Ильич вышел из магазина с большим пакетом и, оглядевшись по сторонам, направился сразу к Андрею
- Я тебя слушаю, Андрей Фёдорович... – присаживаясь рядом на скамейку, сказал он и достал сигареты.
- Нет, Ильич, сначала ты. Ты здесь главный... – Андрею было очень неудобно в последний месяц, поскольку он здесь, вроде бы, как и не местный. Да и информацию кое-какую получить было нужно.
- Хорошо. Вопрос первый...– судя по манере общения и расстановке приоритетов Теплов был бывший военный. Так решил для себя Андрей. А интуиция его редко подводила. – та женщина, что живёт сейчас с тобой у Дорогомиловой, та самая несчастная, которую ты подобрал двадцать первого ночью возле мусорки? Так? – немного придя в себя от шока, Андрей решил тоже пойти в атаку
- Ясненько. Кто настучал? – Ильич по достоинству оценил ответную реакцию
- Хоркин. Не настучал, а доложил. Он видел, как ты нёс её на руках к машине, а потом закинул на заднее сиденье словно мешок с картошкой.
- Хоркин, это у нас кто?
- Иван Степанович. Из девятого дома. Так да или нет?
- Получается, что да. Раз он меня видел. Но я при встрече всё равно ему всё выскажу. Он у меня ещё долго чесаться будет...
- Не надо. Он мужик то на самом деле неплохой. – председатель явно пытался извиниться. То ли за непутёвого дачника, то ли от себя лично.
- Ладно, проехали...– Андрей, на самом деле, никогда не любил конфликтовать. Наоборот – старался дружить со всеми, извлекая из этого максимум выгоды в виде информации. – только в обмен на то, что я не буду трогать Степаныча, ты расскажешь мне всё, что знаешь о её появлении здесь. Ведь, ты же знаешь об этом больше, чем я. Не так ли?
- Договорились. А ты, Андрей Фёдорович, точно не из ФСБ?
- Нет, Алексей Ильич, не из ФСБ. Я просто пенсионер. Отставник, если тебе это о чём-нибудь говорит...
- Хорошо, – Теплов ещё раз внимательно посмотрел на Андрея и многозначительно хмыкнул. Типа ну-ну. – в общем, Михална, Тамара Михайловна из седьмого дома, двадцать первого, рано утром, около семи часов шла с электрички и увидела, как из большой чёрной машины на дорогу, напротив рынка высадили женщину. Ей показалось это странным, и она незаметно сфотографировала эту машину...
Андрей аж подскочил, но промолчал и, достав новую сигарету, хриплым голосом из себя выдавил
- И что дальше...?
- А ничего... Марку не определить, номера не видно... Она мне всё рассказала и фотку скинула. Да, толку-то...
- У тебя эта фотография осталась...?
- Да, вот... – Ильич полез за телефоном.
В этот момент загудел телефон у Андрея. Он даже дёрнулся от неожиданности. И отошёл в сторону, доставая аппарат
- Алло... – звонила Вика.
- Ты где пропал...? Отъехал в магазин и пропал... Обед уже остыл. Давай быстрее...
- Хорошо, Викуся, сейчас буду. Только не рычи.
Оказывается, они болтали с председателем уже почти сорок минут.
- Так, Ильич... Там, видимо, какие-то проблемы возникли... Поеду я.
- Викуся, это медсестра... – иронично поинтересовался Теплов.
- Нет, Ильич, не медсестра. Это моя помощница. Ближайшая подруга, той женщины, которая теперь будет жить у меня некоторое время.
- А некоторое время, это как долго? – в принципе, его можно было понять, и Андрей не стал ни грубить, ни таинственно намекать
- Значит так, Ильич, жду тебя сегодня вечером в гости. Познакомишься с обеими женщинами. Заодно я тебе тоже расскажу кое-что интересное.
- Лады...
Как только Андрей вошёл в дом с пакетом продуктов, Вика встретила его упрёками
- Ты где лазаешь... Мне уже страшно стало.
- Так, отставить бояться! Где Лиза?
- В комнате. Кстати, у неё там очень холодно...
- Хорошо, я сейчас там поставлю обогреватель...
Прикрыв глаза, Лиза сидела в свитере и шерстяных колготках, оперевшись на стенку и обложенная подушками. В углу комнаты на полу лежали несколько огромных сумок-баулов, наподобие тех, с которыми в девяностые туда-сюда сновали через границу челночники, набитых под завязку вещами.
- Куда столько вещей...? Её сюда что, насовсем что ли прислали? – сообразив, что получилось грубовато, Андрей тут же хотел извиниться, но, увидев, как страдальчески скривилось лицо Вики, вообще стушевался – ну, ты чего, Викусь, я просто спросил...
