Глава 21. В которой мы знакомимся с живым персонажем легенды.
Башка на длинной шее свесилась над ними, и, внимательно оглядев нас с подругой, прошипела:
- Маленькая огненная девочка. Хорошая, тёплая. И ещё двое других. Не из нашего рода. Странные. Что ты делаешь в хаосе воды, милая? — дракон явно обращался к Эльхе, признав в ней свою.
- Привет! — улыбнулась подруга. — Мы к вам на экскурсию.
- Любопытная маленькая дракошка. Давно я не встречал малышей.
Подруга явно собиралась повторить историю про свой преклонный, почти столетний возраст, но быстро передумала. Среди драконов таким было хвастаться бессмысленно. Этой башке на шее, вполне возможно, лет примерно тысячу или, скажем, пять.
Наконец дракон вылез на остров. Эта туша заняла собой всё свободное пространство, которого и так было не особо много. Зато я успела рассмотреть дракона, прежде чем он обернулся. От знакомых мне драконов этот отличался существенно. Серебристая гладкая чешуя сверкала на солнце, словно зеркало, смотреть больно. Под водой такого дракона заметить сложно даже в этом мире. Чешуя отражает воду. А в океане Акварельного мира, где вода серебристая, наверно и вовсе водный дракон был бы незаметен. Отличная маскировка. Узкое, длинное, какое-то обтекаемое тело. Этот дракон был скорее похож на змею с крыльями, чем на привычных драконов Акварельного мира. Крылья, правда, были, но какие-то маленькие, сложенные за спиной настолько компактно, что я не сразу их увидела. Лишь когда дракон развернул их, чтобы стряхнуть с себя воду, я поняла —летать водный дракон тоже может. На лапах вместо когтей были перепонки. Ну да, водоплавающий же. Вдоль всего тела шел длинный узкий гребень, чем то напоминавший акулий плавник. Дракон были серебристый, а плавник отливал синим.
Подробно рассмотреть диковинного зверя не вышло. Как только дракон стряхнул с себя последнюю каплю воды, он превратился в человека. Перед нами стоял высокий мужчина средних лет. Волосы цвета индиго были заплетены в косу и перевиты жемчугом. На левой щеке мужчины я заметила татуировку в виде причудливой спирали. Это была не простая татуировка, она словно бы жила своей собственной жизнью. Спираль крутилась и извивалась, если долго глядеть на неё, казалось, тебя втянет внутрь, закружит и разорвёт на клочки какой-то странный поток. Я на всякий случай избегала пристально смотреть на эту татуировку. Инстинктивно чувствовала, что этого делать не стоит, но то и дело поглядывала, словно бы татуировка заставляла меня это делать.
- Прощу прощения, — мужчина заметил мой взгляд. — Забываю, что знак хаоса может быть опасен для всех, кроме драконов, — он провёл рукой по собственной щеке, и татуировка исчезла. — Ну что ж, давайте знакомиться. Меня зовут Тээк. К сожалению, не могу пригласить вас в местечко поуютнее. Наш мир состоит целиком из воды. Это единственный клочок суши. Искусственно созданный.
- Я Эльха, — представилась подруга, — а это Шелль. И Мрак.
Лохка она тоже представила. Драконы относятся с уважением к любым существам. Для них без разницы, лохк ты или метаморф, если есть имя, его надо произнести.
- Ты из огненных, — полувопросительно полуутвердительно сказал наш новый знакомый. — Чую, огонь в твоей крови.
- Да, я из чёрных драконов, — подтвердила подруга.
- Раньше мы называли их огненными или южными. По имени материка. Давно.
- Насколько давно? — уточнила Эльха.
- Теперь уж и не скажешь точно. Мы покинули Акварельный мир так много лет назад, что сами забыли когда. Со временем у нас отношения особые. Да и с пространством не всё так просто. На самом деле наш мир — это карман. С одной стороны иной мир, с другой мы всегда рядом с Акварельным миром.
- И весь ваш мир состоит из воды? — не выдержала я. — И прям вот этот остров — один единственный кусочек суши?
