Глава восьмая. Тайна старого замка
Когда мы проснулись, солнце уже помахало на прощанье последним лучом. Мы доели снедь, оставшуюся от деда-домового, и принялись ждать ночи. Она почему-то не торопилась наступать, и чтобы хоть как-то скоротать время, мы стали бродить по замку, посыпая некоторые углы в комнатах хлоркой, чтобы не так воняло. Замок все тянулся и тянулся, и мы, пройдя с первого этажа на третий, порядком взмокли.
— Ид, давай, сядем куда-нибудь, а то у меня в пятках уже стрелять начало, — пожаловалась я.
— Терпи. Мы уже, наверное, целый километр намотали, так что немного осталось.
Комнаты были похожи одна на другую: покрытые плесенью, с обвалившейся штукатуркой. Во всех пахло сыростью и нищетой. Все-таки Ида права. Такой замок нам не нужен. Последняя комната, в которую мы вошли, имела довольно обжитой вид. Штукатурка, конечно старая и облупившаяся, но так чисто, уютно. Стояли даже старая кровать и шкаф, кажется, из натурального дуба, и поржавевший бочонок с водой.
— Ну вот, тут и отдохнуть можно, сказала я, и плюхнулась на кровать.
Тут раздался клюкающий звук, кровать наклонилась, обнажая под собой пустоту, и я рухнула прямо в это зияющее пространство, не успев сообразить что происходит. Очнулась я на чем-то холодном и скользком, и страшно закричала, как будто бы меня собирались зарезать и пустить на суп.
— Риточка, Ритуля. Ты там живая? — донеслись до меня сверху отголоски вопроса Иды.
— Живая!!! Почти живая!!! Вытащи меня отсюда, пока я живая!
— Ты только держииись! Что-нибудь придумаююю! Я сейчас вниз спущууусь. Там ход какой-нибудь должен быть!
Пока Ида искала ход, то ли внизу, то ли наверху, я стала привыкать к темноте и осматривать окрестности. По-видимому, я находилась в подвале, или склепе. Мне хотелось думать, что все-таки в подвале. Я упала на полусгнившую солому, прикрытую тряпкой. Поэтому отделалась легким ушибом. Пока Аделаида бегала по верху и придумывала вариант моего спасения, я решила обследовать место моего падения. Видно было довольно скверно, и во избежание очередных неприятностей, я решила двигаться на ощупь на четвереньках. Подвал был, по всей вероятности, просторным и пролегал подо всем замком, поэтому заползать слишком далеко мне не следовало по одной простой причине: Ида могла меня не найти. Но минут через десять я оказалась в тупике, из которого был только один возможный выход: ползти назад. Но мне прежде хотелось посмотреть на закоулок, в который я попала. Я вспомнила, что у меня в кармане оставались свеча и спички. Кое-как я зажгла свечу, отблески ее огонька упали на стену и…по моему телу скользкой гадюкой пробежала дрожь; в самом темном углу, прижавшись костями таза к холодной стене, стоял целехонький скелет и, весело скалясь, смотрел на меня пустыми глазницами.
— Ма, ма, мам-оч-ка, — кажется сказала я, и уронила свечу.
— Ритуля, Ритусик, — я тут, я тебя слышу, я к тебе идуууу!
Послышался треск, и откуда-то сбоку на меня упала Ида, после чего я постепенно стала успокаиваться.
— Фууу, — протянула Ида, — еле тебя нашла. Если б ты сейчас голос не подала, я так бы и лазала по всему замку. Что кричала?
Я безмолвно указала пальцем в угол. Ида тоже опустилась на четвереньки. Немного поползала вокруг скелета, а затем решительно его ощупала.
— Так он из пластика.
— Как это?
— Сама потрогай.
Я протянула дрожащую руку вперед и, зачем-то закрыв глаза, хотя и так вокруг была тьма кромешная, осторожно потрогала кости.
