти версии кажутся маловероятными, они демонстрируют сохраняющуюся веру в связь письменности с религией.
Китайская письменность также имела сакральное происхождение. Древнейшие образцы, датируемые II тысячелетием до н. э., представляют собой надписи на гадальных костях гадателей, проводившихся династией Шан. Вопросительные иероглифы вырезались на кости, после чего кости нагревались на огне, а по трещинам истолковывался ответ.
В совокупности мы можем видеть, что многие культуры развивали свои системы письменности как продолжение своих религиозных верований и практик, но этот практический подход к записи и обмену информацией затем нашел свое применение во всех сферах жизни