5 февраля 1996 года в полицию Бронкса поступил вызов с сообщением, что в квартире напротив громко плачет ребенок, и никто не реагирует на стук в дверь. Прибывшие полицейские проникли внутрь через окно и увидели не подающую признаков жизни женщину, лежащую на кровати. Рядом сидел маленький мальчик.
Стражи порядка сфотографировали место происшествия: идеально убранную спальню и кухню, чистую посуду, шкафы с развешанной на плечики одеждой, детскую с заправленной кроватью и игрушками, расставленными по своим местам. Темные синяки на шее жертвы указывали на то, что ее, скорее всего, задушили. Судмедэксперт заключил, что женщина мертва уже около суток.
Ребенок рассказал детективам, что он выглянул из детской и увидел крупного черного мужчину без одежды, сидящего на маме, она отчаянно отбивалась. Мама закричала: "Джереми, беги!" Он слышал, как мама захрипела. Он спрятался в ванной комнате и закрылся изнутри. Он не знает, сколько времени просидел там, но когда вышел, незнакомца уже не было. Он понимал, что мама пострадала. Он видел по телевизору, что пострадавшим прикладывают к голове лед, поэтому подтащил стул к морозильной камере, залез на него и взял несколько кубиков. Он протирал маме лоб, но она не двигалась. Он долго ждал, но мама не поднималась, и тогда он расплакался. Кто-то стучал в дверь, но он не открывал, боялся, что тот мужчина вернулся.
Женщину опознал ее брат - 36-летняя Жасмин Портер, мать-одиночка, воспитывающая 5-летнего Джереми. Дерек Портер уже давно уговаривал сестру уехать с Дэвидсон-авеню, так как считал этот квартал опасным для проживания. Недавно он нашел отличную квартирку на Лонг-Айленде, поближе к себе. Жасмин согласилась и готовилась к переезду. Шонна Фауст, сестра погибшей, в этот день, 5 февраля, сидела в рабочем кабинете и писала поздравительную открытку для Жасмин и Джереми. Через 11 дней они собирались отпраздновать свои дни рождения. Ее занятие прервал телефонный звонок от матери.
"Шонни? Детка, это мама. С твоей сестрой случилась беда".
"Что ты имеешь в виду, мама?"
"Жасмин больше нет..."
Детективы допросили родственников, друзей, коллег и соседей Жасмин Портер. Используя описание со слов 5-летнего Джереми, они прочесали окрестности в поисках преступника. В мае 1996 года арестовали некоего мужчину и предъявили ему обвинение. Однако на суде ключевой свидетель (один из соседей), ранее опознавший обвиняемого, признался, что он солгал, и мужчину оправдали. Дело ушло в архив.
В конце 2020 года в офисе детектива Роберта Кляйна зазвонил телефон. Прокурор Бронкса знал, что Кляйн специализируется на нераскрытых делах. Недавно от тюремного осведомителя поступила информация, что один из заключенных болтал с другим о давно забытом деле Жасмин Портер. Последующий допрос этого заключенного ни к какому результату не привел, но Кляйн отступать не привык. В январе 2021 года детектив пересмотрел множество картонных коробок с пыльными документами, хранящихся в затхлом подвале 46-го участка, в надежде отыскать что-либо, ускользнувшее от внимания сыщиков в 1996 году.
Не обнаружив ничего интересного, он нанес визит своему боссу, лейтенанту Шону О'Тулу, своего рода полицейскому историку, хранившему сотни старых файлов. Лейтенант достал из шкафа толстую коричневую папку и передал ее Кляйну. В папке оказались фотографии с места преступления и куча документов, в одном из них говорилось, что обрезки ногтей мисс Портер были "сохранены, но не проверены". Рассчитывая, что жертва, сопротивляясь, вполне могла царапать нападавшего ногтями, а наука в области судебной экспертизы и тестирования ДНК не стояла на месте, детектив обратился в центр городской судебно-медицинской экспертизы. Тамошние чиновники заявили, что могут потребоваться недели или даже месяцы, чтобы найти интересующие Кляйна обрезки, если они вообще найдутся. К счастью, к весне 2021 года улики отыскались. Проверка ДНК по базе штата выявила один соответствующий профиль, принадлежащий мужчине по имени Грегори Флитвуд.
За 12 лет до случившегося с Жасмин Портер, произошло нападение на другую молодую женщину, 21-летнюю Дениз Уиггинс. Она тоже проживала в Бронксе на Дэвидсон-авеню, примерно в квартале от дома мисс Портер. Флитвуд же жил через дорогу от нее. 6 августа 1984 года в 18:00 мисс Уиггинс вышла из гастронома, завернула за угол дома и с ужасом почувствовала, как чьи-то большие руке схватили ее сзади.
Позже мисс Уиггинс рассказала полиции, что мистер Флитвуд затащил ее в свою квартиру и держал там 13 часов, заставляя делать неприличные вещи. В какой-то момент он начал ее душить, и она потеряла сознание. Когда она пришла в себя, мужчина, почему-то, позволил ей уйти. 8 августа 1984 года Грегори Флитвуда арестовали, но Дениз Уиггинс отказалась писать заявление. Она объяснила, что ее родители не хотели огласки, боялись, что этот неприятный инцидент грязным пятном ляжет на репутацию дочери. Согласно записям городского департамента исправительных учреждений, через 6 дней Флитвуда освободили из-под стражи. Теперь, десятилетия спустя, Дениз Уиггинс в мельчайших подробностях поделилась пережитым с детективом Робертом Кляйном. Женщина отметила, что в квартире злоумышленника был идеальнейший порядок.
Кроме того, Кляйну удалось раскопать, что в 1988 году Флитвуд снова оказался за решеткой за лишение жизни 25-летней Линды Миллер. Полицейские нашли ее днем 7 августа 1987 года, лежащей поперек кровати в своей квартире на Корса-авеню в Бронксе. Полицию вызвал сам мистер Флитвуд. Он рассказал, что встретил мисс Миллер на улице, и они пошли к ней с целью употребить запрещенные вещества. Они поссорились, ссора переросла в драку, позже они оба легли спать, а когда он проснулся, Линда уже не дышала. Квартира поразила детективов чистотой, Флитвуд сообщил, что успел немного прибраться до их приезда.
Судмедэксперт установил, что мисс Миллер скончалась от удушения. Суд в рамках сделки о признании вины обвинил Грегори Флитвуда в непредумышленном лишении жизни по неосторожности. 13 декабря 1988 года его посадили, а 4 августа 1994 года отпустили по УДО.
Утром 8 августа 2022 года Роберт Кляйн и его коллеги подъехали на машине без опознавательных знаков к многоквартирному дому на Лакония-авеню в Бронксе. Они припарковались так, чтобы хорошо видеть вход. Заметив долговязого седеющего мужчину в белой футболке и спортивных шортах, представители закона подошли к нему и уведомили, что он арестован по подозрению в лишении жизни Жасмин Портер. 66-летний Грегори Флитвуд не сопротивлялся, на него надели наручники и увезли в участок. При обыске в его квартире сыщики не обнаружили ничего противозаконного, лишь отметили потрясающую чистоту.
В марте 2023 года детектив Кляйн встретился с повзрослевшим Джереми Портером. После потери матери он жил с бабушкой в сельской местности, округ Салливан. Бабушка воспитывала внука, держа в строгих рамках, так как смерть дочери сильно повлияла на нее, сделав чрезмерно осторожной. Зачастую Джереми оставался дома, пока его друзья ходили в кино, на дискотеки и вечеринки. С 16 лет он начал подрабатывать, чтобы помогать бабушке оплачивать счета. После окончания средней школы Джереми поступил в колледж, получил профессию водопроводчика, женился и стал отцом.
Джереми Портер сердечно поблагодарил детектива Роберта Кляйна за неравнодушие и упорство в проведении расследования. От себя и всей своей семьи он выразил искреннюю надежду на то, что виновный, в конце концов, понесет заслуженное наказание.
P.S. Грегори Флитвуд утверждает, что никогда не знал Жасмин Портер, не встречался с ней, и тем более не был в ее квартире. Он заявляет, что анализ ДНК ошибочный. Адвокаты из "Bronx Defenders", представляющие интересы мистера Флитвуда, отказываются от комментариев в СМИ. На данный момент информации о сроках передачи дела в суд нет.
