О том, что иммунитет защищает нас от всего вредного и что периодически его надо укреплять какими-нибудь витаминками, знают многие. Но что он вообще собой представляет? Может, это некая группа клеток, хаотично рассыпанных по организму? А когда возникает какая-то угроза (например, вирусная инфекция), они собираются вместе и ей дают отпор?
Источник фото: Freepik
На самом деле, иммунная система на то и называется системой, потому что в ней все упорядочено и подчиняется определенной логике. Ее сложно представить визуально по сравнению с любой другой системой органов, но можно оценить эффективность ее работы или отклонения по некоторым лабораторным анализам. Поговорим о том, как работает иммунитет.
С чем борется иммунная система?
Главный принцип работы иммунитета – отличить «свое» от «чужого» и выдворить из организма потенциально опасные молекулы и клетки. Это различные вирусы, бактерии, грибы, паразиты, аллергены.
Также иммунная система умеет распознавать и уничтожать патологически измененные (злокачественные) клетки собственных тканей. Любая молекула, попадающая под подозрение иммунитета, называется антигеном. Антигены могут стимулировать иммунный ответ.
Для врожденного (естественного, неспецифического) иммунитета не требуется предварительного знакомства с антигеном, чтобы эффективно отразить угрозу. Он распознает наиболее распространенные молекулярные маркеры, не являющиеся специфическими для какого-то конкретного патогена.
За врожденный иммунитет отвечают:
- фагоциты (нейтрофилы, моноциты, макрофаги);
- гранулоциты (нейтрофилы, базофилы, эозинофилы);
- естественные клетки-киллеры.
Приобретенный (адаптивный, специфический)иммунитет нуждается в «ознакомительном» контакте с антигеном, после которого формируется иммунологическая память. При повторной встрече с тем же антигеном приобретенный иммунитет формирует быстрый ответ. Его звеньями являются гуморальный (В-лимфоциты) и клеточный (Т-лимфоциты) иммунитет.
Врожденный и приобретенный иммунитет связывает система комплемента – комплекс защитных белков, постоянно присутствующих в крови и облегчающих борьбу с инфекционным процессом.
Какие органы обеспечивают работу иммунитета?
Первой линией защиты организма являются:
- кожа,
- роговица глаз,
- слизистая оболочка дыхательных путей, пищеварительного и мочеполового трактов.
Эти барьеры обеспечивают физическую защиту, их целостность предотвращает проникновение патогенов в организм.
Они секретируют различные выделения (пот, себум, слезы, слизь и т.д.), которые содержат ферменты и иные соединения, активные в отношении патогенных микроорганизмов. При нарушении барьеров запускается иммунная реакция.
Помимо иммунных клеток, рассеянных по организму, в иммунную систему входят лимфоидные органы, которые делят на первичные и вторичные. К первичным лимфоидным органам относятся:
- костный мозг – производит все возможные разновидности лейкоцитов, среди которых нейтрофилы, эозинофилы, базофилы, моноциты, B-клетки и клетки-предшественники Т-лимфоцитов;
- тимус (вилочковая железа) – здесь происходит размножение Т-клеток и их «обучение» тому, как распознавать патогены и игнорировать антигены собственного организма.
Источник фото: Freepik
Если требуется защита организма, то лейкоциты из костного мозга поступают в кровоток и переносятся с кровью в то место, где они нужны для борьбы с чужеродными веществами.
Ко вторичным лимфоидным органам относятся:
- гланды,
- лимфатические узлы,
- селезенка,
- аппендикс,
- пейеровы бляшки тонкого кишечника.
Они служат ловушкой для патогенов и местом концентрации зрелых клеток иммунной системы, в результате их взаимодействия формируется специфический иммунный ответ.
Лимфатические узлы соединены сетью сосудов, а вместе они образуют лимфатическую систему, которая является важной составляющей иммунной защиты и дополняет сердечно-сосудистую систему.
Лимфоузлы выступают в качестве фильтров, куда вместе с лимфой (прозрачной жидкостью) попадают все инородные вещества или подозрительные клетки собственных тканей организма. Патогены в них обезвреживаются и уничтожаются, а отфильтрованная лимфа возвращается в кровоток.
Стадии иммунного ответа
Успешная иммунная защита предполагает активацию, регуляцию и завершение иммунного ответа. Активация происходит при контакте иммунитета с чужеродным антигеном. Сначала в борьбу включаются клетки врожденного иммунитета, способные к фагоцитозу – поглощению и перевариванию антигенов.
Чтобы запустился приобретенный иммунный ответ, фагоцитирующие клетки должны разместить на своей поверхности фрагменты антигенов, которые затем распознаются Т-лимфоцитами. Т-лимфоциты, в свою очередь, передают информацию В-лимфоцитам для формирования антител. В-лимфоциты могут активизироваться непосредственно возбудителем.
Регуляция нужна, чтобы в процессе борьбы с чужеродными клетками не страдали собственные здоровые клетки и ткани организма и не возникло, например, аутоиммунных повреждений. Регулирующие Т-клетки (супрессоры) контролируют иммунный ответ и не позволяют ему длиться дольше положенного.
Нормализация является завершающей стадией иммунного ответа. Она происходит, когда антиген изолирован и удален из организма. После устранения патогена активированные иммунные клетки подлежат уничтожению (апоптозу) вместе с содержимым. Исключение составляют «клетки памяти», которые хранят приобретенный опыт до следующей встречи с этим возбудителем.
Конечно, работа иммунной системы устроена гораздо сложнее, и описать все ее механизмы в рамках такого обзора невозможно. Но важно помнить, что иммунитет стоит на страже жизни и здоровья 24/7. Чем мы можем ему помочь? Сбалансированно питаться, высыпаться, двигаться, отказаться от пагубных привычек и своевременно обследоваться у специалистов.
📚 Что еще почитать на тему укрепления иммунитета в нашем канале:
- В чем польза эхинацеи пурпурной?
- Витамины для детского иммунитета
- Зачем нужен цинк нашему организму?