- Здесь только самое необходимое. На первое время...
- На первое время!!!? О, боже! Услышь мои стенания!
- Ну, ты, шут гороховый, хорош издеваться... – и Вика попыталась его то ли толкнуть, то ли ударить, но Андрей мгновенно перехватил, сграбастав её в охапку, и наклонившись к самому уху, прошептал
- Ты посмотри на неё. Только осторожно.
И не разжимая рук повернулся так, чтобы она тоже увидела это чудо – Лиза, как обычно беззвучно, смеялась и ладошками, видимо, пыталась изобразить аплодисменты, при этом губы её шевелились, как если бы она хотела что-то сказать. Высвободившись из объятий, Вика присела на кровать рядом с Лизой и начала суетливо поправлять подушки
- Лизок, милая... Тебе хорошо? – та согласно моргнула веками. – ты посиди здесь, а мы с Андреем пойдём пообедаем...
- Нет-нет-нет! Так дело не годится! – Андрей подошёл и взял Лизу за руку – обедать с нами пойдёшь?
Вместо ответа Лиза приподнялась и, повернувшись, попыталась встать. Вика тут же бросилась искать её тапочки.
Они сидели за столом все трое в ряд – Лиза в центре, Вика слева, ну, а Андрей, естественно, справа. Сначала они устроились напротив окна, но так получалось спиной к двери. Андрей заставил их пересесть.
Почему! – искренне не понимая, возмутилась Вика. – какая, к чёрту, разница!
- Один жуёт, другой дразнится – парировал Андрей – если кто-то вломится в дверь, я успею выт... в смысле среагировать.
- Среагировать, в смысле вытащить пистолет и начать стрелять? – он утвердительно кивнул – Господи! С кем я связалась! Ладно, давайте уже как-нибудь сядем.
Пришлось сделать небольшую перестановку, но, в целом, выходило, что так даже лучше.
К концу обеда Андрей сообщил Вике, что вечером в гости обещал зайти председатель. И что у него есть какая-то информация для неё, вернее для них. А потом он вдруг вспомнил
- Слушай, Вик, я так и не спросил. Ты тогда к Ефимычу то ездила?
- Да, ездила. – сразу как-то сникнув и потускнев, ответила она бесцветным голосом и сразу перевела разговор на другую тему. – кстати, где я спать буду? Не с тобой же в обнимку.
- А почему нет! – голосом невинного ангелочка отозвался Андрей.
- В принципе, я согласна, но мне хотелось бы быть поближе к Лизе. – в таком же тоне ответила она.
Но Андрей успел заметить, что Вика отвела взгляд и, якобы, незаметно выдохнула. Ещё больше его поразила реакция Лизы. Если Вика, за столько лет болезни своей подопечной, привыкла уже не обращать на неё внимание, считая её, хоть и родной, но абсолютно безвольной куклой, то Андрей каждое её движение лицевых мышц фиксировал чётко. Когда она улыбнулась, когда заплакала... Грустно ли ей или больно – он всё мгновенно подмечал. А учитывая свой богатейший опыт общения с заложниками и, соответственно, психологический практикум, он с восьмидесятипроцентной уверенностью мог определить о чём Лиза думает и чего ей бы хотелось. Когда Вика сказала, что, мол, не против спать с ним в обнимку, лицо у Елизаветы страдальчески скривилось и побледнело, а в уголках глаз показалась влага. Боже – подумал про себя Андрей – только ещё бразильско-мексиканских сериалов мне тут не хватало для полного комплекта.
- Н-да-а-а... А, вот, об этом я как-то не подумал. – извечным деревенским жестом почёсывания затылка, он обозначил присутствие проблемы.
- Первое время мы могли бы и с Лизой вдвоём... Там кровать то широченная.
- Не, так не годится... Придумал! У меня тут в сарае есть офицерская походная кровать. Сейчас принесу...
Выйдя из кухни, он обнаружил Лизу спящей сидя в кресле. Пока Вика мыла посуду, одновременно общаясь с Андреем, она и уснула. Буквально пару минут назад он видел её реакцию, а сейчас уже дрыхнет тише младенца. Чёрт! С этим нужно что-то делать, срочно – пока Андрей ходил в сарай мысль его так и не отпускала – понятно, что за столько лет её организм уже перестал бороться, превратившись в спящий кисель. Но, ведь, его же просили привести её в чувство. Значит, надо начинать действовать. Во-первых – никаких лекарств, абсолютно. Ну, разве что, если зуб разболится... Во-вторых – двигаться, двигаться и ещё раз двигаться... А это мысль!
