Центр зала Димыч определил точно, смерил бечевкой расстояние от стен круглого зала. Керосиновую лампу на поворотном механизме установил в это место. Успех задуманного эксперимента во многом мог зависеть от точности. Хотя, если вдуматься, и Димыч ловил себя на крамольной в данных обстоятельствах мысли, занимался он полной ерундой - в игрушки играл. Но в любом случае игру требовалось довести до конца. А как иначе? Никак. Надо было убедиться в правильности начальных предположений или напроч отвергнуть их.
- Что-то не то мы делаем, - засомневалась и Вера. Хезер вообще в опыте не участвовала. Дело было не в том, верила или нет, считала не своим и в чужие дела старалась не вмешиваться.
- Вот и мне так кажется, - тут же подхватил Димыч и тут же поправился. - Но иначе никак не убедиться...
- Погоди, я не об этом, - перебила Вера и задумалась.
- Зажигать? - Спросил Димыч после паузы, имея ввиду лампу.
- Вот эти каналы в каждую нишу для чего? - Наконец спросила Вера, размышляя вслух.
- Думаешь в них надо что-то лить... не крoвь конечно. - Похоже Димыч вообще не хотел заморачиваться этой темой, надоело ему. Лучше бы он отправился дальше в путешествие на байке. Лохнесское озеро кстати было от тех мест не так и далеко.
- Нет, - ответила Вера. - Зачем вообще что-то лить на картины, как те тупые олухи.
- А вдруг каналы должны работать наоборот! - Вдруг неожиданно для себя изрек Димыч.
- Это как? - Удивилась Вера, у ней вообще на этот счет никаких догадок не было, а рассуждать не имело смысла. Во всем происходящем, да и во всей конструкции, если ее можно было так назвать, отсутствовала человеческая логика.
- Как там было у Алекса про солнечное лезвие? Ну, то что эти лохи напутали.
- solar blade, - произнесла на английском Вера. - Только это здесь причем?
- В целом надо всю систему рассматривать, - глубокомысленно произнес Димыч с хитринкой в глазах.
- Ты давай не выделывайся, а говори, - усмехнулась Вера и добавила, - раз такой умный.
- Да какой я умный, так... по голове стукнутый, - Димыч мог и так над собой пошутить, не забыть было тот удар по голове сзади. - Не может Солнце через отверстия в своде осветить по очереди семь ниш... Не ходит оно по кругу. Так?
- Ну! - Терпение у Веры похоже заканчивалось.
- Помнишь, мы говорили, между сводом зала и верхним помещением есть пространство. - Димыч больше не стал испытывать терпение Веры. - Солнечный луч, как его назвали - лезвие, в определенный день, в определенное время попадает в одно отверстие где-то наверху. И механизм, размещенный над сводом, если это конечно механизм, раздает его по всем нишам...
- Димыч, ты что, такой умный? - Теперь Вера начала в шутку подначивать своего друга. - А дальше-то что, каналы зачем?
- Луч, лезвие, попадая на холст, это конечно уже из области фантастики, вызывает в нем какие-то... пусть процессы... из картины что-то выходит... назову так... и по этому каналу попадает в верхнее помещение в тот самый... пусть опять же бассейн, в котором недоумки туши разделывали...
- А дальше что?
- Ну... а я откуда знаю... и так говорю - из области фантастики... не люди это построили, точно.
- Хорошо, - согласилась Вера. - Пробовать-то будем?
- А надо? - Димыч сомневался, тем более после сделанного им очень хлипкого предположения.
- Надо, - настаивала Вера. - До какого-то логического конца мы должны дойти.
- Конца, - повторил Димыч и покачал головой. - Согласен, нельзя бросать и останавливаться на середине.
- Тогда зажигай лампу, запускай, а я пойду наверх смотреть что там будет происходить.
- Включу конечно... только, что мне здесь делать, пусть крутится, тоже к тебе поднимусь.
Вера ушла наверх с маленькой лампой, а Димыч запустил установку и понаблюдал, как она работает. Из лампы вырывался узкий вертикальный луч света, похожий на лезвие, и медленно пробегал по кругу, освещая ниши и черные полотна в них. По картинам пробегали тени, мрак на них становился объемным, глубоким, казалось, что клубился. Казалось, что в недрах этого мрака начинают проступать изображения, но и только, только казалось.
- Дима, - послышался сверху тихий и даже робкий голос Веры, его наверное можно было услышать чутьем, а не слухом.
- Иду! - Откликнулся Димыч и побежал в темноте по лестнице, придерживаясь рукой за стену.
В верхнем помещении было практически темно. Вера оставила лампу у входа, но ее силуэт все равно можно был различить на каком-то сером фоне, исходящем со стороны бассейна. Женщина казалась еще меньше, чем была на самом деле - сжалась в ознобе, обхватив себя руками. Димыч осторожно и неслышно подошел сзади, обнял свою спутницу, прижав к себе. - Дрожишь, замерзла?
- Знобит что-то, - ответила Вера, даже не вздрогнула, наверное чувствовала как подошел Димыч.
- И правда, - согласился Димыч, дрожь женщины перешла и к нему. - Холодно здесь, не замечал раньше...
- Смотри, - Вера кивнула в сторону бассейна.
Над центральной частью бассейна, где имелось круглое и плоское возвышение, клубился серый туман, может даже и не серый. Просто тьма над центральным возвышением как бы поредела, и от нее исходил тот самый холод, быть может даже неземной. Димыч и Вера замерли, время для них остановилось, озноб прекратился и стал неважен.
- Пойдем, первым очнулся Димыч, когда тьма в центре бассейна опять начала сгущаться.
- И правда что, - Вера нашла в темноте руку Димыча и взялась за нее, словно маленькая девочка. Почему-то ей в этот момент приятно было почувствовать себя беспомощной.
Димыч подхватил лампу и начал спускаться по лестнице, придерживая Веру. Женщина так и не отпускала его руку. На первый взгляд внизу ничего не изменилось. Лампа крутилась по прежнему. Димыч подошел к ней и хотел погасить.
- Подожди, - так же кротко попросила Вера и продолжила, все же отпустив руку Димыча и поворачиваясь вслед за лезвием луча. - Увидел?
- Первая слева от входа ниша не мерцает...
- Да, в отличие от других картина темная.
- Не живая, - наверное это признание далось Димычу непросто. - В записях не указано откуда взялись здесь эти картины? И вообще, что это за картины?
- Одну привезла моя мама, очень давно, когда здесь еще жил Алекс. Шесть картин уже были, мамина последняя. Наверное эта темная и есть.
- По логике так, - согласился Димыч. - А до братьев... здесь тоже самое творилось, скотобойня так и была?
- Дункан начал, а до него не знаю.
- Ты что-то тихая, - забеспокоился Димыч.
- Устала я что-то от всего этого...
- Пойдем-ка спать, утром подумаем, как дальше быть.
1 глава, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14,15, 16, 17, 18, 19, 20, 21, 22, 23, 24, 25, 26, 27, 28, 29, 30, 32
