Юрка решил пригласить Светку в кино. Но решить и пригласить – это всё-таки вещи немного разные, не так ли? Трусом Юрка вовсе не был, да это даже и Гришка может подтвердить, но сейчас долго и мучительно сомневался. Одно дело – Гришка, прямой, как линейка, и совсем другое – Светка, чьи поступки предугадать практически невозможно: а вдруг откажет? Тем более, что поссорились недавно. Из-за пустяка, в общем-то…
Юрка в десятый раз подошёл к зеркалу, напустил на себя равнодушный вид и небрежно произнёс:
– Свет... А, давай, в кино сходим сегодня! Я приглашаю!
Вроде, нормально... Но на деле всё вышло не так и даже ещё хуже.
– Свет…
Как будто неплохо начал, как и запланировал... Но тут Юрка близко увидел насмешливые Светкины глаза, язык сухо зашелестел во рту, извилины завязались в тугой узел и всё пошло наперекосяк.
– Свет… Тут это… Дядь Коля кино зыконское привёз. «Золото Маккены». Вот…
Светка вопросительно приподняла бровку:
– И что?
– П-правда, чумовой фильм! Я его видел уже. Т-там про золото. И ещё индейцы... И Маккена!
Светка пожала плечиком:
– Да, я знаю. У тебя всё?
Вот ведь мучение... Юрка отважился и прошептал:
– Я тебя приглашаю..
– Приглашает он! А кто мою кошку облезлой крысой назвал?
(так правда ведь – сильно похожа)
– Ну, извини. Пошутил неудачно.
Светка внимательно и не торопясь поизучала пылающие Юркины уши, и, наконец, улыбнулась:
– Чудо ты! Ладно, прощаю. Зайдёшь за мной?
Вечером Юрка, принарядившись по такому случаю в «ковбойку» в крупную клетку, зашёл за Светкой, и они пошли в клуб. На Светке были слегка расклешённые брючки кирпичного цвета и цветная яркая рубашечка с короткими рукавами, и выглядела она просто сногсшибательно.
В фойе старенького клуба на одной стене висел стенд с цветными фотографиями девушек-снайперов в пилотках и с винтовками в руках, посредине стоял бильярд с выщербленными шарами, а на пороге зрительного зала восседал на стульчике дядя Коля Блохин, киномеханик, он же билетёр, он же завклуб, с вечной папиросой в зубах, и в потрёпанной фуражке, и продавал по 15 копеек билеты, у которых сам же и отрывал «корешки». На Юрку и Светку дядя Коля посмотрел строгим останавливающим взглядом:
– Вообще-то, фильма «до шешнадцати»... Ну, ладно, проходитя, пока я добрый.
Народу набился полный зал и места нашлись только в самом дальнем его уголке. Свет погас, наверху в кабинке затрещал киноаппарат и фильм начался. Но, спустя всего пару минут, в кабинке что-то громко треснуло, луч погас, и в зале вновь зажёгся свет. Народ недовольно зашумел, а дядя Коля, повозившись у себя, объявил:
– Спокойно, граждане! Сегодня кина не будет – у меня лампы накрылись и запасных нетути. Завтра в район съезжу, привезу, и приходитя. Сохраняйте билеты!
Народ, пошумев, разошёлся, дядя Коля, выключив из кабинки свет в зале, тоже ушёл, грохоча кирзачами, закрыв входную дверь на навесной замок и наши герои остались одни в полной темноте. Посидев немного, Светка разочарованно вздохнула:
– Ну вот, сходили в кино, называется...
– Ладно, пошли, чего сидеть, – буркнул Юрка, – там пожарный выход за экраном, дверь на крючок закрывается, я знаю.
– Пошли...
Натыкаясь в темноте на лавки, Юрка со Светкой побрели к экрану и уже упёрлись в него, как вдруг... Неожиданно в кабинке застрекотал киноаппарат, темноту прорезал луч, экран засветился, и начался фильм. Юрка машинально протянул вперёд руку, но она ничего не нащупала – экрана не было! Юрка взял Светку за руку, и они шагнули вперёд...
Вокруг простиралась бесконечная прерия, поросшая редкими чахлыми кустиками, на горизонте виднелись какие-то горы, сверху палило белое безжалостное солнце, а над головами высоко в небе парил, широко раскинув мощные крылья, могучий кондор…
Неожиданно кондор громогласно и пронзительно крикнул с высоты:
– Для чего вы появились здесь, пришельцы? Зачем вы здесь?
Юрка машинально огрызнулся, запрокинув голову:
– А ты сам-то зачем здесь?
Зловещий хохот кондора был похож на рычание дикого зверя:
– Я здесь для того, чтобы убить вас, пришельцы, если до этого вас не убьёт солнце! Никто из вас не увидит стены Великого Каньона!!!
– Час от часу не легче, – пробормотал Юрка.
Светка поёжилась:
– Не очень гостеприимно как-то...
– Погоди, Свет... Смотри...
Невдалеке показалась, приближаясь к ним, группа всадников, которую возглавлял высоченный широкоплечий индеец без головного убора с торчащим из угольно-чёрных волос орлиным пером и грубо высеченным лицом, продубленным солнцем и ветрами. За ним ехал человек с горделивой осанкой, напоминающий испанца, с щеголеватыми усиками, одетый во всё чёрное и в чёрной же шляпе с прямыми широкими полями. На широком кожаном поясе у него висели две кобуры с торчащими рукоятками револьверов, а в поводу он вёл лошадь, на которой сидел загорелый мужчина крепкого телосложения в стетсоне и со связанными руками. Следом ехали две женщины – красивая статная блондинка и индианка, бросавшая на свою спутницу злобные взгляды. За ними двигался фургон, запряжённый четвёркой коней, а замыкал шествие небольшой отряд людей, одетых в армейскую форму, возглавляемый толстеньким командиром. Отряд так же был вооружён до зубов Винчестерами и револьверами.
– Смотри, Свет, – жарко зашептал Юрка на ухо Светке, – первый – это проводник, апач, за ним – сам Колорадо, знаменитый бандит и авантюрист, а связанный мужик – это и есть Маккена. Он знает, где золото апачей, а карту сжёг, он её так помнит. Белая девушка – это заложница, она Маккену любит, а индианка тоже любит Маккену и ревнует её к нему…
– Ух ты! Как интересно!
– Интересно-то интересно, только нам, похоже, сейчас выпишут… Этих самых...
– А ты откуда всё это знаешь, Юрка?
– Знаю. Я же это кино смотрел, Свет...
– Юр... Так мы в кино попали?
– Получается, что так.
Всадники тем временем приблизились, и великан индеец приостановил своего коня, спросив грубым гортанным голосом:
– Это что за ребятня? Одеты странно как-то... Эй, вы кто такие?
Юрка уже открыл рот, чтобы соврать что-нибудь правдоподобное, но его опередила Светка, затараторив, как пулемёт:
– Дяденька, мы не здешние! Мы не местные! Мы тут вообще случайно! Его вот зовут Урис, а меня – Джессика! Нас взяли в плен ирокезы…
– Светка, какие ирокезы? – зашипел Юрка, – апачи, блин!
– Ой, да, то есть, апачи, а не ирокезы!
– Так. И что было потом? – великан-апач был невозмутим, как скала.
– А потом мы убежали из плена! И скрылись. Вот…
– Убежали. И скрылись. От апачей… – по-прежнему невозмутимо повторил за Светкой индеец.
– Ты слышал, Колорадо?
Колорадо весело и заразительно захохотал, запрокинув голову и сверкая ослепительно белыми зубами. Улыбался даже связанный и прихваченный ремнями к седлу Маккена.
– Ну всё, Светка, теперь нам точно капец. Не могла наврать получше... Дяденька, – передразнил Юрка. – Не могла сказать просто: «Хай, вождь!» Эх, ты... Джессика...
Светка сконфуженно молчала, а Колорадо, отсмеявшись и снова став серьёзным, скомандовал:
– А ну-ка в фургон оба! Живо! И не вздумайте фокусы показывать – я и сам в этом деле большой мастер. Да и бежать здесь просто некуда.
Глава 2. Плен.
В фургоне было душно и пыльно. Весь он был завален какими-то тюками, мешками и коробками с продовольствием, ящиками с оружием и боеприпасами к нему. Управляло четырьмя запряжёнными мулами что-то тёмное и лишь недавно вырванное из плена рабства – дочерна загорелый мексиканец в длинной, до колен, грязно-белой холщовой рубахе и сомбреро с широчайшими полями. Мексиканец на вопросы не реагировал и на наших героев не обращал ни малейшего внимания. Он вообще ни на что не обращал внимания, напевая вполголоса какой-то заунывный мотив на своём языке, и, время от времени, прикладываясь к плоской фляжке, обшитой кожей. Послушав какое-то время его вокальные импровизации, Юрка пришёл к выводу, что с музыкальным слухом у товарища всё очень печально.
– Юр... Я пить хочу! Может, попросим пару глоточков из фляжки?
– Потерпи, Свет. Тебе это пить нельзя.
– Но почему?
Юрка грустно улыбнулся:
– Козлёночком станешь.
Между тем путешествие продолжалось, выжженная беспощадным солнцем прерия оставалась позади, началось предгорье с каменистыми плато, торчащими там и сям крупными валунами, и движение сразу замедлилось. Всё это время кондор парил кругами над головами путешественников и, когда у одной из лошадей лопнула подпруга, и отряд сделал короткую остановку, а Юрка со Светкой вышли подышать свежим воздухом, нахально присел на валун неподалёку, злобно посмотрел на них и проскрипел:
– Это дорога в один конец. Оттуда, куда вы идёте, ещё никто не возвращался.
Юрка вытащил из одного кармана рогатку, с которой никогда не расставался, из другого кармана шарик от подшипника и ласково улыбнулся:
– Знаешь, что это такое? Хочешь, покажу? Уверен – тебе понравится.
Кондор недоверчиво покосился на непонятную ветку в руках человечка, а Юрка одним плавным и слитным движением вложил шарик в кожанку, натянул резину и выстрелил навскидку, почти не целясь. Шарик высек искры и мелкое каменное крошево прямо под когтистой лапой, с визгом отрикошетил, кондор нелепо подпрыгнул от неожиданности и взлетел, часто и тяжело взмахивая огромными крыльями, а Юрка насмешливо прокричал ему вслед:
- Живи пока, чучело! Я мог бы тебя уже десять раз убить, если бы хотел!
Подумал и добавил вполголоса:
– Хотя они в Красной книге, вроде…
– Юр… Красиво ты его сделал! Будет знать, дятел приставучий!
Каменистая дорога уходила всё вверх и вверх, уставшие лошади поскальзывались и спотыкались, но люди упорно шли и шли вперёд, ведя их под уздцы и подбадривая громкими криками. Маккена был освобождён от стягивающих ремней ещё внизу и тоже, как и все, вёл свою лошадь, приговаривая вполголоса:
– Потерпи, милая, немного осталось.
Солдаты побросали свои карабины в фургон и дружно подталкивали его сзади. Казалось, этому не будет конца, но измученные люди понимали, что останавливаться нельзя ни в коем случае, и тратили последние силы. И, когда уже всем казалось, что всё – наступил предел их возможностям, лошади вдруг оживились! Их уже не нужно было понукать: они почуяли воду! И, действительно, вскоре путники вышли на обширное плато, с которого открывался вид на лежащее в котловине среди скал небольшое озеро, окружённое широкой полосой густо растущих деревьев. Из скал, обрамляющих его, во многих местах просачивалась через трещины вода и сбегала вниз шумливыми звенящими ручейками…
Как ни стремился Колорадо быстрее добраться до золота апачей, всё же он понимал, что людям и лошадям необходим отдых, поэтому решил остановиться здесь на несколько дней и отдал команду разбить лагерь. Лошади были распряжены, напоены и отпущены пастись, а люди занялись обустройством лагеря и приготовлением ужина.
