Кошки, одни из самых загадочных и грациозных животных, сопровождают человечество уже тысячи лет. Но задумывались ли вы, как доместикация повлияла на их организм? Исследование учёных проливает свет на удивительный факт: одомашнивание изменило не только поведение кошек, но и их мозг, сделав его меньше в размерах. Что же стало причиной этого явления и как это связано с нашим взаимодействием, с питомцами? Давайте разбираться.
Меньше мозга — меньше стресса?
Согласно исследованию, опубликованному в журнале Royal Society Open Science у современных домашних кошек объём мозга значительно уменьшился по сравнению с их дикими предками. Учёные изучили размеры черепов — основной индикатор объёма мозга — африканской дикой кошки (Felis lybica), европейской дикой кошки (Felis silvestris) и домашних питомцев. Результаты поразили: у домашних кошек череп, а значит, и мозг, оказался на 25% меньше, чем у диких сородичей.
На первый взгляд это может показаться свидетельством того, что домашние кошки глупее, однако всё гораздо сложнее. Учёные считают, что уменьшение объёма мозга связано с эволюционной адаптацией. Домашние животные переживают меньше стрессов и опасностей, что снижает потребность в больших когнитивных способностях.
Как приручение изменяет физиологию
Приручение — это сложный процесс, который влияет на весь организм животных. Исследователи предполагают, что ключевую роль в уменьшении мозга играют клетки нервного гребня. Они уникальные для позвоночных, формируются на ранних стадиях эмбрионального развития и отвечают за множество функций, включая формирование нервной системы.
Во время одомашнивания селекция проводилась на снижение агрессии и страха у животных. Учёные полагают, что это воздействие на клеточном уровне привело к уменьшению активности нервного гребня. Как следствие, меньшее возбуждение, спокойное поведение и… уменьшенный мозг. Этот процесс называется нейрократическим отбором (это процесс, при котором приручение изменяет нервную систему животных, делая их поведение более спокойным и приспособленным к жизни рядом с человеком). Он характерен не только для кошек, но и для других домашних животных.
Взгляд в прошлое: подтверждение старых теорий
Интересно, но мысль, что домашние кошки обладают меньшим мозгом, появилась ещё в 1960-х годах. Тогда учёные впервые сравнили черепа домашних и диких кошек. Более позднее исследование подтвердило их выводы, но пошло ещё дальше. Если раньше сравнения проводились в основном с европейской дикой кошкой, то теперь в анализ включили африканскую дикую кошку — прямого предка домашних кошек. Это позволило уточнить данные и сделать выводы более точными.
Гибриды — идеальный пример перехода
Для подтверждения своих гипотез учёные изучили гибриды — потомков домашних и диких кошек. У таких животных череп оказался промежуточного размера между черепами их родителей. Это не только укрепило теорию уменьшения мозга, но и показало, что гибридизация сохраняет признаки обоих видов.
Одомашнивание и другие животные
Интересно, что уменьшение мозга — неуникальное явление для кошек. Подобные изменения замечены у собак, овец, кроликов и даже птиц. У домашних животных когнитивные способности уступают место другим чертам, важным для жизни рядом с человеком: покладистости, предсказуемости поведения и адаптивности. Это яркий пример того, как доместикация влияет на эволюцию животных.
Гибридизация как угроза дикой природе
Помимо эволюционных изменений, связанных с одомашниванием, учёные поднимают ещё одну важную проблему — гибридизацию. Домашние кошки часто скрещиваются с дикими, что угрожает популяциям последних. Гибриды могут переносить гены, снижающие природную приспособленность диких видов, делая их более уязвимыми к изменениям среды и хищникам. Это серьёзный вызов для сохранения биоразнообразия.
Эволюция сквозь призму домашних кошек
Изучение эволюции кошек — это не только взгляд в их прошлое, но и способ лучше понять, как мы, люди, влияем на природу. Одомашнивание — это мощный инструмент изменения, который оставляет след не только на поведении, но и на физиологии животных. Уменьшение мозга — лишь один из аспектов этого процесса. Возможно, в будущем учёные узнают ещё больше о том, как наша любовь к животным формирует их эволюцию.
Домашняя кошка — это не просто милый питомец, но и живое свидетельство того, как природа и человек могут меняться вместе. Важно помнить об этом, когда мы открываем дверь своим пушистым друзьям.😽
👉 Не пропустите самые важные новости и обновления! Подписывайтесь на наш Телеграм-канал, чтобы быть в курсе последних событий. Ежедневная доза милоты и полезных советов ждёт вас!
📍Ознакомьтесь, если вы не читали с нашими статьями в Дзен:
© Автор проекта ikoshki.ru: Татьяна Анненкова.
Подписывайтесь на наш канал: мы пишем о кошках с любовью!
