Глава 30. В которой мы встречаемся со старыми знакомыми и даже позволяем им нас лучше узнать.
- Каков наш план? — мысленно уточнила я у Эльхи как только нас привели в зал приёмов.
- Как обычно, — отмахнулась подруга, — ввяжемся в заварушку, а там по обстоятельствам. Если честно, меня прямо-таки тянет побузить. Хотя бы устроить им очередной скандал.
- Обернись драконом. Лучшего повода для скандала, чем здоровенная неучтенная рептилия во дворце Повелителя, не сыщешь.
- От рептилии слышу! Опять же, что за неверие в мои способности? Правда думаешь, я сама повода для скандала не найду?
Быстренько заверила Эльху, что в её даре скандалистки я ничуть не сомневаюсь. Быстренько, потому что к нашей дружной компании присоединились новые лица. Знакомые лица. Повелитель и советник к нам пожаловали.
Большинство магов и охотников расположились ближе к стенам, а в середину комнаты, где, не спросив ни у кого разрешения, уселись на кресла для посетителей мы с Эльхой, вышли лишь Повелитель, советник и главный маг.
- Заметила, что они поставили вокруг нас блокировку магии? — кинула мне мысль Эльха, — Что-то типа щита, но наоборот. Думают, что теперь мы не можем колдовать даже с бляхой. Кстати, за пределами зала ещё несколько десятков магов. Подтянули резерв. Держат щит.
- Разве это щит? Дилетанты! — возмутилась я. — Напомни мне, я при случае покажу тебе, что такое щит.
- Не надо. Я в курсе. Им лучше покажи. Хотя нет, не надо. Не стоит тратить время на просвещение этих неугомонных придурков. Гулиор, между прочим, отсутствует. Я не то что бы беспокоюсь, но начинаю сердиться.
Те временем нашу мысленную беседу прервал сам Повелитель. Даже не поздоровавшись, рявкнул:
- Где принцесса?
- Сожрала! — огрызнулась Эльха. Правильно, нечего с этим невоспитанным типом церемонится. — Вы не в курсе, что ли? Нас, драконов, хлебом не корми, дай принцессу какую похитить. А потом, естественно, сожрать. Без соли. Что? А-а-а, вы ж не знаете, что я дракон. Да, я дракон. Такой вот у вас день выдался: сплошные сюрпризы. В основном неприятные. И это только начало. Кстати, у меня к вам встречный вопрос: где принц?
- Зачем вам мой сын? — ответил вопросом на вопрос Повелитель.
- В смысле: «Зачем»? А замуж? Вы сами так настаивали, так настаивали. А теперь что на попятную? Обнадежили девушку — и в кусты? В водоросли, то есть? Не, так дело не пойдёт. Тащите сюда моего жениха. Хочу потолковать с ним касательно брачных обязательств.
Если Эльха ожидала, что я присоединюсь к её требованиям и стану претендовать на советника, то она крупно ошиблась. Мне он нафиг не сдался, даже несмотря на доступность. Вот он прямо тут стоит. Молчит пока. Даже советы не раздает. То ли квалификацию потерял, то ли боится, что ими мы воспользуемся.
Вообще компания выглядела слегка растерянной. Похоже, заявление Эльхи про дракона им не понравилось. Причём, если Повелитель и советник, возможно, ей не поверили, то маги точно знали, что вряд ли найдётся на суше дурак, готовый драконом прикинуться. Хотя...
Видимо, подруга думала в том же направлении. Поэтому, чтобы сильно не затягивать переговоры, она выпустила драконьи когти. По лицу подруги зазмеились полоски чёрной чешуи. Частичная трансформация. Удобная штука, сама часто ей пользуюсь.
-Я. Хочу. Поговорить. С принцем. — твёрдо чеканя каждое слово, сказала Эльха. —Наедине.
Главный маг суетливо зашептал что-то на ухо Повелителю.
- Мы вас проводим, — обратился он уже к Эльхе. — ваша подруга может подождать здесь.
- Ну уж нет, — ухмыльнулась драконница. — Шелль я одну не оставлю. Мало ли.... Вдруг вы что дурное задумали? Придётся потом ваши останки от стен отскребать. Оно мне надо?
Советник нервно сглотнул. Скорее всего, вспомнил, что собирался воспользоваться моей утробой в личных целях. А вдруг я злопамятная? А вдруг я тоже дракон? На самом деле нет. И насчёт останков Эльха пошутила. То есть превратить эту толпу в сборище уже мертвых идиотов теоретически я могу, но не люблю убивать. С детства комплексы.
Маг тем временем не стал спорить. Махнул рукой.
- Прошу вас. Я отведу вас к принцу.
Мы дружной толпой направились повидаться с Гулиором. Почему-то в квартал магов.
