Учёные из Virginia Tech придумали новый способ создания прочного и полностью перерабатываемого пластика — с помощью водорослей. Натуральные компоненты смешиваются с химическими в шаровой мельнице. Результат — прочный биогибридный пластик, подходящий для повторного использования и вторичной переработки.
В отличие от традиционных биопластиков, в которых используется предварительно обработанное сырьё, новый материал изготавливается из цельных клеток водорослей — в частности, спирулины. Это делает процесс более простым и дешёвым.
Технология позволила сократить время синтеза пластика с двух дней до полутора часов, одновременно сохранив требуемую прочность материала. Полученный пластик можно не только переплавлять, но и полностью разделять на исходные компоненты — водоросли и химические соединения.
Зачем это нужно? Для повторного использования, чтобы обеспечить замкнутый цикл безотходного производства, к которому сейчас стремятся многие компании. По словам участников проекта, новый подход способен изменить представление о производстве пластика: он безопаснее для окружающей среды.
