Марина стояла у окна в своей квартире, любуясь панорамой города. Ее взгляд скользнул по стенам, по современному интерьеру, который она сама разработала. Каждая деталь была продумана до мелочей, отражая ее вкус успешного дизайнера интерьеров.
– Милый, ты не забыл, что сегодня у нас годовщина? – крикнула она, услышав, как хлопнула входная дверь.
Игорь, ее муж, вошел в комнату с букетом роз и широкой улыбкой на лице.
– Как я мог забыть? Ровно год назад ты сделала меня самым счастливым человеком на свете.
Марина подошла к мужу, чтобы поцеловать его, но вдруг заметила за его спиной еще одну фигуру. Ее глаза расширились от удивления.
– Игорек, сынок, куда мне вещи поставить? – раздался знакомый голос.
В комнату вошла Тамара Николаевна, мать Игоря, с огромным чемоданом в руках. Марина застыла на месте, не зная, как реагировать.
– Мама? – удивленно произнесла она. – А мы не знали, что вы приедете.
Игорь виновато потупил взгляд.
– Сюрприз! – воскликнула Тамара Николаевна. – Решила навестить вас, посмотреть, как вы тут живете.
Игорь неловко переминался с ноги на ногу.
– Мам, все таки нужно было предупредить, а не ждать меня у подъезда с вещами.
– Ой, да ладно вам, – отмахнулась свекровь. – Я ненадолго, недельку-другую погощу и уеду.
Марина и Игорь переглянулись. Их планы на романтический вечер явно летели в тартарары.
Первые дни прошли относительно спокойно. Марина старалась быть гостеприимной, хотя присутствие свекрови в ее идеально обустроенной квартире вызывало дискомфорт. Тамара Николаевна, казалось, изучала каждый уголок, не стесняясь комментировать увиденное.
– Мариночка, а шторы-то какие странные, – заметила она на третий день. – Темные такие, мрачные. Ты бы что-нибудь посветлее повесила.
Марина сделала глубокий вдох, пытаясь сохранить спокойствие.
– Тамара Николаевна, эти шторы специально подобраны под общий стиль комнаты. Они создают нужную атмосферу.
– Ну-ну, – покачала головой свекровь. – Тебе виднее, конечно. Ты же у нас дизайнер.
На кухне ситуация была не лучше. Тамара Николаевна постоянно крутилась рядом, давая «ценные» советы по приготовлению пищи.
– Доченька, ты соли-то побольше добавь, а то невкусно будет, – говорила она, нависая над кастрюлей.
Марина стискивала зубы, но молчала. Она не хотела ссориться с матерью мужа, но с каждым днем это становилось все труднее.
Через неделю Тамара Николаевна, казалось, полностью освоилась в квартире. Она перестала спрашивать разрешения и просто делала все по-своему. Марина с ужасом наблюдала, как ее идеально организованный быт рушится на глазах.
– Игорь, нам нужно поговорить, – сказала она мужу вечером, когда Тамара Николаевна ушла спать. – Твоя мама... Она слишком много на себя берет.
Игорь устало потер глаза.
– Милая, ну что ты хочешь? Она просто заботится о нас.
– Заботится? – Марина повысила голос, но тут же осеклась, вспомнив о спящей свекрови. – Она переставляет вещи, критикует мою готовку, даже белье гладит по-своему! Это уже слишком.
– Ну не преувеличивай, – отмахнулся Игорь. – Мама просто хочет помочь.
Марина закрыла глаза, пытаясь успокоиться. Она не могла поверить, что муж не видит проблемы.
На следующее утро Марина проснулась от звука работающей стиральной машины. Она выглянула из спальни и увидела Тамару Николаевну, сортирующую белье.
– Доброе утро, Мариночка! – бодро поприветствовала ее свекровь. – Я тут решила немного помочь с хозяйством. У тебя столько грязного белья накопилось!
Лицо Марины начало пылать от гнева и смущения.
– Тамара Николаевна, я сама разберусь со своим бельем, – процедила она сквозь зубы.
– Ой, да ладно тебе, – отмахнулась свекровь. – Я же помочь хочу. Вот, смотри, как надо стирать...
И она начала подробно объяснять, как правильно сортировать вещи, какую температуру выбирать и какой порошок использовать. Марина стояла, сжимая кулаки, она закипала от ярости.
Вечером того же дня наступила точка невозврата. Марина вернулась с работы и обнаружила, что в гостиной полностью переставлена мебель.
– Что здесь произошло? – воскликнула она, оглядывая комнату.
Тамара Николаевна выглянула из кухни с довольной улыбкой.
– А, Мариночка! Ну как тебе? Я тут немного прибралась и переставила мебель. Так гораздо уютнее, правда?
