Виктор сидел на своем рабочем месте, нервно постукивая пальцами по крышке стола и с нетерпением ожидая скорейшего окончания рабочего дня, чтобы увидеться с Екатериной. С Екатериной они познакомились в баре, и ему показалось, что между ними проскочила искра, поэтому теперь главным для него было не потерять свой шанс на завоевание этой красотки.
Не так давно он вместе с другом гулял в одном из баров. Мужчина сразу заметил красавицу, которая смотрела на него с улыбкой. Он долго межевался, но потом решился и подошел к ней познакомиться. Девушка очень сильно ему понравилась, и весь оставшийся вечер они весело провели, наслаждаясь обществом друг друга.
Сидя на рабочем месте и глядя в монитор, Виктор несколько раз ловил на себе взгляд своей коллеги и по совместительству подруги Тани, которая за него постоянно переживала. И даже сейчас, когда он ей рассказал о том, что познакомился с Екатериной, Таня зачем-то предупредила его о том, чтобы он был осторожен.
Таня была для Виктора настоящим и верным другом, и этой дружбой мужчина дорожил. Однажды он серьезно заболел, и Таня ни на шаг не отходила от него, принося лекарства и консультируясь с лечащим врачом. Девушка моталась на другой конец города, чтобы найти какой-то дефицитный антибиотик, сама делала Виктору уколы и следила за его состоянием. Вообще Татьяна всегда ему помогала, да и сейчас помогает. В офисе шептались, что она в него влюблена, а Виктор делал вид, что не слышит этих шепотков и не воспринимает их всерьез.
- Вить, что случилось? У тебя такое странное выражение лица, - к нему подошла Таня и заглянула в лицо, явно беспокоясь за своего друга.
- Я думаю о том, как провести сегодняшний вечер, - ответил он, а потом зачем-то добавил, - с Екатериной. Помнишь, я тебе о ней рассказывал?
- Ты все о ней, - с укором в голосе сказала девушка, и в ее голосе послышалась явная обида.
Домой после работы возвращались вместе, так как жили друзья неподалеку друг от друга. Всю дорогу Виктор рассуждал о женщинах, спрашивал у Татьяны ее мнения, хотел как можно больше узнать о том, как можно было приятно удивить свою новую и так сильно понравившуюся ему знакомую.
Едва вернувшись домой, Виктор схватился за телефон и набрал номер Кати. При Татьяне звонить ей ему было неловко, и он едва дождался того момента, когда останется один. Они договорились встретиться в кафе, что находится недалеко от его работы. Девушка согласилась, и буквально через час они уже были на месте.
Сидя напротив Кати в кафе и не сводя с нее взгляда, Виктор мысленно представлял себе, каким счастливым он мог бы стать, если бы она согласилась на отношения с ним.
- Как ты думаешь, у нас может что-то сложиться? – без особой надежды в голосе, но зато набравшись смелости, Виктор задал мучавший его вопрос.
Катя улыбнулась и кивнула:
- Почему нет? У тебя нет отношений, я тоже свободна. Вполне можно допустить мысль о том, что у нас что-то сложится.
Эти слова воодушевили Виктора, и он почувствовал себя так, будто за спиной выросли крылья.
Это был первый день их настоящих отношений, о которых Виктор мечтал и не мог поверить в их реальность. Ему хотелось постоянно проводить время с Екатериной, слушать ее, видеть, дотрагиваться, целовать…
Через два месяца отношений Екатерина переехала к Виктору. Теперь они жили вместе. Он был невероятно счастлив и благодарен судьбе за шанс быть рядом с этой потрясающей женщиной.
Все было бы хорошо, если бы не начавшие портиться отношения с Татьяной. Потеря дружбы была болезненна для Виктора, ему хотелось сохранить в своей жизни Таню, но при этом быть рядом с любимой женщиной. А еще Таня не верила в то, что рядом с Катей Виктор мог быть по-настоящему счастлив. Ему было одновременно смешно и обидно, ведь он видел ситуацию совсем иной.
- Почему ты все время пытаешься выставить Катю в моих глазах плохой? – обиженно спрашивал у Татьяны Виктор. Она пожимала плечами:
- Просто такой сорт девушке, как бы тебе сказать… Легкомысленных, что ли… Они не могут долго находиться в одних отношениях, им нужны страсти. А ты такой семейный, спокойный, тебе эти страсти ни к чему.
