-Кстати, я тут подумала. Вы же живете в квартире, которую мы вам подарили. Может, ты бы могла хотя бы раз в неделю к нам приходить, убираться, готовить? В знак благодарности.
***
Марина устало опустилась на стул, рассматривая очередной счет за квартиру. Цифры на бумаге расплывались перед глазами, а в голове крутилась одна и та же мысль: "Как же мы выкрутимся в этом месяце?" С рождением маленького Димки семейный бюджет трещал по швам, словно старые джинсы.
Молодая женщина провела рукой по волосам, собранным в небрежный пучок. В зеркале напротив отражалось усталое лицо с темными кругами под глазами. Вздохнула, вспоминая, как еще пару лет назад беззаботно выбирала новое платье для очередной вечеринки. Теперь же каждая копейка была на счету.
Звонок в дверь прервал ее невеселые размышления. Марина встрепенулась, быстро одернула домашнюю футболку и поспешила открыть. На пороге стояла свекровь, Анна Петровна – статная женщина лет шестидесяти с идеальной укладкой и в безупречном костюме.
-Ну как вы тут, молодые? - с улыбкой спросила она, проходя в квартиру. От свекрови, как всегда, пахло дорогими духами.
-Справляемся, - ответила невестка, пытаясь скрыть напряжение в голосе. Она невольно одернула футболку, чувствуя себя неуютно рядом с безупречно одетой Анной Петровной.
Свекровь окинула критическим взглядом прихожую:
-А что так пыльно? Неужели убраться некогда?
Марина сдержала раздражение, подступившее к горлу:
-С ребенком не всегда успеваю...
-Да-да, понимаю, - протянула Анна Петровна, проходя в гостиную. Она присела на краешек дивана, брезгливо отодвинув в сторону детскую игрушку.
-Кстати, я тут подумала. Вы же живете в квартире, которую мы вам подарили. Может, ты бы могла хотя бы раз в неделю к нам приходить, убираться, готовить? В знак благодарности.
Марина застыла, не веря своим ушам. Неужели свекровь действительно это предложила?
-Но Анна Петровна, у меня маленький ребенок, работа...
-Ничего, справишься, - отрезала свекровь. -Мы вам столько помогали, пора и вам о нас подумать. Да и потом, разве тебе не хочется отблагодарить нас за такой щедрый подарок?
Марина почувствовала, как к горлу подступает ком. Да, квартира была подарком от родителей мужа на свадьбу. Но разве подарок – это не бескорыстный жест? Разве за него нужно расплачиваться?
-Я... я подумаю,- выдавила из себя молодая женщина, мечтая поскорее закончить этот неприятный разговор.
Анна Петровна поджала губы:
-Ну-ну, подумай.
Встала с дивана и направилась к выходу. У двери она обернулась:
— И да, милая, не забудь протереть пыль. А то как-то неуютно у вас.
Когда за свекровью закрылась дверь, Марина прислонилась к стене и медленно сползла на пол. Слезы подступили к глазам. Но она сдержалась. Нужно было кормить Димку. Готовить ужин для Павла.
Вечером, когда муж вернулся с работы, Марина рассказала ему о визите свекрови. Павел нахмурился, слушая жену:
— Мама перегибает палку. Я с ней поговорю.
— Может, она права? — неуверенно спросила Марина. — Мы действительно живем в их квартире...
Павел резко повернулся к жене:
— Нет, Марина. Это был подарок, а не сделка. Мы не обязаны отрабатывать крышу над головой.
Ночью Марина долго не могла уснуть. Вспоминала, как познакомилась с Павлом. Как они мечтали о будущем. Тогда казалось, что весь мир у их ног. Теперь же реальность была куда сложнее.
На следующий день состоялся напряженный семейный разговор. Анна Петровна пришла вместе с мужем, Виктором Сергеевичем. Марина нервно теребила край скатерти, пока свекровь выговаривала:
— Мы вам все отдали, а вы даже не можете найти время, чтобы помочь нам!
Павел пытался объяснить:
— Мама, квартира была подарком, а не средством манипуляции. У нас своя семья, свои заботы.
— Заботы! — фыркнула Анна Петровна. — Да вы просто избалованные и неблагодарные дети!
Марина не выдержала:
— Если вы так считаете, забирайте свою квартиру обратно!
Повисла тяжелая тишина. Виктор Сергеевич, до этого молчавший, удивленно посмотрел на невестку.
Павел взял жену за руку:
— Мама, папа, мы благодарны за помощь, но у нас своя семья. Мы сами решим, как жить дальше.
Анна Петровна поджала губы:
— Что ж, я поняла. Не ждите больше от меня помощи.
Когда родители ушли, Марина разрыдалась:
— Что мы наделали?
Павел обнял ее:
— Мы защитили нашу семью. Будет трудно, но мы справимся. Вместе.
Марина кивнула. Почувствовала одновременно страх и облегчение. Они выбрали свободу, но цена оказалась высока.