- Да. Наш мир— это океан. Этот остров нужен лишь для связи с Акварельным миром. Сами мы туда никогда не ходим, но периодически нам необходимо подышать воздухом Акварельного мира. Точнее, водой, если уж называть вещи своими именами. Тогда мы открываем эту дверь и дышим.
- А подводные жители принимают это за благословенье духов, — засмеялась Эльха. — Я же тебе говорила, Шелль, что существует разумное объяснение этому феномену.
Тээк удивленно посмотрел на подругу и та пояснила:
- Подводные жители считают, что в пещеру время от времени заглядывают духи. Чисто, чтоб раздать достойным немного благословения и исполнить некоторые желания. Видимо, дыхание драконов резонирует в пещере особым образом. Получается громко, и люди придумали свою версию, объясняющую звук.
- Понятно. Наверно, так и есть. Дышим мы в драконьем обличье. Это важно. Правда, нам не приходило в голову, что это слышно с другой стороны портала.
Удивительно, но когда в голове роится столько вопросов, когда хочется узнать как можно больше, почему-то люди начинаю обсуждать не особо значимые вещи. А ведь перед нами совершенно иной вид драконов, о которых в Акварельном Мире давно забыли. А мы зачем-то разбираем нелепые суеверия подводных жителей.
Эльхе пришла в голову та же мысль.
- Расскажите нам обо всем.
- Прямо таки обо всем? — засмеялся дракон. — Нам понадобится месяц-другой для подробной, обстоятельной беседы. А тут никаких условий. Чувствую себя ужасно негостеприимным. Но мы живём под водой. Наш дом — океан и нам другого не надо. Поэтому наш мир такой. Мир всегда готов — стать удобным домом для драконов. Потому Акварельный мир столь разнообразен, ведь там живут разные драконы.
- А вы? Вы же тоже из Акварельного мира?
- Да, но мы покинули его навсегда. Точнее, очень надолго. Слово «навсегда» в устах бессмертных звучит не очень правдоподобно.
- Почему вы ушли?
- Так лучше для самого мира. Он, можно сказать, нам вежливо намекнул, что пора бы нам убраться подальше. Или хотя бы просто убраться, если на «подальше» мы не согласны.
Тээк усмехнулся.
- А мы понятливые. И гордые.
- Не верю, — сказала Эльха. — В Акварельном Мире есть место всем. Любые существа находят там дом. Даже самые странные. Чтобы мир попросил на выход драконов... Своих любимых детей...
- Ну, мы были так себе дети. Из неудачных, — снова усмехнулся Тээк. — Нежеланные. Кроме того, подозреваю, что и Акварельный мир в те времена был совсем иным, чем ныне. На самом деле всё правильно. Легенда, написанная на камне — правда. Водные драконы — дети хаоса и океана. А для любого мира во время его становления хаос в большом количестве опасен. Мешает. Любому ребенку лучше расти в спокойной обстановке, даже если речь идёт о юном мире. Мир тоже растёт, развивается. Упорядочивает самого себя, а тут мы... Драконы, в жилах которых течёт хаос и вода. На самом деле всё во вселенной рождается из хаоса и воды. Любая жизнь. Но после наступает определенный этап, когда хаос только мешает. Мы не хотели мешать развитию мира и добровольно его покинули.
- А здесь?
- Здесь нам хорошо. Этот мир достаточно стар, чтобы хаос не мог его разрушить. Достаточно мокр, чтобы водным драконам было здесь уютно, и достаточно мал, чтобы мы сумели его прикрепить к Акварельному миру. Теперь это карман. Мир-ответвление. Назовите как хотите. Мы по прежнему можем дышать воздухом Акварельного мира время от времени, но не рискуем пока туда соваться целиком. Хотя, по подсчётам наших учёных, уже скоро мы сможем посещать Акварельный Мир, не опасаясь нанести ему вред. Да, довольно скоро. Трудно посчитать точно, потому что время у нас течёт иначе. В Акварельном мире прошли сотни тысяч лет, может миллион, а у нас всего несколько тысяч.
- Что?!! — вскрикнули мы с Эльхой хором.