Виктор не был согласен с подругой, ведь для него Екатерина была самой прекрасной женщиной на свете, и ни о ком другом он думать просто не мог.
Спустя полгода совместной жизни Виктор решил, что пора сделать Кате предложение. Она была потрясающей хозяйкой, великолепной любовницей, в общем, тем идеалом женщины, который он когда-то нарисовал в своем воображении, а теперь имел возможность быть рядом с ним.
Заехав в ювелирный магазин, Виктор долго и придирчиво выбирал кольцо. Оно должно было быть таким же ярким и необычным, как невеста, и своим подарком Виктор хотел не только показать серьезность своих намерений, но еще и порадовать свою любимую. Пусть она увидит кольцо и поймет, как тонко он чувствует ее, насколько хорошо он знает ее вкус и предпочтения.
Решив сделать сюрприз, Виктор потихоньку вошел в квартиру, приблизился к Кате со спины и резко протянул коробочку с кольцом. Она вскрикнула и выронила телефон из рук:
- Витя, ты чего мне так пугаешь? Боже мой, я чуть не поседела!
- Катя, ты согласна стать моей женой?
Ее лицо вытянулось. Девушка явно не ожидала от Виктора такого поступка, но даже напуганная и обиженная за испуг, все равно согласно кивнула. Виктор был счастлив.
На следующий день он поделился важной новостью с Татьяной. Она поджала губы, слушая Виктора, долго молчала, а потом только покачала головой:
- Не будет ли это ошибкой, Вить?
Он вдруг разозлился:
- Не будет! Ошибкой было то, что я тебе обо всем рассказал. Думал, что мы с тобой друзья, что ты обрадуешься за меня, а ты… Ты просто завидуешь мне!
Она побледнела, а Виктор уже не мог остановиться, переполняемый злостью и обидой.
- Таня, это все просто ревность, ты ревнуешь меня как друга, боишься, что наше общение с тобой куда-то улетучится. Ты сама словно все делаешь для того, чтобы нашей дружбе пришел конец!
- Неправда, - тихо ответила она, - ты говоришь неправильно. Я тебя люблю, как друга, но я хочу, чтобы ты был счастлив.
- На что ты намекаешь? На то, что счастлив я могу быть только в одиночку? Или, может быть, рядом с тобой?
Таня покачала головой:
- Ты говоришь ерунду.
Она поднялась из-за стола и вышла из офиса. Виктор смотрел ей вслед и думал о том, что она может не согласиться быть свидетельницей с его стороны.
Весь оставшийся рабочий день Татьяна с ним не разговаривала, а настроение у Виктора от этого только портилось.
Дома он попытался поделиться своими переживаниями с Катей, но та только смеялась, слушая про Таню.
- Ты бы поменьше значения придавал ее словам, - хмыкнула Катя, - тоже мне – лучший друг! Друзьями могут быть мужики, а вот в дружбу между мужчиной и женщиной я не верю.
- Зря, - обиженно ответил Виктор.
Ближе к выходным Виктор решил, что пришла пора познакомить свою невесту с матерью. Галина Ивановна жила в деревне, поэтому было принято решение, что в выходные вместе с Екатериной они поедут для знакомства. До этого Виктор предусмотрительно позвонил Галине Ивановне, чтобы новость не оказалась для матери словно снег на голову.
- Мама, хочу кое-что тебе сообщить, - начал Виктор без предисловий, стараясь как можно скорей обрадовать мать приятной новостью.
- Ты женишься что ли? – спросила мать, и Виктор в очередной раз поразился проницательности своей матери. Как так она предугадывала его мысли и желания? Не зря между ними была настоящая тесная связь, разорвать которую было невозможно.
- Да, мама, но ты даже не дала мне возможности сообщить тебе новость лично. Ты как будто считываешь всю информацию с меня, при этом находясь на расстоянии.
- Так всегда происходит между близкими людьми, - рассмеялась Галина Ивановна, - надеюсь, что у тебя с твоей невестой будет также.
Виктор помолчал, раздумывая о том, такие ли у него отношения с Екатериной, или больше близости у него с Татьяной, которая была его лучшей подругой и знала как никто другой. Пожалуй, можно было с уверенностью сказать о том, что Татьяна была похожа на мать в этом – она отлично чувствовала Виктора, ощущала его настроение и всегда знала, когда надо говорить, а когда следует промолчать. Почему-то сейчас, когда Виктор говорил с матерью это осознание как-то больно резануло мужчину. Как будто он делал неправильный выбор в пользу той, которая совершенно не понимала его и была не столь близка.
