Глава 35. В которой некоторые знакомые находят себе новый дом. С нашей помощью или самостоятельно.
Внезапно выяснилось, что засунуть каменного человека в бездонную сумку можно, хоть и сложно.
Спустя час после плотного обеда мы решили не откладывать визит к водным драконам. Поскольку в подарок или наоборот, в качестве упрёка-напоминания Эльха запланировала преподнести Тээку окаменевшего советника, надо было этого советника как-то к водным доставить. Нет, конечно, в пещеру его бы по нашей просьбе принесли, но брать с собой к водным дракона кого-то из местных жителей в наши планы не входило. Так же, как и открывать им, что духи, которым они поклонялись на протяжении веков, на самом деле вполне себе материальные существа. Не наша тайна. Пусть водные сами разбираются. Поэтому сообщили Гулиору, что отлучимся ненадолго. Он даже вопросов лишних задавать не стал. То ли не до того было, то ли и впрямь доверял нам безгранично.
Остался открытым вопрос с транспортировкой советника. В принципе, в бездонную сумку можно засунуть что угодно. Главное, чтобы влезла хоть малая часть предмета, а там всё пойдёт само собой. Советник был вполне себе каменный и от предмета ничем почти не отличался. Бездонная сумка это своего рода пространственный карман. Что касается советника ...
Сначала мы долго спорили с Эльхой, в чью сумку мы будем пихать это недоразумение. Я почему-то не хотела, чтобы советник лежал в моей сумке. Эльха настаивала, что именно я должна позаботится о несостоявшемся отце моих несуществующих детей. В итоге я сдалась, решив, что по дороге пару раз сумку можно будет уронить. Советнику пофиг, а мне приятно.
Далее возник животрепещущий, почти философский вопрос: совать его в сумку головой вперёд или ногами? Не то, чтобы у меня были какие-то особые предпочтения... Просто из вредности решила, что теперь моя очередь выигрывать спор и раз Эльха захотела начать с ног, я предпочла голову. Подруга милостиво мне уступила.
Все эти споры и обсуждения сам советник перенёс стоически, но исключительно потому, что был совершенно окаменевший. Сделать ничего не мог. При этом мы знали, что он всё слышит и чувствует. Потому, собственно, и развлекались. Может, это с нашей стороны жестоко, но так ему и надо.
К тому же этот гад тяжелый оказался. Можно было бы лишить его веса. Даже я знаю подходящее заклинаний, но вдруг бы его унесло внезапным течением? Бывают тут такие потоки, налетают, словно порывы ветра в обычном сухопутном мире. Утащит такой поток советника, и гоняйся потом за ним с большим сачком по Атлантиде. Лучше не рисковать и действовать по старинке. Уронили его аккуратненько на пол, а затем натянули мешок на голову. Дальше просто: запихали внутрь и привет. Удобная штука —бездонный мешок, хоть личные вещи с собой носи в любом количестве, хоть окаменелых советников.
Шагнув через портал в пещере, мы вновь очутились на маленьком острове в мире водных.
Тээк появился почти сразу. Поздоровавшись, удивленно уставился на каменного советника.
- А мы к тебе с подарками! — гордо заявила Эльха. — Вот надумала заняться искусством. Как считаешь, есть талант ваятеля?
- Не хочу тебя расстраивать, но я б себе такое в дом не поставил.
- А придётся. Это мы тебе на радость сотворили. Ну и для уюта в доме. Правда, есть шанс, что через некоторое время эта хрень оживёт, но так даже интереснее. Интерактивная скульптура. Новый жанр. Я основоположник.
Пока Тээк внимательно осматривал окаменевшего советника, моё буйное воображение рисовало картины ближайшего будущего. Получаю я на день рождения от подруги подарок: здоровая такая коробка. Разворачиваю, а там.... Интерактивное искусство. Ладно, советника она пристроила, но мало ли какие болваны попадутся на Эльхином жизненном пути? Вдруг она следующую каменюку мне преподнесёт на праздник? Мысленно ужаснулась и решила поговорить об этом с Эльхой серьёзно. Пусть выбирает иных жертв для одаривания.
