Молодой таксист по имени Виктор ехал уже около сорока минут , а грунтовая дорога становилась только хуже и хуже…
Ямы, ухабы и рытвины преследовали его буквально на каждом метре пути.
Местность была довольно глухой и таксист- частник искренне пожалел, что взял этот заказ.
Мог ведь отказаться, и отдать его другому. Ничего страшного не случилось бы.
Не зря же он сам на себя работает, а не на фирме горбатится за гроши, со всеми этими приложениями и, расчетом дальнейшего маршрута.
Коронное место Вити для стоянки было рядом с супермаркетом.
В свое время, здесь ставил свою машину его хороший друг, а когда отошел от дел, то передал Вите.
Ездил Виктор на бюджетной иномарке.
Низкий расход топлива и относительная дешевизна деталей не могли не радовать, что и определило его выбор.
Сегодня , день не заладился с самого утра…
Вначале, Витя умудрился пробить колесо и, около получаса возился с запаской под мелким, моросящим дождем…
Затем- схлопотал штраф за превышение скорости, когда вез подвыпившего пассажира, который грозился заблевать ему весь салон, если задержится в пути еще немного.
Погода стояла отвратительная. Серые, гонимые ветром тучи нависали над городом подобно черной губке, которая в любую минуту рисковала быть выжатой безжалостной рукой Всевышнего…
Стоя на пятачке у супермаркета с ватагой таксистов- частников, Виктор терпеливо ждал своей очереди…
Мужчина отвез клиента полчаса назад, и по самым скромным подсчетам, его очередь подойдет не раньше, чем через пару часов…
Но сегодня, все вышло иначе.
Этот подросток лет тринадцати , возник словно ниоткуда.
Бледный и худой он напомнил Вите привидение…
Глядя на таких, всегда хочется сказать:
- Ты бы мелочь не вынимал из карманов… А то ветром унесет, и не заметишь…
Поначалу, Витя думал, что мальчуган просто ошибся, либо просто хотел спросить о чем- то своем…
Шашечек на машинах частников не было… Да и зачем, когда местные жители и так все знают?
Тем временем подросток подошел к Вите и тихонько спросил:
- Дядь , а ты отвезешь меня домой? Поселок « Знаменский»?
Стоявшие по обе стороны от Виктора таксисты поморщились…
Опять клиент его выбрал…Да что ж такое- то?
Им что, в его машине , медом помазано?
- « Знаменский», говоришь? Так туда пока доедешь, поседеть можно… Дорог, совсем нет… А я только недавно ходовку перебрал,- неуверенно заметил Виктор.
Брать подростка в поездку ему не хотелось…
Но малолетний незнакомец явно хотел ехать только с ним, и ни с кем более:
- А я, Вам дорогу покажу, дяденька… Там есть...Короткая… Через лес. У наших соседей « Москвич » старенький… даже Он там, без проблем пролетает… И « Ока» деда Сявы тоже…
Витя задумался.
Терять заказ ему не хотелось… Тем более, что он сам шел к нему в руки.
Конечно, ехать придется в дремучее захолустье… Но с другой стороны… Лишняя копейка никогда не помешает. Главное, до темна туда и назад обернутся.
- Ладно, поехали… Но только вначале деньги покажи… ,- сдался наконец, Виктор.
Подросток замялся вначале, а потом сказал:
- Да там, если что… Бабушка моя поездку оплатит… Она пенсию недавно получила. Я в город- то на электричке поехал…Чтобы сэкономить немного… А назад вот… Только на « такси» придется,- ответил подросток.
Виктор нахмурился…
- Ну вот, начинается… Бабки, какие- то… Поселки… Лесные дороги… Ну, и нахрен , мне все это нужно? ,- с трудом сдерживая раздражение, подумал Витя, но говорить вслух об этом не стал, и озвучил совсем не то, что думал на самом деле:
- Ладно… Садись тогда…Только пристегивайся, ок? Тебя как звать то ? Я Виктор, если что…
- я… Андрей… И да, Пристегнусь, конечно…Не переживайте…, - ответил подросток и открыл дверь старенькой иномарки таксиста.
Виктор хмыкнул, и сел за руль, стараясь не замечать завистливых взглядов коллег.
По городу, Витя вел машину молча.
Разговаривать с этим странным, изможденным подростком ему не хотелось.
Сказывалась разница в возрасте… Лет десять- двенадцать, как минимум.
Да и сам Андрей вел себя тихо, и с интересом поглядывая в окошко, думал о своем.
Но, когда они выехали за город, Виктор вынужден был уточнить у подростка правильное направление:
- Ну, куда дальше, «малой»? А то я в твою глухомань только одну дорогу знаю…Да и та, признаюсь тебе, не фонтан…
Андрей с готовностью указал корявым, грязным пальцем в сторону незаметного съезда с трассы:
- Вот здесь, дядь Вить… Только осторожно…Там, вначале лужа будет огромная…Но ты сильно не гони, сразу бери вправо… Почти вплотную к лесу…
Виктор с иронией посмотрел на пассажира… Ишь, как осмелел.. Уже дядей называет.
Того и гляди, отцом назовет…
- Хорошо, что предупредил ,Андрей… А то, машина у нас, как видишь не шибко высокая… Сам понимаешь, не внедорожник… Универсал… На таких тачках по городу ездить нужно, а не через лес пробираться,- заметил таксист.
Андрей кивнул, и снова прильнул к окну, словно видел раскинувшийся пейзаж впервые.
4)Следя краем глаза за своим странным пассажиром, Витя только диву давался…
Обычно, подростки неразлучны с гаджетами, и таскают их с собой везде, Где только можно…
А этот , вон.. Сидит и, в одну точку глядит. Интересно, а что он там высматривает? Ну, лес…как лес…Чего особенного? – задумался Виктор
Одет Андрей был бедновато.
Старые, выцветшие джинсы...Стоптанные туфли со сбитыми носами, и потрепанная курточка с заплатами на рукавах.
Довершала его печальный образ- бейсболка непонятного цвета со сломанным козырьком…
Смотря на него, Виктор невольно вспомнил свое детство…
Отчим алкоголик… и Уставшая мать с темными кругами под глазами от недосыпа… Или от кулаков сожителя… Не суть важно… Все равно, «эффект на лицо», как говорится…
Мысли о прошлом, вызвали у Вити приступ мучительной боли в затылке.
Там, где у него отсутствовала часть черепа и стояла металлическая пластина.
Знали об этом немногие.
Своего увечья Виктор стеснялся, и никогда не заводил о нем разговор первым.
Сама операция, была выполнена ювелирно , и внешне…Далеко не каждый мог догадаться , что у Вити отсутствует часть затылочной кости.
Поскольку волосы у парня были средней длины, то их объема вполне хватало для того, чтобы скрыть следы хирургического вмешательства.
Но, если бы кто- то решил подстричь Витю под «ноль» , то непременно ужаснулся бы при виде того, что представляет собой его голова.
По сути, это была мозаика… Или « тетрис», как говорил сам Витя.
Впрочем, вспоминать об обстоятельствах получения этой травмы, ему не хотелось…
Решив отвлечь себя от грустных мыслей о прошлом, Витя спросил:
- Слушай, Андрей… А ты зачем в город- то ездил? В «шарагу», небось? Или ты в лицее учишься?
Вопрос таксиста застал Андрея врасплох.
- Да я… Вообще- то… Сейчас, нигде не учусь…Школу вот, закончил…Ну, и бабушке помогаю по хозяйству… Куры, гуси…Коровка и, даже поросенок есть…
Витя улыбнулся:
- Поросенок, это хорошо… А что, у вас в «Знаменском» даже школа своя была? Я вроде слышал, что все ваши в райцентр ездят… Ну, вроде автобус еще дали специальный…Чтобы детворе легче было…
Андрей метнул в сторону водителя тревожный взгляд , но на вопрос все же ответил:
- Школа, вообще- то была, дядь Вить… Но, сгорела… Молния в крышу ударила… А она старенькая. Кровля, латанная- перелатанная… Вспыхнула, как спичка. Там еще директор сгорел. Заживо…Его в кабинете обвалившимися балками заблокировало, а на окнах решетки…Вот, и сгорел…Анатолий Фомич… Температура такая была, что его останки потом вместе с решеткой доставать пришлось… Прикипел… Одни кости только обугленные остались…
Виктор вздрогнул, и покачал головой :
- Да, ну и дела… Брр…Страсти- то какие… И чего ж он в кабинете сидел до последнего? Ну, ломанулся бы к выходу… Чего дожидался?
- А я почем знаю, дядь… Говорят, что пьяным был… Самогона, вроде махнул… Да переборщил, с жадности . А у нас в поселке самогон такой крепкий , что быка с ног свалит… А вместе с ним, и полстада в придачу…
Виктор судорожно сглотнул…
Рассказ Андрея звучал так жутко, что ему хотелось заорать в голос:
- Да что же у вас там в поселке творится? Ну, что это за директор, мать его так…Что надрался самогону во время учебного процесса и сгорел заживо?
Тем временем, местность за окном становилась все глуше и глуше…
Лес входил в свои права, и заявлял об этом каждому, кто решил найти короткий путь и воспользоваться возможностью сэкономить бесценное время.
Дубы, березы и клены организовали зеленый коридор похожий на бесконечное чрево удава…
На некоторых участках дороги, ветки деревьев царапали иномарку по крыше своими сучьями, всякий раз заставляя Витю морщиться, как от зубной боли…
- Блин…И зачем я согласился на эту поездку? Ну, поехал бы, как все люди…Нет же.. Решил ходовку поберечь… Наивный дурак,- подумал про себя Виктор.
В этот момент Андрей повернулся к нему вполоборота и сказал:
- Да ты не грусти, дядь Вить… Все равно, другой дороги нет… Там, куда ты изначально хотел поехать, мост обвалился… Ну, тот что через речку…
- Обвалился? Да как он обвалиться- то мог? Вроде, такой добротный был… Из бетонных блоков. Я правда, давненько в ваших краях не бывал… Но , мост этот помню,- удивился таксист.
Андрей снова с тревогой посмотрел в окно, а потом сказал:
- Так автобус школьный там, взорвался… Хорошо хоть , пустым шёл… Водитель старенький…Пенсионер. Дед Коля . У него инсульт прям в дороге случился… Ну, его и парализовало. А нога, как раз на педали газа стояла… В общем , съехал он с дороги и протаранил опоры моста… Ну а тут, и баллоны с газом рванули… Пропан там, или метан… Я все равно не разбираюсь. Мост, обвалился , разумеется… А автобус, считай под обломками схоронило.
Виктор невольно сбросил скорость и спросил:
- А ты откуда такие подробности знаешь? Его ж, наверное… На мелкие части по всей округе разметало? Вот как у него инсульт диагностировать могли?
Андрей с укоризной посмотрел на таксиста:
- Ну, как…как… Мне бабушка сказала, дядь Вить… Она у меня… Гадалка вроде как… С детства, видит такие вещи, которые другим неведомы… Вот ,как водителя автобуса не стало, так она мне и сказала… Инсульт у Кольки был… Как пить дать- инсульт. От него правда, немного нашли.. Голову, да руку правую. А в ней- упаковка с лекарствами. Не успел видать принять…
- М…да, Веселый у вас поселок, однако…Нечего сказать…ну а Так зачем- ты в город – то ездил? ,- снова спросил Витя.
Пассажир вдруг резко помрачнел и осунулся, буквально растворившись своим тщедушным тельцем в мягком сиденье…
- На кладбище я ездил… Родных проведать нужно было…,- отрывисто сказал подросток и, снова отвернулся к окну.
Виктор до боли закусил губу…
А все- таки, неловко вышло…И зачем он только задал этот вопрос…
Эх, вечное любопытство, что б его.
Чем дальше они заезжали, тем темнее и уже становилась лесная дорога…
Виктор поймал себя на мысли о том, что зря он согласился на эту поездку. Ох , зря…
Думал за час- полтора смотаться в обе стороны… А вместо этого , ползет как черепаха. И Конца края не видно этой дороге.
Поскольку ехать без света в стремительно надвигавшихся сумерках было не только неудобно, но и опасно, Виктор включил фары и, луч мгновенно высветил на дороге кровавое, искореженное пятно…
Таксист присмотрелся внимательнее…
Это был еж, который перебегая дорогу, пал смертью храбрых, так и не успев вылезти из колеи.
Андрей же, даже ухом не повел…
Словно он каждый день видел вещи намного страшнее, чем просто раздавленный шинами ёж…
В этот момент, Виктор машинально перешел с ближнего света на дальний, и вздрогнул от неожиданности…
Впереди, метрах в ста от него виднелась какая- то фигура, которая довольно быстро пересекла дорогу и скрылась на ее противоположной части в кустах.
Фигура была Сгорбленная и невысокого росточка… Похожая на старуху, или какого- то деда…
Но, кто будет ходить по лесной дороге в такое время? – недоумевал Виктор
Таксист снова скосил взгляд на подростка и к своему удивлению заметил, что тот очень напуган.
- Чего это он? Испугался, что ли? Но кого? Он же , как никак- местный… Каждую собаку знать должен,- мелькнуло в голове Вити.
Затылок снова пронзила вспышка невыносимой боли…
Казалось, что его череп…и не череп вовсе, а яйцо, из которого пытается вылупиться огромный детеныш змеи…
- Господи, а может все это мне только привиделось?
Ну, бывает же такое? Мигрень на погоду разыгралась… Вот, мне и мерещатся всякие ужасы,- попытался успокоить себя Виктор.
При этом, таксист помимо своей воли задержал внимание на руках подростка.
Вернее, его пальцах… Они были грязными… Покрытыми частичками глины и, засохшего чернозема…
Со стороны казалось, что Андрей несколько часов рыл яму вручную, используя для этого только собственные пальцы и ногти…
Подозрения Виктора лишь усилились, когда пассажир стал испытывать повышенную нервозность…
Андрей буквально не мог усидеть на одном месте, елозя на сиденье так, словно оно было застелено шкурой дикобраза…
- Эй, ты чего, малой? Плохо, что ли? Может, укачало? Так ты только скажи… Сейчас …Остановимся, свежим воздухом подышим, и дальше попрем,- встревожился Виктор.
Андрей посмотрел на таксиста расширенными от ужаса глазами:
- Нет! Только не останавливайся, дядь Вить! Жми.. До самой деревни!
Витя недоуменно покачал головой. Но, скорость все же не сбросил…
В словах подростка прозвучало что- то такое, что заставило его взглянуть на ситуацию совсем другими глазами…
Далее Виктор хотел было снова прибавить скорость, когда увидел, что дорогу перегородило упавшее дерево…
Сердцевина вековой сосны подгнила , а пагубное воздействие жуков- паразитов лишь ускорило процесс разрушения мягкой древесины…
С одной стороны, на дерево напирал огромный дуб, который день за днем отвоевывал для своих ветвей жизненное пространство… С другой, раскидистая сухая акация уже давно опустила на сосну свою крону, давшую дополнительную нагрузку на гнилой ствол дерева.
- Ну вот! Приехали! Здравствуй, поселок « Знаменский»! Ну, и на хрена мне сдалось такое счастье? ,- в сердцах воскликнул Витя и ударил ладонями по рулю, невольно задев чувствительный сигнал.
В тот же миг, громкий гудок пронзил тишину вечернего леса подобно гулу парохода, извещавшего стоящих людей на пристани о своем прибытии.
Андрей с тревогой посмотрел на Витю:
- Зря ты это сделал, дядь…
- Что сделал? Ты о чем, малой? Ты сам меня затащил в эту глушь! Обещал показать нормальную, короткую дорогу…А в итоге что? Я еще и лесорубом ишачить должен? Ладно , фиг с тобой. Но, учти… Твоей бабке это влетит в копеечку! ,- возмущенно заметил таксист и, заглушив двигатель, открыл дверь.
- Стой, дядь Вить… Не нужно… Не спеши…Ну, подожди еще немного...,- взмолился пассажир, но Виктору было уже все равно.
Рывком открыв дверь, он покинул уютный салон своей старушки, и полной грудью вдохнул свежий, лесной воздух.
Дерево же на вид было не очень большим…
Хотя, в одиночку с ним справиться будет довольно сложно.
- Да, от этого дохляка Андрюши, толку мало. Худой, как глист… И чем его только бабка кормит? Небось на одном хлебе и воде сидит, горемыка,- пытаясь сдвинуть ствол дерева в сторону, подумал таксист.
В этот момент, по правую сторону от Виктора, в кустах что- то хрустнуло…
Парень услышал это сразу... Хотя до этого , пыхтел как паровоз, пытаясь справиться с перегородившим дорогу деревом.
Что это? Послышалось? Или, действительно происходит с ним здесь и сейчас?
Виктор заметно напрягся, вспомнив о строительном молотке, лежавшем под водительским сиденьем…
А ведь он не зря возил эту вещицу с собой… В случае чего, ей можно было живо отвесить таких « люлей», что мало не покажется…
Но сейчас, до молотка нужно еще дотянуться…
А хруст тем временем, повторился снова… И Уже намного громче, чем до этого… Громче И ближе… На два…три метра…
Ну а когда Виктор занес ногу для шага, из кустов показалась чья- то покрытая серой шерстью голова.
А вслед за ней, и всё туловище…
- Волк… Господи….Да это же волк…,- мелькнуло в сознании перепуганного таксиста.
Виктор стоял рядом с поваленным деревом на глухой, лесной дороге и не знал, что делать дальше.
Расстояние между ним и громадным волком неизменно сокращалось…
Массивные челюсти хищника глухо щелкали, а голодная слюна из его пасти свисала почти до самой земли.
Вите еще никогда не было так страшно…
И Разве сможет пассажир – подросток, сидящий на переднем сиденье помочь ему?
Наверняка, Андрей уже забился на самое дно автомобиля и, лежит не шелохнувшись, чтобы не слышать его истошных, предсмертных воплей…
Когда- то, совсем маленьким, Витя с мамой и отчимом посетил зоопарк… Видел хищников, и понимал их опасность…
Особенно, льва, тигра, и волка… Правда тогда, серый лесной зверь не казался ему таким страшным, как сейчас.
А еще, этот взгляд… Который буквально буравит тебя насквозь.
Еще минута, и волк совершит прыжок…Всего один, и этого хватит , чтобы свалить таксиста на землю.
А дальше, мощные челюсти доберутся до его глотки...
Послышится сдавленный, человеческий всхрип , подобно тому, что издает придушенная лисицей курица…
И больше ничего, кроме жадного чавканья голодного хищника.
Витя знал от бывалых охотников, что волк съест только лакомые кусочки его тела… Остальное, бросит на пир зверям поменьше. После того, как утолит голод несколькими килограммами свежего мяса…
Затем, к его окоченевшему трупу придут хорьки или куницы. Эти гурманы вначале прогрызут ему брюхо, а уже потом примутся за нежнейшие внутренности…
Возможно, к пиру подоспеют лисы, или росомахи…
А Когда труп полностью обглодан, пожалуют вороны. К этому времени чудом уцелевшие частички плоти начнут разлагаться, привлекая к себе падальщиков всех мастей…
Ну а закончится всё вмешательством самых маленьких хищников - трупных червей, чьей прожорливости может позавидовать даже аллигатор.