— Ну что, видишь? — прошептала Ида.
— Да, похоже на то.
— Я же говорила, тут что-то не так, — почему-то опять шепотом сказала Ида, — Ну что, ползем наверх?
Мы поползли по подвалу, а потом стали подниматься вверх, пока не добрались до той самой комнаты, из которой я слетела вниз. Вспотевшая Ида зачерпнула воды из бачка, стоявшего в углу, и стала умываться, сливая воду в воронку, торчавшую из стены. Вдруг в глубине воронки что-то зашкрямкало и мы отчетливо услышали: чаф, чафф, чафф, чафф.
Уже начинало смеркаться, и звук неприятно поразил мое воображение.
— Опять оно, — затряслась я.
Ида зачерпнула пару ковшей и опять выла в воронку. Чавканье послышалось с удвоенной силой.
— Вот сволочи, — Ида прибавила еще несколько крепких слов, — Надо же, что делают. Привидение у них чавкает. Я им почавкаю! Я им так почавкаю, что они меня всю жизнь будут вспоминать!
По-видимому, вода плохо проходила в засорившиеся трубы, и они начинали громко чавкать. А акустика в замке была такая, что звук можно было услышать в самых отдаленных уголках.
По настоятельной рекомендации Иды, мы надели наши фланелевые балахоны и стали ждать в комнате с незагорающимся камином. Сидеть пришлось очень долго, и у меня уже начали слипаться глаза.
— Ты уверена, что они придут сегодня?
— Уверена. Задницей чувствую — придут.
Почему Ида чувствовала этим самым местом, я не знала, да мне и не хотелось вникать в детали. Мы сидели еще час, а может и больше, пока не послышалось знакомое чавканье.
— Пора! — командным голосом произнесла Ида. — Вперед, к победе!
Мы зажгли свечи, шагнули в темный коридор, где чавканье было слышно гораздо лучше, и стали двигаться по направлению к крыше. Потому что привидение, по нашим расчетам, должно было появиться именно там. Вскоре мы увидели, как в том же направлении движется что-то облаченное в платье. Ида, прекрасно выглядевшая во фланелевой сорочке до пят, сделала шаг вперед и дико заорала. В сложные жизненные минуты у нее открывался такой голос, что древнегреческим сиренам было бы до нее далеко. Орала она примерно минуту, а может быть и больше, пока привидение не упало и ни захрипело. Тут мы быстро подбежали к нему и при свете двух коптящих свечей рассмотрели такую картину: на полу лежал скелет со светящимися глазницами, одетый в старое рваное платье, а рядом с ним на четвереньках стоял тощий человек, который, отклячив попу, и, заткнув руками уши, прижимался головой к земле.
— Эй, — толкнула его ногой Ида. — Ты кто и что тебе надо?
Мужичонка поднял голову и прошептал:
— Не трогайте меня, я сейчас уйду и больше сюда никогда не вернусь.
Дальше он забормотал что-то вроде: говорила мне мать не ввязываться, не ходить, с тем светом в прятки не играть.
— Кто тебя послал? — грозно спросила Ида.
В рубахе и со свечой в руке она действительно напоминала царицу тьмы или очень серьезное привидение.
— Сторож я, обычный сторож. Стеречь меня наняли.
— Зачем это? — Ида указала перстом на скелет в платье.
— Так это, хозяева просили водичку поливать, чтоб по ночам чавкало, и скелет поносить, на всякий случай, мало ли что. Стройматериалы воруют, не уследишь, А к привидению не каждый осмелится. Вот. Можно пойду я?
Ида согласно кивнула головой, и мужичонка пополз вперед, пятясь задом как рак. Он два раза стукнулся попой о стену, но затем исчез в одном из проемов, и больше мы его не видели.
Остаток ночи мы спокойно спали, а утром отправились домой уже на такси, потому что после наших замковых приключений уже не боялись маньяков, и больше заботились о своем комфорте и спокойствии.