Марина смотрела на свою некогда идеально спланированную гостиную, которая теперь выглядела как типичная «бабушкина» комната. Ее любимое кресло было задвинуто в угол, журнальный столик стоял посреди комнаты, а на стенах появились какие-то старомодные картины.
– Тамара Николаевна, – начала Марина, стараясь говорить спокойно. – Я ценю вашу заботу, но это моя квартира. Я дизайнер, и я сама решаю, где и что должно стоять.
– Ну что ты, девочка моя, – отмахнулась свекровь. – Я же для вас стараюсь. Вот Игорек придет, ему понравится.
В этот момент открылась входная дверь, и вошел Игорь. Он остановился на пороге гостиной, удивленно оглядываясь.
– Ого! Что тут у нас...?
– Сынок, нравится? – радостно спросила Тамара Николаевна. – Я тут немного обстановку освежила.
Игорь неуверенно улыбнулся.
– Ну... Необычно.
Марина не выдержала.
– Игорь, нам нужно поговорить. Сейчас же.
Она схватила мужа за руку и потащила на кухню, плотно закрыв за собой дверь.
– Это уже слишком, – прошипела она. – Твоя мать полностью игнорирует мои желания и мой профессионализм. Она ведет себя так, будто это ее дом!
Игорь виновато посмотрел на жену.
– Марин, ну ты же знаешь, она просто хочет как лучше...
– Как лучше? – Марина повысила голос. – Она переделывает мою работу! Мою квартиру! Мою жизнь!
В этот момент дверь кухни открылась, и на пороге появилась Тамара Николаевна.
– Что за шум, а драки нет? – улыбнулась она. – Я тут подумала, может, нам пирожков напечь? Мариночка, у тебя мука есть?
Терпение Марины лопнуло.
– Все, с меня хватит, – выдохнула она. – Игорь, либо ты сам выставишь свою мать из моей квартиры, либо… Либо я сама это сделаю! – Марина резко развернулась и вышла из кухни, оставив Игоря и Тамару Николаевну в растерянности.
Она вошла в гостиную и, не сдерживая эмоций, начала возвращать мебель на прежние места. Тяжелое кресло с грохотом встало на свое законное место у окна.
– Что ты делаешь? – воскликнула Тамара Николаевна, вбежав в комнату. – Я же все так красиво расставила!
– Это моя квартира, – отчеканила Марина, – и я здесь все расставлю так, как считаю нужным.
Игорь, наблюдавший за происходящим, наконец решился вмешаться.
– Мам, Марина права. Мы благодарны за твою помощь, но...
– Но что? – перебила его Тамара Николаевна. – Я приехала заботиться о вас, а меня выгоняют? Неблагодарные!
Марина глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться.
– Тамара Николаевна, давайте поговорим откровенно. Зачем вы на самом деле приехали?
Свекровь внезапно стушевалась, опустила глаза и присела на диван.
– Я не хотела говорить сразу, – начала она дрожащим голосом. – У меня проблемы. Большие проблемы.
Игорь тут же подсел к матери.
– Что случилось, мам?
– Я все потеряла, – всхлипнула Тамара Николаевна. – Квартиру, сбережения... Все.
Марина и Игорь переглянулись в недоумении.
– Как это – все потеряла? – спросил Игорь.
– Я связалась с не теми людьми, – призналась Тамара Николаевна. – Они обещали золотые горы, огромные проценты... Я поверила и вложила все, что у меня было.
Настроение Марины начало меняться.
– И вы решили приехать к нам, ничего не сказав?
– Я боялась, что вы не примете меня, если узнаете правду, – прошептала свекровь.
Игорь обнял мать.
– Мам, ну как ты могла так подумать? Мы бы обязательно помогли.
Марина скрестила руки на груди.
– Помогли бы, да. Но не так. Тамара Николаевна, вы должны были сразу все рассказать.
– Я знаю, – кивнула свекровь. – Просто... мне было стыдно.
Наступила тяжелая пауза. Марина смотрела на съежившуюся на диване Тамару Николаевну и пыталась решить, как поступить дальше.
– Хорошо, – наконец сказала она. – Вы можете остаться. Но на моих условиях.
Тамара Николаевна подняла на нее полные надежды глаза.
– Правда? Ох, Мариночка, спасибо тебе!
– Не спешите благодарить, – отрезала Марина. – Во-первых, никакого вмешательства в наш быт. Ни перестановок, ни советов по хозяйству. Во-вторых, вы будете помогать по дому, но только по моим указаниям. И, в-третьих, мы вместе будем искать способ решить вашу проблему.
Игорь с благодарностью посмотрел на жену.