- Вот! – с порога похвастался Андрей, ещё даже не войдя в дом. Картина, представшая его взору, была если не печальной, то грустной однозначно – Вика стояла на коленях перед Лизой, сидящей в кресле, и уговаривала её пойти в комнату
- Ну, Лизок, ты чего? Пошли! Тебе надо лечь отдохнуть. Нельзя же спать сидя. – та не реагировала никак, от слова совсем. – боже, Лизонька. Я сейчас принесу лекарства! – Вика в паническом ужасе вскочила – она меня не видит. Я сейчас принесу таблетки. Мне тогда врач говорил, что, если... – и бросилась в маленькую комнату. Попыталась, потому что Андрей перехватил.
- Стоять! Никаких лекарств! Ясно тебе!? Никаких!
Подойдя вплотную к креслу, он вдруг сделал резкий хлопок в ладоши, прямо перед носом Лизы. Это тоже был своеобразный приём, только из народного арсенала. Она резко дёрнулась и даже встрепенулась.
- Лиза, ты меня видишь? – морганием век она подтвердила, что поняла вопрос. – смотри, всё в порядке. А ты сразу в панику...
- Но до этого она меня вообще игнорировала... – чуть не плача пролепетала Вика. – ты же сам видел.
- Видел. Но здесь что-то другое.
Андрей взял Лизу за руку и потянул на себя.
- Пошли. Будем Вике кровать собирать. – поднявшись, Елизавета, почему-то, снова заартачилась. – Пошли-пошли! Нечего тут дуться, как мышь на крупу...
Лиза улыбнулась и покорно пошла за Андреем, а Вика откровенно засмеялась.
- Ты чего ржёшь?
- Я представила себе большую симпатичную мышку, которая сидит в шкафу на кухне и дует на пакет с гречкой. Ха-ха-ха...
Андрей тоже невольно улыбнулся
- Действительно забавно. Это я ещё в детстве от дядьки своего услышал. Я тогда тоже долго смеялся...
Эту походную кровать, кстати, подарил ему Ефимыч. В одно из последних посещений кабинета начальника ОСБ, ещё будучи на службе, увидел Андрей в уголочке явно не подходящий по статусу предмет, скорее уж, туристической экипировки
- Рыбалкой, я смотрю, Сергей Ефимович, увлекаешься или охотой...
- Вы же знаете, Андрей Фёдорович, что это не моё. Так, досталась по случаю... А что, нужно?
- Да, отцу хотел что-то подобное подобрать. В деревню ему отвезти... В подарок.
- Забирайте! Отцу Вашему она нужнее будет, чем мне...
Вот так она и осталась у Андрея, поскольку отвезти эту, по сути своей раскладушку, отцу в деревню он не успел...
Лиза в коричневом шерстяном свитере под горло, доходившим ей чуть ли не до колен (скорее уж это было своеобразное платье) и чёрных тёплых колготках выглядела настолько по-домашнему мило, что оторвать взгляд от этой картины было сложно. Пока Андрей распаковывал и собирал раскладную кровать, он никак не мог сосредоточиться и даже поранил палец, зацепившись за острый крючок. Правда, после этого он сумел взять себя в руки и, наконец, включить режим «на передовой». Это то он понимал абсолютно чётко, что подобная расслабленность в будущем ему может обойтись очень и очень дорого. Лиза инвалид и, по большому счёту, возможно, к нормальной жизни уже не вернётся. Да, он взялся за это дело – попытаться привести её в чувство. И даже не из-за денег, а скорее из жалости и некого спортивного азарта – а почему бы, собственно говоря, не попробовать. Ведь, заниматься чем-нибудь на пенсии всё равно надо. Ну, а с физиологией он давно уже привык справляться, просто не обращая на неё внимания.
- Готово! Давай, ложись. – Вика с сомнением потрогала натянутый брезент
- А вдруг она подо мной развалится?
- Ну, ты, как ребёнок. Ей-богу! Вот, смотри... – и Андрей решительно, чуть ли не с разбега, плашмя плюхнулся на, только что собранную, раскладушку. Если бы это было изделие импортное, то после такого эксперимента ему бы пришёл кирдык однозначно, но продукт отечественного военпрома даже не хрюкнул.
...В тот, в самый первый день начала эксперимента, Теплов, тот, который Алексей Ильич, всё-таки, в гости к ним пришёл. Поздновато, правда... Хотя, с какой стороны глянуть – если по весне или зимой темнеет рано, то это совсем не значит, что семь часов вечера так уж и поздно. Они только-только начали рассаживаться, когда раздался стук в дверь. Вика даже вздрогнула от неожиданности. И в порыве откровенного страха схватила Андрея за руку, уронив при этом на стол нож.
- Ты чего? – Андрей попытался высвободиться, но она вцепилась ещё сильнее.
- А вдруг это... – Вика недоговорила, но мысль была понятна им обоим.
