— У нас нет денег! — крикнула свекровь, прежде чем он успел договорить. — Мы пенсионеры! Нам едва хватает на жизнь, а она хочет нас обобрать! — У вас две квартиры, — напомнил судья. — Одна собственная, без кредита, другая — в аренде. Общий доход превышает восемьдесят тысяч в месяц.
Когда я разводилась с Марком, я не думала, что у меня когда-нибудь будут ещё судебные тяжбы с ним. Наш брак разрушили его измены, разводились мы через суд, поскольку у нас двое несовершеннолетних детей. После развода я была уверена, что худшее уже позади. Но жизнь решила подвергнуть меня ещё одному испытанию. Когда Марк объявил себя банкротом и перестал платить алименты, мне пришлось туго, потому что алименты составляли существенную часть нашего бюджета.
Я не стала жаловаться на судьбу, а решила действовать. Ради моих детей. Поэтому я подала в суд на его родителей. Да, на моих бывших свёкров. И вот тогда мне потребовались силы, чтобы доказать свою правоту.
***
— Мама, я не знаю, что делать... — сказала я, сидя за кухонным столом у своих родителей и сжимая в руке судебный документ, в котором говорилось о приостановке взыскания алиментов с моего бывшего мужа.
Мама только с беспокойством посмотрела на меня, а отец с раздражением заметил:
— Я же говорил, что этот Марк — ненадёжный человек! Я сразу видел, что он негодяй!
Несколько лет назад Марк организовал свою транспортную компанию, у него было три фуры и несколько микроавтобусов, он нанял водителей и зарабатывал деньги, перевозя грузы. Мы жили не роскошно, но у нас всегда хватало денег, чтобы оплачивать потребности детей и счета. После развода он согласился на алименты — двадцать пять тысяч на ребёнка. Я не требовала больше, я хотела расстаться мирно. Он тоже согласился на эту сумму без протестов. Но потом начались проблемы. Сначала задержки, потом начал «забывать» о выплатах, и, наконец, стал говорить, что у него нет денег на алименты. С каждым месяцем становилось все хуже, и я уже собиралась обращаться в исполнительную службу, так как мне надоело напоминать ему и ждать денег, которые он платил с задержками.
И тут он огорошил меня своей новостью:
— Я банкрот, — сообщил Марк, когда пришёл в очередной раз навестить детей. Он стоял в дверях с тёмными кругами под глазами и спортивной сумкой через плечо, как будто пришёл просить денег в долг, а не в гости.
— Но дети должны есть, — тихо сказала я, не желая устраивать сцену перед сыном и дочерью, которые могли слышать нас из-за стены.
— У меня ничего не осталось, понимаешь? Ничего. Пристав арестовал мой счёт, фуры забрали по лизингу, последний микроавтобус продал. У меня даже для себя нет ни копейки.
Я слушала это, едва держа себя в руках. Мне, конечно, было жаль его. На какое-то мгновение мне даже захотелось сказать: не переживай, мы потерпим, обойдёмся. Но потом я вспомнила, что этот мужчина — больше не моя семья, моя семья — дети. Они не понимают, что значит «банкротство». Им нужна еда, одежда, тетради для школы. И стабильность. То, чего не мог дать им их отец.
Тогда мне в голову впервые пришло то, что позже я обдумывала не раз: в конце концов, его родители до сих пор живут в достатке. Они помогали ему, когда он открывал свою компанию. Так, может быть, сейчас пришла пора помочь его детям?
***
Письмо из районного суда пришло в конце октября. По толстому конверту я сразу поняла, что это не реклама и не счета. Открывая его дрожащими руками, я знала, что там найду — постановление о приостановке взыскания алиментов и передачу контроля за выплатами судебным приставам. Но увы, алименты не с чего было взыскивать. Поскольку мы получали алименты по взаимной договорённости, то при распродаже его имущества интересы детей не были учтены. А теперь официально у Марка ничего не было. Он нигде не работал, закрыл свой бизнес, его счёт был пуст, он жил с родителями. Вот и всё.
Конечно, никто не освобождал его от алиментов. Официально их продолжали начислять. Но мы не получим ни копейки, пока муж не устроится на работу. А судя по всему, это произойдёт не скоро.
