1870-е, Бостон. Город полнится мрачными слухами о том, что где-то на улицах орудует злодей, нападающий на юных девушек. Известно о нем только то, что он якобы носит длинный черный плащ. При виде мужчины в плаще бостонские девушки пугались и убегали даже в дневное время. Эти мрачные слухи привели к тому, что многие джентльмены отказались от этого популярного ранее предмета одежды. Как оказалось позже, преступник действительно носил черный плащ и от привычки этой не отказался и позже. Люди считали его безобидным малым, да и профессия его с образом жестокого убийцы не вязалась.
23 мая сразу после службы в баптистской церкви пропала 5-летняя Мейбл Худ Янг. Через несколько часов тяжело раненую девочку нашли за периметром церкви. На следующей день пострадавшая скончалась. Бывшие в тот день в церкви мальчики припомнили, что к ним подходил пономарь, который выпроводил их из церкви, а Мейбл осталась. Пономаря задержали. Подозреваемого звали Томас Пайпер.
Томас Пайпер родился в 1849 году в Канаде, в тихом городке Ярмут в Новой Шотландии в семье фермера. В 1866 году Пайперы переехали в Бостон, где глава семейства стал плотником. Томас иногда помогал отцу, затем успел поработать клерком в нескольких компаниях. Позже скромного прихожанина баптистской церкви пригласили служить пономарем. Уже позже всплыли некоторые тревожные факты его биографии. Томас Пайпер страдал заболеванием почем и с болью боролся сомнительным средством – опиумом, смешанным с алкоголем. Надо заметить, что об опасности опиума в то время было не так широко известно, и препараты на его основе даже продавались в аптеках. Несколько раз под действием сомнительного средства Пайпер совершал поджоги, но тогда его не поймали.
Ночью 5 декабря 1873 года с двумя своими братьями пономарь Пайпер направился в церковь в Дорчестере, но по дороге пожаловался на плохое самочувствие и сказал, что хочет домой. Однако направился он сначала вовсе не домой, а в притон, за «лекарством». После этого он пришел домой и отпилил большой кусок дерева. Позже со старшим братом он немного прогулялся и по дороге встретил Бриджит Ландреган. Девушка работала служанкой. Пайпер сказал брату, что идет спать, а сам, прихватив отпиленный кусок дерева, отправился вслед за припозднившейся Бриджит. Ему удалось незаметно проследовать за ней несколько улиц, пока та его не заметила. Девушка испугалась, и незнакомец ударил ее по голове. Когда он склонился над ней, то услышал голоса приближавшихся прохожих и быстро скрылся. Случайные свидетели запомнили, что убийца был в черном плаще. Полиция опросила всех местных парней, подходивших под описание преступника, включая Пайпера, но в итоге всех отпустила. Основным подозреваемым стал молодой человек, с которым девушка ранее встречалась. Ирландец успел уехать на родину, но его экстрадировали назад в Бостон. Против него улик тоже не нашлось, и его пришлось отпустить. Парень смог уехать, но уже в Ирландии покончил с собой.
В 1874 году, гуляя по центру города, Пайпер встретил Мэри Тайнер, девушку, оказывающую сомнительные услуги. С новой знакомой он отправился в салун, а затем, изрядно напившись, к ней домой. Когда пьяна Мэри уснула, преступник схватил первый попавшийся тяжелый предмет и ударил ее по голове. Девушка выжила, но из-за тяжелой травмы ничего не помнила. Позже она скончалась в сумасшедшем доме.
Сначала Томас Пайпер вину отрицал. Улики против него если и были, то косвенные. Во время первого суда присяжных мнения разделились. Девять присяжных признали его виновным, а трое нет. Так как решение должно быть единогласным, потребовался второй суд. Новые присяжные признали Пайпера виновным. Его приговорили к смертной казни.
Сначала осужденный всячески отрицал свою вину, писал жалостливые письма матери. Затем он сменил тактику, заявив, что смерть девочки была случайностью. Он пригласил ее на колокольню, чтобы показать голубей, подпер люк битой, которую сочли орудием преступления. Далее, по его словам, он отвлекся, и крышка люка неожиданно упала ребенку на голову. Он подумал, что Мейбл умерла и решил спрятать ее тело подальше от церкви. Версию сочли неправдоподобной. Когда Томас Пайпер осознал, что казни избежать не удастся, он признался и в других преступлениях. Так следствие окончательно установило, что он причастен к смерти Бриджит Ландреган и Мэри Тайнер. Пресса окрестила негодяя убийцей с колокольни. 26 мая 1876 года Томаса Пайпера повесили. По просьбе родственников полный текст признаний душегуба скрыли. В тексте были упомянуты и другие жертвы, и иные щекотливые преступления в отношении женщин, не захотевших обращаться в полицию. Компетентные органы решили не шокировать общественность и не предавать мрачные похождения Пайпера огласке. По жестокой иронии судьбы 20 лет спустя в Бостоне казнили еще одного особо опасного пономаря, которого пресса окрестила демоном колокольни. О нем у меня уже был пост, но это уже совсем другая история.
#история #преступление #детектив #преступник #сша #19век