Тем более, что он чисто инстинктивно сунул правую руку за пояс сзади. Но тут же, не давая опомниться ни себе, ни Вике, почти спокойно, крикнул
- Входите! Открыто!
Как и предполагалось это был Ильич. Вика отпустила Андрея и натянуто улыбнулась – видела она его пару раз, да и Андрей был спокоен. Прям, как тот удав, который старый и мудрый.
- Вы, уж извините, что так поздно. Я, может, не вовремя...
- Раз уж пришёл, то не менжуйся, как красна девица на первом свидании. Это мой дед Ляксей так говорил – сразу поправился Андрей, сообразив, что немного переборщил с гостеприимством. – вешай вон на тот крючок свою куртку и давай к столу. Это Виктория Викторовна, а это... Елизавета Владимировна.
- Здравствуйте, Алексей Ильич! Можно просто Вика – она протянула ему руку, окончательно перестав бояться и слегка улыбнувшись. – извините, что Лиза ничего не может ответить...
- Но ты ей понравился... – лукаво подмигнул Андрей.
- Это почему же ты так решил, Андрей Фёдорович? – так же шутливо парировал Теплов.
- А ты посмотри, как она глазками то стреляет... Кстати, я теперь всех приходящих буду на ней тестировать. Серьёзно...
Разглядев горлышко бутылки, выглянувшее из внутреннего кармана куртки, Андрей снова подмигнул
- Ильич, а ты ничего не забыл?
- Ах, да... – вернувшись к своей одежде, он вытащил большую бутылку хорошего полусладкого вина. – я подумал, что за знакомство...
- Правильно подумал! – Андрей посмотрел на Вику – а ты как?
- Можно...
- Тогда, неси, Викусь, тарелку гостю и четыре рюмки...
- А почему четыре...? – мгновением позже она чуть не выпустила из рук посуду – Андрей, ты что! Сдурел?! Ей же нельзя... Врачи...
- Сегодня можно. Чуть-чуть. Тем более, что мне нужно кое-что проверить... Ильич, командуй...
Они сидели вчетвером и просто ужинали. Всё, что готовила Вика было настолько вкусно, что оторваться было невозможно. Несмотря на то, что никаких особых изысков и экзотики не наблюдалось и в помине. Просто обалденно вкусно. Если Андрей никогда не считал себя гурманом, то Ильич оценил её кулинарные способности по достоинству
- Как же мне жаль, Виктория, что я не смогу приходить сюда на обед или на ужин каждый день. Вы готовите просто божественно.
- Вы мне льстите, Алексей... – смутить Вику чем-либо было сложно, но Теплову это удалось.
- Нисколько.
- Ладно, не будем о грустном. Ильич, наливай. – Андрей всё прекрасно видел и уж тем более слышал, но ему просто захотелось немного расслабиться и не думать ни о чём, постоянно просчитывая каждое своё движение. Господи! Как же ему надоело жить в позе сдавленной пружины.
Когда бутылку открыли и разлили по первой, Андрей, как обычно, сжал Лизины пальчики вокруг хрустальной ёмкости и приподнял её руку
- Так, Лизок, подержи. – только сейчас он сообразил, насколько комично и трогательно всё это выглядело. – за знакомство.
Три рюмки одновременно коснулись четвёртой, которую старательно держала на весу почти беспомощная молодая женщина. Андрей сначала помог Елизавете донести до рта и не расплескать вино из своей рюмки, а затем выпил свою порцию.
Алексей с Викой болтали о чём-то своём, а Андрей и Лиза просто смотрели друг на друга. Вернее, Елизавета смотрела, как всегда, прямо перед собой, но повернув голову направо. Со стороны могло показаться, что женщина абсолютно нормальная и вот-вот засмеётся, откинув со лба непослушную чёлку, и скажет что-нибудь иронично-едкое... Щёки раскраснелись, глаза блестят... Но... В этот миг Андрей понял, что жить без этой женщины он уже не сможет, во всяком случае, так, как раньше.
Атмосфера за столом после второго захода и вовсе стала непринуждённой и почти домашней. Вика что-то рассказывала и постоянно смеялась, Ильич ей вторил и тоже пытался что-то рассказать, Андрей, пытаясь вникнуть в суть беседы, отвечал и иногда улыбался, не забывая поглядывать на Лизу. Единственное, что немного погодя, Лиза вдруг прикрыла веки и медленно наклонилась вперёд. Андрей среагировал мгновенно. Понятно. Он подхватил её
- Вика!
- Простите, Алексей... – подхватив её с двух сторон они осторожно повели Лизу в её комнату. Она просто уснула.
Ccылки на все части цикла:
- Продолжение следует ...
Для всех, кому интересно творчество автора канала, появилась возможность помочь материально – как самому автору, так и развитию канала. Это можно сделать по ссылке.