В конце концов, в лесу останется лишь его скелет…
Выбеленный снегами, ветрами и дождями , он будет найден через несколько лет каким-нмбудь грибником- энтузиастом, решившим зайти сюда в поисках удачной полянки…
Все это промелькнуло у Виктора перед глазами, буквально за секунду…
- Нет…Я не хочу подыхать здесь… Ну же… Попробуй…Возьми меня,- прошептал Виктор и сделав отвлекающий маневр брошенным в сторону камешком, рванул к машине…
Волк замешкался всего на секунду, и с глухим ревом бросился следом…
Витя бежал быстро…Но , не так быстро, как голодный волк с налитыми кровью глазами…
Хищник настиг таксиста уже у машины , когда он распахнул дверь и попытался втиснуться внутрь…
Но волк был начеку, и в ту же секунду сомкнул свои челюсти на лодыжке Виктора …
Парень истошно заорал, боясь что серая тварь отхватит ему ногу.
Хрустнула кость, и Витя чуть не откусил себе язык от мучительного спазма, от которого вены на шее и всем теле, стали толстыми, как веревки…
- Молоток…Андрей…Дай мне молоток…Он лежит под сиденьем,- прохрипел таксист.
Ну а напавший на него волк, был огромен…
Килограммов восемьдесят, не меньше…
Серая машина для убийств… В самом расцвете сил и волчьего здоровья.
Хищник вцепился в его ногу, стараясь отхватить кусок мягкий плоти.
Витя орал не своим голосом, и пытался лягаться ногами…
Но перекушенная левая нога висела , как сломанная конечность куклы, и не могла ничем помочь своему хозяину…
В этот момент, Опомнившись, подросток Андрей принялся лихорадочно копаться под сиденьем, пытаясь нащупать ручку молотка.
Виктору это время показалось вечностью, волк давил на него всей массой , пытаясь повалить наземь и сомкнуть свои челюсти в районе шейного позвонка…
Охотничий инстинкт…
Тысячами поколений волков этот навык отрабатывался на оленях и зайцах… И вот теперь, он призван был пустить на мясо уже человека…
Но, Виктор « мясом» себя не считал…Совсем нет…
Он готов был биться до конца… Даже, если этот проклятый волк доберется до его горла.
- Есть…Есть, дядь! Вот, держи! ,- закричал подросток и сунул в залитую кровью руку Виктора увесистую ручку из массива дуба…
Витя собрал остатки сил, и повернулся к волку лицом…
В этот момент взгляды таксиста и хищника- людоеда встретились.
Теперь, все развивалось уже совсем по иному сценарию, написанному свежей кровью волка и человека…
ДНК хищника и жертвы смешались, сойдясь в смертельной схватке не на жизнь, а на смерть…
Зажав в руке данный Андреем молоток, Виктор нанес мощнейший удар в район головы серой твари…
Но особого эффекта это не принесло, поскольку удар вышел смазанным…
Тем не менее, волк взвыл от боли , и с остервенением набросился на противника…
Витя бил не разбирая, стараясь не обращать внимания на то, что нижняя часть его тела буквально горела огнем от нестерпимой боли.
Хрясь… и Очередным ударом таксист попал хищнику прямиком в глаз, отчего тот взорвался подобно раздавленному сапогом яйцу.
Людоед завыл не своим голосом и попытался отстраниться подальше от зоны поражения , но Витя уже поймал кураж и бил так сильно, как только мог…
Таксист понимал, что живой эту тварь он уже не отпустит.
И плевать на то, что сам он с головы до ног был залит кровью, и вести машину, скорее всего уже не сможет…
Вскоре, после серии ударов, в черепе волка появилась глубокая вмятина, из которой струйкой хлынула кровь…
Витя рычал, как зверь, продолжая осыпать серого людоеда градом ударов…
В этот момент, из автомобиля выскочил Андрей и принялся помогать ему палкой.
Со стороны, это напоминало сцену из далекого прошлого. Когда пара доисторических людей-охотников одолели хищника с помощью самого примитивного оружия…
Через пять минут, все было кончено…
Витя упал на спину и обратил взор к небу, на котором взошла полная луна…
Кровь на его теле блестела, как ртуть, губы пересохли, и остро хотелось пить…
Виктор перевел взгляд на Андрея и содрогнулся при виде его горящих от злобы глаз…
Что это было? Вспышка секундного гнева? Или ненависть к поверженному врагу?
- Помоги…Мне…Подняться… Там, аптечка в машине…Бинт…йод…Перекись,- прошептал Витя и потерял сознание.
Схватка с волком отняла у него все силы, лишив его способности принять новый вызов… Брошенный теперь уже, его израненным телом…
Виктор не знал, сколько времени прошло с момента нападения хищника, но очнулся он от сильной боли в ноге, громко вскрикнув во весь голос.
Вокруг, по- прежнему царила кромешная тьма, надежно скрывающая от таксиста желтый лик Луны…
- Где я… Что со мной произошло… Почему вокруг так темно?,- испуганно пролепетал Виктор.
- Да тише ты, дядь Вить… Не то они нас мигом услышат…,- послышался рядом чей- то мальчишеский голос…
В этот момент Виктор понял, что все еще находится в глухом лесу, вместе с подростком Андреем, которого он должен был отвезти в посёлок «Знаменский».
Одновременно с этим, парень вспомнил как несколько минут назад он победил в схватке с лесным зверем, решившим использовать его в качестве ужина.
- Кого ты боишься, Андрей? Волков? Зря… Поверь , они больше не придут…А если и рискнут вернуться, то скорее всего, вначале сожрут своего товарища, а уже потом пойдут по нашему следу,- отмахнулся Виктор.
По правде говоря, парень не мог понять только одного…
Почему, он лежит на земле , и одновременно с этим движется?
Решив выяснить это, таксист осторожно пощупал рукой землю , и понял что лежит он вовсе не на земле, а на огромной еловой ветке, из которой сообразительный подросток соорудил что-то вроде волокуши.
Оставалось только лишь удивляться мощи Андрея, нашедшего в себе силы тащить за собой взрослого мужчину.
Так и не дождавшись ответа от подростка, Витя снова повторил вопрос…
- Дядь, да тише ты…Ради Бога! Я боюсь, что они нас услышат!
- кто они? Ты что, меня за дурака держишь? ,- не выдержал Витя.
Андрей помедлил немного, и переведя дух ответил:
- Зря ты так, дядь… Нас могут услышать те, кто стучит в барабаны по ночам … Эти существа живут здесь с незапамятных времен, и являются истинными хозяевами леса.
- Какие еще барабаны, малой? У тебя что… Резьбу сорвало, что ли? Ну, ладно… меня волк искусал… Но , ты-то почему такую дичь несёшь? Какие ещё барабаны в лесу? Ты сам- то себя слышишь? Ну, ладно волки… Это понятно. Но, о каких существах ты ведешь речь ?,- не сдержался таксист .
В глубине своего сознания, Виктор понимал, что парень которого он вызвался отвезти в поселок - явно не в себе…
С другой стороны, этот щупленький на вид доходяга с легкостью мог бросить его умирать в лесу… Но вместо этого, он соорудил самодельную волокушу…
А теперь, тащит его к своей избушке, в которой живет его бабуля.
Андрей стойко сдержал критику Виктора, но потом все же заметил:
- Эти твари прячутся в лесах и на болотах… А ещё , они умеют выполнять языческие обряды и, вызывают духов из земли… Однажды, я видел как они это делают… Услышал звук барабанов ночью… Верите, он и сейчас звучит у меня в голове…
Виктор поморщился, а потом содрогнулся всем телом , когда волокуша наткнулась на небольшой камень, скрытый под толстым слоем опавшей хвои.
- Эх, чтоб тебя… поаккуратнее , малой… А то так недолго и на тот свет отправиться,- прохрипел Виктор…
Его израненное тело сильно болело.
Особенно нога, которую исполинский волк умудрился перекусить в районе лодыжки…
Парень понимал, что медлить с оказанием медицинской помощи больше нельзя, поскольку в таком случае, для него все может окончиться очень и очень плохо.***
Андрей, же все бубнил и бубнил о каких то существах, живущих на болотах, которые бьют в барабаны , разжигают костры на возвышенностях и поют странные песни.
- Господи, да этот малой просто сумасшедший… И , зачем я только связался с ним? Мало того, что сам без пяти минут чуть инвалидом не остался, так теперь еще и вынужден слушать этот бред,- думал про себя Витя…
От потери крови и, того что ночи в лесу были довольно холодными, его стало лихорадить и трясти всем телом.
Парню казалось, что они идут не по ночному лесу, а бредут по бескрайним пустыням Аляски, где на многие километры вокруг всё белым бело от рыхлого снега.
16)Во время всего их пути, Виктор не уставал удивляться выносливости Андрея, который тащил его практически без передышки.
Другой на его месте, давно свалился бы от истощения…
А этот худой доходяга был силён, как конь.
Время от времени Андрей останавливался и, выжидал минуту- другую, всякий раз боясь услышать звук барабанов.
В такие минуты, на губах Виктора неизменно появлялась улыбка.
Впрочем, увидеть её в силу кромешной темноты Андрей не мог при всем своем желании.
Виктору же, оставалось только догадываться о том, как парнишка умудрялся ориентироваться в лесу без света.
Поскольку молчать Виктору было гораздо сложнее чем разговаривать, то он решил забыться в общении с подростком, чтобы таким образом отвлечь себя от сильных приступов боли, сковавших его конечности.
- Андрюх, Скажи, а имя у этих жителей есть? Ну тех самых, о которых ты рассказывал?
Подросток помедлил немного, словно подбирая в памяти подходящее слово, а потом ответил:
- Мы, называем их «лесные». Они приходят в основном, во время полнолуния… Но, бывает и чаще… Тихонько проникают в дома, и похищают людей, не оставляя после себя никаких следов. Говорят, что в темноте, они видят не хуже кошек, а потому прекрасно ориентируются ночью…
Виктор покачал головой:
- И что же они потом делают с похищенными людьми? Небось, отпускают и говорят что это все был розыгрыш?
- Зря ты смеешься, дядь… Эти твари действительно страшные… И те, кого они похищали, уже никогда не возвращались обратно.
Виктор с укоризной покачал головой:
- Да ладно тебе… Выдумаешь тоже… Барабаны, похищения… лесные люди … Да все это от того, что ты в такой глуши живёшь. Попомни моё слово… Вот , выберемся из этой делюги , и помогу тебе перебраться в город! А то здесь у тебя совсем фляга свистнет,- улыбнувшись удачно сказанной фразе, прикрыл глаза таксист.
В ту же минуту он вспомнил странную, сгорбленную фигуру, стоявшую на дороге незадолго до того, как он увидел поваленное дерево.
А что , если эти низкорослые твари его и повалили ?
Может, все это было специально, чтобы лишить их возможности двигаться?
Ответа на свой вопрос, Виктор не знал наверняка.
Возможно, будь его спутник более приземленным, он смог бы узнать необходимую информацию…
А так , слушать рассказы о людях ,приносящих в жертву других людей, было по меньшей мере странно.
То и дело проваливаясь в липкую дремоту, Виктор балансировал на грани сна и яви, которую разделяла только одно- сильнейшая боль в израненном теле.
Со слов же Андрея до деревни было уже недалеко .
Вспомнив свой брошенный на лесной дороге автомобиль, Виктор да боли сжал зубы…
Ведь на эту старенькую иномарку он копил несколько лет, работая по ночам грузчикам и, берясь за все, что только можно.
А теперь, он бросил свою кормилицу посреди леса на поругание каким- то тварям, которые возможно приносят в жертву не только людей, но и подержанные автомобили.
В следующий момент, Вздрогнув от боли в очередной раз , Витя услышал странные звуки…
Вначале, они родились словно ниоткуда, и на первых порах парень подумал, что они звучат в его голове .
Возможно, все это была лишь очередная проекция его мигрени, вызванной перенесенной в детстве травмой головного мозга.
Но , когда Андрей остановился и прислушался, таксист понял , что подросток слышит то же самое, что и он.
- Дядь Вить, это барабаны! Они уже близко… Лесные твари знают, что мы в лесу ! ,- испуганно прошептал подросток.
От боли, Виктор мог лишь застонать в ответ.
Спорить с подростком, ему не хотелось.
Тем более , когда барабаны и впрямь стали звучать все ближе и ближе.***
Лес, вдруг ожил и стал казаться одной большой враждебно настроенной субстанцией.
Кусты шевелились, а деревья глухо стонали под напором невесть откуда взявшегося ветра…
А барабаны звучали снова и снова!
С каждой минутой, их интенсивность только нарастала…
Виктору хотелось закрыть руками уши, чтобы уже никогда не слышать этот тошнотворный, и зловещий звук.
Наверное, так звучали барабаны в племенах диких аборигенов перед тем , как они пожирали своего врага, поверженного на поле битвы.
Андрей же спешил изо всех сил.
Близился рассвет , и Виктор уже мог видеть его тщедушное тельце, увитое сетью вздувшихся от напряжения сухожилий.
Подросток хрипел от натуги, понимая что если барабаны прозвучат в паре метров от них, то торопиться им с Виктором уже будет некуда .
Ну а в тот момент, Когда расстояние между звуком и беглецами сократилось, Витя и вовсе стал слышать голоса…
Заунывные, как бормотание душевнобольных бродяг, помещенных в приют после долгого запоя.
Распознать, что- либо было просто невозможно …
Либо это наречие относилось к очень древним формам языка, либо его не существовало вовсе.
Злобное бормотание слышалось все ближе и ближе…
Виктору оставалось только догадываться, каково истинное количество их преследователей…
Может быть, десяток…
А может, и целая сотня… или даже тысячи.
Маленькие, низкорослые твари, несущие в руках барабаны…
Господи, да кто же это? – недоумевал таксист
До деревни оставалось менее километра, а рассвет все еще не наступал …
Ну и конечно же, Уже за мгновение до финиша, стать добычей таинственных лесных существ Виктору совсем не хотелось…
Поскольку только сейчас, он понял что всё сказанное Андреем- было чистейшей правдой!
И таинственные, лесные существа, на самом деле населяют этот проклятый лес…
Виктор, хотел было поторопить Андрея, когда почувствовал что волокушу вдруг сильно тряхнуло, и кто-то яростный и безжалостный потащил ее уже в противоположном направлении.
Глаза Виктора расширились от ужаса, когда он увидел зарождающийся рассвет и понял, что помощи ждать неоткуда…
Ведь то, что предстало перед его глазами, выглядело просто кошмарно…
***
Лежа на волокуше из ветки ели, Виктор увидел странное, сгорбленное существо, отдаленно напоминающее человека…
Ростом, оно было примерно с подростка Андрея , но только более коренастое… с сильными, развитыми руками, похожими на передние конечности орангутанга.
При желании, это странное существо могло передвигаться, опираясь на руки, как на ходули...
- Господи… Наверное, это и есть « лесной» человек…,- пронеслось в голове Виктора.
Словно в подтверждение его слов, загадочный незнакомец схватил край волокуши и, резко потянул на себя.
- Эй, ты чего… Что здесь вообще происходит?,- застонал раненный Виктор.
Существо как- то странно зашипело, отчего в предрассветной полутьме, парень смог разглядеть оскал его обезображенного жуткой гримасой морды.
Виктору стало не по себе …
Таксист вдруг понял, что стоявшая перед ним лесная тварь, явно не была человеком. Скорее, его искаженной проекцией… Ошибкой матушки Природы, вдоволь натешившейся с генетикой…
Тошнотворная, неприятная лесная сущность, заставила Виктора содрогнуться.
В ответ на действия таксиста, лесная тварь снова зашипела, и принялась что- то бормотать на лишь одной ей понятном наречии.
Существо медленно тянуло волокушу на себя, чуть слышно рыча от нетерпения, и теряя на ходу капли зловонной слюны.
Оказать сопротивление, Виктор практически не мог. Его ноги были травмированы, особенно та, которая оказалась перекушенной волком в районе лодыжки.
- Андрей, помоги,- взмолился таксист, и перевел взгляд на своего спутника.
И , на мгновение похолодел от страха – ведь подростка рядом не было!
- Нет!… Нет…Этого просто не может быть!!!,- воскликнул Виктор, тщетно пытаясь нащупать рукой какую- нибудь палку для самообороны.
Но пальцы таксиста лишь загребали прошлогоднюю хвою, лишая его возможности как - либо защититься.
Виктор с горечью осознал, что проклятый мальчишка его попросту бросил!
Бросил умирать в этом проклятом лесу, на угоду каким-то неведомым лесным тварям, бьющим в барабаны!
Рассвет все никак не наступал…
Казалось, что солнце на небосводе закатилось за горизонт навсегда, и жители земли уже никогда не увидят свет.
Ну А таинственная тварь, утаскивала волокушу с лежащим на ней Виктором все дальше и дальше…
Конечно, парень пытался оказать сопротивление, да только когда ты ранен и истекаешь кровью, сделать это практически невозможно…
Тварь явно спешила утащить Виктора до восхода солнца, когда его яркие лучи пронзят тьму подобно мечу самурая.
- Андрей! Андрей! Ну, где же ты? Вернись, что б тебя!,- кричал Виктор, понимая как глупо звучат его слова.
Тело парня потрясла крупная дрожь при одной лишь мысли о том, ЧТО намерены сделать с ним эти ночные твари…
Весьма туманные намеки Андрея уже не казались таксисту бредом! Лесная мразь явно намеревалась доставить его в свое логово именно живым…
Но для чего? Что ждало Виктора?
Ритуальное жертвоприношение? Убийство? – недоумевал мужчина
Тварь уже успела оттащить Виктора примерно на полкилометра вглубь леса, когда за спиной Виктора послышался чуть слышный треск…
Так бывает, когда грибник или охотник наступает на сухую ветку, которая коварно оповещает всех окружающих своим треском о присутствии чужака.
Виктор обернулся, и не поверил своим глазам!
Позади него стоял Андрей!
В руках, подросток держал ружье…
Обычная, охотничья двустволка уставилась своими пустыми глазницами в грудь лесной твари.
В худеньких руках Андрея , ружье выглядело таким огромным, что Виктор усомнился в том, что видит все по- настоящему…
Но, когда Андрей взвел курки, таксист осознал, что сейчас случится что- то непоправимое.
Лесная тварь глухо зарычала, после чего раздался выстрел…
Воздух мгновенно наполнил запах пороха, а в лицо Виктору брызнуло что- то горячее и крайне противное…
Таксист понял, что это была кровь…
Кровь убитой лесной твари…
Поскольку существо еще не отправилась на тот свет и чуть слышно хрипела, захлебываясь кровью, Андрей подошел к ней вплотную и выстрелил вторично.
Брызги крови от патрона шестнадцатого калибра породили багровый фонтан, заставивший Виктора зажмуриться.
По щекам таксиста медленно стекала субстанция из развороченного выстрелом тела мертвой твари , отчего могло показаться, что он плачет кровью…
- Спасибо…Я уже думал что…Ты меня бросил…,- с облегчением выдохнул Виктор.
