- Не пора ли тебе подружиться с отчимом, Верочка? - мужчина с наглой ухмылкой угрожающе приближался к девочке.
Вере было всего девять, но как ни пыталась она вспомнить когда видела маму трезвой, не смогла.
У Веры был старший брат Максим. Но он уже взрослый и давно вырвался из этого ужаса постоянных запоев и череды маминых мужчин, которые больше месяца не задерживались. Только последний, Михаил, задержался. Но он почему-то Вере не нравился больше остальных.
Он не устраивал драки, как другие, не напивался до беспамятства, как мать, но было что-то отталкивающее. То ли его масляный взгляд, постоянно скользящий по Вере, когда она проскальзывала мимо кухни в свою комнату, а затем пыталась хоть что-то найти из съестного на кухне. Благо в школе кормили и сердобольные повара с собой давали немного еды и хлеба, хватало на небольшой перекус перед сном.
Единственным лучиком света стал для девочки найденный возле школы бродячий пёс, маленький, худенький и такой же одинокий и несчастный как она.
Дети жестоко над ним издевались, закидывали камнями и громко смеялись, когда, поджав лапку, он пытался скрыться в небольших пришкольных кустах.
Схватив бедное животное, не боясь что камнем перепадёт и ей, прижала к себе и под крики недовольства жестоких ребят, скрылась за воротами школы.
Теперь у неё появился друг, с которым делилась последним кусочком хлеба, рассказывала о своих горестях и переживаниях и становилось немного легче.
Почувствовав дома обстановку, умное животное старалось себя не выдавать, чтоб опять не погнали.
Утром провожал в школу свою хозяйку, но заходить во двор больше не решался. А после школы встречал, весело виляя хвостиком.
Теперь Вере не было так одиноко, её кто-то ждал.
Но однажды произошло страшное. Мама очень сильно напилась и Михаил уже в открытую начал намекать девочке о том, что хорошо бы подружиться с отчимом. Попытался приблизиться к ней, как из-под кровати выскочила дворняжка. Вцепившись отчиму в ногу, не отпускал его даже через удары и боль.
Михаил со всего маха швырнул бедную собаку об стенку. Жалобно заскулив, животное вскоре замолчало, а Вера, испугавшись, что будет с ней, выскочила в чём была на улицу, ловко проскочив за спиной разъярённого мужчины.
Переждав в кустах возле дома брань отчима, дождалась, пока погаснет свет. Потихоньку проскользнула в свою комнату через окно.
Дворняжка была уже холодная.
Слёзы потекли ручьем. Оставаться тут стало страшно. Несмотря на холодные ночи и темноту, Вера схватила кофточку и школьную сменную обувь, в коридор выйти было боязно, и проскочила обратно в окно.
Дойдя до трассы Вера окончательно замёрзла и устала, ведь путь не близкий.
Ехавшая по дороге фура, чуть не сбила её. Водитель ловко вывернул руль и резко затормозил. Громко ругая девочку, что в такое время гуляет одна, да ещё и не смотрит по сторонам.
Вера находилась в шоковом состоянии, отстранённо смотря на всё происходящее.
Водитель оказался добрым человеком, посадил Веру в кабину и налил горячий чай с термоса.
Немного оттаяв, девочка расплакалась.
Выговорилась обо всём, что так долго тянуло душу, и про свою несчастную жизнь, которая после отъезда брата стала совсем невыносимой и про сегодняшнюю трагедию с единственным другом.
Иван, водитель фуры, многое повидал в своей жизни. Но чтобы столько выпало на долю несчастного ребёнка, даже взрослому не дано осилить.
Он мечтал о своих детях. Только не сложилось. Жена Маша не смогла родить, в детстве сильно застудилась и врачи разводили руками, не давая шансов.
По дороге девочка уснула. Ей повезло, что Иван как раз возвращался домой, закончив очередной рейс.
Маша не спала. Как всегда, ждала его, стоя на крылечке в накинутой поверх курточке.
Очень сильно удивилась, что Иван привёз из рейса ребёнка.
- Здравствуй, милый. Чей это ребёнок и почему она не с родителями, дома?
- Попозже расскажу. Сейчас ей надо постелить на диванчике, чтобы она нормально выспалась.
За ужином Иван рассказал жене о нелёгкой судьбе девочки.
Маша ничего не сказала. Уложив мужа спать, сама так и не сомкнула глаз.
А утром ошарашила мужа:
- Знаешь, любимый. А ведь эта девочка не нужна своим родителям. Я думаю, что лишить прав не составит труда. Да и брат видел в каких условиях остаётся сестра и не забрал её, значит на то у него веские причины и возражать он не будет. А нам так не хватает для счастья деток. Она такая милая девочка, хватит на её долю несчастья. Да и помощница будет мне и так одиноко не будет когда ты в рейсе. Давай её удочерим?
Задумавшись, Ваня выдал:
- Надо бы у Верочки спросить, а захочет ли она стать частью нашей семьи.
Вера в это время уже проснулась и слышала разговор супругов.
- Я бы хотела узнать, как это жить в семье, где мама не пьет и тебя не бьют, - попытавшись улыбнуться, проговорила она.
В скором времени семейной паре удалось лишить мать родительских прав. Она даже не заметила что дочь пропала. Брат оказался в местах не столь отдалённых, поэтому его разрешение даже не понадобилось.
Странно, что соседи не забили тревогу. Ведь могло произойти непоправимое.
Со временем Верочка оттаяла. Маша и Ваня стали настоящими родителями для неё. А на день рождение подарили смешного упитанного кутёнка.
Верочка очень обрадовалась. Но своего первого друга, который встал на защиту и поплатился за это жизнью, она не забудет никогда.
