В процессе старения человеческого организма изменениям подвергаются все системы и органы, мозг в том числе. Когнитивные функции становятся слабее. Внимание, память, мышление, восприятие информации, речь, всё это начинает с возрастом страдать. Причем, ослабление способностей мозга может протекать по-разному. Для одних в 40 лет запомнить номер телефона уже задача не из легких, а для других в 70 лет процитировать любимого писателя или сыграть партию в шахматы - одно удовольствие.
Почему так происходит? Какие механизмы способствуют сохранению светлого разума на протяжении долгих лет жизни? Как мы можем оградить себя от негативных возрастных изменений?
Современные исследования в области нейрофизиологии активно изучают процессы старения мозга и тоже задаются этими вопросами. Совсем недавно, ученые предоставили очередные убедительные доказательства существования возрастных механизмов функциональной компенсации.
В исследованиях команды ученых из Кембриджского института, при сотрудничестве с Университетом Сассекса приняло участие 223 человека в возрасте от 19 до 87 лет. Перед участниками поставили задачу на подвижный интеллект*. Нужно было распознать лишние детали в серии визуальных головоломок. Исследования проводились под контролем функциональной магнитно -резонансной терапии.
По результатам исследования, опубликованного в журнале eLife, ученые обнаружили что, уменьшение активности определенных зон головного мозга может быть компенсировано за счёт других областей. Выходит, мозг самостоятельно регулирует возрастные ухудшения когнитивных функций.
Однако вопросы остались:
“Теперь, когда мы увидели, что происходит эта компенсация, мы можем начать задавать вопросы о том, почему это происходит у некоторых пожилых людей, но не у других, и в некоторых задачах, но не в других. Есть ли что-то особенное в этих людях – например, в их образовании или образе жизни, – и если да, можем ли мы как-то вмешаться, чтобы помочь другим увидеть аналогичные преимущества?”
(Доктор Итан Найтс, отдел когнитивных функций и наук о мозге Совета медицинских исследований в Кембридже)
По словам ученых, дальнейшие исследования будут направлены в область изучения вопроса, почему механизм компенсации происходит не у всех пожилых людей, а также на изучение степени производительности в зависимости от поставленной задачи.
Я как майнд-фитнес тренер периодически работаю с возрастными клиентами. И на практике вижу, как пластичен мозг человека, и как благодаря комплексному подходу системы майнд-фитнеса удается преодолевать возрастные изменения мозга, улучшая внимание, восстанавливая рабочую память и другие когнитивные функции. Да и в целом, при таком подходе, у людей меняется качество жизни. Ведь мы занимаемся не только интеллектуальными нагрузками, но и внедряем полезные привычки, добавляем физической активности, новизны. Мои коллеги, выпускники Mind Fitness School, выбравшие в качестве основного направления работу с пожилыми людьми, подтверждают мои наблюдения. Механизмы компенсации точно срабатывают при регулярных тренировках мозга!
*Подвижный интеллект - способность мыслить абстрактно, системно, анализировать и обрабатывать новые знания, умение быть гибким. Достигает своего пика в конце подросткового возраста, после чего его уровень начинает постепенно снижаться.
Автор: Ольга Чайкина, майнд-фитнес тренер, тренер спортивного мышления, выпускница MFS