- Да ладно, дядь Вить… Ты что, правда подумал, что я мог тебя оставить одного посреди леса ? ,- взяв рукой край волокуши, ответил Андрей.
Виктор поморщился от боли, мысленно представив себе обратный путь к деревне…
Подумав немного, он спросил:
- А где ты взял ружье? Неужели дома?
Андрей улыбнулся:
- Ну, конечно дома…А где же еще? Бабуля еще спала…Вот, я в сенях ружье и взял…Оно у меня от деда осталось…
Виктор кивнул, и снова вздрогнул от резкой боли в ноге…
Тем временем рассвет медленно набирал силу, освобождая путь солнцу, восставшему из пепла подобно Фениксу…
Таксист улыбнулся, когда теплые лучи скользнули по его щекам.
Ужас пережитой ночи давал о себе знать дрожью и ломотой во всем теле.
- А все- таки, хороший парень этот Андрей… Ты гляди, каким шустрым оказался… Другой бы сбежал и бросил меня…А он вернулся,- с нескрываемым уважением подумал Виктор.
Наконец, впереди показался поселок « Знаменский»…
Виктору нам миг показалось, что поселок приветствовал его безмолвным, поглощающим мраком, словно пасть жуткой твари, способной поглотить нежелательного гостя.
Старые , покосившиеся на один бок дома, выступали из земли подобно плесневым грибам, выросшим на месте захоронения трупа.
Их окна взирали на лес своими пустыми глазницами, и ловили каждое движение гостя с любопытством людоеда, сидевшего в засаде. а Пыльные улицы, грязные заборы и не крашенные ворота казались трещинами на дряблой коже мертвого великана .
Ветви деревьев качались на ветру, добавляя жути к предрассветному мраку.
а Клочки утреннего тумана медленно заполняли пространство между домами, подобно облаку зловонного болотного газа.
Скрывая от посторонних глаз все, что не должно попасть на свет, туман невольно заставил Виктора подумать о плохом:
- Ничего себе местечко… Андрей, Неужели, ты жил здесь несколько лет?
Подросток хмыкнул и остановился , чтобы перевести дух: - Ну, что ж поделаешь, дядь Вить… Знаешь ведь, как говорят…Где родился, там и сгодился…
Виктор покачал головой, а потом невольно перевел взгляд на деревья, растущие на окраине поселка.
Их ветки были подобны мертвым рукам, которые все еще пытались удержаться в этом проклятом месте.
Настроение у Виктора сразу упало…
Особенно, после того как он вспомнил звуки лесных барабанов, казавшихся искаженными криками пленников с глубин земли.
Поселок «Знаменский», вызвал у таксиста самые негативные ассоциации…
Возможно , этому способствовали лучи солнца, которые пытаясь пробиться сквозь тучи и дымку, искажали контуры окружающих домов до невозможности.
- А вот и наш домик… Вон, тот… Видишь, дядь Вить? ,- подал голос Андрей.
Виктор посмотрел в указанном направлении и даже не удивился.
Дом бабушки Андрея выглядел логовом ведьмы, ждущей в гости Гензеля и Гретель…
Таксист поморщился от новой боли в ноге, а потом спросил:
- А как зовут твою бабулю?
- Клавдия Трофимовна , - с готовностью ответил Андрей.
Затем, Подойдя к дому, подросток тихонько постучал по оконному стеклу…
В этот момент, Виктору даже показалось, что парнишка использует какой- то особый сигнал.
Таксист обернулся, и снова обвел поселок взглядом.
Казалось, что будучи поглощенным тьмой, он явственно давал понять, что когда-то , здесь произошло что-то очень и очень нехорошее.
- Эх… И зачем я только согласился на эту проклятую поездку,- с тоской подумал Виктор.
В ответ на стук Андрея , окно распахнулось и наружу высунулась седовласая старушечья голова в платке…
Волосы у бабки Клавдии были собраны в две длинных косы, похожие на высушенных змей…
- Ты где это запропастился, Андрюшка? Я ждала тебя, ждала… А как темень спустилась, так я в доме- то и заперлась… Сам знаешь, хорошего от ночного леса ждать нечего. А кого это ты притащил, милок? И почему, он весь в крови?, – скрипучим, надтреснутым голосом спросила старуха.
Андрей украдкой обменялся с Виктором многозначительным взглядом, после чего сказал:
- Да это таксист, бабуль… Дядя Витя… Мы с ним в аварию попали… На лесной дороге… Там бревно поперек дороги лежало…А потом…Потом …на нас волк напал…Вот, я ружье в сенях и взял.
Клавдия Трофимовна задержала на Викторе свой взгляд, отчего парню стало не по себе.
Глаза старухи не сулили ему ничего хорошего, но другого выбора у Вити все равно не было:
- Скажите… А мне можно вызвать врача… Ну или на худой конец, хотя бы фельдшера? – спросил изможденный таксист
Тонкие, скрюченные губы старухи тут же исказила презрительная гримаса:
- А зачем фельдшер ? Я ж и сама врачевать умею! Не хуже любого целителя…
Витя с тоской посмотрел на Андрея…
Но подросток только плечами пожал, всем своим видом говоря, что сделать он ничего не может…
В этот момент Виктора осенило:
- Телефон…Дайте мне мой телефон! Я позвоню, и вызову помощь! Или…хотя бы врача на дом...
Клавдия Трофимовна с укоризной посмотрела на гостя:
- Нет у нас телефона, мил человек…И никогда не было… Не доверяю я всем этим новомодным штучкам… Мы по старинке обходимся, в случае чего…
- Как это… « По старинке»? ,- прошептал таксист.
Клавдия усмехнулась:
- А вот так…На словах все передаем… Или записки друг другу пишем…У нас в поселке, знаешь ли… Не принято шуметь по пустякам …Впрочем, ты наверное и сам это заметил.
Виктора бросило в пот…
Господи, куда он попал? Что за сумасшедшие люди здесь живут?
А еще, таксист вспомнил, что его смартфон остался в салоне иномарки:
- Эх, и почему же я не забрал этот чертов мобильник? – с досадой заметил Виктор
Тем временем, дверь избушки открылась, и Клавдия Трофимовна принялась помогать Андрею вносить бледного, как мел Виктора в дом.
Самочувствие раненного таксиста, ухудшалось с каждой секундой, заставляя его сердце буквально выскакивать из груди от нестерпимой боли.
- Сейчас, милок…Потерпи, еще немного… Чаю тебе целебного приготовлю…Кровать свежим бельем застелю…,- прошептала бабка Клавдия.
В доме старухи пахло просто отвратительно …
Даже сам воздух в нем был густым, словно последний вздох умирающего от проказы , отдающего зловонные миазмы своего гниющего тела.
От подобных запахов, Виктора сразу затошнило, но Андрей вовремя зажал ему рот рукой, подавив рвотный спазм:
- Потерпи, дядь Вить... Сейчас все пройдет… Привыкнешь…
Таксист с мольбой посмотрел на подростка…
Боже…Уж лучше бы он остался в лесу, на поругание лесных тварей , бьющих в барабаны, чем попал в логово деревенской старухи, в котором воняло, как на заброшенной скотобойне…
По мнению Виктора, поселок « Знаменский» был местом, где страх медленно проникал в твою душу, разрушая все человеческое внутри и наполняя сердце холодом и абсолютным отчаянием.
Оказавшись на грубо сколоченной дубовой кровати, таксист блаженно прикрыл глаза…
Все тело парня было покрыто липкой испариной от того, что последних пару часов ему приходилось терпеть сильнейшую боль…
Раны в ногах саднили, что говорило о начинавшемся воспалении.
В следующий момент, Сквозь туманную пелену забытья Виктор услышал разговор старухи и ее внука…
- А , правда , что « лесные» хотели его забрать? ,- прохрипела Клавдия.
Андрей немного помедлил с ответом, но потом все же сказал:
- Правда, бабуль… Ты только не ругайся, но я убил одного из них… Он хотел утащить дядю Витю…
После этих слов, Бабка вдруг зашипела, как змея:
- Дурак! Какой же ты дурак! Теперь, они придут за ним ночью и не успокоятся, пока не поставят на уши весь поселок! Ты же знаешь, « лесные» всегда забирают свое! И никому , никому не суждено от них убежать!
От осознания столь жутких слов, Виктору стало не по себе…
Это что же получается?
У этих лесных гадов есть какой- то кодекс и свод правил?
Нет…Этого просто не может быть!
Ну а Старуха меж тем продолжала:
- Его нужно отдать, слышишь? Когда « лесные» придут…Мы вынесем его на крыльцо…Пусть забирают… Его нельзя оставлять в доме. Ведь он уже помеченный смертью!
- Нет нет, не нужно бабуля!
Он не побоялся за меня вступиться, когда появился волк! А еще, никто не хотел везти меня в поселок, кроме него!,- взмолился подросток
Но бабка казалась непоколебимой.
- Нет…Не будет этого, слышишь? Те, кого забирали лесные, никогда не возвращаются! Значит, и таксиста ждет такая же участь! Уже несколько ночей в лесу слышны барабаны! Время кровавой жатвы уже близко… А по поводу этого смертника… Даже не уговаривай, внучок… Раны- то я ему обработаю, и перевяжу… Но к ночи, он должен покинуть наш дом!...
По лицу Виктора в тот момент градом заструился пот…
Это что же получается? Жить ему осталось только до вечера?
А что потом? Неужели смерть от лап тех проклятых лесных тварей?