Когда надо, я соображаю быстро, не говоря уж о драконнице. Перспектива проболтать часик-другой с Тээком, вернуться домой и обнаружить, что все твои друзья состарились, а то и вовсе покинули мир, так себе перспектива. Ладно, Эльха, она бессмертная. Её друзья и родственники драконы никуда не денутся. Хотя отец точно будет столь долгим отсутствием Эльхи недоволен. А я? Моя учеба в академии как же? А вдруг уже академии нет?
- Не волнуйтесь так, — сразу раскусил наши страхи Тээк, — это не касается островка, на котором мы находимся. Здесь время соответствует тому, что в Акварельном мире. Специально так сделали, чтобы портал не сбоил. Но купаться в нашем океане не советую. Иначе попадете в другой временной поток.
Хорошо хоть предупредил. Я опасливо поджала ноги, не по вкусу мне эти игры со временем. Мне нравится жить здесь и сейчас. Жить в Акварельном мире в то самое время, в котором я очутилась.
- На самом деле здесь обитает лишь часть водных драконов. — продолжил Тээк. — Остальные разбрелись по вселенной, но каждый время от времени возвращается домой. Именно этот мир водные драконы привыкли считать своим домом. Он безопасен для нас, мы безопасны для него даже в большом количестве. Впрочем, хаос представляет проблему лишь для юных миров, а серьёзную проблему — лишь для новорожденных. Как я сказал, уже скоро нам можно будет вернуться и в Акварельный мир. Да и сейчас, наверно, существует возможность его посещать, если не надолго, если не всем сразу... Но зачем? Мы прижились в мире Хидор. Он нам подходит как нельзя лучше.
- Ностальгия не мучает? — спросила Эльха.
- Мы драконы, — ответил Тээг, чуть подумав. — Драконы не умеют скучать. И, естественно, не имеют привычки принуждать кого-либо их любить. Даже мир.
- А подводный город? Вы его создали? — поинтересовалась я.
- И да, и нет, — был ответ. — В те далекие времена жизнь в Акварельном мире была непростой. Любой мир в начале существования — то ещё местечко. Трясет его в целом и каждого из обитателей по отдельности. Катаклизмы, природные катастрофы — всё это не ведет к формированию лёгкого характера у обитателей мира. Первородными существами в Акварельном мире являются лишь драконы, но мало-помалу мир заселился и другими расами. Все они в те времена вели себя, мягко говоря, воинственно. То и дело затевали ненужную борьбу за какой-то клочок земли, будто земли этой было недостаточно. Мелкие стычки, большие войны и тому подобная гадость. Те, кто поселился на блуждающих островах, имели преимущество. Поди найди остров, который хаотично болтается по морским путям. Да, хаос иногда очень кстати. Мы чувствовали ответственность за жителей островов, которые находились под нашим покровительством, хоть мир и не верил, но хаос умеет заботится о своих. Когда мы решили уйти из Акварельного мира, то предложили жителям островов два варианта на выбор: оставить всё как есть или скрыться под водой. Мнения разделились. Кто-то решил остаться, а кто-то скрылся в глубине океана. Мы основали город, очертив границы, построили лестницу для выхода на сушу. И создали дельфов для защиты пути. Оставили подводным жителям свод законов и правил, которых следовало придерживаться для их же безопасности.
- И ушли, — закончила за Тээка Эльха
- И ушли, — повторил он.
- Позабыв, что время идёт. И всякие законы и правила должны меняться с течением времени.
- Мы только задали вектор. Направление. Дальше воля самих людей. Очень сомневаюсь, что чёрные драконы вмешиваются в жизнь других рас на Южном Материке.
- Это правда, — вздохнула Эльха. — Вообще не вмешиваются практически. Просто на Южном Материке жизнь развивается по воле Акварельного Мира, а в подводном городе жизнь эта словно застыла.
- Ты ещё очень молода, девочка. Для дракона, естественно. Поверь мне, если бы Акварельный мир считал необходимым изменить подводный город, он бы давно это сделал.
- А может, как раз время пришло? — вмешалась я. — Может, потому мы и попали на обратную сторону воды?
