Всю жизнь Евгений Попов копил «на мечту». Начал ещё в далёком 1954 году, когда ему был 21 год, и он пришёл работать в сельскую школу. Много ли надо было послевоенной молодёжи? Жил скромно и откладывал «лишние» деньги.
Потом придумал цель: накопить на свой дом и создать семью. Отделял немного от зарплаты учителя и, когда набиралось две-три сотни рублей, относил деньги в Сберкассу.
Годы шли, но мечта так и не сбылась. К концу 80-х на дом не хватало совсем чуть-чуть, но грянули лихие времена: инфляция, деноминация, чехарда с банковскими счетами. В общем, не судьба, подумал Евгений Васильевич, но откладывать деньги не перестал — привычка-то многолетняя!
Так и жил в отчем доме. Схоронил родителей, свою семью не завёл. Теперь дедуля откладывал с пенсии, и уже в новом веке собрал приличную сумму. Когда увидел, что на счете нереальная цифра в один миллион, даже испугался. Экономить-то он привык, а вот как жить «богато» — не представлял, и что делать с кучей денег, тоже.
В свои 85 лет Евгений Васильевич передвигался с трудом, давно никуда не ходил. Несколько раз в неделю его навещали работники соцслужбы, приносили продукты и баки с питьевой водой.
Всё остальное, как считал дедушка, у него было: телевизор, электричество, железная кровать, алюминиевый чайник и радио, из которого бывший учитель истории узнавал «про политику». «Что ещё надо?» — удивлялся «миллионер из Коми», живущий в доме без удобств, построенный ещё его отцом.
В деревне Гам, по соседству от его села Айкино, есть детский социально-реабилитационный центр «Гаврош», который помогает детям-сиротам.
Когда в районной газете написали, что ребята там находятся в бедственном положении, Евгений Попов раздумывать не стал: попросил знакомого помочь с оформлением и одним махом перевёл в детское учреждение всё, что накопил. И в руках не подержал.
«Деньги, зачем мне они?» — смеялся добродушный старик. «Вот им и достанутся. Обездоленные они».
В «Гавроше» удивились, что за благотворитель такой объявился: мало кто ими интересовался, а тут сразу такая огромная сумма! Стали выяснять и познакомились с одиноким старичком из ветхого дома с облезшей краской.
Решили, что будут с ребятами приезжать и помогать по хозяйству , а на подаренные деньги купят в свой Центр компьютеры и мебель, да восстановят развалившуюся веранду.
Евгений Васильевич был рад новым друзьям, да только жить ему оставалось совсем недолго — меньше чем через год подкосила его тяжёлая болезнь. Прощаться с одиноким дедушкой приехало очень много незнакомых ему людей.