Надо отдать должное главному магу, он не совсем уж глупый. Врать нам не стал. Знал, что драконы чуют ложь. Нас действительно привели к принцу. А что он сидел запертый в какой-то кладовке без окон, именно в квартале магов, так понятно. Двери, в принципе, только у магов и существовали. Где ещё принца запирать?
Не успели мы зайти в небольшое помещение, стены которого почему-то были увешаны пёстрыми коврами, как за нашими спинами быстро захлопнулась дверь, и мы услышали звук задвигающегося засова. Кажется, нас тоже заперли. На что рассчитывают — непонятно. Думают, нас удержит засов?
Хотя через минуту я поняла их замысел и начала ругаться грязными словами. Ковры были не только на стенах и на полу, что ожидаемо, но и на потолке, что на первый взгляд очень странно. Однако это были не просто ковры. Небольшое помещение было полностью задрапировано мехом рыб. Тем самым, что блокирует магию. Похоже, к нашему появлению подготовились.
Я попыталась зажечь светлячок, что было бы не лишним при полном отсутствие окон, несмотря на несколько фонариков со светящимися водорослями, в помещении явно темновато. Черта с два у меня получилось. Видимо, такое количество меха блокировало магию так надежно, что даже бляха не помогала.
- Эльха, ты можешь колдовать?
- Не выходит пока. Думаю, если очень постараюсь, то пробью эту блокировку, но не вижу смысла тратить силы на попытки прямо сейчас.
- Простите, — голос Гулиора звучал виновато, — я помог заманить вас в ловушку. Я не хотел, но они пригрозили убить Лиору. Маг как-то узнал, что могу с вами связаться. Не знаю как.
- Ой, ну то же мне задачка. Сам, небось, рассказал Лиоре, а про вашу связь всем известно. Маги не дураки. Наверняка вас прослушивают.
- Я не хотел вам навредить. Я считал, что они ничего не смогут с драконом справиться.
- А они и не смогут. Думаешь я колдовать не смогу? Смогу есть постараюсь. Просто смысла нет. А даже если не смогу... Мне достаточно обернуться драконом, чтобы разнести эту халабуду к бесам. И никакой мех рыбий меня не остановит. Просто здесь уютно и тепло, почему бы на не поболтать? Прежде чем начну бузить и сердится.
С моего сердца скатилась горстка камней, которые там образовались в тот момент, когда я осознала, что опять не могу магичить. Глупая ты, Шелль. Ну чего пугаться, если рядом дракон? Да и я сама, если подумать, не самое безобидное создание. Ага. Магии у меня нет, но я же могу обернуться, скажем, акулой и покусать этих мерзавцев. Хотя нет. Наверняка на акул у них управа найдется. Но ведь если в подводном городе могут дышать люди, то и звери тоже? Я мысленно перебирала свой репертуар обликов, выбирая подходящие для массового кусания, и чуть было не пропустила рассказ Гулиора. А ведь интересно было, как он дошёл до такой жизни. В смысли до жизни в каморке, оббитой мехом. Принц как-никак. По статусу ему пошикарнее покои положены.
Оказалось, принц у нас не глупый парень. Он даже отцу не признался в том, что знает, куда делась сестра. Держался молодцом. Ровно до тех пор, как узнал, что его любимую девушку отправляют наверх. Не на прогулку, естественно, а исполнить долг весталки. Понятное дело, подобное развитие событий не обрадовало ни принца, ни саму Лиору. Тогда-то Гулиор и сказал Лиоре о том, что у него есть возможность связаться с Эльхой. Обещал, что если Лиору отправят наверх, она сможет найти временное пристанище и помощь у нас. Наверно, маги и впрямь подслушивали, потому что почти сразу к принцу заявился отец и потребовал вызвать Эльху. Гулиор отказался, он попытался объяснить Повелителю, что мы не хотим зла подводным жителям. Наоборот, хотим помочь. Как самому принцу казалось, отец поверил. Может, притворился, а может, так оно и было до совещания с советником и магами. После этого совещания принца сразу пригласили в квартал магов, запихали в эту ковровую нору и пригрозили убить Лиору, если он не согласится вызвать Эльху. Раньше бедняге никто и никогда в жизни не угрожал. Гулиор очумел от самой идеи, что с ним, принцем, могут так поступать. Запереть в чулан и что-то там требовать. «Раз уж они до такой степени обнаглели, то и с Лиорой церемониться не станут», — подумал он и, чтобы спасти девушку, отправил зов Эльхе.
- Правильно сделал, — похвалила принца подруга. — В одиночку ты с ними бы не справился. Запомни на будущее: мудрость правителя в том и состоит: обратиться вовремя за помощью или советом. Вот только правильно выбирать надо того, к кому обращаешься. К примеру, ваш советник вообще не вариант. А я как раз подходящая кандидатура. Так что радуйся, из тебя со временем выйдет неплохой Повелитель. По крайней мере, ты везучий. Уже хорошо.
