Но как вершину творчества Тёрнера я выбираю именно эту картину. Для меня она является одним из ключей к тому, чем будет жить искусство последующие 200 лет.
Как и в случае со многими картинами Тёрнера, которые никогда не выставлялись при его жизни, название этой картины было выбрано не им. Это название было принято примерно 50 лет спустя, когда проводилась инвентаризация картин Тёрнера, которые он подарил нации в своем завещании.
Мы не можем быть уверены, что на полотне изображен приморский городок Маргейт в северном Кенте, но белые скалы, едва виднеющиеся на горизонте, напоминают другие виды Маргейта, созданные Тёрнером. Впервые он приехал в Маргейт в возрасте 11 лет, когда родители отправили его в школу в старом городе. Десять лет спустя он вернулся к рисованию, а с 1820-х годов стал постоянным жителем этого места, находя здесь убежище от Лондона. В 1833 году у него завязались отношения с дважды овдовевшей Софией Бут, и он жил в ее доме, из которого открывался великолепный вид на гавань Маргейт. Хотя Тёрнер и миссис Бут также жили вместе в Челси, он продолжал регулярно путешествовать на пароходе между Лондоном и Маргейтом вплоть до года, предшествовавшего его смерти. Поскольку Маргейт также был отправной точкой для многих поездок Тёрнера в Европу, ему были хорошо знакомы виды на него с открытого моря.
Эта картина принадлежит к группе из примерно 20 поздних морских полотен из завещания Тёрнера, вместе с несколькими другими, не включенными в завещание, которые Тернер никогда не выставлял. Эти картины трудно точно датировать, но большинство из них, а возможно, и все, были написаны между 1835 и 1845 годами. Как и на этой, на многих из них горизонт относительно низкий, образованный линией разбивающихся волн или просто намеком на далекую береговую линию. Не так уж важно, изображен ли на этом полотне Маргейт, поскольку расстояние от берега и погодные условия сделали бы невозможным детальное изучение зданий.
Напротив, эта картина является прекрасным примером того, как Тёрнер всю жизнь был поглощен изучением меняющегося характера неба и моря. Около трети написанных маслом картин Тёрнера посвящены морским сюжетам, и с середины 1820-х годов и до своей смерти он написал больше морских сюжетов, чем кто-либо другой. Но хотя море всегда вызывало у Тёрнера сильные символические ассоциации, эти поздние картины основаны скорее на наблюдении, чем на воображении. В частности, Тёрнера интересовала сила ветра, поднимающего волны. Если эта картина изображает бурю, то она проходит, и сейчас появляется голубое небо.
Несмотря на то, что Тёрнер рисовал небо и море, краски получились почти скульптурными, особенно благодаря использованию застывшей пасты. Это отчетливо видно по тому, как Тёрнер изобразил облака и использовал тонкий слой белой краски, густо нанесенной на горизонт, чтобы создать впечатление белых скал в центре. Тёрнер также использовал различные мазки кисти, которые в некоторых местах выглядят как царапины, чтобы воссоздать изменчивость волн и струи брызг. Масштаб неоднозначен, а объекты трудно идентифицировать. Изогнутая фигура в правом нижнем углу может быть парусом лодки, но мы не можем быть уверены.
Иллюзия горизонта, разделяющего полотно на условное небо и условное море (которое могло бы быть и полем) - единственное, что отделяет нас от полностью абстрактного искусства. Хотя, на мой взгляд именно это полотно - не просто шаг - прыжок в сторону абстрактного. Если мы не будем создавать над собой никаких усилий к попыткам понять, что изобразил Тёрнер и в каком конкретно месте - мы увидим совершенно новый шедевр, опередивший своё время на сотню лет.
Джозеф Маллорд Уильям Тёрнер:
Абстрактный экспрессионизм: