- Рассказ "Петрович, часть10
***
Три счастливых и, практически, безоблачных года пролетели незаметно. Изабель наслаждалась любовью и заботой родных ей людей, сожалея только о том, что не додумалась позаботиться о своей старости раньше. Иногда, раз в два или три, месяца названивала Ольга и интересовалась самочувствием бабушки. Изабель злилась, догадываясь об истинных причинах подобной "заботы", и когда родственница просила ее к трубке, чтобы удостовериться в правдивости слов Насти, старушка закипала:
- Да жива я, жива! Передумала помирать, - и сердито отчитывала Ольгу. - Не думала я, что ты будешь так сильно ждать моей смерти. Неужели жадность так затмила разум? Да гори эти деньги синим пламенем!
Ольга терпеливо сносила нападки Изабель, вяло оправдывалась, и торопливо завершала звонок. Изабель же продолжала ворчать:
- Ни про внучку свою не спросит, ни про дочь, а ко мне у нее вдруг проснулись родственные чувства?! Да я таких, как она насквозь вижу! Только и ждут с Федором, когда завладеют моей квартирой.
Настя обнимала бабушку и успокаивала:
- Не думайте ни о чем плохом, а то давление подскочит. Вы ведь сами говорили, что нужно беречь внутренние ресурсы и энергию.
- Ты права, - соглашалась Изабель. - Надо жить назло этим падальщикам.
Но все же, несмотря на все старания Насти, здоровье Изабель слабело. Годы брали свое и старушка стала медленно угасать. Она чувствовала близкий конец, но не грустила по этому поводу. Только было жаль, что, когда ее не станет, Насте придется покидать жилье - родня ей точно не оставит квартиру. И старушка все чаще стала намекать Насте о замужестве.
Настя уже и сама была не так категорична. Да и нравился ей один из новых соседей - молодой человек, проживающий на седьмом этаже. Тихий, спокойный Алексей был старше Насти, но, когда сталкивался с ней в подъезде - краснел и терялся. Позже, немного осмелев, предлагал донести тяжелые пакеты с продуктами до квартиры. Настя отказывалась, но стала расспрашивать Изабель о соседе.
Но оказалось, что Алексей был женат.
- Хороший парень, но... - и тут Изабель стала размышлять. - А ведь они с женой жили где-то в другом месте, а теперь я его одного все время вижу. Может, развелся?
Настя неуверенно предположила:
- Или родителям помощь понадобилась, и он переехал сюда на время.
- Да нет у него никого. Леше было семнадцать, когда мать заболела и скончалась, а отец пережил жену всего на год. Тосковал очень. - И покосившись на Настю, поинтересовалась. - Неужто приглянулся наш Леша?
- Нет, - твердо ответила Настя, но не смогла скрыть вспыхнувший румянец на щеке. - Просто стало интересно. Вежливый сосед, всегда здоровается.
- Да. Леша очень хорошо воспитан. Родители у него были очень интеллигентными людьми. С детства мальчишку только с книжками и видела. У них дома шикарная библиотека. - Она задумчиво посмотрела на Анечку, которая тихо сидела в кресле и разглядывала иллюстрации в потрепанной детской книжке.
На следующий день, когда Настя с Анечкой вернулись с прогулки, Изабель сообщила, что потек кран в ванной.
- Надо попросить кого-нибудь из соседей помочь починить. Надеюсь, справятся.
Настя осторожно заметила:
- Зачем же беспокоить людей? Можно вызвать сантехника. Я заплачу.
Но Изабель только усмехнулась.
- Деньги и у меня есть, но зачем платить, если можно по-соседски вопрос решить. - Она попросила Настю испечь черничный пирог и заварить свежего чаю. Сама вышла из квартиры и вернулась довольно быстро. - Ну вот, теперь ждем мастера.
Изабель прошла в комнату и устало опустилась на диван. Ей все сложнее было ходить, и она быстро уставала.
Когда в квартиру позвонили, она уже уснула. Настя открыла входную дверь и с изумлением увидела у порога Алексея. Молодой человек держал в руках ящик с инструментами. Увидев, перепачканную в муке, Настю он тоже растерялся, поправил на переносице очки, и пробормотал:
- Что там у вас случилось в ванной?.. Я, конечно, не сантехник, но попробую починить. - Алексей потянул носом воздух. От аромата сладкой выпечки приятно защекотало ноздри. - Как вкусно пахнет. Совсем, как когда-то у мамы.
Настя молча отошла в сторону, впуская гостя в квартиру. Ее вдруг стали одолевали сомнения, что молодой человек способен выполнить сантехнические работы, и она пробормотала:
- Я сейчас бабушку позову. - Она поспешила в комнату Изабель, но старушка, прикрывшись пледом, спала. Настя не решилась ее будить, провела Алексея в ванну, показала протечку, а сама вернулась в кухню. Маленькая Анечка с любопытством наблюдала за гостем.
- А я вас знаю. Вы в нашем доме живете.
Алексей обернулся и улыбнулся ей.
- Да, верно. Я - дядя Леша, а тебя как зовут?
Девочка мило и радостно защебетала:
- Аня, - и тут же деловито сообщила. - А мама пирог печет.
Настя выглянула из кухни и встретилась глазами с Алексеем. Молодой человек первым оправился от смущения:
- Может и меня мама угостит? Если, конечно, удастся починить кран.
- Да... Конечно. - Настя вспыхнула и отвела взгляд.
Алексей улыбался и разглядывал ее. Что-то в Насте напомнило ему мать: такие же светлые, немного вьющиеся волосы, глаза... Опомнившись, он сделал серьезное лицо и, присев на корточки стал рыться в ящике с инструментами.
Пока он возился с поломкой, Анечка не отходила от него. Задавала вопросы- ей было все интересно. Алексей охотно отвечал и, поймал себя на мысли, что хотел бы иметь такую дочь.
Он довольно быстро справился с ремонтом, чем удивил Настю. Изабель уже проснулась и вышла из комнаты посмотреть на работу Леши. Одобрительно поцокав языком, она сказала тоном, не терпящим возражения:
- А теперь всем мыть руки. Будем пить чай.
Покидая квартиру, сытый и впервые такой счастливый Алексей, сказал:
- Если нужна будет еще помощь, я всегда к вашим услугам. Зовите в любое время суток.
Изабель незаметно подмигнула ему и ответила:
- А разве без причины нельзя заглядывать к соседям? Или приглашать к себе? - И спохватившись, поинтересовалась. - Кстати, Леша, у тебя книжки детские не найдутся? - она многозначительно показала взглядом на Анечку, прижимающую к себе книжонку.
Алексей будто этого и ждал.
- Конечно есть. Книг очень много. - Он посмотрел в глаза Насте. - Приходите с Анечкой, я буду рад.
Малышка завизжала от радости, а Настя будто одеревенела. Она не смогла произнести и слова. Только когда Алексей скрылся за дверью, почти беззвучно пробормотала.
- Не нужен нам никто. Не нужен...
Изабель сделала вид, что не слышит этих слов и обратилась к Анечке, поглаживая ее по голове.
- Теперь у тебя будет много новых и хороших книжек. - Затем вздохнув, будто между прочим, обронила. - Леша-то наш, как оказалось, уже год, как разведен. Бедный мальчик. Как, небось, соскучился по домашней еде.
Но Настя проигнорировала это замечание и ушла мыть посуду. Изабель больше не упоминала о соседе. Настя, казалось, этому была рада. Время шло, и на просьбы дочери, сходить за книжками в гости к дяде Леше, она отнекивалась.
- Я сама тебе куплю. Вот настанут выходные и пойдем в книжный магазин. - Говорила она, укладывая Анечку спать.
Но Алексей, не дождавшись их, сам заявился в гости, держа в руках иллюстрированную книжку, и протягивая ее на пороге Насте, сказал.
- Это Анечке. Здесь много сказок. Когда я был маленьким, то очень любил эту книгу. Надеюсь, и ей понравится.
Услышав знакомый голос, из комнаты выбежала босая и в пижаме Аня. Она схватила ручонками книжку.
- Спасибо, дядя Леша. - Затем шепотом спросила гостя. - А бабуля говорила, что у вас много-много книжек. Покажете?
Настя изменилась в лице и всплеснула руками.
- Аня! Ну как так можно?! Нельзя надоедать взрослым. - И тут же строго скомандовала. - А ну марш в постель. Ты уже должна спать.
Но Алексей, казалось, даже обрадовался словам девочки.
- Я буду вас ждать. - Он улыбнулся Насте.
От взгляда молодого человека у нее закружилась голова. Ее смущение передалось и Алексею. Молодой человек, запинаясь от волнения, пожелал спокойной ночи, и поспешил к себе.
***
ПРОДОЛЖЕНИЕ
Предыдущая часть
Начало
Ссылка на содержание моего канала. (здесь вы можете найти другие рассказы)
