Продолжим знакомиться с дискографией The Who, сегодня отправляемся в 1968 год.
В этом году Пит Таунсенд женился на Карен Эстли, дочери композитора и аранжировщика, Тэда Эстли. Пара переехала в новый дом стоимостью в 16 500 британских фунтов, в котором музыкант сделал личную студию, обошедшуюся ему почти в половину этого трехэтажного особняка, в 8 000 фунтов. Именно в ней он начал готовить материал к легендарному альбому Tommy.
Весной 1968-го группа вернулась из американского тура, который хотя и был успешным, им удалось собрать 100 000 долларов, но в итоге с вычетом всех расходов каждый из участников заработал лишь чуть больше 1 000 британских фунтов. Также Таунсенд заявлял, что не может вычитать их своих налогов разбитые гитары, так как местные налоговики не верят, что они "использовал" более 70 инструментов за год.
Call Me Lightning
Первый сингл, который The Who выпустили в 1968 году, демо-вариант ее автор Пит Таунсенд записал еще в 1964-м. Полноценную студийную работу над "Call Me Lightning" начали в Лондоне 14 и 15 февраля, а закончили в лос-анджелеской Gold Star Studios 26 февраля.
Для этой песни группа даже сняла клип в пустовавшем складе в Лос-Анджелесе, по воспоминаниям Таунсенда, охраннику, который не хотел разрешать съемки, даже пришлось дать взятку.
На бисайдом "Dr. Jekyll and Mr Hyde" в студии CBS работали два дня - 5 и 14 января. Его автор - басист Джон Энтвисл, текст был посвящен Киту Муну, точнее тому, как он меняется после того, как выпьет. Название и образы взяты из произведения "Странная история доктора Джекила и мистера Хайда" Роберта Льюиса Стивенсона.
В "Dr. Jekyll and Mr Hyde" Энтвисл снова вернулся к вокальному эффекту из "Boris the Spider". Одно время песню даже рассматривали как заглавную для сингла, но из-за тематики текста выбрали "Call Me Lightning".
В Штатах "Call Me Lightning", выпушенный синглом через три недели после окончания записи, достиг 40-го места в чарте Billboard. В Великобритании ее не выпустили "заглавной", Пит Таунсенд прокомментировал, что песня не демонстрирует саунд The Who на тот момент.
Однозначно далеко не лучший сингл группы, он бы логичнее звучал в 1965 или 1966.
Оценка: 5/10
Dogs
"Вдохновением" для этой песни была тяга друга Пита Таунсенда Криса Морфета к бегам собак породы грейхаунд, в ней упоминаются две таких с кличками Camira Flash и Yellow Printer. Владельцем первого был супруг королевы Елизаветы II, принц Филипп. Собачина, кстати, выиграла самые престижные соревнования 1968 года, а хозяин получил целых 7 252 британских фунта ("Лизон, а ты говорила, зачем я притащил еще одного собакена"). На эти собачьи бега The Who были приглашены в качестве почетных гостей.
Заглавный трек был записан 22 мая (через два дня после церемонии бракосочетания Таунсенда) в лондонской Advision Sound Recording Studios, она была выбрана из-за того, что одной из первых в городе установила профессиональную восьмидорожечную аппаратуру, для The Who "Dogs" стала дебютным опытом работы на такой техники.
Сингл в Великобритании вышел 14-го июня, бисайдом выбрали уже упоминавшаяся "Call Me Lightning".
Несмотря на очень британскую тематику песни, местная публика оценила ее не слишком высоко, в чарте она добралась лишь до 25-го места, одно из худших достижений за всю карьеру группы. Сами же музыканты считали, что она больше подходит для популярных в то время Small Faces, например, Роджер Долтри высказался, что композицию сразу нужно было отдать Ронни Лейну, одному из лидеров Small Faces.
Пример музыкальной эксцентрики от Таунсенда, но не самый удачный.
Оценка: 6/10
Who's for Tennis?
У менеджера Кита Ламберта была идея издать релиз с таким названием к Уимблдонскому теннисному турниру, но в результате пластинка так и не была выпущена, хотя у группы и накопилось достаточно неизданного на тот момент материала.
Magic Bus
Песня была написана Таунсендом примерно в одно и то же время, что и "My Generation", однако, первыми, еще в начале 1967-го, ее записали и выпустили англичане Pudding. В тексте герой рассказывает о поездках на автобусе к своей девушке, после чего он просит водителя его продать, и хотя сначала тот отказывается, но в конце транспортное средство оказывается у молодого человека.
В мае 1968 группа записала "Magic Bus" живьем в студии, но их менеджер Кит Ламберт забыл мастер-ленту в такси, и найти ее так и не удалось. Заново ее перезаписали в лондонской IBC в июне (по другой информации - 29 мая), а в конце месяца Ламберт уже в Лос-Анджеле "доделал" трек в Gold Star Studios. "Основную" вокальную партию исполнил Роджер Долтри, а "водительскую" - Пит Таунсенд.
Версия с сингла
"Полная" версия длится 4:35, для сингла у нее вырезали чуть больше минуты (3:23), причем обе различаются еще и вокальными партиями.
Полная версия
В Штатах сингл издали 27-го июля, когда The Who как раз были там в концертном туре, несмотря на это песня не поднялась выше 25-го места. В Великобритании сорокопятка вышла позже, когда группа вернулась домой, впервые она появилась в чарте на неделе с 23-го по 29 октября, а с 6-го по 12-е ноября добралась до наивысшей для себя позиции - 26-й строчки.
Бисайдом в Штатах стала "Someone's Coming" (трек с обратной стороны британском версии "I Can See for Miles"), а в Великобритании - уже вышедшая на другом американском сингле "Dr. Jekyll and Mr Hyde", но в другом миксе.
Лучший сингл, выпущенный The Who в 1968, но он все же не дотягивает до более мощных релизов группы.
Оценка: 7/10
Magic Bus: The Who on Tour
Штатовский сборник из 11 композиций, из его названия можно было понять, что это концертник, однако он состоял только из студийных записей, среди которых были и заглавные песни с синглов (включая "Magic Bus"), бисайды и альбомные треки. Таунсенд назвал его "кульминацией самых ужасных вещей, которые могут сделать американские звукозаписывающие компании". Несмотря на такую реакцию лидера The Who пластинка добралась до 39-го места в чарте журнала Billboard.
Direct Hits
Английский сборник, включавший в себя по большей части песни со стороны A британских синглов, выпущенных лейблами Reaction и Track. Более ранний материал, включая треки с My Generation, не был включен из-за того, что права на него принадлежали Шэлу Талми, с которым группа судилась. Последняя на тот момент сорокопятка "Magic Bus" в треклист не попала. В чарте пластинка, изданная в стерео и моно, не "засветилась".
Единственный совместный концерт Led Zeppelin и The Who в истории
10 крутейших британских психоделических синглов 1967-1968 годов