– Эй, малый, как тебя там! Вы с подружкой ужинать собираетесь? Тогда не стой, как соляной столб, а таскай дрова, да фургон разгрузите и приведите в порядок!
– Да, конечно, сэр! - Юрка произнёс новое для себя слово с лёгкой запинкой, начиная уже вживаться в неведомый для себя доселе мир, о котором знал только из прочитанных книг.
– И после ужина ещё дров наноси!
– Да, сэр.
На ужин великан-индеец Хачита приготовил на громадной сковороде свежепойманную в озере рыбу и разогрел консервированные бобы, а затем разлил по жестяным кружкам ароматный, обжигающе горячий кофе. Кофе Юрка и Светка не пили до этого ни разу, и с недоверием пробовали неизведанный напиток, к тому же и без сахара, что Светке совсем уж не понравилось.
После ужина Юрка отправился за дровами, а Светка – наводить порядок в фургоне. Ночь наступила очень быстро, безо всяких постепенных сумерек, буквально упав и окутав своей непроницаемой мглой озеро и лагерь, и Юрка, не привыкший к таким резким перепадам, возвращался с очередной охапкой дров уже в полной темноте. Подходя к костру, он вдруг услышал тихий разговор – разговаривали двое. Сквозь ветки Юрка увидел сидящих у костра Маккену и Колорадо и прислушался.
– Ещё раз тебе говорю, – оставь эту затею, Колорадо. Помяни моё слово – добром она не закончится.
– Не могу, Маккена. Я слишком много вложил в это дело. Поздно идти на попятный.
Маккена устало потянулся и снова стал задумчиво ворошить угли костра:
– Бог тебе судья, Колорадо… Только помни – вход туда один. Но и выход – один... Что ты намерен делать с мальцами?
– Я помню, Маккена... Мой Бог – это золото, и ты это прекрасно знаешь, душу свою я давно продал дьяволу... А, мальцы, Колорадо равнодушно пожал плечами, – если выживут – пусть живут. Если нет – вокруг полно голодных койотов. Мне всё равно.
Под ногой у Юрки предательски хрустнула ветка и Колорадо в долю секунды был уже на ногах, а в руке держал выхваченный из кобуры револьвер. Юрка даже невольно восхитился – настоящий ганфайтер!
– Эй, кто здесь? Быстро выходи! И без баловства!
– Не стреляйте, сэр! Это я!
Юрка подошёл к костру и вывалил принесённые ветки и сучки на землю.
– А-а, это ты, пацан... Вот, кстати, веди-ка сюда свою подружку. Надо узнать всё-таки, кто вы такие и откуда здесь появились.
По дороге от фургона к костру Юрка настойчиво увещевал Светку:
– Свет, ты главное, молчи и поддакивай, поняла? Я сам всё скажу. И следи за лицом!
– Хорошо, Юр…
Взгляд чёрных, непроницаемых глаз Колорадо очень сильно напоминал зрачок его Кольта-«Миротворца»:
– Садитесь-ка на то вон бревно, птенчики, да расскажите-ка, откуда вы свалились?
Юрка всегда терпеть не мог вранья и сам врать не умел, поэтому даже в этих сложных обстоятельствах решил всё же рассказать правду, какой бы невероятной она ни казалась:
– До недавнего времени, сэр, наши семьи проживали в Нью-Мексико. Мой отец и моя добрая матушка держали небольшое ранчо и на жизнь нам хватало…
Здесь Юрка строго взглянул на округлившиеся Светкины глаза и прикушенную губу. Светка спохватилась и снова стала просто Уставшей Девочкой, а Юрка продолжал, тяжело вздохнув:
– Но пару лет назад, сэр, в наши края стали наведываться команчи… Они вытаптывали наши посевы, угоняли скот и сжигали наши постройки... И их было много, сэр, мы не могли с ними справиться. В конце концов наши родители решили поискать лучшей доли в Калифорнии...
