Я, как обычно, шла с работы, обходя осенние лужи и опавшие листья. По пути я всегда забирала дочь из садика. Машеньке уже было шесть, и на следующий год ей предстояло пойти в первый класс. Девочка у меня умная, тяга к знаниям у неё была, но больше всего меня пугало то, что забирать её придётся со школы уже после обеда, а не в пять вечера, как обычно. Эта мысль не оставляла меня в покое. Да и сборы в школу для родителей — дело хлопотное и нервное. Сразу же возникали вопросы: что купить, какие тетради и ручки, какие формы и обувь подойдут лучше всего? Кажется, такая мелочь, а на самом деле — целая гора забот.
Мой муж Вадим довольно часто заводил разговоры о том, что хочет второго ребёнка. А я всё время отнекивалась, мол, рано ещё, Маша даже в школу не пошла. Но время имеет свойство бежать невероятно быстро, особенно когда дело касается детей. Мне уже было почти 34 года, и я сама начала задумываться о сыне, пока возраст позволяет. Эти мысли наваливались на меня, как снежная лавина: вдруг у Маши будет брат, с которым она сможет играть, делиться секретами и переживаниями. Но нагруженный график на работе не давал даже предаться мечтам, оставляя только мельчайшие образы и пустые надежды.
— Я уйду в декрет, денег в семье станет меньше, а с появлением второго ребёнка трат станет только больше. Боюсь, что мы не потянем. Тем более у нас только двухкомнатная квартира, а у детей должна быть детская, — в сотый раз приводила я те же аргументы, но в глубине души тоже хотела пополнения в семье. Старалась не думать о том, как много радости может принести второй ребёнок. В моей голове постоянно вертелись логические выводы о необходимости обеспечивать семью, о материальной стороне жизни, о том, как сложно будет справляться со всеми новыми трудностями.
— Справимся, мама моя будет помогать с детьми, Машу со школы забирать, а за будущим ребёнком на выходных приглядывать, — не сдавался мой муж Вадим. Его уверенность меня подбадривала, но вместе с тем пугала. Сколько раз уже было так, что он обещал одно, а потом это оказывалось сложнее, чем мы думали?
— Лёша, ну что за сказки? Твоя мама даже с Машей не может посидеть, не говоря уже о младенце. Приходила к нам от силы раз в три месяца, и то не за внучкой приглядывать, а чаю выпить да мне на недостатки указать, — вздохнула я. — Пока Маша была малышкой, мне помогала только моя сестра Даша. Без неё бы я вообще с ума сошла. Да и что я вообще говорю, ты и так всё знаешь.
Эти разговоры крутились у меня в голове не медленнее, чем хомяк в колесе у дочери.
Я одела Машу, попрощалась с воспитательницей и направилась домой, держа её за руку. По пути она оживлённо рассказывала, как на обед в детском саду давали овсяную кашу и как она сделала осеннюю поделку. Её проектом был маленький ёжик из шишек и жёлтых листьев клёна, и, по словам Маши, он получился очень симпатичным. В ответ на мои восторженные комментарии она гордо кивала головой, а её глаза светились от радости за свой творческий успех. Я улыбалась, слушая её рассказ, и в этот момент почувствовала, как важны такие моменты в жизни матери – когда даже самые простые вещи могут приносить радость.
Как только мы вошли домой, я отправила Машу переодеваться и помыть руки. Пока она этим занималась, я тоже переоделась, сняв пальто и шарф, и поставила чайник на плиту. У нас было около часа до возвращения Вадима, и мне предстояло подготовить ужин. Мысль о том, что скоро придётся готовить, не казалась обременительной — я уже привыкла к этому расписанию. Готовка для меня всегда была своего рода ритуалом: я любила экспериментировать с новыми рецептами, представляя, как Вадим и Маша будут пробовать что-то новое.
Как только чайник зашумел, я вспомнила, что Вадим должен был купить продукты по дороге домой. «Молоко, хлеб и свежее печенье», — я быстро написала ему сообщение, чтобы напомнить. В тот же момент зазвонил телефон. Я увидела имя сестры на экране и сразу ответила с улыбкой:
— Привет, Дашенька!
— Катя, ты дома? — раздался её голос, полный энергии.
— Уже дома. Что-то случилось? — спросила я, почувствовав в её тоне что-то необычное.
— Я сейчас приду, ставь чайник и жди, — весело произнесла Даша и отключилась, не дав мне шанса задать лишние вопросы.
Я задумалась, но отложила все мысли, когда через десять минут услышала звонок в дверь. Даша, как всегда, обняла меня с теплотой, и я заметила, что в её руках была коробка с моими любимыми кексами с варёной сгущёнкой. Мы прошли на кухню, и я поставила завариваться чай.
