Женщина из Аргентины, похоже, избавилась от ВИЧ без лекарств или лечения - второй задокументированный случай подобного рода в мире.
Врачи считают, что иммунная система пациентки самостоятельно справилась с вирусом.
Тесты на более чем миллиарде ее клеток не выявили никаких жизнеспособных следов инфекции, сообщает Archives of Internal Medicine.
Если бы этот процесс можно было использовать, это могло бы предложить способ уничтожить или эффективно вылечить ВИЧ, говорят эксперты.
Устойчивость к ВИЧ
Полученные результаты являются еще одним доказательством того, что некоторые люди рождаются с естественной устойчивостью к ВИЧ.
У некоторых есть гены, которые предотвращают заражение.
Другие, включая "пациентку Эсперансу", пожелавшую остаться неизвестной, по-видимому, подхватывают вирус, но их иммунная система способная уничтожать вирус.
Однако большинство людей с ВИЧ нуждаются в пожизненной антиретровирусной терапии (АРТ).
И если они перестанут принимать эти препараты, дремлющий вирус может пробудиться и снова вызвать проблемы.
В последние годы появились сообщения об "элитных контролерах", которые могут подавлять вирус с помощью лекарств от ВИЧ.
Адам Кастильехо из Лондона смог прекратить принимать свои ежедневные таблетки от ВИЧ после того, как получил лечение донорскими стволовыми клетками от рака, который у него также был обнаружен.
Как Лондонский пациент излечился от ВИЧ
Его ВИЧ-инфицированные клетки были уничтожены и заменены во время терапии рака.
И, по счастливой случайности, его донором был один из 1% людей, родившихся с генами, которые предотвращают проникновение ВИЧ в клетки.
Пока неясно, насколько долго этот результат излечения может сохраняться у мистера Кастильехо.
"Стерилизующее лечение"
У пациента Эсперансы ВИЧ не выявлялся более восьми лет.
Лорин Вилленберг из Сан-Франциско, по-видимому, также функционально излечилась от ВИЧ благодаря своей собственной иммунной системе.
И это дает надежду на "стерилизующее излечение" для других пациентов.
Ведущий исследователь доктор Сюй Юй из Института Рагона Массачусетской больницы общего профиля, Массачусетского технологического института и Гарварда сказал: "Возможно, существует действенный путь к стерильному лечению для людей, которые не в состоянии сделать это самостоятельно.
"В настоящее время мы изучаем возможность индуцирования такого рода иммунитета у лиц, получающих АРТ, посредством вакцинации с целью обучения их иммунной системы способности контролировать вирус без АРТ".
"Абортивная инфекция"
Профессор Джон Фратер из Оксфордского университета в одном из интервью сказал, что, хотя было почти невозможно сказать, действительно ли кто-то излечился от ВИЧ, исследователи сделали "столько, сколько от них можно было потребовать с помощью современных технологий", чтобы доказать это.
"Ключевой вопрос заключается в том, действительно ли этот пациент вылечил себя сам или, альтернативно, у него была какая-то форма абортивной инфекции, которая пыталась развиться, но "угли костра инфекции" были рано потушены", - сказал он.
"Ее иммунная система явно помнит о том, что она была инфицирована, так что, похоже, нет никаких сомнений в том, что она была инфицирована.
"Как бы то ни было, возможно, есть пациенты, у которых ученым есть чему поучиться в поисках лекарства от ВИЧ".
Профессор Сара Фидлер, эксперт по медицине ВИЧ в Имперском колледже Лондона, сказала, что эта работа поможет обосновать иммунотерапию, которая в настоящее время разрабатывается.
Но доктор Эндрю Фридман из медицинской школы Кардиффского университета сказал, что современные лекарства от ВИЧ чрезвычайно эффективны, и, хотя важно смотреть на будущие методы лечения, улучшение доступа к АРТ, изменяющей жизнь, по всему миру является неотложным приоритетом.