– Марин, ты просто чудо.
– И еще, – добавила Марина, – вы расскажете нам все подробности о людях, которые вас обманули. Возможно, мы сможем что-то сделать.
Тамара Николаевна кивнула, вытирая слезы.
– Конечно, я все расскажу.
На следующий день Марина взяла выходной и вместе с Игорем отправилась в полицию. Они подали заявление о мошенничестве, предоставив всю информацию, которую смогла вспомнить Тамара Николаевна.
Вечером, когда они вернулись домой, их ждал сюрприз. Тамара Николаевна, следуя указаниям Марины, навела в квартире идеальный порядок. Более того, она приготовила ужин, стараясь в точности следовать рецепту, который ей дала невестка.
– Ну как, я справилась? – спросила она неуверенно.
Марина попробовала блюдо и улыбнулась.
– Отлично, Тамара Николаевна. Спасибо.
За ужином они обсудили план действий. Игорь предложил продать машину, чтобы помочь матери с первым взносом за новую квартиру. Марина согласилась, но при условии, что Тамара Николаевна устроится на работу.
– У меня есть знакомая, ей нужна помощница в цветочном магазине, – предложила Марина. – Это не тяжелая работа, и вам может понравиться.
Тамара Николаевна с благодарностью приняла предложение.
Прошло три месяца. Ситуация в семье кардинально изменилась. Тамара Николаевна, работая в цветочном магазине, нашла новое увлечение в жизни. Она перестала вмешиваться в дела молодой семьи и даже начала советоваться с Мариной по поводу дизайна интерьеров.
Марина и Игорь обсуждали прошлое, когда раздался звонок в дверь. Игорь удивленно посмотрел на часы – было уже поздно.
– Кто это может быть?
Марина пожала плечами.
– Понятия не имею.
Игорь открыл дверь и застыл на месте. На пороге стоял полицейский.
– Добрый вечер, – сказал он. – Вы Игорь Петров?
– Да, это я, – ответил Игорь настороженно.
– У нас есть новости по делу вашей матери, Тамары Николаевны Петровой, – сообщил полицейский. – Мы задержали группу мошенников, которые обманули ее и многих других пожилых людей. Но есть одна проблема...
Марина подошла к двери.
– Какая проблема?
Полицейский замялся.
– Дело в том, что среди задержанных оказался ваш двоюродный брат, Сергей Петров. Он был одним из главных организаторов этой схемы.
Игорь побледнел.
– Сережка? Не может быть...
Марина схватила мужа за руку.
– Игорь, успокойся. Давай пригласим его войти и все обсудим.
Они прошли в гостиную, где полицейский рассказал им все детали. Оказалось, что Сергей уже несколько лет занимался мошенничеством, используя доверие родственников и их знакомых.
– Но как же мама? – спросил Игорь. – Она знала, что это Сергей?
– По нашим данным, нет, – ответил полицейский. – Он действовал через подставных лиц. Ваша мать не подозревала о его участии. Но все возможно.
Марина задумчиво произнесла.
– Мне кажется, что твоя мама знала. Это объясняет, почему она так стыдилась рассказать нам правду. Она, наверное, понимала, что ее обманули близкие люди, но не могла в это до конца поверить.
Когда полицейский ушел, Игорь сидел на диване, обхватив голову руками.
– Как он мог? Это же семья...
Марина села рядом, обняв мужа за плечи.
– Мы не можем контролировать действия других людей, даже если они наши родственники. Главное, что теперь мы знаем правду и можем двигаться дальше.
– Но как сказать маме? – спросил Игорь. – Это ее сломит.
Марина вздохнула.
– Мы должны ей рассказать. Но сделаем это утром, вместе. И поддержим ее, что бы ни случилось.
Утром они собрались на кухне. Тамара Николаевна, заметив серьезные лица Игоря и Марины, встревожилась.
– Что-то случилось?
Игорь начал рассказывать, стараясь подбирать слова как можно мягче. Когда он закончил, в кухне повисла тяжелая тишина.
Тамара Николаевна сидела неподвижно, глядя в одну точку. Потом она медленно повернулась к Марине.
– Знаешь, доченька, я всегда считала тебя чужой в нашей семье. Думала, что ты украла у меня сына. А оказалось, что ты единственная, кто по-настоящему о нас заботится.
Она протянула руку и сжала ладонь Марины.
– Прости меня за все. И спасибо, что не бросили меня в беде.
Марина улыбнулась сквозь слезы. Они прошли и через это испытание. Трудности и проблемы сблизили их. Марина знала, что ее отношение к Тамаре Николаевне изменилось. Она больше не была просто мамой мужа. Тамара Николаевна стала членом семьи, близким человеком для Марины.