- Слушай, а ведь ты права, — обрадовалась Эльха. — Дело за малым... Надо встряхнуть это затхлое болото и напомнить им, что даже для воды застой — это плохо. Особенно для воды. Даже океан рано или поздно затянет ряской, лиши его подводных течений и свежего ветра.
- Никаких революций! — решительно возразила я.
- Ойнувсё. Можно подумать. Нашла тоже возмутителя спокойствия. Просто надо рассказать жителям Атлантиды правду. Что на суше живут нормальные люди и нелюди. Не стремящиеся обязательно причинить вред всем, кто обосновался под водой. Причём рассказать должны сами маги-путешественники. Им поверят. Собственно, мне кажется, для того водные драконы и оставили им эту возможность — появляться на суше. Чтобы не слишком отрываться от реальности, даже оставаясь под водой. Я права, Тээк?
- Да. Для любого развития необходимо взаимодействие с окружающим миром. Жителям подводного города нужно появляться на суше и в самом океане. Поэтому некоторые из них способны обитать за пределами самого города. Охотники под водой, маги-путешественники на суше.
- А весталки? — ехидно уточнила Эльха. — Тоже ваша креативная идея?
- Кто?
- Девицы на выданье. С утробами государственного назначения.
- Не понимаю, о чем ты.
- Ладно. Проехали. Сама разберусь. Я в принципе, так и думала, что нормальным драконам подобное в голову не придёт. Но с другой стороны, вы же не нормальные, а водные. Поэтому уточнить стоило.
Мы ещё долго болтали с Тээком. Он рассказал нам о водных драконах и их жизни. Водные умели летать, но предпочитали плавать. Они обладали способностями строить порталы, но кроме этого, они могли открывать и водные пути. Те самые морские тропы, которыми пронизан Акварельный мир, это остатки порталов. Когда-то ими пользовались водные драконы. Эти морские порталы не стационарны, они открываются хаотично. Некоторые существа, например русалки, могут слышать океан, и он помогает им открывать тропы туда, куда они хотят. Водные драконы — единственные из драконов, у кого дети рождаются в драконьем обличье и лишь по достижению первого совершеннолетия обретают человеческую ипостась. У всех остальных драконов происходит ровно наоборот. Водные драконы имеют власть не только над пространством, позволяющую открывать порталы куда угодно, даже в незнакомые миры, но и над временем. Они могут по своей воле замедлять или убыстрять его ход. Тот факт, что время в мире Хидор течёт так медленно — это заслуга драконов. Двойственная природа водных тому причина. С одной стороны, они дети хаоса, с другой — океана. Чтобы обуздать внутреннее движение, им показано находится в спокойной среде.
Я не слишком хорошо понимала, как хаос может струиться в жилах драконов, но с другой стороны, в жилах чёрных же струится огонь? Кто вообще в состоянии понять, что такое драконы? А метаморфы? Я сама настолько максимально странное существо, что такие мелочи для меня — вполне нормальное явление. Ну да, хаос вместо крови. Бывает.
Тээк оказался занятным собеседником. Мне кажется, я сама чувствовала воду и хаос в его крови. От него веяло необыкновенным спокойствием и мудростью. Это свойственно всем взрослым драконам. Поди не стань мудрым, прожив несколько тысяч лет. При этом в его глазах проскакивали какие-то искорки, позволяющие думать, что этот мужчина навсегда останется вечным мальчишкой. Удивительно притягательное сочетание. Спокойствие и мудрость зрелости с ярким задором и здоровым пофигизмом юности. Как и любой дракон, этот мужчина сразу и навсегда завоевал место в моём сердце.
Продолжение следует...
Автор: V_K
Источник: https://litclubbs.ru/articles/61306-obratnaja-storona-vody-21.html
Содержание:
Понравилось? У вас есть возможность поддержать клуб. Подписывайтесь, ставьте лайк и комментируйте!
Подписывайтесь на наш второй канал с детским творчеством - Слонёнок. Откройте для себя удивительные истории, рисунки и поделки, созданные маленькими творцами!
Публикуйте свое творчество на сайте Бумажного слона. Самые лучшие публикации попадают на этот канал.
Читайте также: