Соседи не понимали её. А Нике и не требовалось этого. Она знала, что так надо было поступить.
Ника приехала в эту деревушку год назад. Молодая одинокая женщина сразу стала поводом для обсуждения.
«Из города приехала. Говорят, что там была уважаемым человеком. Зачем её в нашу глушь занесло? Наверно, что-то натворила. Может, скрывается», – шептались досужие соседки.
Ника часто слышала подобные разговоры за спиной. Но проходила мимо, даже не посмотрев на сплетниц.
Однажды она несла домой воду из колодца. Дело было зимой.
После небольшой оттепели ударили морозы.
Идти было скользко даже без вёдер. А уж с ними угроза упасть увеличилась в несколько раз.
Ника поняла, что падает. Но удержаться не смогла. При падении она больно ударилась головой. И даже на какое-то время потеряла сознание.
Очнулась Ника от голоса, звучавшего рядом.
«Посмотрите на меня. Откройте глаза», – различила она слова, обращённые к ней.
Над Никой склонился молодой мужчина.
«Я слышу вас», – ответила она.
При этом Ника попробовала подняться.
«Осторожно. Я вам помогу», – предложил мужчина.
С его помощью Нике удалось встать на ноги. Голова сильно болела. Но ноги и руки не пострадали. Это радовало.
Одежда Ники была вся мокрая. Это при падении вода из двух вёдер вылилась на неё.
«Вам надо быстрее домой. Иначе простынете. Я помогу вам дойти. Уж очень скользко», – сказал мужчина.
Он взял её под руку. Ника послушно подчинилась.
Упасть ещё раз она была не готова. Да и вдвоём они быстрее дойдут по льду. И она скорее снимет мокрую одежду.
«Меня Андреем зовут», – представился мужчина, пока они шли по дороге.
«Я Ника. Про вас слышала. Вы тут всем огороды трактором пашете. Об вас с уважением говорят. Популярный вы человек в деревне», – сказала женщина.
«Про вас тоже много разговоров ходит. Наши местные дамы теряются в догадках. Никак не поймут причину вашего появления в этих местах», – ответил Андрей.
Они как раз подошли к дому Ники.
На ступенях сидел мужчина.
«Наконец, я нашёл тебя», – сказал он, поднимаясь навстречу Нике.
«Только этого мне не хватало. Я уехала так далеко, чтобы не видеть и не слышать тебя, Вадим. Но ты добрался и сюда. Я много раз говорила тебе, что не выйду за тебя замуж», – произнесла Ника.
«Извините, что вмешиваюсь. Но Нике надо переодеться. Поговорите позже», – сказал Андрей, слегка пододвинув женщину к двери.
Ей удалось войти в дом.
Ника быстро переоделась в сухую одежду. С улицы слышались громкие голоса. Испугавшись, что назревает скандал, Ника поспешила выйти из дома.
«Это правда? Ты собираешься за него замуж?» – спросил Вадим, увидев её.
«Я сказал, что мы хотим с тобой пожениться. Думаю, нет смысла скрывать», – произнёс Андрей, многозначительно взглянув на Нику.
Она хорошо поняла его взгляд.
«Да. Я нашла человека себе по сердцу. И скоро наша свадьба. Желаю и тебе встретить свою половинку», – проговорила Ника.
«И ты думаешь, что я так просто отступлю?» – прохрипел Вадим.
Он бросился на Нику и стал душить её. Но это длилось долю секунды.
Андрей помешал ему закончить это чёрное дело. Он ловким ударом уложил Вадима на землю.
«Убирайся отсюда. И забудь о Нике. Иначе я сдам тебя в полицию», – предупредил Андрей.
Вадим встал и ещё раз взглянул на Нику. Та стояла рядом с Андреем.
Казалось, Вадим хотел что-то сказать. Но передумал и зашагал прочь по скрипучему снегу.
«Пойдём в дом», – пригласила Андрея Ника.
Они вошли в тёплое помещение. Усадив гостя за стол, Ника рассказала свою историю. Она была короткая и простая.
Вадим больше года преследовал её. Ника прямо сказала ему, что он ей не нужен. Но Вадим не давал ей прохода. Встречал у подъезда, звонил по телефону, приходил на работу.
Ника уже боялась выходить на улицу. Она вздрагивала от любого шороха. Чувствуя, что ещё немного и она не выдержит, Ника приняла решение уехать подальше.
Она сначала поменяла номер телефона. А через месяц купила дом в этой деревне.
Когда Ника закончила свой рассказ, Андрей встал и направился к выходу. У двери он задержался и повернулся к хозяйке дома.
«Если будет нужна моя помощь, звони. Запиши мой номер телефона», – сказал Андрей, прощаясь с Никой.
После этого вечера они стали часто встречаться на улице. Как будто судьба специально сталкивала их.
Но Ника и Андрей были рады этим встречам. Казалось, они даже ждали их. Возможно, Андрей и Ника и раньше проходили по улице рядом, не обращая внимания друг на друга.
Но после их знакомства всё изменилось.
И даже настолько, что осенью вся деревня гуляла на свадьбе Андрея и Ники.