Из состояния тревожных догадок Виктора вывел тихий голос Андрея:
- Бабуль…А почему ты говоришь, что те , кто попал в руки « лесных », никогда не возвращаются? А как же ? Я ведь вернулся два года назад … Правда, я до сих пор не помню ничего из того, что со мной было…
Теперь Сердце Виктора забилось просто с неистовой силой:
- Черт возьми, это что же выходит. Этот мальчуган уже бывал в плену у тех « лесных» монстров? И при том умудрился выжить?
Осознание жуткой правды буквально пригвоздило раненного таксиста к постели…
Ведь ко всему прочему, жить ему осталось совсем немного…
Всего лишь до наступления темноты, когда лесные посланники ночного ужаса, снова заберут его в свое логово…
Несчастный таксист тихо заскулил от страха и отчаянию, искренне не понимая ЧТО ему делать дальше…
***
Вите уже давно не было так страшно. И в первую очередь потому, что его пугала неизвестность. Что произойдет вечером, когда тьма сгустится над поселком?
Неужели бабуля мальчика оставит его на улице? И что вообще происходит в этом Богом забытом месте.
Ближе к полудню, Клавдия Трофимовна, как и обещала, приготовила снадобье для обработки ран…
Выглядело оно неприятно и имело довольно резкий запах.
Увидев эту зеленую кашицу в деревянной плашке, Виктор протестующе замахал руками :
- Нет… Не нужно…Только не это…Пожалуйста….
Но старуха лишь ухмыльнулась, и как ни в чем не бывало, продолжила свое дело…
Адская зеленая смесь жгла почище йода, и Вите пришлось зажать во рту угол свернутого покрывала, чтобы не закричать от боли…
- Ну, потерпи… Что же ты ведешь себя, как девка… Сейчас полегчает… А запах, нужен для того, чтобы отпугивать нечисть… Но от « лесных», оно тебе все равно не поможет ,- щедро покрывая ноги Виктора, нашептывала старуха.
- А мне хуже от этого не станет?,- побагровев от боли, выдавил Андрей.
Клавдия Трофимовна усмехнулась:
- Ну я же не зря знахаркой считаюсь… Воспаление у тебя началось… Волчья слюна в тебе, милок… Борется с человечьей сущностью… Если звериное – победит, то ты уже никогда не будешь прежним… А если сможешь выкарабкаться, то шанс получишь…
Виктор побледнел и решил сказать старухе всё, как есть:
- Вы что же… Бросить меня хотите? Я слышал ваш разговор с Андреем… Не выдавайте меня, прошу… Лучше, вызовите помощь из города. Я обращусь в полицию, и этих тварей накажут…
Бабка поморщилась, и оставила снадобье в сторону:
- Подслушивал, значит… Ну что ж, дело твое… Да только не поможет это тебе… «Лесные» все равно свое возьмут… Всегда брали… Ночью, они придут по запаху крови, оставленному тобой… Заберут тебя… Еще и жертву потребуют… Придется отдать им козу…А может, и две...
От возмущения у Виктора перехватило дыхание… Да о чем говорит эта бабка?
Неужели, в этой местности не действует закон общества?
- Слушайте, а есть у вас в поселке участковый, к примеру? Ну, или какой- нибудь другой представитель власти?,- с надеждой спросил Виктор.
- Участковый? Участковый был, конечно… Менялись, чуть ли не каждые полгода. Да только все они сгинули, мил человек… Двоих или троих- «лесные» забрали… От них, считай ничего и не осталось… Форму окровавленную нашли…пуговицы…фуражку… А последний, дожидаться « лесных» не стал, и пулю в лоб себе пустил… Записку написал какую- то, вроде бы… Но что в той записке было, никто не знает…,- ответила старуха.
Витя задумался…Только сейчас ему стало понятно, что в поселке « Знаменском» творятся очень жуткие вещи… Особенно с приезжими, которые не знают жутких ритуалов обитателей леса.
- А что случилось с Андреем? Он ведь побывал у них в плену, так ведь? Но, как ему удалось выжить?,- ухватился за последнюю надежду Витя.
Старуха смерила его злобным взглядом:
- Ты о том не спрашивай… Не твое это дело…Никто не знает, что с ним было в том лесу… Да только, вернулся он другим, слышишь? Не таким, как раньше… ***
Настроение Виктора окончательно сошло на нет.
В этот момент он понял, что спасти его может лишь чудо …Но в такие вещи парень уже давно ее верил. Нет в жизни чудес… Как и нет сказок… Есть только ЗЛО, боль и страдания ,которые неотступно следуют за человеком, как свора гиен за отбившимся от стаи, дряхлым львом… - рассуждал несчастный парень
Понимая, что из разговора со старухой, все равно ничего путного не выйдет, Витя решил позаботиться о себе сам.
Для начала, он присмотрел ножницы средней длины, которые лежали на краю стола…
Ими, старуха резала тряпки, которыми впоследствии обернула его израненные ноги.
Небрежно швырнув их на стол, она словно забыла о них, но Витя не забыл… Его взгляд буквально буравил эти ножницы…
В глубине души парень уже сделал свой выбор… Он не сдастся «лесным»… Даже, если придется умереть.
Эх, если бы Андрей еще ружье оставил… Тогда то, он точно смог бы поторговаться за свою жизнь!
- Ну , ничего, твари…Готовьтесь… Спуска вам не будет! ,- подумал Витя и украдкой стянул со стола ножницы. ***
На самом деле таксист не знал главного… Ведь Старуха намеренно оставила ножницы на столе...
Приближения вечера, Виктор ждал с тоской и обреченностью человека, приговоренного к смерти.
Андрея, он практически не видел, поскольку хитрая бабка Клавдия свела на нет всяческое общение между ними.
Виктор понимал опасения старухи… Все- таки, потерять единственного внука ради какого- то там таксиста из города… Так себе перспектива.***
Ожидание смерти- хуже самой смерти, и Витя понимал это, как никто другой…
Секунду, сменялись минутами, а минуты- отсчитывали часы…
Порой , раненному таксисту казалось, что время остановилось и он навсегда остался в состоянии « здесь и сейчас»…
Наконец, когда солнце стало медленно клониться к закату, старуха Трофимовна вошла в комнату с парой старых костылей, и сказала:
- Ну, всё… Твое время пришло… Барабаны уже слышно… Я оставлю тебя метрах в ста от дома… Кричать, не советую…Не поможет. Вместе с тобой, отдаю двух коз…Это за убитого « лесного»… Таковы правила… Иначе, они придут ко мне снова, и вырежут весь скот… А такое « счастье», мне не нужно…
Виктор судорожно сглотнул:
- А где Андрей? Куда он пропал? Почему, его нигде не видно?
Старуха рассмеялась низким , грудным смехом:
- Андрей- то? В погребе… Я его туда специально заманила. Попросила варенья вишневого достать… Пусть думаю, там посидит. Глядишь, и лекарство лучше подействует…. Он спустился, а я за ним дверку- то и захлопнула... А она крепенькая… Дубовая…Ни за что не выбраться… А то уж больно он к тебе симпатией проникся.
Признание старухи, повергло Виктора в состояние глубочайшего шока…
Господи, и за что ему все это? Единственный человек, который хотел ему помочь.. И тот оказался обезврежен.***
Но вот о каком лекарстве толкует эта старуха? Андрей что, болен?
Впрочем, какая разница… Болен он или нет.
Ведь К тому времени, когда Андрей выберется из подвала, от Виктора останутся только рожки да ножки.
Тем временем, старуха то и дело поторапливала Витю:
- Ну же…Давай … Чего тянуть… Нам нужно непременно прийти к месту до наступления сумерек…
Таксист зарычал от боли, когда попытался встать на самодельные бабкины костыли…
Не будь рядом старой ведьмы, Витя непременно рухнул бы на пол и, разбил лицо в кровь о тяжеленный табурет, который стоял у него на пути.
Поддерживая раненного гостя за плечо, Трофимовна медленно повела его к выходу.
Старуха, рассчитала время практически с ювелирной точностью…
Ступени крыльца дались Вите тяжело, но иного выбора у него все равно не было.
Наверное, даже если бы он упал, то проклятая бабка притащила бы его волоком…
Ее крепкое, жилистое тело было способно на многое, и Витя чувствовал кожей , исходящую от нее угрозу.***
Витя шел на костылях, обливаясь потом от боли и страха…
Что его ждет впереди? Смерть? Пытки?
Неизвестность пугала, вызывая волну противной дрожи по всему телу…
Мысленно, Витя стал читать молитву, беззвучно шевеля губами…***
Словно догадавшись, о чем он думает, старуха прохрипела:
- Бесполезно… Не поможет. Они все безбожники…
Но молиться, Виктор не перестал… А что ему было еще делать, когда он приговорен к смерти?
В кармане парня покоились украденные со стола ножницы, которыми он намеревался сражаться до конца.
При этом, как было сказано ранее, Витя конечно же не догадывался о том, что Трофимовна оставила их ему специально... Чтобы дать гостю- последний шанс.
Когда старуха привела Виктора на место, то над поселком уже сгустились сумерки…
В центре небольшой площадки, был вбиты два небольших колышка с привязью, вокруг которых ходили две молодые козы…
Возможно, всего этого Витя и не увидел бы, если бы бабка не зажгла огромную восковую свечу.
- Я оставлю ее тебе… Ну, чтобы не так страшно было,- перехватив удивленный взгляд парня, пояснила Трофимовна.
Виктор кивнул, поневоле оценив столь неуместную доброту старухи.***
Зажав свечу в руке, Виктор опустился на прогретую за день почву и стал ждать.
Горячий воск стекал по его руке, оставляя причудливые разводы на обожженной коже…
Свет , излучаемый ее пламенем давал парню иллюзию мнимой безопасности… Ведь когда тебя со всех сторон окружает тьма, сложно оставаться спокойным, и невозмутимым…
Сжимая в руке свечу, словно световой меч, Виктор проводил глазами уходящую старуху, которая мысленно уже давно его похоронила.
