Женитьба сына никаким образом не входила в планы Надежды Михайловны.
По крайней мере сейчас.
Александр, по ее мнению, прежде всего должен сделать карьеру, надежно встать на ноги. А что касается невесты, то даже её приблизительный образ пока не маячил в ее сознании.
Поэтому, когда Саша привел в дом Валентину, женщина искренне считала, что эта девчонка уже по факту того, что она сирота "без роду, без племени", не имеет никаких шансов на ее благосклонность.
А уж внешне и говорить нечего: моль!
Сама родом из деревни, женщина всегда считала этот факт своей биографии позором и тщательно скрывала от всех, но и эту девчонку, даже не видя ее, уже точно знала, что ненавидит всей душой!
Никто не смеет влезать в ее планы. Никто!
Едва только Валентина переступила порог её с сыном квартиры, Надежда тут же сморщила нос:
- Что за запах от тебя, скажи на милость? Где ты хранишь свои вещи? Надеюсь у тебя есть дом, или квартира, где ты живешь? Запах, как из помойки!
Валя, округлив глаза, сделала шаг назад, но натолкнулась на входящего вслед за ней Александра.
- Мама! Знакомься! Это моя невеста! Валентина! Прошу любить и жаловать!
Он изо всех сил старался, что называется, держать лицо.
Зная напористый характер матери, Саша никогда ей не перечил: не было смысла. Единственный приемлемый вариант-тупо гнуть свою линию. Так и в этот раз.
Взглянув на побледневшее, перепуганное лицо своей Валюшки, ласково улыбнувшись, сказал:
- Проходи, не пугайся! Мама так шутит...
Но мать, приподняв вверх свой указательный палец, произнесла:
- Шучу я, или нет-видит бог! Только я не понимаю, зачем ты привел сюда эту...
- Невесту, мама! Не-вес-ту! Твою будущую сноху!
Женщина брезгливо скривила рот, давая понять, что ни о каком радушии и речи быть не может.
Валя, едва держась, чтобы не разрыдаться, сказала:
- Я хочу домой!
И вот тогда Александр, приобняв ее за плечи, демонстративно провел ее мимо матери в гостиную и сказал:
- Это и мой дом тоже. А значит, я могу привести сюда ту, которую люблю. А если кому-то это не нравится, пусть идет в свою комнату!
Надежда застыла, в ужасе соображая, что, похоже, в ее сына вселился сам нечистый...
Никогда еще он не смел говорить с ней в таком тоне.
Появилось ярко выраженное желание вцепиться этой мерзкой твари, этой моли в волосы и так и вытащить ее на площадку. Но, похоже, сын не позволит это сделать...
Она так и осталась стоять в прихожей.
Остолбеневшая от ужаса...
А ведь еще вчера вечером она провела с ним обстоятельную беседу на тему женитьбы и была уверена, что его предупреждение о том, что приведет девушку для знакомства будет забыто.
* * *
Свадьбу молодые играть не стали, просто расписались и посидели в ресторане со своими свидетелями, Ниночкой, подругой Валентины по общежитию и Геннадием, с которым Саша дружил еще со школы.
Кстати сказать, это был единственный друг, с которым мать позволяла общаться: его родители владели туристическим агентством и неплохо зарабатывали. Это был, на ее взгляд, неоспоримый плюс мальчика.
Надежда никогда не сомневалась в том, что друзья у ее сына могут быть только из обеспеченных семей.
К счастью, Геннадий был и на самом деле был понимающим, добрым, умным парнем, с которым Саше никогда не было скучно.
Забавным фактом свадьбы стало знакомство этих молодых людей, свидетелей, которые стали поддерживать отношения и уже все шло к тому, что и у них очень скоро все сложится...
* * *
Что касается Валентины и Александра, то у них складывалось пока не все так радужно, как хотелось бы.
Снимать квартиру они не могли себе позволить. Но и жить под одной крышей с матерью казалось уже невозможным.
Надежда Михайловна самолично обозначила границы. В надежде на победу, по всей квартире она расставила знаки в виде малюсеньких прищепок.
То есть наличие прищепки обозначало для Валентины только одно: "Не тронь!"
Их было бесчисленное множество, этих прищепок и Валя, прежде, чем предпринять хоть что-то в квартире, старательно присматривалась, нет ли прищепки?
Саша посмеивался над материнскими фокусами и только говорил, что всегда так не будет:
- Потерпи немножко! Вот увидишь, она снимет осаду, когда поймет, что мы с тобой не собираемся разводиться!
Валя и терпела.
Если Саша был в доме, то свекровь ее в упор не видела.
Вот в буквальном смысле могла смотреть сквозь нее. Не видела...
Моль летает. Надо бы прихлопнуть, да нельзя.
Ласково разговаривала с сыном, всячески показывая снохе, какие у них доверительные отношения. Все старалась переманить его едой, однако тот держался, хотя так и подмывало порой поужинать привычными материнскими блюдами...
А если случалось, хоть и очень редко, им остаться со свекровью наедине, то тут Надежда ничуть не скупилась на эпитеты в адрес невестки.
Конечно же, Валентина пряталась в своей комнате, однако не слышать оскорблений и явных провокаций не могла.
Но никогда не пыталась защищаться, просто молча сносила нападки.
В таком режиме они уже прожили пару месяцев.
А тут Сашу отправили в командировку на две недели.
Валя была в ужасе и попыталась было уйти на это время пожить у Нины: та с радостью готова была принять ее, но Александр решил, что, возможно, в его отсутствие у двух его любимых женщин, наконец-то найдутся общие интересы...
Но вот тут и случилась беда...
В этот день Валя, вернувшись с работы, обнаружила свекровь без сознания на полу в прихожей. В руке она зажимала телефон: наверное, пыталась вызвать скорую.
Страшно перепугавшись, она рискнула проверить пульс и, убедившись, что свекровь жива, вызвала скорую. Предпринимать что-то самостоятельно сама она не рискнула: уж очень боялась эту женщину даже в ее беспомощном состоянии.
К счастью, все обошлось!
Предынфарктное состояние...
Еще бы немножко и... Последствия были бы печальными в любом случае. Точнее, в лучшем случае паралич. Так сказал доктор и, улыбнувшись, добавил:
- Вашей свекрови очень повезло с невесткой, иначе...
И вот уже неделю Валя из кожи вон лезет, лишь бы угодить свекрови!
Ведь сказал Саша, что, рано, или поздно, она смягчится...
И так хочется нормальных человеческих отношений!
Ну, неужели она настолько плоха, чтобы не заслужить помилования?
* * *
В тот день, едва за невесткой закрылась дверь в палате, все три пациентки заговорили разом.
- Такая милая девочка, эта ваша невестка! И за что вы с ней так грубо? - говорила одна...
- Эх, мне бы такую невестку!!! Я бы с нее пыль сдувала, - говорила другая...
- Души у вас нет, - сердито говорила третья, - была бы я на ее месте, сидела бы и ждала, пока такая свекровь коньки откинет!
И эта третья в сердцах развернулась к стенке, скрипнув больничной койкой так, что всем показалось, что вот сейчас в больнице инвентарь на одну единицу уменьшится!
А она, Надежда, молча набрала в тарелку борща. Поела. Потом в ту же тарелку положила пюре, сверху водрузила две аппетитные котлеты, тоже съела. Запила ярко-красным компотом и... Затихла.
После вечернего обхода, немного поболтав между собой о том, о сем, женщины угомонились, уснули.
Однако где-то ближе к полуночи, всех разбудил непонятный звук...
Кто-то включил свет..
Это плакала, уткнувшись лицом в подушку, Надежда.
Угу... Она самая! Железная леди, которой недоступны такие простые для понимания вещи, как нежность, любовь, сострадание, добро, уважительность...
Поняв, что нет смысла мучить и дальше подушку, в попытках скрыть слезы, подняла голову и заговорила, прерывая сама себя рыданиями:
- Да! Я не человек! Я монстр! Лучше бы я умерла! Такие, как я, не должны родиться, не должны жить среди людей! Спрашивается: зачем она меня спасала? Зачем? Не хочу я жить... Не хочу!
Все три пациентки сорвались с места и, перебивая друг друга, начали ее успокаивать...
Прибежала медсестра, ввела успокоительное...
Пришло понимание того, что в этой женщине произошла метаморфоза: проснулась та самая Надежда, которая должна была бы изначально нести в мир свое добро, любовь, надежду, веру и т.д...
Роды этой обновленной Надежды были, конечно, мучительными, тяжелыми, но качественными!
Что ж... Лучше поздно, чем никогда!
* * *
Бывает в жизни всякое. Никто не знает, где ошибется. Тут важно найти в себе силы признать свои ошибки.
Мы все не идеальны, увы!
___________
В начало рассказа сюда:
Жду ваши комментарии: мне очень важно знать и ваше мнение!
