- Я уже не знаю, чем эти прыщи лечить!.. – раздраженно сказала Настя, глядя в зеркало.
- Попробуй вот этот лосьон. Мне помог, - сказала Даша, показывая подруге фото в телефоне.
Девушки сидели на диване в комнате Насти. Они учились в десятом классе обычной провинциальной школы и были лучшими подругами. Настя считала себя некрасивой и очень комплексовала по поводу внешности. Подходя к зеркалу она видела только недостатки – большие уши, невзрачные глаза, да еще и кожа проблемная.
- И почему я такая страшная! – со злостью сказала Настя.
- Да нормальная ты! Хватит себя накручивать! – сказала подруга.
- Ага, нормальная. Да на меня парни вообще не смотрят. Вот Вика!.. Вот на кого все парни западают!
- Ну, это ж Вика! Это понятно… - грустно вздохнула Даша.
Вика была их одноклассницей, и все девочки в классе ей завидовали. Она была высокой, стройной, натуральной блондинкой. От природы у нее были удивительные, длинные ресницы и идеальная кожа. К тому же Вика хорошо училась, все предметы давались ей легко, и она была любимицей у учителей.
- Ну, почему ей все, а мне ничего? – с обидой сказала Настя.
- Да ладно тебе. Чего тебе эта Вика покоя не дает. В мире много людей, которые богаче и красивее нас. Ну, и что?
- Да, ничего… Вот, если бы можно было поменяться с ней телами, как в кино!
- Ну, ты даешь. Тебе сколько лет, Насть? – усмехнулась Даша.
- Могла бы поддержать, подруга!
- Слушай, я тут подработку нашла – листовки раздавать возле торгового центра. Подзаработаем и шмоток новых купим. Все лучше, чем сидеть дома и киснуть.
Настя и Даша были девочками из обычных семей. Настю растила мать с бабушкой, поэтому лишних денег на наряды не было.
Настя уже предвкушала, как заработает на красивое платье, которое она присмотрела в том же торговом центре еще две недели назад. Для нее это был шанс хоть немного приблизится к своему идеалу, хоть немного обратить на себя внимание парней в школе.
На следующий день Даша и Настя договорились встретиться на автобусной остановке. Настя вышла из дома в приподнятом настроении. Включив любимую музыку в наушниках, она ждала автобус.
Вдруг кто-то осторожно постучал ей по плечу. Настя обернулась и увидела перед собой низенькую старушку. Она смотрела на Настю своими белесыми странными глазами.
Девушка вытащила наушник и чуть наклонилась.
- Дочка, а ты не знаешь, когда тридцать шестой автобус будет? А то уже долго жду, ноги болят…
- Сейчас посмотрю, - Настя быстро открыла на телефоне приложение, - через десять минут.
- Хорошо. Спасибо тебе дочка.
- Да не за что.
Тридцать шестой автобус шел в спальный район через центр города. Когда он подошел к остановке Настя села в него вместе со старушкой.
Девушка села у окна, старушка тут же села рядом с ней.
Со стороны это была обычная пожилая женщина. Седые волосы убраны в аккуратный пучок, серая вязаная кофта, черная юбка, но было в ней что-то пугающее, отталкивающее.
- Тебя как зовут? – спросила она скрипучим голосом.
- Настя.
Девушка снова нехотя вытащила из уха наушник.
- Одинокая наверно, поговорить не с кем. Придется, значит мне вместо музыки слушать твои бредни, - подумала Настя.
- А меня - Клавдия Васильевна. Ну, ты меня просто баба Клава зови.
- Угу, - кивнула головой Настя, глядя в окно. – Как будто я с тобой каждый день общаться буду.
- Настенька, а чего ты такая грустная? Случилось у тебя чего?
- Да нет, ничего.
- А что ж ты тогда как тень, бледная, неживая… - не унималась Клавдия.
- Да, все у меня нормально!
- Я вижу, что девочка ты хорошая. Душа у тебя светлая. Ты не могла бы мне помочь? А я тебе заплачу хорошо. Просто нет у меня никого, я одинокая. Дочка моя умерла десять лет назад, внуков нет… - на глазах старушки выступили слезы.
Внутри Насти все сжалось. Ей стало стыдно за то, что она огрызнулась. Воспитание и доброе сердце не могли позволить ей бросить одинокую старушку. С другой стороны, как отказаться от подработки промоутером? Деньги ей действительно были нужны.