— У меня хорошие новости! — не выдержав, начала она, пока я наливала чай. Даша сияла от радости, словно не могла больше держать это в себе.
— Ну рассказывай, — уселась я, напротив. — Хорошие новости — это всегда хорошо!
— Я выхожу замуж! — заявила она с восторгом, протянув руку, чтобы показать красивое кольцо с блестящим камнем на безымянном пальце.
Пару секунд я сидела в оцепенении, но радость за сестру накатила так же неожиданно, как её шокирующая новость.
— Ааа! Поздравляю, моя красавица! Как я за тебя рада! Рассказывай подробнее, — обняла я Дашу и слушала её романтичную историю.
Её жених Андрей забронировал номер в отеле, заказал ужин, шампанское и даже написал стих своими руками. В конце вечера он, как положено, встал на одно колено и произнёс заветную фразу.
— Как здорово! — воскликнула я, когда Даша закончила рассказ. — Сколько вы уже вместе?
— Четыре года. Наконец-то он решился, — засмеялась сестра. — Но я хотела поговорить не только об этом. Мне нужно, чтобы ты меня выслушала, — добавила она.
Я кивнула. Обычно, когда кто-то говорит о серьёзном разговоре, хорошего не жди, поэтому я заранее начала перебирать в голове, не забеременела ли сестра до замужества. Ей уже было 25, так что девочка не маленькая, но всё равно я немного занервничала. Что могло случиться? Не успела Даша начать, как в квартиру вошёл Вадим. Он прошёл на кухню, поставил пакет с продуктами и обнял Дашу.
— Ну что? Могу тебя поздравить? — уточнил Вадим у сестры.
— А ты откуда знаешь? — удивилась я.
— Помогал Андрею всё организовать, — гордо произнёс муж, присаживаясь рядом.
— Спасибо, Вадим. Ты как раз вовремя. Хочу поговорить с вами обоими, есть что обсудить, — начала Даша.
— Выкладывай, — сказала я.
— Сразу после свадьбы мы с Андреем хотим купить квартиру. Конечно, на хоромы не рассчитываем, но однокомнатной вполне хватит на первое время. Андрюша зарабатывает очень неплохо и сказал, что сам обеспечит нас жильём, но я понимаю, что это неправильно. Мне нужно, чтобы был и мой вклад, иначе буду чувствовать себя не хозяйкой, а гостьей в собственном доме, — Даша глубоко вздохнула и продолжила, — Я подумала, что мы могли бы с тобой продать квартиру родителей и поделить деньги поровну. Договор аренды у постояльцев заканчивается через два месяца, а потом мы продадим квартиру. Вы сможете купить жильё побольше, а у меня будет своя доля в нашей с Андреем.
В комнате повисла тишина. Новость меня немного ошеломила, но я понимала, что идея неплохая. Квартира досталась нам с Дашей в наследство от родителей. Мы жили там вдвоём, но потом я вышла замуж, а сестра переехала к парню. Так мы решили сдавать квартиру. Иногда я и сама думала о продаже, но откладывала это на потом.
— Я не тороплю вас с решением, — нарушила тишину Даша.
— Нет, думаю, нам не нужно времени. Я за, — твёрдо ответила я. — Это хорошее решение и правильное вложение в твоё будущее.
— Как же я рада, что ты моя сестра, — сказала Даша, положив руку на мою.
— Мы действительно можем поменять квартиру на трёхкомнатную, и тогда я подумаю о втором ребёнке, — обратилась я к мужу.
В наши с сестрой дела он не вмешивался, поэтому не прокомментировал вопрос с продажей. Но когда услышал о втором ребёнке, его лицо тут же засияло от счастья.
Мы вместе поужинали, я искупала Машеньку перед сном, и на следующий день мы с Вадимом уже рассматривали варианты моего нового дома в хорошем районе. Был достаточно теплый выходной день, солнце нежно светило, и на душе было легко. Мы обсуждали, стоит ли звонить риелтору и посмотреть приглянувшийся нам вариант.
— Такую хорошую трёхкомнатную квартиру разберут как горячие пирожки, да и район отличный, прямо рядом с моей работой. Думаю, стоит съездить, пока не упустили. Иначе потом будем жалеть, — уверенно сказал Вадим, подталкивая меня к решению.
— И школа рядом очень хорошая, — поддержала я его инициативу. — Ремонт там тоже неплохой. Если ещё и скидку выбить удастся, сможем отложить немного денег на что-то другое.
Всё шло как нельзя лучше, и я чувствовала себя по-настоящему счастливой. Вадим предложил оставить Машеньку дома, чтобы не таскать ребёнка туда-сюда в выходной день. Она была занята рисованием и смотрела свои любимые мультики. Для неё это был идеальный способ провести время.
