-Мамочка, мне нужно кое о чем тебе сказать.
Видит Бог, Саше стоило немалых усилий заговорить с матерью на эту тему. Но она знала: мама непременно выслушает и поможет.
-Я тебя слушаю, - ободряюще улыбнулась Ирина. Добрая улыбка матери придала девушки уверенности.
- Мама, я…
Господи, как это, оказывается, трудно! Но надо.
-Мама… В общем, я… у меня…
Саша не договорила, потому что поперек горла встал предательский ком, а из глаз брызнули слезы.
-Ну, ну, поплачь, тебе легче станет, - приговаривала Ирина, гладя ее по плечами, голове и целуя ее волосы. - Какой срок-то?
- Ты знала? - всхлипнула Саша.
- Нет, конечно, - улыбнулась мать, не сразу осознав, что тоже плачет. - Интуиция. Ну, и не стоит недооценивать материнское сердце. Что решила-то?
- Мам, я пока к этому не готова. Ну, правда, у меня другие планы.
- Что ж, не готова, значит, не готова, - задумчиво проговорила Ирина. - Я знала, что ты это скажешь. Вопрос в другом. Готова ли ты к последствиям, возможно, необратимым? Ты понимаешь, о чем я?
- Понимаю, - кивнула Саша.
На выпускном вечере Саша блистала, но ей не было никакого дела до завистливых взглядов одноклассниц.
-Потанцуем? - с улыбкой протянул ей руку Игорек Конов, почти отличник и интеллектуал.
- Потанцуем, - кивнула она и теперь уже бывшие одноклассники закружились под нетленный хит "Нэнси".
- Ты сегодня просто обворожительна! - сделал комплимент одноклассник.
Что и говорить, Игорь, в отличие от остальных одноклассников, умел делать комплименты. Да и вообще красиво и складно изъясняться.
- Спасибо, - улыбнулась Саша. Только вот одному Богу было известно, сколько грусти и тоски было за этой улыбкой.
- Какие планы на жизнь? - поинтересовался Игорь.
- Плехановский коммерческий университет, - усмехнулась она.
- Иди ты! Что, серьезно, в столицу намылилась?
- Серьезно, - подтвердила Саша.
- А я в МГУ.
- Молодец, - одобрительно сказала она.
- Сашка?
- Что?
- А знаешь, ты мне всегда нравилась. Ну вот, я это сказал.
Саша не знала, что на это ответить. Ей, конечно, льстила симпатия столь перспективного парня. Но ведь он не Пашка Русаков.
-Что ж, мне очень приятно, - ответила девушка.
- А можно, я угощу тебя классным джином? - расхрабрился Игорь.
- И где же ты предлагаешь распить сей божественный напиток?
- Да хоть у меня дома, - подмигнул парень.
- Чего-о?
- Да нет, ты не подумай ничего такого, - смутился Игорь.
- Извини, - теперь пришла очередь Саши смущаться. Конечно же, этот парень не позволит себе ничего лишнего.
- Да ладно, все нормально, - успокоил ее Игорь. - Так как насчет моего предложения?
- А почему бы и нет? - неожиданно согласилась она.
- Ну, вот и замечательно! - обрадовался одноклассник и повлек Сашу к выходу.
- Смотри-ка, наша принцесса пошла вразнос! - прокомментировала Настя Озеранская, толкая в бок Олю Волкову.
- Ты думаешь, там что-то будет? - ухмыльнулась та. - Наш Игорек - джентльмен. Вряд ли он утешит нашу брошенку!
И девушки дружно расхохотались.
-Проходи, - гостеприимно сказал Игорь, пропуская Сашу в квартиру. - Родителей, как ты понимаешь, нет, а моя сестра уже давно с нами не живет. Так что, нам, никто не помешает. Да не смотри ты на меня так, а лучше проходи на кухню!
Девушка снова смутилась. Она не узнавала себя.
-Присаживайся, где тебе удобно.
Саша послушно села, а Игорь достал обещанный джин, нарезал фруктов, сыра, и молодые люди начали свой импровизированный пир.
Они болтали обо всем на свете, и Саша понимала, что Игорь - человек, который близок ей по духу.
"И чего я раньше его не замечала? - думала она, отсмеявшись над очередной остроумной шуткой этого замечательного парня. - Игорек такой классный!"
Они проговорили до самого утра, а потом Игорь предложил Саше поспать у него.
-Да нет, я лучше вызову такси, - отказалась одноклассница.
На следующий день Игорь позвонил Саше.
-Может, посидим в кафе? - в голосе парня угадывалась надежда на то, что она согласится. Да и вообще, неподдельный интерес к Сашиной персоне был налицо.
"Ого! - опешила она. - И откуда у нас деньги на кафе? А, впрочем, какая мне разница? Главное, клин клином вышибает. И пусть он не Пашка Русаков. Пусть! Зато Игорь может быть хорошим, надёжным другом. Ну, а там посмотрим".
-Саша, а давай поедем вместе? - сказал Игорь. - Я не позволю себе никаких вольностей, мы просто будем держаться вместе. Я буду тебе верным другом.
Вероятно, в этот момент она выглядела невероятно глупо, потому что Игорь с улыбкой добавил:
-Ну вот, уже озадачил. А между тем, все просто. Мы, как истинные провинциалы, должны помогать друг другу. Как тебе такая версия?
- Версия? - переспросила Саша, и они дружно расхохотались.