Вы когда-нибудь задумывались о том, что русское «наизусть» в английском языке звучит немного странно: by heart. Почему оно приписывается сердцу, а не голове, как в немецком (aus dem Kopf) или устам, как в русском языке?
Оборот этот достаточно старый, он засвидетельствован еще у Дж. Чосера, но, по-видимому, его этимология уходит в более древние времена. А у древних были свои представления об анатомическом строении и назначении человеческих органов. У древних греков считалось, что сердце является вместилищем как эмоций, так и интеллекта, включая и память. Это убеждение передавалось от одного поколения другому, и сегодня эти воззрения отражаются в английском обороте by heart.
Эта версия сегодня является официальной, однако мне приходилось слышать и иную, которая объясняет оборот by heart заучиванием текста с целью его последующего воспроизведения как идущего от сердца, т.е. «с чувством, толком, расстановкой». Однако эта версия разбивается многочисленными примерами, где by heart используется не только в отношении художественных текстов, но и в отношении приземленных вещей, уставов, правил, номеров, математических формул и т.п.
In a moment of desperate decision, Rachel had faxed the data to the only other fax number she knew by heart (D. Brown). - В момент отчаянного решения Рейчел отправила данные по факсу на единственный номер, который она знала наизусть.
All the animals nodded in complete agreement, and the cleverer ones at once began to learn the Commandments by heart (J. Orwell). - Все животные кивнули в знак полного согласия, а самые умные сразу же принялись учить предписания наизусть.
Так или иначе, но в пользу первой версии свидетельствует этимология еще одного английского слова: глагола to record. Сегодня его основным значением является «записывать», однако в в XIII веке он еще не имел отношения к письменной речи. В то время глагол использовался в значениях «повторять», «декламировать», «заучивать наизусть». И этот глагол также связан с сердцем как хранилищем памяти. Он восходит к латинскому recordari (помнить, взывать к памяти), где re- это восстанавливать, а cor – сердце (место памяти, как и в by heart).