- Я тоже надеюсь, - выдавил из себя Виктор, старательно рисуя в своем воображении образ прекрасной Екатерины, свадьба с которой казалась ему подарком судьбы.
- Расскажи мне о ней побольше, - попросила Галина Ивановна, но Виктор почему-то не был совершенно настроен на описание своей невесты. Ему хотелось положить трубку, как будто какое-то неприятное предчувствие помешало ему говорить о Кате.
- Мама, мы приедем к тебе на выходных, я вас познакомлю. Уверен, что она тебе понравится, как и ты – ей.
Положив трубку, Виктор задумался. Как-то все шло не совсем так, как ему мечталось, но парень снова и снова старательно рисовал в памяти образы Екатерины и пытался вызвать в себе чувство радости. Наверное, это просто были нервы, ведь свадьба – не такой простой процесс, как это может показаться со стороны.
Он расслабился и подумал о том, что теперь, когда мама знает о его планах, а ее реакция оказалась положительной, можно было расслабиться и более серьезно взяться за организацию свадьбы.
Молодые люди были настроены на счастливую будущую совместную жизнь, которая казалась им такой бесконечной и светлой. Катя радостно подбирала свадебное платье, а Виктор потакал всем ее желаниям. Ему казалось, что исполняется его самая заветная мечта, об осуществлении которой он не смел гадать.
Девушка, которая была рядом с ним, заслуживала только самого лучшего, в этом Виктор не сомневался ни на минуту. И каждый раз, представляя себе Катю на месте своей жены, он сходил с ума от радости и счастливого предвкушения.
С Таней же больше не было той душевной близости и комфорта, которые были между ними раньше. Девушка была холодна и отстранена, что одновременно пугало и злило Виктора. Неужели в ней и в самом деле было столько ревности к его невесте? Не хотелось верить в то, что многолетней дружбе приходит такой глупый конец.
Екатерина же захватила все внимание Виктора. Она была примерной хозяйкой и покорной невестой. Все предложения девушки, касающиеся организации свадьбы, они рассматривали вместе, и Катя совершенно не обижалась, если Виктор предлагал внести какие-то изменения в ее собственные планы.
- Я очень переживаю перед встречей с твоей мамой, - призналась Катя накануне поездки в деревню, - а если я не произведу на нее приятного впечатления?
Виктор улыбнулся девушке и поцеловал ее в щеку:
- Это невозможно. Да и не главное это. Самое важное то, что я тебя люблю, а моя мама обязательно примет любой мой выбор, не зря она у меня такая замечательная. А теперь, помимо замечательной мамы, у меня будет не менее замечательная супруга. Самая красивая и самая любимая.
Катя хохотала и краснела от слов Виктора, а потом обнимала его, и пара выглядела по-настоящему счастливой.
Надежды Виктора оправдались. Галина Ивановна была рада познакомиться с девушкой, и, даже если в ее мыслях были какие-то сомнения по поводу выбора своего сына, она их не озвучивала, а ласково приветствовала Катю, показывая ей детские альбомы и рассказывая о детстве Виктора.
Сам Виктор, решивший оставить женщин наедине, решил заняться баней, чтобы удивить Екатерину деревенскими изысками. На столе было свежее мясо и медовуха, а теперь пришло время показать Кате настоящее русское удовольствие – баню, которую когда-то построил его отец.
- Я просто в восторге! – Катя с удовольствием вошла в деревенскую баньку. – Устрою себе женские процедуры. Баня так полезна для кожи. Я пока займусь масками, а ты приготовь мне вкусный салат, как ты обычно делаешь по вечерам.
Виктор радостно кивнул. У них с Катей, несмотря на непродолжительную совместную жизнь, уже были кое-какие свои традиции. Например, каждую субботу и воскресенье она готовила по утрам сырники, а Виктор в будние дни готовил для Кати легкий овощной салат по своему фирменному рецепту, секрет которого невесте не раскрывал.
В кухню забежала перепуганная Галина Ивановна.
- Мама, на тебе лица нет, что случилось?
- Там дым повалил из баньки. Где Катя?
Сердце Виктора ухнуло и резко застучало. В висках тоже отдавался пульс, и молодой человек, бросив нож на стол, бросился на улицу. Горела баня, а в бане была Катя. Ужасные картины предстали перед глазами Виктора. Он метался из стороны в сторону, не зная, что делать.
- Витя, стой! – услышал он голос матери, но сам уже вбегал в баню.
Сквозь дым он рассмотрел фигуру девушки, лежавшей на полу. Подхватив ее на руки, он одним ударом ноги разбил окошко в бане и вытолкал бессознательное тело девушки на улицу. Сам же он бросился к выходу, но баня уже полностью была занята огнем. Виктор метался по бане, размахивая руками и стараясь избежать контакта с огнем. Но было слишком поздно. Для того, чтобы спасти свою жизнь, Виктору пришлось пройти сквозь открытый огонь.
Катя пришла в себя через несколько минут после того, как оказалась на свежем воздухе. Виктора забрала скорая помощь, приехавшая из районного центра. Его лицо было изуродовано от огня, и только спустя две недели он смог посмотреть на себя в зеркало.
В отражении он уже не видел себя прежнего, и от этого ощущения становилось жутко. В зеркале был совершенно другой человек, которого Виктор не знал. У него было перекошено лицо, с которого сходила кожа, а от волос на голове не осталось и следа.
Он до последнего откладывал визит своей невесты с больницу. Он боялся ее реакции, он не хотел, чтобы она видела его таким. Но врачи сказали, что ничего не изменится с его лицом, и, какую бы отсрочку от встречи с Катей он ни делал, рано или поздно им придется встретиться.
Девушка не могла сдержать эмоций, которые сразу же отобразились на ее лице при виде изменившейся внешности Виктора. Она плакала, корила себя за то, что из-за нее Виктор так рисковал жизнью и остался изуродованным.
- Это я топил баню, - сказал Виктор, - поэтому твоей вины в этом нет.
Он помолчал, глядя в глаза Екатерины, в которых отражался ужас всякий раз, когда она смотрела в его лицо. Отвращение проникло в душу Виктора, он не хотел верить в то, что внешнее уродство могло оттолкнуть от него человека, который клялся в любви и собирался прожить с ним всю оставшуюся жизнь.
Но каждый раз, когда Катя приходила в больницу, Виктор все больше убеждался в том, что их отношениям приходит конец. Девушка уже не говорила про свадьбу, а ее визиты происходили все реже и реже.
- Я хочу поговорить с тобой, - в одну из таких встреч сказал Виктор, - я больше не хочу мучить тебя, и я вижу, как нелегко тебе всякий раз появляться в больнице и смотреть на меня.
Катя молча слушала Виктора, не перебивая его и не смотря ему в глаза.
- Давай расставим все точки над «и», - продолжил Виктор, - я не держу тебя, ты абсолютно свободна в своем выборе. Ты должна понимать, что таким я останусь на долгие годы, возможно, навсегда.
Катя всхлипнула, но снова промолчала. Виктор пытался взять ее за руку, но она резко одернула свою руку, и молодой человек испытал горечь и обиду от такого поступка своей невесты.
- Ты свободна, Катя.
Она кивнула и тихо произнесла:
- Прости меня за все. Я благодарна тебе за спасение, но быть с тобой не смогу. Я не готова к испытаниям. Ты ведь даже не успел стать моим мужем, поэтому я ничем не обязана тебе. Прости, наверное, я труслива и жалка, но ничего не могу с собой поделать.
Виктор понимающе закивал, хотя внутри него боролись несколько чувств: горечь обиды, жалость к самому себе, ревность и желание больше никогда не видеть своего собственного отражения.
- Ты свободна. Я тебе говорю это от чистого сердца.
Отпустив Катю из своей жизни, Виктор почувствовал еще и пустоту, которая образовалась в ней после ухода девушки. Галина Ивановна видела, как страдает сын, но ничего не могла поделать с этим. Переубеждать невесту сына не было никакого смысла. Да и не заслуживала эта трусливая девушка того, чтобы быть рядом с Виктором.
Его выписали, впереди были несколько пластических операций, деньги на которые активно собирала Татьяна. Она всего один раз навестила Виктора в больнице, и в ее глазах он не увидел ни жалости, ни отвращения. Она была сама собой, такой же точно Таней, которую он знал и помнил, и никакие перемены в его внешнем виде не повлияли на ее отношение к Виктору.