- Оригинально получилось, — наконец сказал Тээк. — За что ты его так? И зачем сюда принесла?
- Рассердилась слегка. Он, понимаешь, тут намутил всего, — ухмыльнулась Эльха. — Долго рассказывать, но придётся.
Подруге понадобился почти час, чтобы поведать Тээку о наших приключениях и ситуации в подводном городе. Она рассказала о том, что случилось за последнее время, и о том, что произошло давным-давно. Она просто делилась, а выводы водный дракон сделал сам.
- Нехорошая история, — просто сказал Тээк. — Ты считаешь, нам стоило следить за происходящим в подводном мире?
- Ой, брось. Ничего такого я не считаю. У меня хватает мозгов, чтобы понять: дурное это дело — давать советы кому-то, кто на тысячи лет старше меня. Я лишь подкинула тебе пищу для размышлений и заодно советника. Не знаю, что с ним делать, вот и нашла выход: сбыть проблему тебе. Думается, это дело водных.
- Пожалуй. Это, в конце концов, не самая насущная из проблем. Поговорю со своими. Возможно, нам и впрямь пора заглянуть в Акварельный мир.
- А с этим памятником что будете делать? — уточнила я, кивнув на советника.
- Да, путь пока постоит. Подумает о своём нехорошем поведении. Здесь, на острове, он никому не помешает. Даже когда окаменелость спадёт, обратно ему не вернуться. Через портал могут пройти лишь драконы или те, кого они проведут. Когда очнётся, я почувствую. Тогда и решим, что с ним делать. Можно закинуть куда-нибудь в другой мир. Если сумеет выкарабкаться, выстроить свою жизнь заново, то, значит, заслужил второй шанс. Второго шанса заслуживает каждый, но вот для того, чтобы его не упустить, надо потрудиться.
- Добрые вы, драконы. Я б ему не то что второй шанс, ржавого гвоздя, и то бы не дала.
- Скорее опытные. Привыкли полагаться на Мироздание. Хотя и сами иногда вмешиваемся, нечасто, но случается.
- А что касательно жителей подводного города? Если у нас не вышло снять проклятье, может, вы сумеете помочь?
- Вряд ли. С проклятьями мы никогда дела не имели. Слишком давно покинули Акварельный мир. Хотя я поспрашиваю остальных. Мне кажется, ты права, Эльха. Пора заканчивать с изоляцией. Хотя, конечно, решать самим людям. Только предупреди их, чтобы были осторожнее. Не всем пойдет на пользу пребывание на суше.
- Что ты имеешь в виду?
- Они так долго жили под водой, что она стала частью их бытия.
- Они не смогут бывать наверху? А как же маги? Я думала, дело в запрете, а тут проблема физического плана?
- Ну почему не смогут? Смогут. И бывать, и даже жить. Но желательно им селиться недалеко от воды. Вот даже ведьма, которая была рождена на суше, после нескольких лет жизни в подводном мире, и то к воде тянется. Не зря она инстинктивно не захотела покидать Озёрный край. А у прирожденных водных эта тяга гораздо сильнее. Им физически необходимо быть рядом с водой. Море, река, озеро. Не важно. Лишь бы природный водный водоём был недалеко. Ну и хотя бы раз в пару лет отпуск нужно проводить в подводном мире. Как только почувствуют ностальгию, не отмахиваться от неё за неимением свободного времени, а тут же смотаться на недельку в эту, как вы её назвали? Атлантиду? Хорошее имя. Пусть будет.
Мы ещё долго говорили с Тээком о разном. Дракон рассказал, что после нашей с ним первой встречи совет Старейшин водных обсудил вопрос касательно посещения Акварельного мира. Сошлись на том, что возвращаться насовсем водным всё же не стоит, но в отдельных визитах нет ничего плохого. Хаос в крови водных уже не может навредить миру. Правда, многие по-прежнему обижались и считали, что из гордости нечего в этот мир ходить. Мол, раз нам раньше там места не нашлось, то и сейчас не пойдём. Тээк честно признался, что хаос в крови делает водных драконов довольно капризными. Частая смена настроения, взбалмошность. Водные сильно отличаются от обычных драконов. Даже тысячи лет опыта не помогают. Водные всегда остаются немного детьми. Ничего не поделаешь, хаос имеет свои недостатки, впрочем, и достоинства тоже. Сам Тээк обязательно заглянет в Акварельный мир в ближайшее время. Надо только понимать, что ближайшее время для водного дракона может быть и через год, и через десять. Со временем они обращаются вольно. Посоветовавшись с Тээком, мы решили: про то, что пещера — это путь в другой мир, к водным драконам мы пока никому, кроме Гулиора, не скажем. Пусть водные сами представляются, объясняют, что они не духи, а живые и хорошие. Ну, там, хаоса чуток в крови, но кто идеален?
Не успели мы вернуться от водных, как нас огорошили новостями.
- Маг сбежал, — заявил Гулиор, поджидавший нас у входа в пещеру.
- Куда сбежал? — задала я дурацкий вопрос. Дурацкий, потому что в пределах подводного города спрятаться непросто, так что для побега у мага, если он не рыба, был лишь один вариант.
- Наверх, — подтвердил принц то, о чем я и так догадывалась. — Дельвы пропустили, поскольку он маг. Сами знаете, пропуском является бляха, её у него мы забрать не догадались. Наша ошибка, просто не предполагали, что он отправится наверх. Что ему там делать?
- Да брось, — ухмыльнулась Эльха, — самое логичное решение. Он не знал, что его здесь ждёт, а наверху-то бывал и не раз. Это обычные подводные жители считают, что на суше их поджидают сплошь нехорошие люди, монстры-человекоеды и сухость кожи. А маг в курсе, что всё не так плохо на этой самой суше. А местами так и вовсе даже очень хорошо. Даже если магия к нему не вернётся, он не пропадёт. Кем он здесь без магии будет? В аристократы запишется? Будет сидеть в стеклянном доме на потеху другим людям? Профессии-то у него нет. Не думаю, что он захочет начать всё сначала. Маг не дурак. Вполне вероятно, наверху у него есть куда податься. Скорее всего, и счёт в банке имеется с деньгами на первое время.
- И что теперь? — спросила я. — Придётся ловить? Эх не на того я сигналку поставила. Опять нам этим заниматься? У меня каникулы заканчиваются. Я из-за этого гада учебу пропускать не намерена.
- Да кому он нужен, — махнула рукой Эльха. — Как говорят русалки: вода дала, вода взяла.
- В смысле? Он что так и уйдет безнаказанным?
- Не особо безнаказанным, — хмыкнула подруга. — Сама подумай: для мага нет худшей участи, чем лишиться магии. Мрак его неплохо так пожевал. Может, и вовсе не вернётся магия.
- А если вернётся?
- Значит, Акварельные мир даёт ему ещё один шанс. Слышала, что Тээк сказал? Второй шанс имеет право получить каждый, особенно если мир так решит. В конце концов, в вину магу можно поставить только трусость. Найду он не убил. Да и вообще, главный интриган в этой истории — советник. Впрочем, если Гулиор посчитает необходимым, то сможет обратиться к специалистам по ловле преступников. Такие если в любом крупном городе Акварельного мира.
Гулиору ожидаемо было не до сбежавшего мага. Мне показалось, он даже обрадовался, что это проблема сама по себе решилась. В Атлантиде преступности почти не было, поэтому они и методов наказания не выработали. Жители слушали Повелителя, тот вершил суд и разбирал споры. Серьёзной проблемой за многие годы стала лишь неудачная попытка его собственной жены сбежать с детьми. Честно говоря, мне была непривычно, что люди, вместо того, чтобы решать проблемы, пытаются их отодвинуть в сторону. Но я родилась в другом мире. Наверное, мне нужно время, чтобы принять тот факт, что Акварельный мир — саморегулируемая система.
- А может, маг до сих пор на острове? — спросила я Эльху.
- С чего это? Загорает?
- Ну, там же одна дверь и больше ничего. Как он выберется? Как они в принципе оттуда выбираются, когда отправляются путешествовать?
До меня только что дошло, что мы понятия не имеем, как маги путешественники добираются до цивилизованных мест. Никакой лодки около пустынного и, прямо скажем, не сильно большого острова, где начиналась лестница, ведущая под воду, мы не видели. Почему я не подумала об этом раньше? Видимо, вода в чрезмерном количестве отрицательно влияет на мозг. Разжижает его, похоже.
- Ты права. Должен быть какой-то путь. Вариантов немного. Либо портал, либо русалки. Следов порталов я на острове не засекла. Соответственно, вариант остается один.
- Так может, он ещё не успел сбежать? Надо срочно отправить наверх погоню.
- Не суетись. Думаю, Гулиор уже проверил. Либо он просто-напросто в курсе, как маги перемещаются.
Оказалось, Эльха, как всегда права. Как только выяснилось, что маг исчез, принц сразу послал наверх своих людей. Причём предусмотрительно не только магов, но и парочку верных слуг. Остров был пуст. У местных магов была особая договоренность с доверенными русалками, стоило послать магический вестник, как за ними приплывали. Русалки не самые болтливые существа в Акварельном мире, к тому же им щедро платили, поэтому система работала прекрасно. Отследить человека, уплывшего тайной тропой, невозможно. Да, если постараться, можно отыскать русалку, перевозившую бывшего мага, и даже выяснить у неё, куда она его отвезла. Но за то время, что мы потратим на поиски, маг наверняка успеет спрятаться. Да и не факт, что русалка согласится с нами на эту тему говорить, придётся опять ехать в Озерный край, обращаться за помощью к Повелительнице. Мы вернулись к тому, с чего начали: маг сбежал, найти его хоть и трудно, но можно. Вот только на кой он нам?
Мне лично он был точно без надобности. Эльхе тем более. Даже Мраку и то на вкус это засранец не понравился.
Следующим утром мы прощались с принцем и Лиорой. Кроме них никто нас поводить не пришёл. Ну и пусть, нам с Эльхой тоже не слишком хотелось обниматься с Повелителем. А вот Гулиор и его девушка, теперь уже официальная невеста, нам были искренне благодарны. Да, с проклятьем пока непонятно, но главное, эти двое точно решили, что будут вместе. Лиоре уже не грозила участь весталки. Что касается остальных... Невозможно одним махом поломать существующий порядок. То есть можно, конечно, разрушать вообще просто, а вот построить новое — это совсем другая история. Впрочем, Гулиор был настроен решительно. Городу требуются перемены.
- Вы не могли бы связаться с Иминой? Сообщить ей обо всем произошедшем? Я бы хотел, чтобы она вернулась домой. Д,а и мама тоже.
- Это вряд ли, — оптимистично заявила Эльза. — Забудь. Ведьма в подводный город не придёт. Поверь мне на слово. Я такие вещи чую. Но никто не мешает тебе самому навестить мать. Познакомить её с невестой.
- Я подумаю, — ответил Гулиор. Было видно, что визит наверх по-прежнему вызывает у него если не страх, то беспокойство.
- Подумай, — кивнула Эльха, — вообще чаще думай и всё у тебя будет хорошо.
На этой жизнеутверждающей ноте мы и распрощались.
Лестница звала нас домой. Но может, мы ещё сюда вернёмся? Кто знает?
Продолжение следует...
Автор: V_K
Источник: https://litclubbs.ru/articles/61576-obratnaja-storona-vody-35.html
Содержание:
- Часть 5
- Часть 7
- Часть 8
- Часть 9
- Часть 10
- Часть 12
- Часть 13
- Часть 15
- Часть 16
- Часть 17
- Часть 20
- Часть 22
- Часть 23
- Часть 24
- Часть 26
- Часть 27
- Часть 34
- Часть 35
Понравилось? У вас есть возможность поддержать клуб. Подписывайтесь, ставьте лайк и комментируйте!
Оформите Премиум-подписку и поддержите работу Бумажного Слона.
Подписывайтесь на наш второй канал с детским творчеством - Слонёнок. Откройте для себя удивительные истории, рисунки и поделки, созданные маленькими творцами!
Публикуйте свое творчество на сайте Бумажного слона. Самые лучшие публикации попадают на этот канал.
Читайте также: