Одна из участниц группы "Адаптивная зоопсихология" задала нам вопрос, который требует развернутого ответа: «Как правильно реагировать на страх собаки? В сам момент испуга. Встречала мнения о том, что стоит погладить и успокоить, но многие утверждают, что это будет являться похвалой, поэтому стоит игнорировать это поведение. Влияет ли возраст на действия, которые стоит сделать в момент испуга (рассматривая, например, возраст страхов и молодую или пожилую собаку). Возможно ли переключить реакции "замри" на "беги" и обратно, нужно ли это делать и в каких случаях? Было бы интересно послушать ваше мнение».
В прошлой статье мы говорили о том, для чего вообще нужен страх и о значении хозяина в его преодолении. Теперь ответим на остальную часть вопроса.
Вся наша работа с такими проблемами сводится не к тому, чтобы научить человека каким-то правильным волшебным приёмам, которые помогут снять реакцию собаки. Универсальных способов помощи, которые подходили бы всем без исключения, не существует. На занятиях мы сначала делаем так, что острота реакции собаки снижается, а потом приводим к тому, что проблема в привычных ситуациях не возникает вообще. Достигается это как за счёт дозирования нагрузки с постепенным увеличением сложности, так и за счёт того, что хозяин учится помогать своей собаке в более простых ситуациях. Потом эта привычка естественным образом переносится в самые сложные. В результате пара обретает уверенность в себе и друг в друге, что помогает изобретать свои собственные способы справляться с проблемными ситуациями.
Поэтому первое и самое главное правило для хозяина – взять ответственность за животное в свои руки. Если вы не привыкли этого делать в обычных и более простых случаях, то подавно не сможете справиться с этой задачей в критической ситуации. Ответственность и помощь должны стать основой ваших отношений со зверем во всей повседневной жизни. Опора на хозяина и его уверенность в себе и своих решениях – это самое главное в тех случаях, когда зверь чего-то пугается. Если эта опора есть, то не важно, как именно хозяин себя ведет. Он может как игнорировать поведение зверя, так и погладить его в какой-то момент. Эти нюансы не принципиальны и зависят от индивидуальных отношений. Зверь будет воспринимать не сами эти жесты, а тот эмоциональный посыл, который человек в них вкладывает.
«Влияет ли возраст на действия, которые стоит сделать в момент испуга (рассматривая, например, возраст страхов и молодую или пожилую собаку)».
Возраст влияет в первую очередь на то, как собака будет воспринимать наши воздействия. Поэтому стратегия работы с молодыми и возрастными животными будет разной. При этом сам смысл работы остаётся прежним – дозирование нагрузки, развитие у животного понимания происходящего, роль помощи хозяина. Вкратце пробежимся по возрастным нюансам.
Щенок с одной стороны обладает максимально гибкой психикой, а значит легче и с меньшими затратами энергии меняет своё поведение. Со щенками всегда работать легче по этой причине. С другой стороны, детеныш очень зависим от руководства старшего, и у него нежная психика, которую легко перегрузить. Поэтому со щенками нужно работать, очень осторожно дозируя силу воздействий, и основной упор делать именно на поддержку хозяина.
Если это подросток 6 – 7 мес., надо помнить, что это самый возбудимый возраст. А значит на этом фоне у собаки могут обостряться все реакции. при этом подростки В этом возрасте животные непоседливые, невнимательные, подвержены нервным перегрузкам при упражнениях на самоконтроль, без которых никак. Помимо этого, у подростков в отличие от щенков появляется сильная тяга к самостоятельности, вследствие чего они становится непослушными. Это всё необходимо учитывать при коррекции любых проблем поведения в этом возрасте.
Если это молодая собака (1 год. – 5 лет), то её поведение уже стабилизировалось и придётся приложить усилия, чтобы его изменить. Без откатов к привычному способу реагирования такая работа не проходит, поэтому до достижения результата потребуется больше времени. Если собака старше 6-ти лет, в этом возрасте снижаются естественные способности к адаптации и любые изменения даются ещё тяжелее, что необходимо учитывать в работе с возрастным животным.
Осталась не отвеченной последняя часть вопроса: «Возможно ли переключить реакции "замри" на "беги" и обратно, нужно ли это делать и в каких случаях?»
Специалисты нашего направления умеют влиять на процесс принятия решения животным, поэтому мы меньше делаем ставку на контроль поведенческих реакций зверя. То есть сам зверь в результате нашей успешной работы перестаёт считать ситуацию тревожной и теряет интерес к раздражителю, предварительно изучив его. Можно сказать, что наша цель при работе со страхами – научить зверя справляться со стрессовой реакцией и переключить его в исследовательское поведение. Для этого мы специально организуем наши занятия так, чтобы животное находилось в состоянии эустресса (контролируемый стресс) и не даём ему уходить в дистресс, всё остальное психика делает сама. Умение дозировать нагрузки – главное мастерство специалистов нашего направления.
Подведем итог вышесказанному. Первое правило в борьбе с собачьими (или кошачьими) страхами – не перегружать подопечного. Второе правило – помогать животному, беря ответственность за руководство ситуацией на себя. Третье правило – по возможности демонстрировать зверю, что напугавшее его событие на самом деле не представляет собой опасности. Это можно показать на своём примере – самому подойти к испугавшему предмету, потрогать, манипулировать им. Животное тащить к себе не нужно, пусть наблюдает со стороны за вашими действиями. Четвертое правило – не суетиться, избегать утешающих интонаций с перепадами тональности, потому что с точки зрения зверя они звучат, как слабость, неуместная в тревожной ситуации. Пятое правило – сохраняйте умеренность во всех своих действиях, не перебарщивайте ни в чём. Избыточная старательность – один из признаков вашего собственного стресса. Сначала научитесь справляться с собой, и только потом вы сможете помочь своему любимцу.