- Я занималась сбором средств на твои операции, - сказала Таня, в первый же вечер после выписки Виктора оказавшись у него дома, - и перестань отворачивать от меня свое лицо, я абсолютно спокойно смотрю на твои шрамы и во мне они не вызывают никаких посторонних чувств и мыслей.
Галина Ивановна, которая тоже была в квартире сына, с удивлением услышала слова Татьяны. После ее ухода она обратилась к сыну:
- Эта девушка достойна всяческих похвал. Она невероятная, такая бойкая. И, как мне показалось, она к тебе неравнодушна.
Виктор лишь махнул рукой:
- Ко мне сейчас все неравнодушны. Кто-то жалеет, кто-то брезгует.
- Не говори так о себе. Ты будто судишь по себе, а мне это не нравится.
Голос Галины Ивановны был строгим:
- Я хочу, чтобы ты понимал, что не во внешности дело. И пусть мои слова звучат банально, я не хочу, чтобы мой сын считал себя уродом только из-за обожженной кожи. И ты заслуживаешь любви.
Татьяна теперь приходила к Виктору каждый день. И каждый день мужчина все больше и больше убеждался в том, насколько близкой и настоящей была эта девушка. Она делала все для того, чтобы помочь Виктору, не прося ничего взамен и не рассчитывая ни на что. Она смотрела на него, она гладила его по руке, а Галина Ивановна счастливо улыбалась, наблюдая за молодыми людьми со стороны.
- Я поеду домой, - заявила мать Виктору спустя три недели.
Он испуганно посмотрел на Галину Ивановну:
- Как же так? Как я буду ходить в магазин? Ты оставишь меня одного?
Мать ласково улыбнулась:
- Я уверена, что в одиночестве ты не останешься. Рядом с тобой находится девушка, которая как никто другой, заслуживает твоего внимания и твоей любви.
- Она меня не любит, - с горечью в голосе сказал Виктор, - Таня просто жалеет меня.
- Какой же ты у меня глупый, - с улыбкой сказала Галина Ивановна, - посмотри внимательно на ту, которая каждый вечер после работы бежит к тебе и готова сделать все для того, чтобы ты не чувствовал себя брошенным и одиноким. Эта девушка просто подарок судьбы. И она не идет ни в какое сравнение с той, которая бросила тебя из-за ожогов, которые ты получил, спасая ее.
Виктор опустил голову, вспоминая о Кате. В последние дни мысли о ней больше не причиняли ему боли, они были какими-то отстраненными, как будто никакой невесты в его жизни вовсе не было. Катя осталась в прошлом, а теперь все мысли Виктора были только о той, которая была рядом, несмотря ни на что.
И Виктор отважился задать Татьяне самый главный вопрос:
- Ты меня любишь?
Она молча кивнула, но Виктору этого было недостаточно.
- Ты меня любишь как друга?
- Нет, я тебя люблю, как мужчину. Давно и безответно. И мне больно осознавать, что ты несчастлив.
- Ты не права, - возразил Виктор, - только теперь я понял, что счастлив. Когда ты стала бывать со мной каждый день, напоминая о том, что я кому-то нужен. Я ведь нужен тебе?
Таня счастливо улыбнулась, не веря в то, что слышит от Виктора.
- Ты мне нужен всегда. Любой, даже без рук и без ног. И для меня неважно, любишь ты меня или нет. Потому что моей любви хватит на нас двоих.
Виктор был поражен словами Татьяны. Он не мог поверить в то, что бывает такая любовь, которая не требует ничего взамен, даже хотя бы ответного чувства. И такое чувство девушки вызывало у Виктора уважение по отношению к Тане. Неужели он столько времени потерял зря, находясь рядом с девушкой, которая совершенно не любила его и не пыталась понять то, что он чувствовал и чего хотел.
И только теперь у Виктора словно начали открываться глаза на то, что на самом деле происходило в его жизни. Он столько лет находился рядом с той, которая была готова свернуть ради него горы, а он старательно закрывал на это глаза.
- Мне кажется, что и я начинаю испытывать к тебе нечто большее, чем просто дружеская привязанность, - неуверенно, но откровенно сказал Виктор Татьяне, а потом увидел, как засияли ее глаза.
- Это было бы прекрасно! Пусть это будет лишь зарождающееся чувство, я готова сколько угодно ждать того момента, когда ты скажешь мне о том, что любишь меня.
Виктор посмотрел на Таню и еще ярче осознал то, что до этого момента осталось не так много времени.
Автор : Татьяна Голубева