Несмотря на то, что сгорбленная фигура Трофимовны довольно быстро скрылась в темноте, ее шаркающая поступь еще долго слышалась в сумеречной мгле поселка.
Поначалу, привязанные к колышкам козы, вели себя довольно спокойно, словно не понимая, что их приготовили для заклания.
Но через несколько минут, животные заметно заволновались, и стали в беспокойстве ходить по кругу.
Помимо этого, они время от времени жалобно блеяли, и с тревогой посматривали в сторону леса…
- Опасность чуют…,- мелькнула в голове Виктора судорожная мысль.
Каждую секунду ожидая появления лесных тварей , парень то и дело водил свечой из стороны в сторону…
В какой- то момент, ему даже захотелось, чтобы дьявольские существа появились прямо сейчас…
Но их , по прежнему не было.
А потом, он услышал бой барабанов… Этот звук родился словно ниоткуда…
Биение то нарастало, то наоборот стихало, заставляя сердце парня трепетать от страха.
Козы стали вести себя , как сумасшедшие… Они рвались с привязи, а морды их покрылись пеной бешенства.
Так бывает когда раненное травоядное видит хищника, но убежать уже не может и терпеливо ждет последнего, смертельного удара.
- А может… Отпустить их… Хрен с этой старухой… Перебьется, дряхлая тварь…,- мелькнула в голове парня навязчивая мысль.
Но сделать этого, он уже не успел, поскольку из кустов уже вышло несколько сгорбленных силуэтов в балахонах…
Существа шли не таясь, прекрасно зная, что для них уже приготовлено угощение…
Но умирать , Витя по прежнему не собирался…
Для того, чтобы дезориентировать тварей, таксист пережёг пламенем свечи привязку, и козы с громким блеянием, сорвались с места…
Лесные твари глухо заворчали, но поймать обезумевших от страха животных было уже невозможно…
А вот сам Виктор, убежать уже не мог, а потому ждал нападения тварей с холодной решимостью в глазах, и острыми ножницами в руке.***
Когда первый из ночных уродцев поравнялся с ним, таксист что было сил ударил его в ногу…
Удар пришелся в район ступни, отчего тварь истошно заорала, и повалилась на землю…
Зажав ножницы в руке, Виктор стал наносить ей хаотичные удары в район шеи и головы.
Бил он сильно, как будто в последний раз.
Твари принялись кричать что- то на своем непонятном наречии, но Вите было уже все равно…
Пока огонь свечи давал ему возможность видеть, он успел ранить еще одну тварь, вонзив ножницы ей в брюхо по самые ручки…
Но когда свет погас, таксист понял, что для него все кончено…
«Лесные» навалились на него всем скопом , и прижали к земле…
Пытаясь пальцами нащупать лицо парня, твари старались выдавить ему глаза, чтобы лишить возможности видеть…
Проваливаясь в липкую, багрово–красную темноту Витя поймал себя на мысли о том, что умирать на самом деле, не так-то и страшно…
Да вот только он не знал, самого главного…
Ведь всё это было, только началом.
Очнулся Витя уже глубокой ночью, когда на небе светила полная луна, а от боя барабанов раскалывалась голова…
Лесных тварей было около сотни… А может, и того больше…
Собравшись вокруг огромной площадки, люди в балахонах , что есть силы били в самодельные барабаны, и со стороны казалось, что они впали в ритуальное неистовство…
В воздухе остро пахло, кровью, потом и чем – то еще, напоминающем вонь давно не знавшей уборки клетки хищника…
Виктор осторожно посмотрел по сторонам, и понял, что он привязан к вбитому в землю столбу, который служил для этих тварей жертвенным алтарем…
Взоры лесных были обращены в сторону темного свода пещеры, уходившей глубоко вниз…
Шум барабанов все нарастал, а твари в балахонах принялись кричать какие- то странные возгласы, от которых волосы на голове Виктора встали дыбом.
Боли в израненном теле он почти не чувствовал, поскольку адреналин и страх полностью лишили его всякой чувствительности…
Крики ночных тварей все нарастали, когда вдруг, из пещеры в земле показалось тёмное « нечто»…***
Передвигаясь на четырех конечностях, это нечто казалось огромным…
Поначалу, Витя даже не сразу понял, что ЭТО такое…
Но потом, когда разглядел получше, то заорал от ужаса...
К нему, медленно пошатываясь из стороны в сторону, двигалось поистине кошмарное существо…
От его вида, таксист тут же потерял сознание, но в чувство его привел мощный тычок в израненную ногу…
Пещерный монстр был огромен… Но размеры его, не шли ни в какое сравнение с тем, каким жутким казался его облик, и жуткий смрад, источаемый каждой порой его зловонного тела…
Земля под ним мгновенно пропиталась гноем и сукровицей, словно кто-то наступил на вымоченную губку…
Виктор заорал сильнее, и принялся дергаться на столбе, как одержимый …
Ну а далее за его спиной послышался до боли знакомый голос, и таксист просто не поверил своим ушам…
***
Виктор сразу узнал этот голос, поскольку в последнее время, слышал его уже не раз…
Это был подросток Андрей, который произнес под гробовое молчание затихших барабанов:
- Не сопротивляйся, дядь Вить… Поверь, так будет лучше… Прими смерть такой, какая она есть..
Губы таксиста задрожали от страха и волнения:
- Андрей… Что ты говоришь?.. Развяжи меня… Пожалуйста…
При этом, парень старался не смотреть на монстра, который вылез из пещеры и медленно приближался к прикованной к столбу жертве…
Подросток с трудом подавил ехидный смешок, а потом принялся скакать вокруг Виктора, словно одержимая бесом мартышка.
- Господи, да что это с ним такое? Он что, сумасшедший?,- мелькнуло в голове таксиста.
Тем временем, Андрей пришел в настоящее неистовство… Спокойный и рассудительный внешне подросток, превратился в настоящего буйно- помешанного… Он рвал на себе волосы, плевался и жутко испортил воздух смрадом своего желудка…
Одержимый подросток показался Вите гиеной, которая раззадоривает льва перед предстоящим обедом из гнилой, полной трупных личинок антилопы…***
Таксис перевел взгляд на вышедшего из тьмы монстра, и снова заорал от ужаса…
В свете горящих костров, лик твари был страшен…
Огромное, размером с двухэтажный дом существо передвигалось на нескольких конечностях подобно пауку…
Вот только в отличие от этого членистоногого, монстр из пещеры выглядел во сто крат противнее и страшнее…
Овальное тело его было неоднородным, и состояло из округлых выпуклостей, похожих на наросты…
Рта твари Витя не видел, равно как и его глаз…
Все это время, содрогаясь от охватившего его ужаса, парень упорно не мог понять, что именно напоминают ему эти наросты на теле дьявольского ночного существа…
Но когда таксист присмотрелся внимательнее он так сильно сжал зубы, что эмаль на них затрещала, как соль на сковородке.
- Господи Боже… Да что же ты такое, мать твою!!! ,- заорал Виктор…
Истерический ужас парня имел вполне логическое объяснение, поскольку вся поверхность туловища твари состояла из ЧЕЛОВЕЧЕСКИХ ГОЛОВ…
Возможно, голов была сотня…А может, и несколько тысяч…
Сказать точнее, Витя не мог поскольку в этот самый момент на него уставилось несколько тысяч глаз…
Ужас ситуации состоял в том, что головы и впрямь, были человеческими. Они , так же как и люди, вращали глазами и открывали рты , подобно лишенным языка сумасшедшим…
По сути, этот проклятый паук целиком и полностью состоял из нескольких тысяч людских голов, которые каким- то непостижимым образом срослись в единое целое…
Самым отвратительным было то, что каждая из голов жила своей жизнью… Смотрела по сторонам, гримасничала и щелкала чЕлюстями рта.
С искореженных губ стекала слюна, которая падала на усыпанную хвоей почву и, шипела подобно серной кислоте…
Конечностей у этого « паука» было не менее восьми…
Огромный клубок из людских голов издавал странное мычание, какое бывает, когда душевнобольному преступнику перед казнью вставили кляп в рот, чтобы он не пугал суд присяжных своим истошным визгом…***
Виктор не мог сказать точнее, но скорее всего, все головы были лишены языков …
Срастаясь шеями в один единый клубок, они представляли собой огромный шар, который с каждой новой головой становился только больше…
В самом низу, где импровизированное брюхо твари касалось земли, головы уже отмерлИ, и успели разложиться до состояния полусгнивших черепов…
Было это вызвано постоянным контактом с почвой, поскольку многочисленные конечности уже не могли сдерживать огромный вес его туловища…
Таким образом, то и дело касаясь брюхом земли, адское существо «умертвило» часть голов в самом низу , превратив их в гниющие зловонные отростки.***
От вида подобного ужаса, Вите стало так страшно, что сердце едва не выпрыгнуло из груди…
Подросток Андрей все еще скакал вокруг чудовища, которое к удивлению парня- таксиста не причиняло ему никакого вреда…
Казалось, что человекоголовый монстр не видел его, либо намеренно не хотел обращать внимания на такую мелочь…
Взор тысяч голов был обращен в сторону Виктора…
Онемев от ужаса, таксист понял, что они ждут его и жаждут принять в свою жуткую семью…***
Тварь приблизилась к Виктору практически вплотную, после чего парень наконец увидел ее пасть, которая была спрятана под несколькими рядами голов…
Зубов у монстра практически не было, поскольку всю внутреннюю поверхность его туловища занимал огромный желудок, в котором запросто мог поместиться бегемот и парочка белых медведей в придачу…
В этот миг, у Вити вдруг возникла ассоциация с огромным дикобразом, у которого вместо игл были тысячи людских голов…
Они же, служили твари сотнями тысяч зубов , откусывая куски плоти и отправляя их в огромный желудок…
Существо казалось настолько ужасным, что Витя отдал бы все, что у него было, только бы не видеть всего этого кошмара…
А потом, тварь изловчилась, и коснулась таксиста одной из своих конечностей…***
Представив, что его ожидает, Витя стал рваться из всех сил…
Сознание парня живо нарисовало ему картину того, как жуткий монстр в два счета отделяет его голову от тела, а потом вживляет, еще живую…К своему пульсирующему туловищу.
Виктор уже видел то место, которое ему отвела кровожадная мразь… На самом верху, рядом с сотней бедолаг, которые умерли до него таким же мучительным образом…
А потом, когда мертвое тело Вити обмякнет, тварь разорвет его на кусочки, и скормит своей прожорливой утробе , утолив звериный инстинкт тысяч кровожадных голов…***
Конечно, парень прекрасно понимал, что на всех его плоти не хватит, и для того, чтобы удовлетворить всех , монстру придется убивать снова и снова…
И так, без конца… По сути, этот процесс мог длиться бесконечно…
Отрывая очередной жертве голову, тварь присоединяла ее к своему туловищу, путем дьявольской, симбиотической связи , становясь тем самым всё больше и больше…
- Нет…Нет… Я не хочу стать экспонатом на теле этой мерзости! Андрей, ну где же ты! Помоги, пожалуйста!!!,- из последних сил заорал парень…
В этот момент, острый коготь по типу крючка на конце лапы монстра резанул ему по руке, оставив глубокую рану в районе предплечья…
От нестерпимой боли, Витя закричал, а из его глаз потекли слезы…***
Следившие за церемонией культисты, громко загомонили, и принялись бить в барабаны…
Истекая кровью , Виктор понял истинный мотив твари… Теперь, он станет еще одной частицей на ее огромном теле , состоявшем из тысяч людских голов…
Теперь, Витя осознал все… Выхода нет… Следующим движением, мразь оторвет ему голову и присоединит к своему туловищу.
Но, что случилось с Андреем? Почему он ведет себя, как сумасшедший? Почему не поможет, и не спасет его?
Ведь все это время, он был на его стороне!
Так что же произошло? Проклятая старуха Клавдия свела его с ума? – недоумевал Виктор
Но потом, произошло нечто странное…
Подросток Андрей вдруг перестал вести себя, как одержимый и бросился к нему на помощь, норовя развязать узлы на руках…
Не будь Виктор так шокирован, он непременно назвал бы его больным уродом, но сделать этого не мог…
Твари в балахонах вдруг стали волноваться, и что- то кричать на своем гортанном наречии…
Но Андрей, их словно не слышал…
В этот момент, Виктора посетила одна очень странная мысль о том, что Андрей может страдать каким-либо психическим расстройством…
Иначе, как можно было объяснить столь разительные перемены в его поведении?***
Руки Виктора были свободны, оставались только ноги, которые также развязывал Андрей…
Но отпускать его живым, тварь явно не хотела, и нанесла удар на опережение одной из своих длинных конечностей.
Витя едва успел пригнуться, когда мощнейший удар расщепил кончик столба над его головой…
- Есть…Готово…Бежим, дядя Витя…Бежим,- заорал Андрей, и Виктору не осталось ничего другого, как повиноваться…
Твари в балахонах вдруг принялись орать во все глотки и тыкать в беглецов пальцами…
«Пожиратель голов» устремился следом, проявляя удивительную скорость для своих габаритов.
Но бежать , Витя не мог.. Боль вновь вернулась в его израненные ноги, стуча в виски с силой церковного набата.***
Андрей молча схватил его за шиворот и потащил за собой, как куль с мукой…
Витя не знал, куда именно подросток его тащит, и какой смысл во всем этом, когда они все равно умрут…
А еще, Виктор уже не сомневался в том, что Андрей – психически больной человек…
То, что раньше ускользнуло от внимания таксиста, теперь проявилось во всей красе…
Таща его за собой, подросток гримасничал, и корчил жуткие рожи, разговаривая сам с собой…
Поневоле, Виктор вспомнил слова его бабки Клавдии, которая упоминала о каком- то лекарстве для внука…
Так вот значит, что это за « снадобье»… Это лекарство от ярко выраженных психических расстройств… Андрей - болен… И болен серьезно… Ведь всего несколько минут назад, он желал Вите смерти, ну а сейчас взялся его спасать…
За спиной трещали сучья , ломаемые « Пожирателем голов», но Андрей упорно тянул таксиста вперед…
Витя не сразу понял, что задумал подросток, а когда увидел, в его глазах загорелся огонек надежды…***
Как выяснилось, Андрей притащил его к берегу реки, где у него была припрятана небольшая лодка.
Твари в балахонах уже практически настигли их, когда Андрей втолкнул Виктора в лодку и с силой оттолкнулся от берега...
Лодку тут же подхватило течением, поскольку в этом месте оно было очень сильным…
Виктор не знал, что будет дальше , а спрашивать об этом, было уже некогда.
Лодка же, летела стрелой вперед, уносимая бурными, пенистыми волнами.
Витя то впадал в забытье, то вновь выныривал. Окончательно он очнулся только тогда, когда лодка налетела на пороги, которые в два счета расщепили её на несколько частей…
Андрей что- то кричал, и кривил рожи, но Виктор его уже не слышал.
Река закружила его измученное тело и завертела в жутком танце смерти.
Затем, В какой- то момент времени, Виктор нахлебался воды и потерял сознание.
Очнулся горе-таксист от того, что кто- то настойчиво хлопал его ладонями по щекам…
Виктор поморщился, и через силу открыл глаза.
Над ним стояла бабка Клавдия, с неизменным презрительным выражением лица:
- Выжил, значит… Повезло тебе. А Андрюшка вот погиб… Вон… лежит…О речные пороги голову разбил… Отмучился, бедолага…
Виктор с трудом повернул голову влево и увидел Андрея, череп которого был деформирован, словно до этого побывал в челюстях огромного питбуля…
Перехватив вопросительный взгляд Виктора, старуха пояснила:
- Больным он был… С рождения психика не на месте была. Понимаешь, в нем одновременно, несколько разных личностей уживаться могло…
Виктор согласно кивнул, догадавшись, что речь идет , именно о раздвоении личности…
Старуха с грустью посмотрела на безжизненное тело внука, а затем продолжила:
- Он ведь , как подрос…Стал совсем неуправляем … Отца и мать убил. Молотком… Правда, сам ничего не помнит…С ним всегда так… В психиатрической лечебнице около пяти лет содержался… А потом, я его забрала к себе, в поселок. Он , если лекарства вовремя пьет- нормальный…Но если пропустить прием, начинает мысленно превращаться в разных людей… Его поэтому, лесная тварь и не тронула… Сознания его испугалась…Она же головами людскими полнится … А представь, что было бы, если бы она сознание Андрея сквозь себя пропустила? Вот и ушел он… Нетронутым… Два года назад это было. Кстати, Андрей ведь совсем не подросток… На самом деле, ему было тридцать… это Болезнь превратила его в ребенка, в ребенка с садистскими наклонностями. ***
Ошарашенный такой информацией, Витя снова кивнул, а затем сглотнув, спросил лишь одну единственную фразу:
- « А откуда взялась эта лесная тварь?»
Старуха улыбнулась…
- О, это долгая история. Проклятье это старое, и мало изведанное… Это все старообрядцы виноваты, милок … Ну те, что в балахонах. Они давно здесь жили, но людей не трогали. Природе поклонялись, лесу. А потом, заклятье какое- то раздобыли, и « Пожирателя голов» вызвали… Стали людей похищать…Одного…Другого…Третьего…Поначалу, редко…Не больше Одного- двух в год. Но со временем , решились на большее…Сами деградировали… Людской язык потеряли. Я тогда сама еще девчонкой была… А « Пожиратель голов» всё рос… Он ведь сначала маленьким был… Это «лесные» его на человечине таким сделали. Участковые местные пытались что- то предпринять, да без толку… *** Местные жители все сплошь по ночам окна и двери закрывают… И только моего внучка « Пожиратель голов» не трогал…Из – за помешательства его… Вроде , неприкосновенным он был для него… Монстр отчего такой осторожный? Потому, что разум тысяч загубленных людей имеет… *** Эх, жаль Андрюшку- то… Ну да ладно… Сама похороню… Тебе помогу… Но только, если ты забудешь все что здесь видел, как страшный сон…
Далее, Помедлив немного, старуха добавила:
- Ты же когда Андрюшку из города привез, у него как раз приступ миновал. Он тогда тихим становится. *** Повезло тебе… Слухи дошли, что он родительские могилы разрыл и спать в них улегся… Но ты, милок, ничего этого не слышал? Понял?
Виктор сочувственно вздохнул и закивал головой. А что еще ему было делать?
В тот же день, старуха отправила парня- таксиста вместе с рыбачьим баркасом в город.
За всю дорогу , Витя практически не проронил ни слова.
По- понятным причинам, конечно…
Ведь Кому захочется вспоминать весь пережитый ранее ужас и страх. ***
Полгода, он лечил изувеченные ноги в городской клинике.
А когда вышел, то с работой в такси решил завязать…Тем более, что его старенькая иномарка нашла свой покой в дремучей глуши…***
О лесном « Пожирателе голов» и парне с раздвоением личности по имени Андрей , Виктор предпочитает не вспоминать…
Правда иногда, в ночных кошмарах, он видит огромного кошмарного монстра, на чьем теле стало одной головой больше…
