Солнечный Круг

(рассказ) *** Дарья родилась в унылом провинциальном городке, где зимы тянулись бесконечно, а люди привыкали терпеть. Мама умерла, когда девочке не было и четырёх лет. Отец тут же привёл в дом женщину, совсем не похожую на мягкую и ласковую маму. Зинаида была с тонкими губами и холодными глазами. У неё тоже была дочь. Семилетняя Рита возненавидела Дашу с первого дня и мстила, как могла. А когда спустя год с небольшим Зинаида родила ещё и Анфису, почти все обязанности по уходу за ребенком легли на падчерицу...

"Геймер" часть 82 *** Выйдя из оцепенения, Элеонора ринулась за дочерью. - Юлька! Ты всё не так поняла! Я... Но дочь уже скрылась за дверью своей комнаты и заперлась изнутри. Элеонора несколько раз дёрнула массивную медную ручку, потом стала ломиться в дверь ладонями. - Юля! Открой сейчас же! В ответ из-за двери донёсся истеричный смех. Элеонора замерла, тяжело дыша. Несколько секунд она стояла посреди коридора, растерянно глядя на закрытую дверь. Потом медленно опустила руки. Ваня подошёл ближе и тихо произнёс: - Шантажистка у вас дочь...

"Геймер" часть 81 *** Чуть свет Ваню разбудил телефонный звонок. За окном только начинало сереть, и в комнате ещё царил тот сонный полумрак, который бывает перед самым рассветом. Парень, зевая и потягиваясь, нащупал телефон на прикроватной тумбе и с удивлением увидел на экране имя Вероники. - Чего тебе не спится в такую рань? - сонно спросил парень. - Босс в больнице. Так что можно отдыхать. Но девушка вдруг взволнованно спросила: - Вань, ты Наташу Брагину знаешь? Ваня нахмурился и машинально потёр лоб...

"Геймер" часть 80 *** Накормив мальчика, Валентина уложила его в постель и присела рядом. В комнате было тихо, только за окном глухо стучали по жестяному отливу дождевые капли, а где-то в глубине квартиры мерно тикали старые часы. Мальчишка быстро заснул, уткнувшись лицом в подушку. Валентина ещё немного посидела рядом, поправила одеяло и осторожно встала. Она тихо прикрыла дверь детской и вернулась на кухню. Там по-прежнему горел свет, на столе стояли чашки с чаем, а Иван и Анатолий вполголоса обсуждали сложившуюся ситуацию...

"Геймер" часть 79 *** Прижимая телефонную трубку к уху, Элеонора сидела неподвижно, не сводя глаз с окна. За стеклом медленно темнел сад, мокрые после дождя дорожки поблёскивали в вечернем свете, а с ветвей тяжёлыми каплями срывалась вода. В комнате было тихо, только где-то в глубине дома негромко тикали часы. Новости Игоря не давали ей покоя. Наталья Брагина жива. Она внезапно почувствовала, как к горлу подступает паника. - А может, её убрать?.. В смысле, довести дело до конца? - С ума сошла? Что за бред ты несёшь?! - Я уже не знаю, что и думать, Игорь...