Я лично считала, что одного везения для правителя маловато будет, но с другой стороны, надо ж с чего-то начинать?
- Ладно, с этим всё ясно. Для справки: мама твоя жива. Имина сейчас с ней.
Гулиор в этот момент почему-то напомнил мне окуня Лю. Так же беззвучно открывал и закрывал рот, то ли от удивления, то ли чтобы продышаться. Да, манера сообщать важные новости у драконницы ещё та, но всё же он принц, а не окунь. Должен быть хладнокровнее рыбы. Поскольку для приведения в чувства водой в принца брызгать было бессмысленно — кругом и так вода, я вытащила из мешка любимую фляжку с тонизирующим зельем. Мерзкое пойло традиционно помогло, и Гулиор обрёл дар речи сразу, как отплевался.
- Мама жива?!
- Ну да, я ж так и сказала: жива. Ведьму не так просто убить. Нет, чисто технически ничего сложного, но мир такое не любит. Обязательно даст шанс спастись, даже если ведьма натворила глупостей, насмотревшись на своих потенциальных убийц. Долгая история, я тебе расскажу, но позже. Для начала надо отправить с поручением Шелль. Здесь наверняка должны быть какие-то технические отверстия. Что-то типа вентиляции, но для циркуляции воды. Раз окон нет и дверь закрыта, что-то обязательно должно быть.
- Мрак, — я сразу поняла, что придумала Эльха, и решила помочь. — Ищи. Воздух, течение. Выход.
Мрак отлично понимал человеческую речь, но задания моему питомцу предпочтительнее формулировать попроще. Общались мы между собой в основном на уровне эмоций, но когда от лохка требовалось реальное действие, лучше всего работали краткие ясные приказы вслух.
Лохк обошёл весь периметр меховой комнаты, тщательно принюхиваясь. От него пришла волна разочарования, он ничего не нашел. Ага, ну вряд ли вентиляция сделана на уровне пола. Я вспомнила, как выглядели дома магов снаружи. Вроде что-то вроде отверстий я видела на уровне крыши. Подхватила Мрака на руки, подняла повыше и медленно пошла по кругу. Наконец Мрак что-то почуял. Правда, лохк и сам был не уверен.
- Что-то есть. Но не точно. Скорее всего потому, что отверстия расположены высоко.
- Ага, ща проверим.
Эльха отрастила драконьи когти и резанула прямо по меховому ковру у того места, где указал Мрак. За ковром оказалась самая обычная стена.
- Подсади-ка меня, — велела подруга принцу.
Устроившись у него на плечах, Эльха продолжила резать ковер. На самом верху, ближе к потолку, нашему взору открылось долгожданное окно. Вряд ли это можно было назвать окном, поскольку в такую маленькую дыру и голова не пролезет, но меня размер вполне устраивал.
- Давай, Шелль. Погляди, что там в свободном мире творится. Сначала выясни, что с Лиорой, потом загляни во дворец, — раздавала указания Эльха. — Никого пока не обижай. Сама хочу поучаствовать. Просто узнай, что они там замышляют, эти неудачники.
Я обернулась змеей. Мысленно велела Мраку оставаться с Эльхой. Кинула взгляд на ошарашенного принца. Да, многовато впечатлений на долю парня досталось за последнее время. Впрочем, фляжку с тонизирующим зельем я в мешок не убирала, думаю, подруга догадается воспользоваться испытанным методом. Взбодрит принца, а мне пора.
Я легко соскользнула в отверстие, огляделась по сторонам. Дом, в котором нас заперли, надежно охраняли. Несколько вооруженных охотников, пять магов. Подготовились. На всякий случай заплыла за соседнее здание и сменила облик. Вдруг здесь змей не любят. Превратилась в рыбу вомера. На неё никто внимания не обратит, тем более уже смеркалось, а вомеры под определенным углом почти прозрачные. Медуза для маскировки тоже удобный облик, но скорость оставляет желать лучшего. Надо было спешить. Надеюсь, эти гады не причинили вреда Лиоре.
Продолжение следует...
Автор: V_K
Источник: https://litclubbs.ru/articles/61476-obratnaja-storona-vody-30.html
Содержание:
Понравилось? У вас есть возможность поддержать клуб. Подписывайтесь, ставьте лайк и комментируйте!
Подписывайтесь на наш второй канал с детским творчеством - Слонёнок. Откройте для себя удивительные истории, рисунки и поделки, созданные маленькими творцами!
Публикуйте свое творчество на сайте Бумажного слона. Самые лучшие публикации попадают на этот канал.
Читайте также: