В 1950-х годах в Южном Форе было обнаружено неврологическое заболевание Куру. Местная традиция ритуального каннибализма их мертвых привела к эпидемии, в результате которой с 1957 по 1960 год погибло около 1000 человек. После смерти человека родственники по материнской линии несут ответственность за расчленение трупа.
Куру — редкое, неизлечимое и фатальное нейродегенеративное заболевание. Куру — это форма трансмиссивной губчатой энцефалопатии , вызванная передачей аномально свернутых белков, что приводит к таким симптомам, как тремор и потеря координации вследствие нейродегенерации. Куру само по себе означает «дрожащий». Это также известно как «смеющаяся болезнь» из-за патологических взрывов смеха, которые являются симптомом болезни. Умерших членов семьи традиционно готовили и съедали, что, как считалось, помогало освободить дух мертвых. Женщины и дети обычно поедали мозг, орган, в котором концентрировались инфекционные прионы, что позволяло передавать куру. Таким образом, заболевание было более распространено среди женщин и детей.
Форе считали, что куру — это психическое заболевание, вызванное проклятием, а не физической болезнью.