Настя посмотрела в окно. Свою остановку она уже проехала.
- Ну, значит, едем до конечной, - грустно вздохнула она и отправила Даше сообщение, что не сможет сегодня приехать.
Через полчаса Настя и Клавдия были на месте. Девушка помогла Клавдии выйти из автобуса.
Спальный район был застроен новыми однотипными многоэтажками. В конце улицы стоял один частный дом – добротный деревянный дом из крупных бревен. Несмотря на то, что время уже наложило отпечаток на внешний вид, дом был теплым и надежным.
- Проходи, Настена, не разувайся, - с улыбкой сказала старушка.
Настя прошла в дом и огляделась по сторонам. В комнатах было чисто и уютно, на кухне возле печи сушились травы и коренья.
- Ну, что Настена, давай я тебя чаем угощу?
- Да я не хочу. Вы мне лучше скажите, чем вам помочь? Может, воды принести?
- Да нет, что ты! Воды я сама себе принесу, колодец во дворе. Ты вот что, собери мне крапивы, а перчатки я тебе дам.
- Крапивы? – Настя удивленно посмотрела на Клавдию, тут же решив, что у нее старческое слабоумие, - а зачем она вам?
- Для дела полезного. Каждая травка силу свою имеет, а я знаю, как ее применить.
- Хм, понятно.
Клавдия дала Насте перчатки и мешок и показала поле за ее участком.
Настя послушно пошла выполнять просьбу старушки. Собирая листья крапивы, она чувствовала, что с ней что-то происходит. Клавдия словно загипнотизировала ее. Настя осознавала, что ни за что не пошла бы собирать крапиву для какой-то странной старухи, и вообще, может, она – ведьма!
Тем не менее, Настя собрала целый мешок и уставшая вернулась в дом.
- Вот, собрала, - сказала она, запыхавшись.
- Ой, умница! Молодец! Я в долгу не останусь! - Клавдия достала из серванта кошелек и протянула Насте три тысячные купюры.
- Ого! Спасибо! – весело сказала девушка.
- Ну, что придешь ко мне еще помогать? – с добродушной улыбкой спросила старушка.
- Ну, да, - немного задумавшись, сказала Настя.
- Я вижу, что ты девушка хорошая, я тебя не обижу. Мне твоя помощь очень нужна.
Клавдия накрыла на стол, и они с Настей сели пить чай. Ароматные пироги из печи, травяной чай, теперь дом Клавдии не казался Насте страшным домом ведьмы.
С тех пор Настя приезжала к Клавдии каждые выходные. Каждый раз старушка давала ей разные указания. Настя собирала грибы, ягоды, кору, даже лягушек. Временами к дому Клавдии приезжали серьезные мужчины и женщины разных возрастов, но все статусные, на дорогих машинах. Клавдия говорила, что они приезжают к ней за помощью, когда традиционная медицина бессильна.
Прошел год. После школы Настя поступила на экономический факультет. Это было решение ее матери, сама Настя мечтала стать дизайнером одежды. Мать уверяла ее, что это несерьезная профессия, да и вообще, считала, что у дочки нет таланта.
Настя нехотя ходила на пары и каждые выходные с радостью ездила к Клавдии. Чужая старушка стала ей роднее матери и бабушки. Она всегда была готова ее выслушать и поддержать.
Тем временем Настя продолжала следить в соцсетях за жизнью Вики. На своей странице Вика указала город Москва. К тому же Вика, как казалось Насте, стала еще красивее. Она выкладывала фотографии в красивых брендовых нарядах, отдыхала в гламурных кафе и ресторанах. Судя по всему, Вика нигде не училась и не работала. Да и зачем, с такой-то внешностью мужчины сами все принесут к твоим длинным ногам…
Так думала Настя, с завистью рассматривая фотографии Вики.
- Ты чего такая хмурая? – спросила Клавдия, когда они в очередной раз пили чай.
- Вот почему ей все! Ну, почему так! – Настя рассказала Клавдии все про Вику. Какая она удачливая и красивая, и как у нее все прекрасно складывается в жизни.
- Ой, глупая… Нашла из-за чего переживать. Человек сам свою судьбу творит. Не все конечно, это могут, но я могу, - с хитрой улыбкой сказала Клавдия и посмотрела Насте прямо в глаза.