Вадим решил позвонить своей матери, Ирине Сергеевне, чтобы она приглядела за дочкой на несколько часов. Честно говоря, я не ожидала, что свекровь согласится, потому что она редко проявляла интерес к внучке. Её больше увлекали дача, рассада и разгадывание кроссвордов. Но к нашему удивлению, она согласилась приехать, хотя и оговорила, что сможет посидеть с Машей не больше двух часов.
Ирина Сергеевна приехала спустя час, громко объявив своё прибытие с порога, словно готовясь к театральному выступлению. Её звонкий голос эхом разнёсся по квартире, и казалось, будто все должны моментально обратить на неё внимание. Она вошла, как обычно, без подарков для внучки, словно такая мелочь не стоила её внимания. Вместо этого Ирина Сергеевна холодно погладила Машеньку по голове и с демонстративным вздохом, уселась на диван. Её лицо выражало крайнюю усталость, как будто дорога к нам была настоящим подвигом.
— Мама, мы вернёмся через пару часов. Если что-то понадобится, звони, — сказал Вадим, застёгивая рубашку и машинально проверяя ключи от машины, будто в ожидании чего-то неприятного.
— А куда это вы собрались в выходной день? — с неослабевающим любопытством спросила свекровь, приподняв брови и глядя на сына поверх очков, которые тут же поспешила поправить.
— Мы собираемся встретиться с риелтором, посмотреть квартиру, — честно ответил муж, не желая вдаваться в подробности, хотя на лице читалась лёгкая напряжённость.
— Зачем? — продолжала допытываться она.
— Хотим посмотреть квартиру побольше. Пока это только планы, но позже обсудим, — спокойно объяснил Вадим.
— Вам что, заняться нечем? Если деньги лишние, отдайте их мне. — не унималась свекровь. — На даче столько дел, а у вас и так хорошая квартира, не зажрались ли?
Эти слова прозвучали как гром среди ясного неба. Вадим явно обомлел от такой реакции матери, да и я, стоявшая на пороге, была в шоке.
— Мама, у нас семья, и нам нужно больше пространства. Может быть, скоро нас станет четверо, — тихо ответил Вадим, сжимая в руках пальто.
— Четверо? Вы сначала одного воспитайте, потом о втором думайте! Воспитание-то хромает, а вы ещё одного собираетесь завести. Я вам помогать не буду, — возмущённо бросила свекровь.
На этом этапе я уже не могла молчать.
— Да вы никогда и не помогали, — начала я, стараясь сохранять спокойствие. — Машу вы видите раз в полгода, даже на день рождения её не поздравили. Так что не вам говорить о воспитании. Вы Машу почти не знаете.
— Тогда и смотрите за своим ребёнком сами! Как деньги тратить, так мама не нужна, а как за ребёнком присмотреть — пожалуйста. Я ухожу, — резко ответила Ирина Сергеевна, поднимаясь с дивана.
— Да, я тоже думаю, что вам лучше уйти, — тихо сказала я.
Вадим явно не ожидал такого от своей матери, но я всегда чувствовала, что она не проявляла большой любви к нашей дочери. Настроение мужа сильно изменилось, и он сел рядом с Машей, которая, ничего не понимая, продолжала рисовать.
— Любимый, прости, что так говорила с твоей мамой, но она перешла все границы, — попыталась я смягчить обстановку.
— Не извиняйся, Катюш. Ты права, — сказал Вадим, нежно обняв меня за талию, и добавил с теплой улыбкой: — Не будем менять наши планы из-за того, что не зависит от нас.
— Я тоже так думаю, — согласилась я, чувствуя его поддержку и уверенность.
— Машуль, собирайся, поедем с мамой смотреть одно интересное место. А потом обязательно расскажешь нам, понравилось ли оно тебе, — с заботой обратился Вадим к дочери.
Маша заулыбалась, её глаза засветились от предвкушения, и она тут же поспешила в свою комнату, чтобы переодеться. Её энергичность и радостное настроение заразили нас.
Вскоре мы всей семьей отправились смотреть новую квартиру. Как только мы вошли, стало понятно: это именно то, что мы искали. Просторные комнаты, много света, уютная атмосфера – всё соответствовало нашим представлениям об идеальном доме. Каждый из нас нашел в этой квартире что-то своё, что сразу же понравилось. Маша прыгала от радости, изучая каждую комнату, и даже я, несмотря на свою сдержанность, чувствовала, как постепенно влюбляюсь в это место. Это был именно тот самый вариант, который появился так вовремя, как будто судьба сама предоставила нам возможность начать новую главу нашей жизни.
— Новая квартира, новая жизнь, — тихо произнёс Вадим, нежно поглаживая меня по пока еще пустующему животу. В его словах было столько надежды и веры в будущее.