– Я прямо заслушался тебя, парень! Ну и как же вы оказались в Аризоне в таком случае, малыш?
– Взрослые решили спрямить путь, сэр. Через Аризону гораздо ближе, – спокойно ответил Юрка.
– Хорошо. Допустим. А как же вы остались одни, парень?
– Когда позавчера остановились на ночёвку, мы с Джессикой пошли погулять, но стемнело быстро, и мы заблудились, сэр. Нас ночью чуть не сожрали койоты… Матушка, наверное, с ума сходит...
– Ну и почему же они вас не сожрали?
– Я их отпугивал, сэр. Вот эту штуку я смастерил из старых папиных подтяжек.
Колорадо с недоумением покрутил рогатку в руках и небрежно отдал Юрке это грозное оружие.
– Ладно. А вот её ты откуда знаешь?
– Она моя сестра, сэр, – со спокойным достоинством отвечал Юрка. – Наши отцы – родные братья, сэр, и мы вместе ходим каждую неделю в воскресную школу. Джессика – исключительно благочестивая девочка, сэр.
Юрка взглянул на Светку, и она в долю секунды превратилась в Исключительно Благочестивую Девочку.
– Сдаётся мне, малыш, что ты привираешь.
– Спросите её сами, сэр. Она совершенно не умеет лгать.
Светка закивала, опустив глаза, прижав локотки к бокам и тихо промолвила:
– Да, сэр, святая правда. Так всё и было, сэр…
Но подозрения не покидали Колорадо:
– А что же она наплела нам про каких-то апачей, ирокезов?
– Она просто очень испугалась, сэр. И у неё всё перемешалось в голове. Бедная девочка...
И Юрка одарил Светку самым нежным братским взглядом, на какой только был способен.
– Ладно, идите спать. Одеяла найдёте в фургоне... Так, стой, парень! А ну-ка, покажи, как эта штука работает!
Юрка достал рогатку, поставил на камень пустую банку из-под бобов, нашёл круглый камешек (шарик доставать он не рискнул) и, отойдя на десяток метров, с грохотом сбил её. Колорадо присвистнул и белозубо расхохотался, а Маккена, до этого не промолвивший ни единого слова, с интересом проследил взглядом за кувыркающейся банкой и снова принялся ковырять веткой в костре.
По дороге к фургону Светка крепко сжала Юркину руку и прошептала:
– Спасибо, гм…, братишка…
– Ничего, Свет. Всё будет хорошо...
На следующий день к Юрке, швыряющему камешки в озеро, подошёл Маккена и, глядя в сторону, вполголоса сказал:
– Бывал я в тех краях, парень, про которые ты рассказывал...
Пытливо взглянул на Юрку и продолжил:
– Откуда же вы всё-таки? Ладно, можешь не отвечать.
Юрка прямо посмотрел в глаза Маккене:
– Нам всем надо выжить, сэр. Если я скажу Вам правду, Вы никогда в это не поверите. Сэр.
Маккена молча повернулся и пошёл дальше по берегу. Затем обернулся и сказал так же вполголоса:
– Береги девчонку, парень. И – она ведь тебе не сестра, правда? Удачи!
Юрий Русяев. Редактировал Bond Voyage.
Все рассказы автора читайте здесь:
===================================================
Дамы и Господа! Если публикация понравилась, не забудьте поставить автору лайк, написать комментарий. Он старался для вас, порадуйте его тоже. Если есть друг или знакомый, не забудьте ему отправить ссылку. Спасибо за внимание.
===================================================
Желающим приобрести роман "Канал. Война на истощение" с авторской надписью обращаться aviator-vd@yandex.ru
======================================================
Желающим приобрести повесть "Две жизни офицера Де Бура" с авторской надписью обращаться dimgai@mail.ru
======================================================
