Вы когда-нибудь задумывались, как люди в древние времена пытались узнать, что их ждёт? В Китае эпохи Шанской династии (примерно 1600–1046 годы до н.э.) был популярный способ: брали лопатку быка или нижнюю часть черепашьего панциря, нагревали — и смотрели, как идут трещины. Казалось бы, странно, но именно эти «Oracle Bones» стали одним из ключей к зарождению китайской письменности и лучшим источником о том, как жила Шанская династия.
Что за кости и при чём тут драконы?
На китайском их ещё называют «драконьими костями». Но к настоящим драконам они, конечно, не имеют отношения. На деле это:
- Лопатки быка (или другого крупного животного)
- Панцири черепах (точнее, их плоская нижняя часть — пластрон)
В древнем Китае считали, что если «правильно» нагреть такую кость и посмотреть, как она трескается, можно получить ответ на вопрос о будущем. Вот почему всю процедуру называли «гаданием на костях».
Откуда взялась письменность?
На кость/панцирь писали (или вырезали) специальные знаки, обозначавшие суть вопроса и, позже, ответ. Считается, что эти символы — прародители китайских иероглифов. Собственно, люди раз за разом записывали свои вопросы и получали «прогноз» по трещинам — так шаг за шагом оформилась система знаков, которая переросла в первый письменный язык Древнего Китая.
Как проходило гадание?
- Подготовка «Oracle Bones». Лопатки вычищали, панцири черепах тоже, снимали верхний слой, чтобы ровнее было писать. Часто это делали специальные торговцы, а гадатели лишь покупали уже «заготовки».
- Вопрос заказчика. Тема могла быть любой: «Сеять ли в этом месяце?», «Безопасно ли отправиться в путешествие?», «Жениться ли мне?». Богатые люди могли консультироваться ежедневно, а простые крестьяне, вероятно, лишь по особо важным поводам.
- Нанесение символов. Гадатель вырезал знаки, отражающие детали вопроса (имя спрашивающего, дата, суть, варианты «да/нет»).
- Нагревание и появление трещин. В костях или панцире сверлили отверстия, затем прикасались раскалённой палочкой или держали над огнём. Наблюдали направление и форму трещин.
- Интерпретация. Если трещина шла в одну сторону — это могло означать «Хорошо, вперёд!», если в другую — «Подожди, не делай этого». Ответ записывался или вырезался рядышком.
- Проверка результата. Самое интересное: на кости могли зафиксировать, что человек действительно принял совет — и впоследствии, что из этого вышло.
Шанская династия и рождение письменности
Большинство найденных костей оракула датируется периодом правления династии Шан (около 1250–1046 годы до н.э.). По этим артефактам историки многое узнали о жизни того времени. Видно, как правители Шан задавали вопросы о налогах, войнах, урожае — и записывали, что вышло. Это важный «первичный источник», дающий нам уникальный взгляд на политику и быт древних китайцев.
Шанская династия сменилась династией Чжоу (1046–226 годы до н.э.), где кости оракула стали использовать реже — на смену пришли и другие методы, вроде знаменитой «Книги Перемен» (И-цзин).
Как их обнаружили снова: «кости драконов» в аптеке
Много веков спустя многие места, где гадатели хоронили или хранили кости, оказались заброшены. И люди стали находить эти кости случайно. Как раз в конце XIX века популярным «лекарством» в Китае считались «кости драконов», которые перемалывали в порошок, чтобы лечить болезни (вроде нашего «народного средства»). И вот в 1899 году у чиновника Ван Ижуна была малярия — он пошёл в аптеку и попросил порошок «драконьих костей». Однако провизор дал ему пару косточек целиком.
Ван Ижун увидел, что на них странные знаки, и понял: это древнее письмо. Начали выяснять, откуда аптеки берут эти кости. Продавцы, понятно, держали локацию в секрете — они делали на этом бизнес. Сам Ван вскоре умер, но его друг Лию Э опубликовал первую работу о «находке» в 1903 году.
Только в 1908-м учёный Ло Чжэньюй нашёл настоящую «копилку» этих костей под городом Аньян. Фермеры признались, что регулярно находили их, стирали надписи, чтобы продать как «драконьи» медикам. К счастью, теперь их стали покупать не для аптек, а для музеев и учёных.
Почему это так важно?
- Свидетельство о жизни в династии Шан. Тексты на костях говорят: как люди торговали, когда путешествовали, какие животные были, как облагают налогами и прочие детали повседневности.
- Рождение китайских иероглифов. Эти символы стали основой дальнейшего развития письменности в Китае.
- Проверка мифов. Историки обнаружили, что «легенды» о расцвете Шанской династии часто подтверждаются реальными записями на костях.
Вывод
Кости Оракула — это нечто большее, чем просто способ гадания. Они показывают, как люди несколько тысячелетий назад пытались найти ответы на важные вопросы, будь то «Стоит ли воевать?» или «Пойду ли я в гости к другу?». И хотя многие из этих костей были перемолоты в «лекарство», мы всё же сохранили тысячи экземпляров, откуда узнали и о культуре, и о первых китайских иероглифах.
Сегодня, листая гороскоп в интернете или надеясь на предсказание, можно вспомнить, что когда-то, в древнем Китае, люди смотрели на трещины на костях быков и черепах, чтобы принять решение. И этим (казалось бы, простым) методом они не только предсказывали будущее, но и оставили свой след в истории в виде одного из первых письменных языков мира.