- Это как? – Настя чуть не подавилась от неожиданности.
- Знаю, как. Не зря же ко мне столько людей ходит.
- Баба Клава. Ты что ведьма?
- Ну, называй, как хочешь. Мой дар позволяет мне и лечить и судьбу человеческую менять.
- А мне можешь помочь? – с горящими глазами спросила Настя.
- Помогу, конечно.
- Баба Клава, умоляю, помоги! Хочу себе все, как у Вики, ее красоту, ее удачу! Хочу все, как у нее!
- Ладно, вижу, что ты девка хорошая, ты же мне уже, как внучка стала. Будет у тебя все, мое золотце, будет!
Клавдия начала ритуал. Больше часа она окуривала Настю какими-то травами, от которых кружилась голова, читала заговоры и заклинания. Настя сидела неподвижно и боялась пошевелиться.
В тот вечер Настя осталась ночевать у старушки, а матери соврала, что переночует у Даши.
Утром Настя встала и посмотрела на себя в зеркало. Конечно, она была все тем же человеком, но заметно похорошела. Ее кожа была чистой и сияющей, волосы стали гуще. Настя не могла поверить своим глазам.
- Бабулечка, спасибо тебе! Спасибо, моя хорошая! – Настя бросилась обнимать и целовать Клавдию.
- Да что ты! Ты же мне сколько помогала. Не благодари, Настена. Ты еще не знаешь, сколько тебя всего ждет!
- Ой, спасибо!
Настя выпорхнула из дома Клавдии. Старушка с хитрой ухмылкой посмотрела ей вслед. Она знала, что Настя теперь придет к ней не скоро.
С того дня жизнь Насти началась с чистого листа. Один самых красивых парней в университете Максим, обратил на нее внимание. После пар он подошел к ней и пригласил на свидание.
Настя была на седьмом небе от счастья. Однокурсницы с завистью смотрели, как они вместе садились в его машину, как Максим целовал ее и дарил цветы.
Прошел месяц. Настя и Максим сидели в одном из самых дорогих заведений города.
- Я буду суши, - сказала девушка, быстро пробежав взглядом меню.
- А я стейк, - сказал Максим.
Тут взгляд парня привлек мужчина за соседним столиком.
- Настя, этот мужик на тебя так пялится… - раздраженно сказал Максим.
Настя обернулась и смущенно улыбнулась мужчине.
- Хм. Я его даже не знаю. Не обращай внимание, - сказала она.
Максим не мог расслабиться. Он постоянно думал о том мужчине, о том, что он явно богаче и солиднее его. Настя открыла для себя новое чувство. Ей безумно нравилось не только мужское внимание, но и то, что Максим ее ревновал.
Через десять минут к их столу подошел официант и протянул пышный букет алых роз.
- Вы наверно, ошиблись, - смущенно сказала Настя.
- Это от мужчины, - с улыбкой сказал официант.
Мужчина слегка кивнул, глядя на Настю с восхищением.
- Ты что примешь этот букет?! – возмутился Максим.
- Макс, ну, мне неудобно…
- Все понятно. Счастливо оставаться! – сказал он и вылетел из ресторана.
Мужчина, увидев, что конкурент исчез, тут же подсел за столик к Насте. Игорю было тридцать девять лет, но выглядел он намного младше своего возраста.
Игорь осыпал Настю комплиментами, и девушке было это очень приятно. Вскоре они начали встречаться.
Игорь красиво ухаживал за Настей, дарил ей дорогие подарки и украшения. Настя чувствовала себя золушкой, которая наконец встретила своего принца. Ей казалось, что теперь ее жизнь будет похожа на сказку. Сказку, о которой она так мечтала…
Прошел год. Это был год счастья, Настя чувствовала себя любимой и красивой. В ее жизни было все, о чем она мечтала, но сказка начала рушится.
Однажды Настя проснулась утром с головной болью. Она выпила обезболивающую таблетку, но та не подействовала. Кроме этого Настя чувствовала слабость во всем теле. Весь день она пролежала в кровати. Есть ей совсем не хотелось.
- Зай, ты чего? Ты такая бледная? – спросил Игорь.
- Мне что-то плохо… - тихо ответила девушка.
Настя надеялась, что это просто грипп и пила противовирусные таблетки, но состояние ее только ухудшалось.
Вечером девушка попыталась сама встать с кровати, но потеряла сознание. Игорь вызвал скорую, и девушку увезли в больницу.
Насте сделали полное обследование, но врачи так и не смогли поставить точный диагноз.
- Игорь, я прошу тебя, отвези меня к бабе Клаве. Она мне поможет, - сказала Настя лежа в постели.
Состояние Насти ухудшалось, и Игорю ничего не оставалось, как согласится. Мужчина привез Настю к бабке, хотя сам во все это не верил.
Клавдия была не рада гостям.
- Ну, здравствуй, Настя, - сказала она, скрестив руки на груди.
- Баба Клава, помоги!.. Я не знаю, что со мной, мне плохо… Я умираю!
- Ты же сама хотела судьбу, как у Вики. Вот и получила.
- Что? Я ничего не понимаю… Так это ты все сделала?
- Ты получила то, что просила, - ледяным тоном сказала Клавдия.
- Но ведь Вика…
- Да что ты знаешь о ней? Не бывает идеальных и абсолютно счастливых людей. Вот ты и получила что хотела – ее судьбу! Теперь сама расплачивайся!
- Помоги мне, ты же видишь, что я умру без твоей помощи…
- Ладно. Обожди, - Клавдия быстро зашла в дом и вернулась с холщевым мешочком, в котором была смесь заговоренных трав, - вот возьми. Это не лекарство, но на время поможет тебе встать на ноги. А дальше сама решай…
Настя молча взяла банку, и Клавдия тут же выпроводила их из дома.
Вечером девушка выпила настой, и ей стало лучше. Через неделю Игорь сказал ей, что они расстаются. Больная и некрасивая девушка была ему просто не нужна.
Насте ничего не оставалось, как вернуться домой. Здесь она осталась наедине со своими мыслями и начала осознавать, что Клавдия – старая ведьма, которая ее просто использовала. Ей просто нужна была невинная девушка, которая помогала бы ей в ее черных ритуалах.
Она сама виновата в том, что завидовала Вике, и эта зависть ее погубила.
- Нужно найти Вику, - сказала она сама себе и отправилась туда, где жила ее мать.
Дверь открыла Надежда, на женщине был черный платок, лицо сильно опухло от слез.
- Здравствуйте. Я Настя, одноклассница Вики. Вы не могли бы дать мне телефон. Я просто хотела…
- Моя дочь мертва, - перебила ее Надежда. – она умерла месяц назад.
- Нет, этого не может быть…
В последнее время Настя и правда перестала следить за жизнью Вики в соцсетях, да и вообще не общалась с одноклассниками.
- Как? Что случилось?
- Уходи! Это не твое дело! – разгневанно ответила женщина.
- Я прошу вас! Это вопрос жизни и смерти!
Надежда нехотя рассказала Насте, что год назад у нее диагностировали рак. Денег на лечение у них не было, и тогда Вика начала встречаться с одним бизнесменом. Она не любила его, но шла на это ради спасения матери. Николай был влиятельным человеком, ужасным собственником, но Вику обожал. Он помог Надежде с лечением в хорошей клинике за границей.
Вика была ему очень благодарна, но вскоре он начал ревновать ее к молодым мужчинам.
Он подстроил аварию, и девушка погибла. В ее машине оказались неисправными тормоза.
Настя не могла поверить услышанному. На следующий день она уже была на могиле Вики и просила прощения.
- Прости меня! Я всегда тебе завидовала… Что же я наделала… - сердце Насти разрывалось от боли и жалости к бедной Вике. С фотографии на деревянном кресте на нее с легкой улыбкой смотрело совершенство. Совершенство, которое больше никогда не будет ходить по земле и очаровывать мужчин.
Прошел месяц. Настя пошла на поправку. Она полюбила себя и свое отражение в зеркале, и уже через год встретила хорошего парня. Не олигарха, но надежного и перспективного.
Судьба другого человека часто кажется нам лучше нашей, но нужно помнить, что за идеальной картинкой скрывается реальная жизнь с ее горестями и потерями.
Какой смысл завидовать чужому счастью? Уж лучше создавать свое!..
Спасибо за прочтение! Если Вам понравился рассказ, ставьте лайки и подписывайтесь на канал!