Следующие недели были непростыми. Родители Павла перестали звонить и приходить в гости. Марина чувствовала себя виноватой. Но в то же время ощущала странное облегчение. Больше не нужно было соответствовать завышенным ожиданиям свекрови.
Однажды вечером, укладывая Димку спать, Марина услышала звонок в дверь. На пороге стояла Анна Петровна.
— Можно войти? — тихо спросила свекровь.
Невестка молча отступила, пропуская ее в квартиру. В гостиной повисло неловкое молчание.
— Я... я хотела извиниться, — наконец произнесла Анна Петровна. — Я была неправа.
Марина удивленно посмотрела на свекровь. Та всегда казалась такой уверенной в себе, неспособной признавать ошибки.
— Знаешь, — продолжила Анна Петровна, — когда мы с Виктором были молодыми, нам тоже было нелегко. Его родители постоянно вмешивались в нашу жизнь. И я... я поклялась себе… никогда не буду такой со своими детьми.
Она грустно усмехнулась:
— А вот поди ж ты, сама стала точно такой же.
Марина почувствовала, как к горлу подступает ком:
— Анна Петровна, мы...
— Нет, дай мне закончить, — прервала ее свекровь. — Я так боялась потерять связь с сыном, что начала давить на вас. Это было неправильно. Квартира — это подарок, без всяких условий.
Марина не выдержала и обняла Анну Петровну. Обе женщины расплакались, выпуская накопившееся напряжение.
— Бабуля приехала? — раздался сонный голос Димки, который выглянул из детской.
Анна Петровна улыбнулась сквозь слезы:
— Да, малыш. Бабуля приехала.
С того дня отношения в семье начали налаживаться. Анна Петровна больше не пыталась контролировать жизнь молодых, а те стали чаще приглашать родителей в гости.
Как-то, сидя на кухне за чашкой чая, Марина поделилась с Анной Петровной своими страхами:
— Знаете, я так боюсь сделать что-то не так. Быть плохой матерью, плохой женой...
Свекровь мягко улыбнулась:
— Милая, нет идеальных матерей и жен. Мы все делаем ошибки. Главное — любить и стараться быть лучше.
Марина почувствовала, как с ее плеч словно упал тяжелый груз. Она посмотрела на играющего в углу Димку. На мужа, который что-то обсуждал со своим отцом. И поняла: вот оно, настоящее счастье. Не в идеальной чистоте и соответствии чужим ожиданиям, а в любви и принятии.
Прошло несколько лет. Марина стояла у окна, наблюдая, как Анна Петровна учит Димку кататься на велосипеде во дворе. Павел обнял жену сзади:
— О чем задумалась?
Супруга улыбнулась:
— О том, как мы выросли. Все мы.
Она повернулась к мужу, глядя ему в глаза:
— Знаешь, а я благодарна за тот сложный период. Он многому нас научил.
Павел кивнул:
— Да, мы стали сильнее. И научились ценить то, что действительно важно.
За окном раздался радостный крик Димки:
— Мама, папа, смотрите! Я сам еду!
Супруги улыбнулись, наблюдая, как их сын, пошатываясь, но уверенно крутит педали. Анна Петровна шла рядом. Готовая подхватить в случае чего. Но не вмешивалась без необходимости.
Марина вспомнила, как несколько лет назад они с Павлом боялись, что не справятся без помощи родителей. Теперь же она понимала: главное — не материальная поддержка, а умение уважать границы друг друга и быть рядом в трудную минуту.
— Пойдем к ним? — предложил Павел.
Марина кивнула. Они вышли во двор. Димка с гордостью демонстрировал свои успехи. А свекровь светилась от счастья.
— Бабуль, а ты видела, как я проехал? — восторженно спрашивал мальчик.
— Конечно, милый. Ты молодец! — ответила Анна Петровна, незаметно подмигнув Марине.
Вечером, когда Димка уже спал. А родители Павла уехали домой. Супруги сидели на балконе. Наслаждались теплым летним вечером.
— Знаешь, — задумчиво произнесла Марина, — иногда я думаю: что бы было, если бы мы тогда не отстояли свои границы?
Павел взял ее за руку:
— Наверное, мы бы до сих пор жили в напряжении. Боялись бы сделать что-то не так, постоянно чувствовали бы себя в долгу.
Марина кивнула:
— Да, ты прав. А теперь... теперь мы все стали ближе. По-настоящему.
Вспомнила, как недавно помогала Анне Петровне осваивать новый смартфон. Как они вместе смеялись над неудачными селфи и путаницей в приложениях. Теперь их отношения были теплыми и искренними, без принуждения и обязательств.
— Я поняла одно — сказала Марина. — Настоящая семья — не когда ты что-то должен. А когда ты хочешь быть рядом, помогать, поддерживать.
Павел обнял жену:
— Ты мудрая женщина, Мариночка…
Как вам рассказ. Поделитесь в комментариях
Еще почитать