Когда я обратилась в социальную службу, в офисе мне посоветовали рассмотреть возможность подачи заявления в суд на получение алиментов от бабушек и дедушек детей. «Если отец не платит, а бабушки и дедушки финансово состоятельны, обязанность по выплате алиментов может перейти к ним. Если конечно, суд сочтёт это возможным», — таково было предположение, которое я услышала от соцработников.
Я не хотела с ними вступать в конфликт. Я действительно не хотела. Я знала, что мои бывшие свёкры были неплохими людьми. Они не были фанатичными бабушкой и дедушкой, да, но они всегда дарили подарки детям на Новый год, а летом однажды даже возили их на озеро. Но теперь они знали, что у Марка проблемы, и... они ничего не сделали. Они ни разу не позвонили, чтобы предложить какую-то помощь. А дети росли, у них были потребности, которые нельзя было откладывать до лучших времён.
Помню, как я сидела у себя на кухне, запустив руки в волосы, и говорила себе: «Я знаю, что они воспримут это в штыки... Я не хочу войны ... Но какой у меня выход?»
***
Я приняла решение, после которого не было пути назад. Но что мне оставалось? Без алиментов у меня не хватало денег ни на что.
— Мама, можно мне поехать на экскурсию с классом? — спросил как-то сын, держа в руке заявление-согласие для подписи.
Поездка обошлась бы всего в три тысячи. Но у меня их не было. На счёте было меньше трёх тысяч, а до зарплаты оставалось ещё девять дней. Я начала рыться в кошельке , словно собирался чудесным образом найти там ответ.
— Я подумаю, что можно сделать, милый, — сказала я, целуя его в лоб. — Я спрошу, можно ли заплатить двумя частями.
Сын не стал просить или жаловаться. Он просто кивнул и пошёл в свою комнату. Он всё понимал. Мои дети знали больше, чем им следовало бы.
Он так и не поехал на ту экскурсию. Я объяснила ему, что частями заплатить не удалось, а всей суммы сразу у меня нет. Он кивнул, соглашаясь, и я порадовалась, что ребёнок понимает и не скандалит. Но потом я услышала, как он плачет у себя в комнате... И моё сердце разбилось от жалости!
Я пыталась свести концы с концами с одной зарплатой на троих. Я работала в детском саду, подрабатывала уборщицей по выходным. Я не стыжусь этого, но я просто больше не могла свести концы с концами. Каждый раз, когда ломалась стиральная машина, каждый раз, когда счёт за коммуналку увеличивался, для нас это было трагедией. У нас были деньги на еду, да. Хватало даже на одежду, если она была из секонда.
Немного помогали мои родители, но они жили на две минимальные пенсии. Чем они могли помочь? А мои дети, между тем, начали скучать по чему-то, чего я даже не знала в детстве — по ощущению, что они такие же, как все остальные.
А потом пришла посылка с ношеной одеждой от моей двоюродной сестры. Два свитера, джинсы, куртка. Я была благодарна, но стыд разрывал меня на части. Я начала задаваться вопросом: почему я бьюсь как рыба об лёд? Почему я должна бесконечно закрывать дыры в системе, которая защищает таких людей, как Марк? И я всё чаще спрашивала себя: почему его родители не чувствуют себя ответственными ни за что?
***
Составление иска в суд обошлось мне дороже, чем я ожидала. Не в деньгах — у меня их не было, — а в эмоциях. Я написала и перечитала заявление десять раз, прежде чем отнести его на почту. Мои руки тряслись, когда я оформляла заказное письмо. Мне было плохо . Но я решила не отступать. Две недели спустя в девять утра зазвонил телефон. «Свекровь» — прочитала я на экране — у меня сохранился её номер в телефоне.
— Что это должно значить, Наталья?! — закричала она в трубку без всякого приветствия. — Ты хочешь нас погубить? После всего, что мы для тебя сделали?
— Для меня? — тихо переспросила я. Напомните, пожалуйста, что именно вы для меня сделали?
— Ну, для детей! Ты хочешь поссорить их с родными бабушкой и дедушкой?! Ты хочешь родных людей превратить в банкомат?!
— Я хочу, чтобы у них было что поесть и с чем пойти в школу. Вот и всё.
Потом полились потоком упрёки, обвинения и жалобы. Что я безжалостная, что у меня нет сердца, что я разрушаю свою семью. Я молча слушала, хотя на глаза наворачивались слёзы. Может быть, я была безжалостной, думала я. Но у меня не было выбора. Это не я отрезала себя от их семьи.
***
Суд назначил дату. Дело должно было рассматриваться в марте. Я вздохнула с облегчением — значит, меня кто-то выслушает. Потому что я — не злая ведьма, я мать, которая должна думать о детях, раз уж отец самоустранился. Я надеялась, что, может быть, там — в зале суда — мои бывшие родственники наконец услышат мой голос. И, может быть, увидят своих внуков наяву, а не по рассказам своего сына.
В зале суда было холодно и душно. У меня было впечатление, что даже воздух здесь был осуждающий. Я сидела на скамейке, сжимая в руках стопку документов: справки о доходах, счета, письма от судебного пристава. На другом конце комнаты — мои бывшие свёкры. Мать Марка сидела с поджатыми губами, а отец даже не посмотрел в мою сторону.
Судья начал спокойно, объясняя правовую основу иска. Он объяснил, что поскольку отец детей не в состоянии исполнять свои обязательства по уплате алиментов, суд рассматривает возможность принятия этой обязанности на себя его родственниками. Я уже знала это наизусть. А вот мои родственники — нет.
— У нас нет денег! — крикнула его мать, прежде чем судья успел договорить. — Мы пенсионеры! Нам едва хватает на жизнь, а она хочет лишить нас последнего!
— У вас две квартиры, — напомнил судья. — Одна собственная, без кредита, другая — в аренде. Общий доход превышает восемьдесят тысяч в месяц.
— Не ваше дело, сколько у нас денег! — яростно добавил её муж. — Мы не банк!
— Но вы же бабушка и дедушка этих детей, — спокойно ответила я. — Сейчас детям, которых, вы утверждали, что любите, нужна помощь. Их отец, ваш сын, к сожалению, её не оказывает.
Судья посмотрел на меня серьёзно. Я чувствовала, что меня слышат. Когда мы выходили из зала суда, глаза свёкров едва не прожгли дыру в моей спине. Им нечего было сказать. Возможно, впервые они увидели во мне не бывшую жену своего сына, а мать своих внуков.
***
Решение было вынесено месяц спустя. Бабушке и дедушке детей со стороны отца было присуждено частично выплачивать алименты — двадцать тысяч в месяц — по десять на каждого ребёнка — до трудоустройства отца детей. Судья решил, что в случае полной неплатежеспособности отца и стабильного финансового положения бабушки с дедушкой такое решение соответствует закону и... морали.
Я не праздновала. Во мне не было триумфа. Я пришла домой и плакала, сидя за кухонным столом. Сын подошёл, обнял меня и спросил, все ли в порядке. Я улыбнулась сквозь слёзы.
— Всё будет хорошо, сынок. Может не сегодня, но будет.
С этого момента наши отношения с родственниками бывшего мужа прекратились . Они не звонили. Не приезжали. Даже на дни рождения детей они не звонили.
Но у моих детей были тетрадки, у них были зимние ботинки, а сын наконец поехал на экскурсию с классом. Этого было достаточно, чтобы я поняла, что поступила правильно. Самое удивительное, что Марк ничего мне не сказал. Ни слова. Ни упрёка. Он как будто исчез окончательно. Может, он подумал, что я его предала. А может, у него просто не было сил делать вид, что его что-то ещё волнует. Кстати, он так и не трудоустроился.
Я не жалею о том, что сделала. Я бы жалела, если бы ничего не предпринимала. Если бы я позволила своим детям голодать только потому, что боялась, что скажут люди . Иногда нужно вести себя как мать, а не как невестка. Бывшая невестка.
И дело даже не в деньгах. Хотя и в них тоже, Но больше дело в том, чтобы дать детям понять, что, даже если мир рушится, их мать сделает всё, чтобы защитить их.
Читайте ещё истории из жизни: